第二十三章 路途中
「米蘭達，以後這些粗活不許再做！」
菲爾和米蘭達回到商隊時，米蘭達遭到了一位白髮老嫗的呵斥。
菲爾彎腰向對方行了個禮，接過米蘭達扛著的香狐，走到一旁，彷彿沒有聽到對方說話。
「這不是粗活，這是騎士的日常訓練。」米蘭達卻沒有什麼顧忌的。
白髮老嫗身形矮小，坐在一輛高高的馬車上，拄著一根幾乎高過她的大拐杖。聽了米蘭達的話，老嫗嗤笑了一聲：「騎士？我手底下有一百個騎士，但是只是我的實驗垃圾。」
「那些騎士還能稱為騎士嗎，大師？」米蘭達毫不客氣地說，「我從小就進行騎士訓練，您那些粗製濫造的『騎士』也能相比？」
「住口！」老嫗生氣地使勁拄拐杖，那麼大根拐杖狠狠地敲在馬車上，就彷彿一座山落了下來。
菲爾是除了米蘭達離白髮老嫗最近的人，這種感覺更是深刻，一陣氣浪隨之颳起擴散，勁風撲面而來，拉車的馬驚得「希律律」抬起前蹄。
菲爾幾乎睜不開眼睛，十字劍猛地插進地下，菲爾死死地握住劍把，這才沒有被勁風吹倒。
菲爾作為一名騎士都是如此，更不要說後面很多都是普通人體質，一個個倒在地上，物什撒落一地。
而在整個密林，一圈氣浪迅速擴散開去，就如同一層波紋，以白髮老嫗為中心，數百米內走獸飛鳥爬蟲，不敢發出一絲聲音。除了被風吹響的樹葉婆娑聲，周遭密林寂靜一片。
隨手一擊，就是如此威勢。
白髮老嫗正是一名正式巫師，是菲爾這一幫人的護行巫師。
米蘭達頂在最前頭，承受著一名正式巫師的怒火，卻沒有半分畏懼和後退。
「我不是您的學生，伊蓮大師，我的修行方式還得我的老師親自教導。」米蘭達在「老師」兩個字上加了重音。
伊蓮巫師聽到米蘭達的話，神情一陣變換，最終還是眯著眼看著米蘭達：「好好，我不管，我什麼都不管。」說完轉身走進受她一擊后仍舊安然無恙的馬車裡。
米蘭達看了眼伊蓮巫師離開的背影，不說一句話，沉默的走到宿營地旁的小湖邊。
菲爾回身把倒在地上的兩頭香狐交給剛剛爬起身的一名護行騎士，對方尊敬地接過，就趕忙跑開幫菲爾處理香狐屍體。
這個護行騎士正是米蘭達口中說的「粗製濫造」的騎士，護衛整個隊伍的都是這樣的騎士，他們也聽到了米蘭達與伊蓮巫師的對話，可是現在就彷彿沒有聽到一般，慢慢忙碌起來。
菲爾走到營地旁的湖邊，在遠離眾人的一角。
「來啦。」米蘭達看了他一眼，眉眼帶笑，看來心情沒有絲毫被影響。
「以後還是少出去為妙，害的你又被罵。」菲爾說。
「這點事不用你擔心，」米蘭達走到菲爾面前，「她還管不了我，她那麼怕我的老師，要是我有個三長兩短，該擔心的是她！」
「你是不需要擔心，我們這些人就慘了。」菲爾說。米蘭達的老師據說是學院內的高級巫師，一般巫師見了都得行禮，也不知米蘭達為什麼那麼幸運，不過是見了一面就被收為學生。
「所以你要好好努力才行啊！」米蘭達抽出她的大劍，「好好訓練，遲早有一天，你會把那個老巫婆打服了！」
「雖然用騎士訓練，根本不可能打得過伊蓮巫師，但是，還是要努力一下！」菲爾也抽出十字劍，「那麼，我開始了！」
稍微平穩氣息，菲爾開始了騎士訓練。
這期間，米蘭達的聲音不斷響起——
「錯啦，這一劍往下一點點！」
「還是錯，你刺那麼大力氣幹什麼！」
「錯錯錯！角度不對！」
「笨死了，這裡是這麼出劍的嗎？」
……
自從和米蘭達同個車隊前往學院，菲爾和她的親密度就逐日上升，不過第二天，在和菲爾正式比試一場后，米蘭達就負責起了菲爾的騎士訓練，每日都在糾正菲爾的動作。
騎士米蘭達給菲爾示範過一次準確的騎士訓練后，經過仙人球晶元的分析記錄，菲爾已經基本上可以自己掌握了。
不過，當米蘭達要繼續幫助他進行騎士訓練時，不知為何，菲爾並沒有拒絕，反而在訓練中不時出一點小差錯。
過了好一會兒，騎士訓練才在米蘭達的「你個笨腦子，明天繼續」結語中結束。
米蘭達自己找地方進行自己的訓練，而菲爾則留在原地。
收斂心思，菲爾又修鍊起還不熟悉的破風步，這次就沒有那麼「容易」了。
現在菲爾的破風步還總是會出錯，十次施展沒有幾次是成功的，要不是掐了氣血就是亂了步伐，就算偶爾成功一次也是沒有消去風聲，干擾極大
。所以之前狩獵香狐時能施展成功一次完全的破風步，也大多是靠運氣。
不過不會就不是不會，繼續修鍊就行了，雖然看起來十分笨拙，但是菲爾看得到自己的進步，就不會放棄努力。
練練破風步，又熟悉一下阿爾托三段刺，偶爾兩者一起來，很快就夜深了。
菲爾走回營地，之前接過香狐屍體的護行騎士立即送上一份香狐烤肉，伊蓮巫師和米蘭達的那份早就送去，剩下的都是菲爾的。
至於香狐皮毛還在處理中，問過米蘭達之後她決定作兩件香狐大衣，必須要制衣大師來設計製作，這些護行騎士的工作只是完好保存而已。
菲爾不知道的是，那片修鍊地在他離開后，不遠處的一片灌木里走出一個身影。
正是跟隨米蘭達一同選擇黑索高塔學院的托馬斯。
「可惡，他們兩個越來越強了……」
托馬斯選擇了黑索高塔學院，自然也在車隊里，這幾日他看著菲爾與米蘭達聊天打獵遊玩，心中一直想著當初被米蘭達打在地上的場景。
要追上他們，是不是自己也要有正式騎士實力才行？
托馬斯深思，許久後站起，走回暗中。
午夜，菲爾坐在自己專屬的帳篷中，他點了光亮術，然後仔細研習但丁巫師筆記。
外面的護行騎士有的睡在帳篷里，有的睡在馬車上，還有幾個在遠處的篝火旁守夜。
這樣的車隊在密林里是不用擔心劫匪的，他們只是擔當防止夜間的走獸進入車隊打擾尊貴的大人的工作。
這樣的工作實在很輕鬆，只需伊蓮巫師實驗時遺留下的垃圾殘渣，灑在營地四周，恐怖的氣息足以令大部分夜間走獸飛鳥遠離。
所以這樣的工作也很無聊，粗製騎士的身體經不起疲憊的摧殘，儘管強打著精神，也不知為何漸漸合上雙眼，一個個地昏睡在地上。
菲爾不知道外面的情況，自從決定不用但丁巫師給的神秘冥想法后，菲爾的夜晚有了更多的時間來研習巫師筆記里記載的東西，主要是學習拜倫語和戲法，如今已經慢慢有了許多進步。
「咔嚓……」
安靜的夜裡忽然傳來細微的聲響，像是某種堅硬物品折斷後，破碎摩擦的聲音。
「咔嚓，咔嚓……」
這種聲音慢慢大了起來，而且也多了起來。
「啊——」
突然傳來一個凄厲的慘叫聲，然後是各個護行騎士起身行動的聲音，大呼小叫的慘叫聲又增多了。
如果只是一般野獸入侵騎士們只會悄悄解決，絕不敢多加打擾的，可是如今營地驟然喧鬧，應該是遇上了對付不了的情況。
菲爾起身，收好筆記，迅速穿上皮甲，帶上十字劍和弓箭。
掀開帳篷的門帘，外面已經是亂糟糟的一片。
一個個黝黑的身影從密林的黑暗處躍出，撲在防備不及的護行騎士身上，它們的速度迅捷隱蔽，令人措手不及。
護行騎士起先還能有效的防禦，隨著黑影的加快攻勢，不一會兒就破開了無數口子。
幾十名黑索高塔學院的預備巫師學徒也走了出來，敢選擇暗巫師學院的大都有一點本事，沒有誰是逃避的，一個個地提著自己的武器衝出來，幫助護行騎士守衛著營地。
菲爾馬上看到了最前方米蘭達火紅的身影，一把大劍揮舞著擊退一個又一個黑影，十分醒目。
菲爾還看到一個紫衣金鎧的傢伙，正是海船上菲爾偷聽對方講話的托馬斯，托馬斯手中拿著的卻是一把騎士長槍，長槍舞得虎虎生風，是個不弱的傢伙，比那些粗製的騎士也不遑多讓。
剩下的那些預備學員雖然沒有太過驚艷，可實力也確實不錯，能幫上不少忙。
剩下的護行騎士是主力，但是他們只是遭受巫師強制催發生命種子的騎士，身體素質遠比不上正式騎士，不過他們都沖在最前方，承受著最強火力。
菲爾翻身上了最近的一輛馬車，伸手一抓，身子借力就到了馬車頂部。
解下弓箭，搭弓，瞄準射去，一道即將撲倒一名護行騎士的黑影被釘在一棵大樹上。
菲爾已經看清了那些黑影是什麼。
幽狼，密林中一個稀有肉食動物，以族群生活狩獵，奔跑速度極快，在黑夜中能夠借用黑暗的力量隱藏自己，最喜歡的食物是香狐，擁有尋找香狐遺留暗香的能力。
菲爾站在馬車上，遠程支援著眾人，但是他的肩膀傷勢未愈，而且弓箭有限，很快就消耗光了。
但是那些幽狼還是如同潮水般湧來，不知休止，彷彿不要命一般。
不得已，菲爾跳下馬車，上前近戰，最後時刻，他看了眼營地的中央。
那是伊蓮巫師的帳篷，現在，只有那裡還是寂靜一片。