窗外的暴雨依舊在肆虐張狂,甚至還有越演越烈的趨勢;室內的溫暖則越來越安寧,堅定而強大地將狂風驟雨阻攔在外,在氣流之中顛簸的爐火卻始終堅定不移地綻放著光芒,照亮整個室內空間。
原本以為,刁鑽的羅賓森不會答應。陸離和馬克可以算是朋友,但羅賓森和雷蒙德都不算。至於雷蒙德,他至少看起來更加友善。沒有想到,羅賓森居然點頭了。
看著羅賓森傲嬌的表情,陸離嘴角的笑容微微斂了斂,然後一本正經地說道,「當然,當然。你願意嘗試,這就是我的榮幸,我尊重你的實話實說、直言不諱,感謝。」
羅賓森輕輕收了收下頜,沒有多說什麼,而是轉過身,將旁邊的老闆躺椅拉了過來,在壁爐旁邊躺下,怡然自得地開始享受起來,彷彿這裡就是自己家一般——又或者是度假沙灘。
雷蒙德則走到了沙發旁,在馬克的斜對面坐了下來,注意到了旁邊擺放的幾本書,好奇地翻閱了起來,「這裡居然還有藏書?」
「我知道德州的平均教育水準比較落後,但不至於沒有人懂得閱讀。」陸離的調侃惹得羅賓森和馬克都笑了起來,雷蒙德挑了挑眉,沒有多說什麼,只是低頭開始翻閱起那本「修道院紀事」。
屋子裡又一次陷入了沉默的靜謐之中,不一小會,柯爾和理查德就回來了,又是一陣寒暄問候,氣氛開始變得熱絡起來。
陸離注意到了柯爾的眼色,找了一個空檔,他離開了客廳,來到了廚房,然後就看到柯爾臉上的憂色,「怎麼了?該不會是我遺忘了什麼重要的工作吧?」這是陸離腦海里的第一個反應。
柯爾不由笑了起來,擺了擺手,表示了否定,「很好,一切都很好。我剛才去倉庫里檢查了一些,我們有足夠的新鮮蔬菜,但主食似乎有些不夠。」
「主食?」陸離腦門上一堆問號,「沒有土豆和玉米了?」
柯爾愣了愣,不由就笑出了聲,「看來,你現在也已經適應了美國生活。我是說,大米。」土豆和玉米是美國的主食,不是中/國的,「你今晚不是要做中餐,招待客人嗎?但大米不夠了,牛仔大會前就應該去購買的,但忙昏頭了,我們一直忘記了。」
巧婦難為無米炊,即使陸離再厲害,缺少了主食,缺少了材料,他也不可能憑空變出一桌美味的中/國料理來。正是因為如此,柯爾才如此神情凝重。
「我還以為什麼事。」相比起來,陸離卻一點都不擔心,「今晚製作西餐也是可以的。請相信我的手藝好嗎?」
柯爾不由露出了遺憾的表情,「我只是以為,又有客人前來了,讓他們嘗試一下你的中餐手藝,這是再好不過的選擇了。」
陸離微微皺起眉頭,露出了驚訝的神色,「你應該知道不是所有人都喜歡中餐的吧?」說實話,雲巔牧場的這些牛仔們如此捧場,陸離在開心之餘,還是有些意外的,因為還有很多美國人都不喜歡中餐的。
每一件事物,勢必都有人喜歡也有人討厭。葡萄酒是如此,料理自然也是如此。更何況,每個國家都有自己的飲食習慣,對於外來飲食的接受程度也有所不同。
柯爾卻流露出了理所當然的神色,「我一直都認為,你的中餐手藝,算是我們牧場的招牌之一,以後還可以成為度假村的特色。」眉宇之間,不由流露出了些許自豪,「不僅是我,其他人也是如此認為的。」
「哇哦。」陸離拍了拍肩膀,表示壓力山大,「看來,我應該去廚藝學校里進修一下。」這自我調侃讓柯爾也不由莞爾。
調侃歸調侃,陸離卻是開始動起了腦筋。的確,不是每個人都喜歡中餐,羅賓森看起來就絲毫不感興趣的模樣,但這確實是他的特色之一,同時也是他結交朋友的手段之一。
以前嘗試沙發客的時候就是如此。
所謂的沙發客不僅僅是「免費旅館」,它的核心概念是分享。沙發主將自己的沙發、自己的生活空間分享給來自不同地區的陌生人,而作為沙發客則將自己的經歷、自己的文化、自己的故事分享給主人。沙發客的意義不在於可以獲得一個免費住宿的機會,而在於不同背景的陌生人,可以互相交流。
陸離作為沙發客的時候,就經常烹飪中餐給沙發主。有的沙發主喜歡,有的則不,但不管如何,這都是他們了解中/國文化的一個窗口。即使不喜歡,他們也可以交流不同的烹飪方式、不同的飲食習慣,諸如此類等等。
所以,如果可以的話,陸離還是希望製作一頓中餐,分享給馬克等人。尤其是在他們為雲巔酒庄撰寫推薦函的情況下。
更重要的是,陸離可不會忘記,當初在利物浦,理查德作為主人,招待了他們一頓正宗的英國料理;那麼今天,位置更換過來,輪到陸離投桃報李了。如果僅僅只是製作牛排、土豆泥之類的西餐,這就太沒有誠意了。
沒有大米,這是一個意外狀況,但卻不是致命的。中餐和其他料理的本質不同,不是主食的差異,而是料理方式的差異。同樣的食材,可以烹飪出不同的料理,就是這個道理。
大米是中餐最重要的主食,但這只是對於身為南方人的陸離來說的,在中/國,北方人可是以麵食作為主食的。
許多麵食的製作方法和手藝,並不複雜,更多講究的是手勁和力道,不如南方菜系那麼精緻,卻有著北方菜系的粗獷和勁道。看起來容易,實際卻不簡單。
陸離喜歡吃麵食,時不時就會主動選擇麵食作為主餐,但說到手上功夫,這就一般了,畢竟親自下廚的機會還是不多。更重要的是,現在時間也有限,如果陸離想要玩出更多的花樣,難度也是成倍增長的。
想了想,陸離看向了柯爾,「倉庫里還有磨好的麵粉嗎?」
柯爾不明白陸離的意圖,但還是回答到,「麵粉當然是有的,土豆和玉米也都還有。怎麼,你要做包子嗎?」
「做包子太麻煩了,做一點簡單的。」陸離腦海里已經有了主意,「今天做一點新鮮的東西,你們也沒有嘗試過的,而且簡單明了。」
看著陸離那自信滿滿的笑容,眼底還帶著些許神秘,柯爾擔憂的神色漸漸散去,笑容輕輕揚起,「那麼我就拭目以待了。」
每一次都是如此,陸離總是能夠帶來驚喜,不知不覺中,他們已經開始學會相信陸離。這份信任,不知道什麼時候開始,已經堅不可摧。
窗外的暴風雨似乎減弱了一些,傾盆大雨漸漸變成了淅瀝小雨,但狂風依舊沒有停止,細小的雨絲在胡亂飄散著,整個世界灰濛濛的一片。
結束了一天工作的牛仔們,漸漸回到了牧場,主屋裡越來越熱鬧,布蘭登和東尼再次看到了理查德,立刻就變得親昵起來;上一次在展會的時候,布蘭登沒有前往,東尼則忙得不可開交,就連招呼都沒有打。沒有想到,今天他們卻又以這樣的方式,再次重逢。
平時沉默寡言的布蘭登,表現非常活躍。
不僅如此,個性開朗的蘭迪也加入了東尼的行列,一起招待客人,羅賓森和雷蒙德本來就是喜歡交流的個性,再加上東尼負責的是葡萄園,而蘭迪負責的則是有機農場,雙方之間更是產生了不少共同話題。場面頓時變得熱鬧起來。
看著熱熱鬧鬧的大廳,陸離則在柯爾的幫助下,開始著手準備晚餐。
其實在這樣的暴雨天氣里,火鍋無疑是最好的選擇,驅除寒冷和濕氣。但,一年四季有什麼時候是不適合火鍋的呢?陸離總不能每一次招待朋友的時候,都選擇火鍋,那也太沒有技術含量了。
取而代之的,陸離選擇了麵疙瘩湯,簡單又美味,能夠充饑又能夠取暖;而且可以根據食材的不同,製作出不同風格的麵疙瘩湯。絕對是一道美味的平民料理。
當然,最重要的是,這道料理陸離比較有信心。否則,砸了自己的招牌,那是小事,砸了中國料理的招牌,那就遺憾了。
話雖如此說,但麵疙瘩湯也只是相對簡單,絕對不能掉以輕心,陸離只是在家裡看袁清竹和宋令儀做過,自己還沒有親手嘗試過,一個不小心,做成了一鍋麵糊糊,那就真是貽笑大方了。
麵疙瘩湯可以作為主食,也可以作為熱湯,除此之外,陸離還準備蒸一些土豆和玉米,作為輔助,這樣一來,就不用擔心吃不飽的情況了。不過,在製作麵疙瘩湯之前,陸離先著手開始準備家常料理。
由於今天招待客人是意外的決定,牧場現在的材料並不豐富,至少不算什麼山珍海味,所以陸離就選擇了最簡單的幾道料理。
先是做了一個土豆燒牛肉,這道菜簡單又美味,而且十分符合西方人的口味;然後清炒了一道蒜蓉菠菜,還有西紅柿炒雞蛋,最主要是食材易得,製作起來又不困難,考慮到今晚用餐人數眾多,這樣的料理自然是再方便不過了。
緊接著,陸離又做了兩道「名菜」,宮保雞丁和木須肉。
當宮保雞丁那嗆鼻又刺激的湯汁倒入鍋里時,煙霧騰騰,酸甜的氣味在整個室內瀰漫開來,大家頓時都開始騷動起來。