418大駕
沈牧施展玲瓏嬌親授的觀塵法，道：「塵頭散亂，隊形不整，這批人看似一隊，實是分屬不同隊伍，且走得匆忙，頗有臨急臨忙從飲馬驛撤走的意味。」
任俊愕然道：「究竟發生什麼事？」
三人不由拍馬加速，迎上車隊，到接近時，更肯定是於飲馬驛歇腳的商旅，紛紛從驛館「逃出來」。
三人避往道旁。
沈牧向領先一隊問道：「發生什麼事？」
其中一名商人打扮的胖子應道：「你們千萬不要到飲馬驛去，那處現時來了很多幫會人物，絕不會有什麼好事。」
三人瞧著一隊隊的商隊匆匆經過，又不斷有人熱心勸他們離開，到最後商隊絕塵而去，沈牧笑道：「為了查案的方便，小弟變回傅雄，小陵則是傅傑，如何？」
徐子陵點頭表示同意，道：「即使是杜興這有心人，亦猜不到我們來得這麼快。」
在杜興的推想中，翟嬌回樂壽后尚須派人長途跋涉地到彭梁找兩人出馬，而兩人能否分身應約尚是未知之數。若杜興能把翟嬌生擒，當然是另一回事。
任俊苦笑道：「坦白說，兩位爺兒威武如天神，誰都看出你們是非凡人物，改個名字仍不能掩飾你們的真正身份。」
沈牧胸有成竹道：「小俊的人生經驗仍未夠豐富，人的心理很奇怪，不但多以自己為中心，還會下意識地視自己優勝於其他人。你是因為認識我們，才覺得我們有兩下子。換作不認識我們的，會在心中蓄意把我們貶低，例如說這兩個小子雖粗壯如牛，但該只是銀樣蠟槍頭，又沒有兵器，看他們都是兩眼無神，定因憑著兩張小白臉四處欺騙女人，致酒色過度。」
任俊一呆道：「你們兩眼……噢……」話尚未說完，驀然發覺沈牧雙目神采斂去，雖仍是精精靈靈，已沒有一向懾人的精芒，堪稱神乎其技。
徐子陵為之莞爾失笑，拍馬而行，道：「識破我們又如何，來吧。」
當三人策騎抵通往飲馬驛的坡道下，沈牧和徐子陵嘆為觀止，想不到在邊塞地區，有這麼一座造型古怪、氣勢雄偉的旅館驛站。
飲馬驛位於峽谷一側的山勢高處，背傍高山，頗有佔山為王的山寨味道，具備軍事防禦的力量。
主建築物是一座兩層高的土樓，以正圓形高達三丈的石砌圍牆包環維護主樓位於靠山的方，圍牆就由土樓兩側開展，環抱出寬敞的大廣場，亦是車馬停駐的地方。大門與主屋相對應，只有一個入口，沿圍牆設置客房足有五十間之多，天井周圍是環繞的迴廊，置有數組各七、八張椅桌供人歇息談天，自有其懶閑寫意的味兒，天井中心是個寬達兩丈的大水池。
三人策騎進入驛旅，桌椅分別坐著四、五組人，兵器擺到桌面上，近十人卻是鴉雀無聲，人人挈眼對三人行非常不友善的注目禮。廣場嵌置十多組供系馬的木欄，一名看來是旅館的伙記，正把草料清水注進馬槽，供五十多匹馬兒飲食。氣氛透出一種山雨欲來的緊張沉凝，令人感到胸口翕悶。
沈牧環目一掃，瞪著自己的人有男有女，早前趕越他們的十多名大漢佔去其中兩桌，卻不見騾道人，或許在主樓內，所以不見影蹤。
女的有兩個。
一清秀一妖媚。
清秀的女子年華雙十，與另一高挺英偉的年輕漢子獨佔一桌，郎才女貌，非常登對，與左右的人都隔了一空桌，有點不願和其他人雜混在一起的意味。
另一個大的卻坐在七、八名強悍漢子的中間，有如萬綠叢中一點紅，秋水盈盈的美目透出狐媚的味道，神態優美，但看人的眼神輕佻冶盪，似乎只要是她看得上眼的，就會逢場作戲的來者不拒。她的額骨特高，長著一對褐色的鳳目，該是混有外族血統。
千里夢不知是否見到同類，忽然引頸長嘶，弄得本是安靜的馬兒一陣騷亂，頗有唯千里夢馬首是瞻的姿態。
靠門那桌座中一個作文士打扮，看來十足像個是當大官的師爺那類人物的中年漢，看得雙目立時亮起來，坐在他旁的兩名武裝大漢，亦是如此。
任俊被看得心中發毛，沈牧和徐子陵從容自若地甩蹬下馬。
就在此時，一朵彩雲從主樓大門飄下台階，往他們迎來嬌笑道：「三位客官切勿給他們嚇走，奴家可以給你們最特別的折扣優惠，唉，千揀萬揀，竟揀到奴家的店子來開他娘的武林會，老天爺真不開眼。」
不用說也曉得她是飲馬驛的風騷老闆娘媚娘子，只是想不到她對來自各處的幫會惡霸毫不賣賬，要罵就罵，沒有絲毫顧忌。
不知誰怪聲怪氣道：「媚娘子，我們有說過飲食住宿不付賬嗎？」
眾漢起鬨大笑，由於他們圍著廣場中心的水池而坐，聲音從四面八方而來，震響來回激蕩，另有一番聲勢，亦沖淡先前膠著的沉凝氣氛。
媚娘子來到三人身前，杏目一瞪，挺腰發嬌嗔道：「付賬又如何？若傳出去給人曉得我飲馬驛館專招呼你們這些愛打打殺殺的人，奴家還用做生意？若惹得崔望造怒奴家，誰給奴家填命？」
說話者登時語塞。
三人交換個眼色，知道所料不差，這些人沖著崔望而在此聚集。
看清楚「名播中外」的媚娘子，確是身材豐滿，且豐滿得過了份，年紀早過三十，全賴塗脂抹粉，才能對抗歲月的不饒人。穿著俗里俗氣的大紅綵衣，脂粉香料的氣味撲鼻而來，不過她水汪汪的媚眼確有一定的挑逗性，令人聯想到青樓的交易。
清秀少女旁的英俊青年得意滿懷地揚聲道：「對老闆娘所引起的不便，世清謹代表家師致歉。」
媚娘子向他媚笑道：「奴家罵的怎會包括公子在內？呂公子絕不會驚走奴家的客人。」
那呂公子給她說得很不好意思，神情尷尬的瞥旁邊的清秀美女一眼，見她沒有不悅之色，始放下心來，當然再不敢惹媚娘子。
那妖媚女人發出一陣嬌笑，目光全場亂飄道：「長得好看的男人，多佔點便宜。」
她那桌的大漢無不附和及討好的哄聲大笑，充滿嘲弄的意況。
先前怪聲怪氣被針對的漢子，屬於在驛外趕過三人的十多名大漢之一，知道妖媚女子的話是針對自己說的，暗諷他長相不佳，哈哈笑著站起來傲然道：「所謂不知者不罪，青姑尚未試過小弟，所以不知小弟長處，小弟不會怪青姑的。」
這番話意淫誨褻，登時惹得他一眾夥伴別有意味的大笑。
那被叫青姑的一桌大漢人人臉現怒色，一副隨時動手殺人的樣子。
清秀少女俏臉微紅，湊到呂公子耳旁親蜜的耳話。
沈牧等開始明白邢文秀說的諸幫會各自為政，這趟是首次聯合起來對付崔望的意思，只要看看他們現在彼此在言語間互相攻擊踐踏的情況，可知各幫派間誰都不服誰。
反是那青姑絲毫不以為忤，嬌笑道：「這位東北會的兄弟怎麼稱呼，不若隨妾身到房內打個轉，好讓妾身看看你的長處，亦趁許大當家來前解解悶兒。」
三人聽得精神大振，原來眾人正恭候許開山大駕光臨。
那蠻幫的漢子顯然沒膽量隨青姑入房，笑道：「青姑若在許大當家來時仍起不了床，我羅登豈非罪過。」
這兩句話更是露骨難聽，他的夥伴們雖仍發出鬨笑助威，但終是無膽上馬，氣勢即大不如前。
青姑笑得花枝亂顫，媚態橫生道：「沒長進的膽小鬼。」
媚娘子不知是否出於對比她年輕漂亮的青姑的嫉忌，向三人道：「不要理他們鬼打鬼。」又嚷道：「人來，給三位公子爺牽馬。」
接著眉花眼笑，似用眼睛脫掉三人衣服般打量他們道：「三位公子長得真俊。」
沈牧和徐子陵尚是首次給女人用眼睛非禮，不知是好氣還是好笑。
沈牧指著任俊道：「老闆娘這麼快就忘掉小俊？他可是你的仰慕者呢？」
媚娘子依依不捨的把目光從兩人身上移開，落到任俊身上，道：「這位小哥確很眼熟。」
任俊被沈牧出賣，羞得只想找個地洞躲進去以避開所有人的目光。
徐子陵解圍道：「我們要三間客房，明早上路。」
此時兩個夥計應命來侍候馬兒。
媚娘子根本忘記了任俊，趁機下台道：「三位請隨奴家到大堂喝杯熱茶。」
二人正要隨她進主樓，忽然有人喝道：「且慢。」
沈牧和徐子陵停下來，心忖麻煩來啦。
說話的是那師爺模樣的中年文士，負手身後，慢條斯理的離開設在走廊的桌子，來到三人身後，先繞著三個人打個轉，最後停在沈牧和徐子陵前，斜眼瞧著沈牧，又瞧瞧徐子陵，露出一個陰惻惻不懷好意的笑容，冷哼道：「本人項元化，人稱師爺化，專負責北馬幫的賬目往來，就以兩錠足兩的金子買下兩位兄台的馬兒。媚娘子你最好不要干涉我們北馬幫的買賣。」
青姑低笑道：「管賬的果然好眼光。」
師爺化別頭狠狠瞪青姑一眼，卻沒有發作，再向兩人道：「兩位兄台不要受人影響，我北馬幫真金白銀的交易，誰都要給點面子我們。」
他說話時嘴部動作表情特別誇張，兩撇鬍鬚隨著嘴形上下竄動，頗為滑稽惹笑。
沈牧聳肩道：「多少錢也不賣。」
師爺化雙目凶芒大盛，沉聲道：「我再說一遍，究竟賣還是不賣。」
呂公子和那清秀少女都露出不屑神色，顯是不值師爺化所為。
北馬幫那桌有人暴喝道：「我們項師爺看上你們的馬兒，不知是你們多大的光榮，有我們北馬幫照拂你們，在蠻荒打橫來行也不怕。出來行走江湖，不外求財求平安，兄弟得識相點。」
沈牧微笑道：「不賣。」
師爺化點頭道：「好。」說罷掉頭往自己那桌走回去，但誰都曉得他不會罷休，且必是不但要馬，連人亦不肯放過。
媚娘子低罵道：「真討厭。」又堆起笑向三人道：「進去再說吧，奴家會為你們想辦法。」
任俊低聲道：「我留在外面。」
沈牧知他怕北馬幫的人強行奪馬，點頭道：「記著不要害怕。」
任俊點頭應是，照拂馬兒去了。
沈牧和徐子陵在眾目注視下，隨媚娘子進入主樓，竟是個寬敞可放上幾十張大圓桌的飯堂，主樓後院是個大花園，乃著名的飲馬溫泉所在地，不規則的天然溫池熱氣騰升，煙霧瀰漫，立時把布置簡樸的飯堂提升為仙界福地。
煙霧裡隱見一道人影卓立不動。此人身形修長高瘦，背掛長劍，說不出的孤單高傲，仿似仙境里的人。
飯堂只一桌坐有客人，當然是騾道人，伏案大嚼，旁若無人。
七名立在一旁無所事事的夥計見老闆娘親陪客人進來，懶懶地過來招呼。
騾道人像此時才曉得有客人到，回頭看來見到兩人，哈哈笑道：「獨嚼無味，快過來陪貧道。老闆娘的羊肉包子確是不同凡響，還有珍藏的鴻茅酒，理氣益肺、滋陰補腎、益氣安神、平肝健脾，好處說之不盡。」
媚娘子笑罵道：「誰用你來宣揚奴家的好處？兩位公子一試便知。」
沈牧和徐子陵聽得直搖頭，媚娘子說話總是語帶相關，不離男女之事。
一番擾攘后，兩人終於在騾道人一桌坐下。
媚娘子親自為三人斟酒，笑道：「兩位公子高姓大名，尚未請教。」
沈牧答道：「我叫傅雄，他叫傅傑，是堂兄弟，外面的小俊是我們的保鏢。」
舉杯試嘗一口，皺眉道：「這麼苦的？」
騾道人捧腹道：「這叫良藥苦口嘛？這擺明是藥酒來。」
媚娘子風情萬種地在騾道人另一邊坐下，嬌聲嬌氣道：「騾道人你可要為兩位公子想想辦法，北馬幫的師爺化硬要買他們的駿馬，你老人家須為他們出頭。」
騾道人兜兩人一眼，笑道：「是非只因多開口，煩惱皆因強出頭。若貧道法眼無差，兩位小兄弟自有應付的方法。」
媚娘子一呆道：「原來兩位是真人不露相的高手。奴家見你們沒有隨身兵器，讓人為你們白擔心。」
沈牧道：「我們只習過點三腳貓拳腳，真正的高手是小俊。」
「說謊。」四人同感愕然，往內院溫泉池所在瞧去，那瘦高的劍士從煙霧裡走出來，目光閃閃地打量兩人，神情嚴峻而不客氣。
此人臉孔跟他身形般窄長無肉，臉頰顯得凹下去，鼻長肩薄，眉毛和眼睛間的距離比常人大，容色陰冷，似乎自出娘胎后就從未笑過，本該像吊死鬼多個像人，不知如何五官配合起來又另有一種醜陋的美感魅力，形成一種孤高冷傲的氣概，令人印象深刻。
他約是二十七、八的年紀，卻予人一種飽歷滄桑的蒼老味道。
兩人一眼瞧去，已知現時整個飲馬驛，除他兩人外，數此人武功最是高明，其次就是騾道人。想不到在此竟遇上高手！
媚娘子皺眉道：「蝶公子這話是什麼意思？」
蝶公子冷冷道：「我說他們在撒謊。」
沈牧攤手苦笑道：「我只是不好意思自認功夫了得，謙虛些難道是罪過。」
蝶公子冷然道：「謙虛不是罪過，但說謊卻是居心叵測，這是什麼時候？什麼地方？」
徐子陵微笑道：「我們確是湊巧路過，適逢其會，公子不信也沒有辦法。」
蝶公子微一沉吟，點頭道：「我相信你們。」說罷轉身重回煙霧中去。
四人面面相覷，怎都猜不到他來得突然，走得更突然。
沈牧忍不住壓低聲音問道：「他是誰？」
騾道人答道：「蝶公子陰顯鶴是東北新近崛起的用劍高手，冷血無情，心狠手辣，性情孤僻，不過雖沒有什麼大惡行，聲譽卻不甚佳，因為沒多少人歡喜他。」
媚娘子猶有餘悸地道：「怪人一個，他來幹什麼？」
騾道人聳肩道：「他自己不說出來，誰曉得呢？」
徐子陵心中一動，長身而起，道：「我去問他。」
媚娘子色變道：「他不惹你，你還要去惹他？」
沈牧心中明白，陰顯鶴來此必與安樂慘案有關，從他入手去了解整件事，會比問任何其他人更可靠。笑道：「老闆娘放心，我這位兄弟是最優秀的說客，必可令老陰開金口。」
騾道人瞧著徐子陵瀟洒飄逸的背影，笑嘻嘻道：「看來三位非是過路人那麼簡單。」
沈牧坦然道：「我敢指天立誓，確是路過貴境，適逢此事，不過我們對安樂慘案亦有耳聞。且從少娘就教我們見到不平的事，定要替天行道，這麼說道長該滿意吧？」他的話自有一股發自心中的真誠，教人不能懷疑。
媚娘子有點不耐煩地起身道：「你們兩位聊聊，我去看看許大當家來了沒有，沒理由的，為何丘大人和舒爺都遲了？」