170.第170章 艾莉亞
這座小方堡幾乎已經荒廢，居住其中的大個子灰騎士也一樣。他老得聽不懂他們的問題，不論問什麼，只會微笑著呢喃：「我守住橋，沒讓梅納德爵士過去。他紅頭髮，脾氣倔，卻無法動搖我。我殺他之前負了六處傷。六處哦！」
幸虧照顧他的學士是個年輕人。老騎士在椅子上漸漸入睡之後，他將大家拉到一邊。「只怕你們是在尋找鬼魂。很久以前，至少有半年，信鴉到這兒來過。上面說貝里伯爵給蘭尼斯特的走狗在神眼湖附近抓住，上了吊。」
「是啊，是給上了吊，但索羅斯在他斷氣之前砍斷繩索，把人又放了下來。」檸檬的鼻子不再紅腫，但癒合時長歪了，使臉看起來不大對稱。「閃電大王他死不了，真的。」
「啊，他似乎也很會隱藏，」學士說，「關於他的行蹤，你們問過樹葉夫人了嗎？」
「我們會去問。」綠鬍子道。
第二天早上，他們穿過城堡后的小石橋繼續上路，詹德利很好奇這是否就是老人口中的橋。沒人知道。「多半是，」幸運傑克說，「沒見別的橋。」
「要是有首歌就好了，」七弦湯姆道，「一首動聽的歌謠，會讓我們知道梅納德爵士乃何許人，為什麼想過橋。若可憐的老萊徹斯特頭腦清醒，留個歌手在身邊，他也許會跟龍騎士一樣出名咧。」
「萊徹斯特大人的兒子們都死在勞勃的起義中，」檸檬咕噥著，「有的參加這一邊，有的加入另一邊，但通通送了命。從此以後，他的腦袋就一直不正常，沒有哪首該死的歌可以改善這種狀況。」
「那學士說『樹葉夫人』是什麼意思？」上馬後，艾莉亞問安蓋。
射手笑笑：「等著瞧吧。」
三天之後，他們騎過一片黃樹林，幸運傑克取下獵號，吹出一種獨特的節奏。餘音尚未消盡，樹上便放下繩梯。「系好馬兒呵，我們上去。」湯姆半唱半白地說。枝杈高處有座隱藏的村落，一座由繩索走道和青苔小屋構成的迷宮，房屋隱藏在紅色和金色的樹葉之牆后。他們被帶到樹葉夫人面前，她是個白髮老嫗，瘦得像竹竿，穿著粗布衣。「秋天了，不能再在這兒待下去，」她告訴他們，「九天前，十來個狼仔沿著哈佛大道過來搜刮。如果他們抬頭，也許就會發現我們。」
「你沒見過貝里伯爵？」七弦湯姆問。
「他死了，」女人有些作嘔地說，「給魔山逮住，眼睛被一把匕首刺穿。這是乞丐幫的兄弟說的，而他有目擊證人。」
「老故事了，而且不真實，」檸檬道，「閃電大王可沒那麼容易死。格雷果爵士也許能挖出他的眼睛，但人不會因此而死。你瞧，傑克不就是例子？」
「嗯，沒錯，」獨眼的幸運傑克說，「我父親好端端地就被派柏大人的監察官吊死，我哥渥特則被抓去長城，蘭尼斯特家殺死了我的弟弟們。一隻眼睛，真算不了什麼。」
「你保證他沒死？」女人抓住檸檬的胳膊，「謝謝你，檸檬，這是半年以來我們所得到最好的消息。願戰士守護他和他身邊的紅袍僧。」
第二天晚上，他們在一個被焚毀的村落找到一座焦黑的聖堂作容身之所，此村名叫激舞村。聖堂的鑲鉛玻璃只余碎片，迎接他們的老修士說，劫掠者們甚至奪走了聖母昂貴的長袍、老嫗的鍍金燈籠和天父的銀冠。「他們還砍下少女的乳房，儘管那只是木頭做的，」他繼續傾訴，「黑玉、玉髓和珍珠母制的眼睛也被匕首挖了出來。願聖母寬恕他們。」
「誰幹的？」檸檬斗篷問，「血戲子？」
「不，」老人道，「北方人，崇拜樹木的蠻子。他們說要找弒君者。」
艾莉亞聽到他的話，咬緊了嘴唇。她可以感覺到詹德利的目光，這讓她又羞又憤。
聖堂下有個地窖，十幾個人住在蜘蛛網、樹根和破酒桶之間，他們也都沒貝里·唐德利安的消息，甚至連他們的頭領也不知道——他可是穿著熏黑的甲胄，斗篷上粗粗畫著一道閃電呢。綠鬍子見艾莉亞瞪著他瞧，哈哈大笑。「小松鼠啊，閃電大王他無處不在，又無處可尋喲。」
「我才不是松鼠，」她說，「我快十一歲，要當真正的女人了。」
「呵，小心別讓我娶你！」他想撓她的下巴，但艾莉亞把他的笨手給拍開了。
當晚，檸檬和詹德利跟東道主玩牌，而七弦湯姆唱了一支很笨的歌，關於大肚子本恩和總主教的鵝。安蓋讓艾莉亞試他的長弓，但無論她如何咬緊牙關使勁，始終拉不開。「你需要一把輕點的弓，小姐，」雀斑臉的弓箭手說，「若奔流城有風乾木材，也許我可以為你做一把。」
聽見此話，湯姆停止了歌唱。「你真是個小傻瓜，射手，去奔流城只能是討贖金，不會有工夫坐下來制弓的。假如收錢就跑，沒被抓住剝皮，就該謝天謝地。霍斯特公爵在你長鬍子之前就當家啦，土匪毛賊落到他手裡只有被吊死一途。而他兒子……討厭音樂的人不能信任，這是我的口頭禪。」
「他討厭的不是音樂，」檸檬說，「而是你，笨蛋。」
「喏，這就是他荒唐的地方了。那姑娘只想和男人上床，他自己喝醉了辦不了事，也是我的錯嗎？」
檸檬的破鼻子哼了一聲。「把這事編成歌的是你，還是另外哪個愛死自己嗓音的蠢貨？」
「我只唱過一次嘛，」湯姆抗議，「而且誰說那首歌寫的是他？明明就是一條魚！」
「一條軟塌塌的魚。」安蓋嘻嘻笑道。
艾莉亞才不在乎湯姆的笨歌曲。她轉向哈爾溫：「他說贖金是什麼意思？」
「我們急需馬，小姐，還有盔甲、寶劍、盾牌、長矛……所有這些都得用錢去買。對了，還要買種子，凜冬將至啊，記得嗎？」他摸摸她的下巴，「你不是我們頭一個用來討贖金的貴族俘虜，希望也不是最後一個。」
這倒是，艾莉亞明白，古往今來，騎士被俘后就是用來交換贖金的，有些女士也可以。如果羅柏不願付錢呢？她不能打仗，而國王理應將國家置於親屬之上。還有母親大人，她會怎麼說？我闖了這麼多禍，母親還要我嗎？艾莉亞咬緊嘴唇尋思。
第二天，他們騎到一個叫「高尚之心」的地方，那是一座高山，其頂峰好似能看到半個世界。環繞頂峰的是一圈巨大蒼白的樹墩，原本都為高聳雄壯的魚梁木。艾莉亞和詹德利圍著山頭邊走邊數，一共三十一個，有些大得她可以當床睡。
七弦湯姆告訴她，高尚之心曾是森林之子的聖地，他們的魔法仍在此存留。「睡這兒的人不會受傷害。」歌手道。艾莉亞認為這是真的：這座山好高哦，周圍土地又平坦，敵人絕不可能悄悄接近。
湯姆續道，附近百姓都迴避此處，因為傳說有森林之子的鬼魂出沒。當年安達爾人的國王「弒親者」艾瑞格砍倒樹林，殺死了他們，他們一直沒得到安息。艾莉亞卻不怕，她從小就聽說森林之子和安達爾人的故事，自己還當過赫倫堡的鬼魂呢。就小時候吧，她也曾躲進臨冬城的墓窖，在王座上的國王石像間玩城堡遊戲，玩美女與怪獸。
即便如此，入夜之後，她仍舊覺得毛骨悚然。好容易睡著，一陣突來的風雨又將她驚醒，被單被一下子掀掉，旋轉著飛入灌木叢中。她追趕過去時，聽到了說話聲。
篝火餘燼邊，湯姆、檸檬和綠鬍子在跟一個矮小的女人交談。她比艾莉亞還矮一尺，比老奶媽更老，全身佝僂蜷縮，滿是皺褶，倚在一根疙疙瘩瘩的黑拐杖上。她的白髮如此之長，幾乎拖到地面，寒風吹起，頭髮在腦際飛舞，活似一片白雲。她皮膚的顏色更白，好像牛奶，眼睛卻是紅的，但從灌木叢中看去很難明辨。「舊神蠢蠢欲動，不讓我安睡，」她聽見那女人說，「我夢見一個胸口戴著燃燒之心的影子殺了一頭金色的雄鹿，是的；我夢見一個沒有臉孔的男人，等在一座搖搖晃晃的索橋上，他的肩頭棲息著一隻淹死的烏鴉，烏鴉翅膀上還掛著海藻；我夢見一條咆哮的河流和一尾雌魚，她漂浮在水面，臉上有紅色的淚痕，但眼睛卻猛然睜開，啊，使我在恐懼中驚醒。我夢到了這些……還有更多。好啦，為報答我的夢，你的禮物呢？」
「夢，」檸檬斗篷咕噥著，「夢頂什麼用？雌魚和淹死的烏鴉？昨晚我也做了夢，在夢中吻了從前認識的一位酒館女郎。你會為此付酬嗎，老太婆？」
「那婆娘早死了，」老婦人嘶叫道，「只有蛆蟲可以吻她。」她轉向七弦湯姆，「我要聽歌，否則就把你們趕走。」
於是歌手開始表演，唱得如此輕柔悲傷，以至於艾莉亞完全忘記了自我。曲調有幾分熟悉。我敢打賭，若珊莎在，就會知道這是什麼歌。姐姐不僅知道所有的歌謠，還會甜美悅耳地唱出來。我只會大聲嚷嚷。
第二天早上，矮小的白髮女人不見了。準備出發時，艾莉亞問七弦湯姆，森林之子是否仍住在高尚之心。歌手咯咯直笑：「你看到她了，對吧？」
「她是鬼魂嗎？」
「鬼魂會抱怨關節痛？不，當然不是，她只是個上年紀的矮女人，性格古怪，眼睛邪門，知道一些本不可能知道的事。如果她喜歡你，就會把信息透露出來。」
「她喜歡你？」艾莉亞懷疑地問。
歌手大笑。「至少喜歡我的聲音。她總讓我唱同一首歌，該死，那首歌好是好，但我也會彈別的咧。」他搖搖頭，「好啦，重要的是，我們終於有了線索，我敢打賭，這下你很快就會見到索羅斯和閃電大王了。」
「你是他們的部下，他們幹嗎還躲著你呀？」
對此，七弦湯姆翻翻白眼，回答的是哈爾溫。「這不叫『躲』，小姐……貝里伯爵東奔西走，很少透露計劃，這樣無人能出賣他。迄今為止，已有數百人，甚至數千人向他宣誓效忠，但我們全跟著他並沒好處，只會耗光這片土地的資源，或被敵軍一網打盡。相反，分散開來，就能同時攻擊十幾個地方，並在敵人作出反應之前撤離。就算我們中的一員被抓住，接受詢問，無論對方怎樣動手，也無法了解到貝里伯爵的動向。」他猶豫片刻，「你知道這是什麼意思吧，『接受詢問』？」
艾莉亞點點頭。「是的，我認得記事本，還有波利佛、拉夫他們。」她把神眼湖畔那間倉庫的事說了出來——她和詹德利就是在那兒被抓的——還講述了記事本提的問題。「村裡藏有金子嗎？」他總如此開頭，「銀子和珠寶呢？存糧呢？貝里·唐德利恩伯爵在哪兒？有哪位村民幫助過他？他離開後去了哪兒？他身邊有多少人？其中有多少騎士，多少弓手，多少步兵？他們裝備如何？有多少人騎馬？有多少人受傷？可曾見過其他敵人？他們又有多少？什麼時候見著的？他們舉著什麼樣的旗幟？他們去了哪兒？村裡藏有金子嗎？銀子和珠寶呢？貝里·唐德利恩伯爵在哪兒？他身邊有多少人？他們去了哪兒，你說不說？」想到這裡，她彷彿再次聽到那些慘叫，再次聞到鮮血、糞便和焦肉的臭味。「他總是問同樣的問題，」她認真地告訴土匪們，「但每天問的方式都不一樣。」
「小孩子不該有如此遭遇，」哈爾溫耐心等她說完，然後評論道，「我們聽說魔山在石磨坊損失了一半部下，沒準這個『記事本』此刻正在紅叉河裡，被魚兒咬掉臉龐咧；如果不是，那他們又多一項罪狀需要償還。大人說了，事情起因是首相派他去懲罰格雷果·克里岡，他也一定會完成這項任務。」他拍拍艾莉亞的肩膀，以示寬心。「快上馬吧，小姐，去橡果廳要騎一整天，好在到達之後我們就能住進房間，吃上熱騰騰的晚飯。」
他們果然騎了整整一天，夜幕降臨時，才渡過一條小溪，抵達橡果廳。這座巨大的橡木堡壘有石圍牆環繞，城主隨封君凡斯伯爵外出打仗，因此大門緊閉，並上了閂。城主夫人是七弦湯姆的舊識，安蓋說他們曾是戀人。這名弓箭手通常和她騎在一起，隊里除詹德利之外，就數他的年齡和她最接近，他也常給她講多恩領的風情，卻從不亂開玩笑。他不是我朋友，只是來監視我的，確保我不會再逃走。艾莉亞懂得如何洞察真相，多虧西利歐·佛瑞爾的教誨。
斯莫伍德夫人待土匪們相當友善，但她譴責他們將小女孩拖進戰爭的行為。檸檬無意中透露艾莉亞是貴族之後，她顯得更為憤怒。「誰給這可憐的孩子穿上波頓家的破衣服？」她質問，「這紋章……看到胸口的剝皮人，許多人會立刻吊死她。」於是艾莉亞被不由分說推上樓梯，按進浴盆里，用滾燙的熱水清洗。斯莫伍德夫人的女僕們搓得用勁，彷彿真要剝她皮似的，水裡面有東西很香，聞起來是花的味道。
洗完后，她們堅持要她換上女裝：棕色羊毛長襪和輕薄的亞麻布襯衣，外罩淡綠裙服，裙服上身用棕色絲線綉滿了橡果，褶邊里也有。「我姨祖母是舊鎮聖堂的修女，」斯莫伍德夫人監督女僕們替艾莉亞繫上裙服背後的縛帶，「戰爭開始時，我把女兒送去那邊，等她回來肯定穿不下這些衣服了。你喜歡跳舞嗎，孩子？我的凱瑞琳跳得很可愛，她的歌聲也很美。你呢，你喜歡做什麼？」
她在草席上蹭蹭腳指頭。「……針線活。」
「哦，看不出來，你是個好靜的孩子呀？」
「呃，」艾莉亞道，「我做的方式和別人不一樣。」
「不一樣？我總覺得針線活兒特別需要寧靜細心。你瞧，諸神賜給我們每人不同的天賦和才能，我們就該把它用好。我姨母常說，無論做什麼，只要做到認真二字，發揮出自己的潛力，就等於是一次祈禱。這是個有趣的想法，對吧？希望你下次做針線活時記得這一點。你每天都做嗎？」
「每天都做，直到弄丟了縫衣針。新的不如原來的好。」
「唉，非常時局，大家都得將就將就。」斯莫伍德夫人仔細審視裙服，「你看上去是個像模像樣的小淑女啦。」
才不是淑女，艾莉亞想告訴她，我是冰原狼。
「我不知你是誰，孩子，」夫人續道，「也許這樣更好。恐怕你是個重要人物。」她替艾莉亞撫平領口。「非常時局，最好就是普普通通，誰也不招惹。我很想把你留在身邊，但這樣其實並不安全。我有城牆，卻沒守衛。」她長嘆一聲。
等艾莉亞梳洗著裝完畢，晚餐已在大廳里擺開了。詹德利只看了一眼，就樂得酒都從鼻子里流了出來，哈爾溫「啪」地給了他一耳刮。這頓飯菜色雖然單調但分量很足：包括蘑菇燉羊肉、黑麵包、豌豆布丁和黃乳酪烤蘋果。吃完東西，僕人們收拾乾淨之後，綠鬍子低聲詢問夫人關於閃電大王的消息。
「消息？」她微笑道，「他們十幾天前還在這裡。一共十來個，趕著羊呢——我簡直不相信自己的眼睛！索羅斯給了我三頭羊作為答謝，你們今晚吃的就是其中的一頭。」
「趕羊的索羅斯？」安蓋大笑出聲。
「是啊，我向你保證，那場景真古怪。但索羅斯聲稱，作為僧侶，他懂得照顧羊群。」
「沒錯，他還懂得如何剪毛咧。」檸檬斗篷咯咯笑道。
「嗯，這事可以寫一曲很不錯的歌。」湯姆撥弄了一下他那木豎琴。
斯莫伍德夫人瞪了他一眼。「還是讓別人來寫吧，人們受夠了那個用『加油干』和『唐德利恩』押韻的傢伙，肉麻死了。哼，此人見到鄉間放牛小妹，表演的則是什麼《噢，拉我的美女躺倒在草地》，聽說把兩位姑娘的肚子都弄大了。」
「錯了，是《讓我啜吸你的美麗》，」湯姆分辯，「放牛小妹最喜歡這個，記得某位夫人也愛聽。哈哈，身為歌手，總是要散播快樂的嘛。」
她嗤之以鼻。「三河的姑娘讓你播了個遍，個個得喝艾菊茶。我以為你這種年紀的男人，應該知道把種子撒在肚子上。嗐，看來用不了多久，你就得改名七子湯姆！」
「多年以前就超過七個啦，」湯姆說，「都是些好孩子，嗓子跟夜鶯一樣甜美。」他顯然不在乎。
「伯爵大人透漏去向了嗎，夫人？」哈爾溫問。
「貝里大人從不公開計劃，但石堂鎮和三錢林附近正鬧飢荒，要我的話就去那兒找。」她啜了一口酒，「告訴你們吧，我這邊還來過討厭的訪客。前不久，一群狼仔跑到城門前嚎叫，說我把詹姆·蘭尼斯特藏了起來。」
湯姆停止撥琴。「如此說來，弒君者真的跑了？」
斯莫伍德夫人挖苦地看了他一眼。「如果他還被鎖在奔流城下，會有人滿世界追嗎？」
「夫人，您怎麼對他們說的？」幸運傑克問。
「啊，我說我沒藏啊，詹姆爵士不就光著身子躺我床上嗎？只是被我弄得精疲力竭，所以才沒法子出來迎接。有個厚臉皮的傢伙居然還敢多嘴，我當即叫人放箭。後來他們奔黑底灣去了。」
艾莉亞不安地在座位里扭動。「來找弒君者的是什麼樣的北方人？」
對她公然介面的舉動，斯莫伍德夫人似乎很驚訝。「他們沒報上姓名，孩子，但都穿著黑衣服，胸口有日芒紋章。」
那是卡史塔克伯爵的黑底日芒徽記，艾莉亞心想，他們是羅柏的人。不知他們還在不在附近。如果能偷偷逃出土匪們的掌握，然後找到他們，或許就可以去奔流城找母親了……
「蘭尼斯特是怎麼逃的，他們說過嗎？」檸檬問。
「說了，」斯莫伍德夫人道，「但我一個字也不信。他們聲稱是凱特琳夫人將他放走的。」
湯姆大吃一驚，弄斷了一根弦。「啊？」他驚呼，「這太瘋狂了。」
這不是真的。不可能是真的。艾莉亞心想。
「我也這麼認為。」斯莫伍德夫人說。
哈爾溫想起了艾莉亞。「這個話題你不適合聽，小姐。」
「不，我要聽。」
土匪們態度堅決。「去吧，小松鼠，」綠鬍子道，「做個乖乖的小淑女就好，大人們說話時，你去院子里玩，快去吧。」
艾莉亞忿忿地離開，若不是門太重，她準會狠狠甩上。門外，一片黑暗，沿著城牆燃起幾支火炬，僅此而已。小城堡已關門上閂——她答應過哈爾溫，不會再逃跑，但那是在他們污衊母親之前的事。
「艾莉亞？」詹德利跟在她後面出來，「斯莫伍德夫人說這裡有個小鐵匠鋪，想不想去瞧瞧？」
「你想的話，就一起去吧。」反正沒別的事可干。
「這索羅斯，」走過獸舍時詹德利說，「就是曾住在君臨城堡里的那個索羅斯？紅袍僧，胖胖的，剃個光頭？」
「我想是的。」艾莉亞沒跟君臨城裡的索羅斯說過話，但她認識他。他和賈拉巴·梭爾是勞勃的宮廷里打扮最奇特的人物，而他本人還是國王的好朋友。
「他多半不會記得我，雖然他常來我們的鋪子。」斯莫伍德家的鑄爐已有一段時間沒有使用，但鐵匠把工具整齊地掛在牆上。詹德利點燃一支蠟燭，放在砧板上，取下一副火鉗。「我師傅對索羅斯的火焰劍把戲很不滿，認為不該如此對待鋼材。好在這索羅斯不大用好材料，常將不值錢的劍浸進野火里，塗上薄薄一層，然後點燃就算數。我師傅說，這只是鍊金術士的小把戲，但足以嚇住馬匹和沒經驗的騎士。」
她皺起眉頭，試圖回想父親對索羅斯的評價。「他不像個僧侶，對吧？」
「不像，」詹德利承認，「莫特師傅說索羅斯的酒量比勞勃國王還大。他倆是一路貨色，貪吃鬼和醉鬼。」
「你不該說國王是醉鬼。」也許勞勃國王喝得不少，但他是父親的朋友。
「我在說索羅斯。」詹德利伸出鉗子，彷彿要夾她的臉，艾莉亞將其撥開。「他喜歡宴會，也喜歡比武會，因此勞勃國王非常寵幸他。不過這索羅斯的確很勇敢，當初他們砸開派克城的城牆，他是第一個衝過去的。揮舞著火焰劍，鐵民們紛紛著火逃竄。」
「我也想要一把火焰劍。」我也想要很多人在我面前著火逃竄。
「那不過是小把戲，我告訴你，野火會毀壞鋼鐵，每次比武會後，我師傅都賣給索羅斯一把新劍，每次都會爭論價格。」詹德利將鉗子掛回去，然後取下沉重的鎚子。「莫特師傅說是我打自己第一把長劍的時候了。他給了我一塊上好的鋼材，我知道該怎麼做。尤倫卻在這時候把我帶走，帶去當守夜人。」
「如果你願意，仍然可以鑄劍呀，」艾莉亞道，「等我們到達奔流城，你就可以為我哥哥羅柏鑄劍了。」
「奔流城。」詹德利放下鎚子，望著她，「你看起來不一樣了，你像個體面的小淑女。」
「我看起來像棵橡樹，渾身都是笨乎乎的橡果。」
「但你高雅，很高雅，你是一棵高雅的橡樹，」他走上前嗅嗅她，「連氣味也變得高雅。」
「你卻不是。你臭烘烘的。」艾莉亞將他朝砧板推去，然後拔腿就跑，不料胳膊卻被一把拽住。她踢他胯下，並把他絆倒，然而詹德利將她一起拽翻，兩人在鐵匠鋪的地板上打鬧翻滾。詹德利強壯，艾莉亞靈活，每次男孩想抓她，都被她扭動掙脫。她使勁打他，他卻哈哈大笑，把她氣壞了。最終，詹德利用一隻手擒住她兩個手腕，另一隻手撓她痒痒，艾莉亞便順勢拿膝蓋頂他胯下，再次掙脫。等她站起來，發現兩人渾身灰塵，而那笨乎乎的橡果裙有隻袖子撕裂了。
「我打賭，現在我看上去不那麼高雅了。」她喊道。
回到大廳時，湯姆正在唱歌：
我的羽床柔軟深陷，
我的愛人躺卧其間。
我願給你穿上絲衣，
我願為你戴上寶冠。
你將成為我的愛妻，
我將當上你的夫婿。
我會用劍守護著你，
令你永遠溫暖平安。
哈爾溫不經意間回頭一看，頓時爆笑出聲，安蓋的雀斑臉上也露出笨乎乎的笑容，他說：「別弄錯了，她到底是不是好人家的女兒喲？」檸檬斗篷則給了詹德利一耳刮，「要打跟我打！她是個女孩，年齡只有你一半！別碰她，聽明白了嗎？」
「是我開的頭。」艾莉亞道，「詹德利只是說話而已。」
「放過那男孩吧，檸檬，」哈爾溫說，「是艾莉亞開的頭，我毫不懷疑。她在臨冬城就這樣。」
湯姆邊唱邊朝她眨眼睛：
樹仙子嫣然飄飄，
樹仙子笑聲飛揚。
旋開身軀朝他言語，
我不需要羽毛之床。
願穿一襲金葉長裙，
願以青草束起長發。
願你當我的森林愛人，
我是你的森林姑娘。
「我沒有金葉長裙，」斯莫伍德夫人和藹地微笑，「但凱瑞琳還留下其他衣服。來吧，孩子，我們上樓看能找到什麼。」
這回比上回更糟；斯莫伍德堅持讓艾莉亞再洗一遍澡，然後修剪梳理頭髮，換上的裙服是淡紫色，飾有細小珍珠。唯一的好處是，它如此精緻，沒有人認為她能穿這身衣服騎馬。所以第二天早晨用餐時，斯莫伍德夫人給她拿來馬褲、皮帶和束腰短裝，以及一件鑲鐵釘棕色鹿皮背心。「這是我兒子的，」她說，「他七歲時死了。」
「我很遺憾，夫人。」艾莉亞突然替她難過起來，並且感到十分羞愧，「很抱歉撕壞了那件橡果裙子，它很美。」
「是啊，孩子，你和它一樣美。請勇敢起來。」