407狩獵
張婕妤氣鼓鼓地坐在太師椅內，對沈牧勉強點頭，冷冷道：「先生請坐。」
沈牧空有雄辯滔滔之才，但在這情況下連大氣都不敢透一口，乖乖在她對面坐下。
張婕妤望往窗外，忽然嘆一口氣，聲音轉柔，以仍帶有僵硬冰冷味道的語氣道：「先生沒有隨皇上到終南山嗎？」
沈牧差點衝口而出說「張娘娘在這，小人怎敢遠離」，幸好想到說完這兩句漂亮的拍馬屁大話后，辭行的話怎再說得出口，只好搖搖頭。
張婕妤秀眉一皺，冷冷道：「先生來找我究竟有什麼事？」旋又覺得自己對這救命恩人語氣重了，歉然道：「先生勿要見怪，我心情不好。」
沈牧苦笑道：「小人正因見夫人今天心情欠佳，本有事情奉稟，也嚇得說不出話來。」
張婕妤微感愕然，目光移往鄭公公去，後者立即垂下目光。張婕妤嬌叱道：「你們通通給我滾出去，我要單獨和先生說話。」鄭公公等能離開這，都不知多麼感激沈牧的帶挈，忙作鳥獸散。
到齋內只剩兩人，張婕妤離開座椅，一手按桌，帶怒道：「莫先生你來給人家評評理，那董妃算什麼東西，皇上竟舍我和尹德妃獨帶她往終南去，不分尊卑先後，天下間哪有如此不公平不合理的事。」
沈牧聽得目瞪口呆，始知原來如此。不過張婕妤雖顯出她潑辣的一面，卻仍是姿色可觀，另有一番美人嬌嗔的動人神態。不問可知，李淵要把兩位寵妃留在宮內，是為她們的安全著想，讓董淑妮同行，極可能是因洞悉她與楊虛彥的關係。至於事實是否如此，就要李淵本人才知道。
張婕妤愈說愈氣，秀目通紅，狠狠道：「秦王把這狐狸精從洛陽帶回來，我和尹德妃早猜到他是不安好心，想迷惑皇上，實在太可惡啦！」
沈牧怕她哭將起來，那就更難收拾，辭行的話還如何說出口，忙道：「娘娘請息怒，小人有另一番見解。」
張婕妤訝道：「什麼見解？」
沈牧胡謅道：「小人剛才入宮，路上遇上皇上，當時尚有太子殿下在旁，小人說是要入宮見夫人，皇上露出非常關切夫人的神色，還千叮萬囑小人要好好侍候夫人，有太子殿下為證。」他雖然蓄意誇大，但肯定李建成不會揭穿他。
張婕妤最怕是失寵，聞言半信半疑道：「皇上真的仍關心我，那為什麼起程也不來向我道別。」
沈牧現在幾可肯定張婕妤非是陰癸派的卧底，因為她的妒忌和訴苦無不出自肺腑，絕非作偽，遂加重語氣道：「假如小人沒有猜錯，皇上是怕見到夫人後會捨不得離開，又或忍不住要帶夫人同赴終南，至於原因在哪兒，就非小人所知。」
接著壓低聲音道：「小人最擅觀人之道，嘿！望聞問切的『望』就是指此。皇上因有心事，以至肝火上升，兩顴帶赤，此行到終南非像表面般簡單，且肯定牽涉到非常機密的事，夫人自己心內知道便成，千萬別透露給任何人曉得，包括尹德娘娘和太子殿下在內。否則難保皇上會真的不高興。」
張婕妤露出凝重的神色，神不守舍的坐回椅內，點頭道：「給先生這麼說起，我也覺得皇上這幾天行為古怪，好像心事重重。忽然又吩咐劉政會把左右兩宮通往正宮的側門封閉，忽然又召太子秦王等人去說話。最奇怪是把玄武門總衛所交由裴寂負全責，建成太子只能管城防，都是不合情理的安排。」
沈牧暗罵李淵打草驚蛇，不過在他沈牧的立場來說，真是管他娘的屁事。
張婕妤長長吁出一口氣道：「現在我的心舒服多哩！先生不但懂醫病，還懂安人家的心。先生此來究竟有什麼事呢？只要我力所能及，定會給先生盡心辦好。」
沈牧暗鬆一口氣，施盡渾身解數后，終爭到一個說話的良機。
李淵的春狩隊伍浩浩蕩蕩的馳出朱雀大門，進入朱雀大街，庶民夾道歡送，鞭爆響個不絕，氣氛熱烈。
自古以來，歷代帝王宗室對遊獵鍾愛者大不乏人，每個王朝都指定某一範圍為皇家苑囿，閑人不準在區內狩獵。
終南山就是大唐王朝入主長安后選定的遊獵區。
與遊獵有關的歷史變故不勝枚舉，遠古夏朝的天子太康，因沉迷狩獵，被東夷族的首領后羿趁他出獵發動叛變，自己登上皇座。不過後羿並沒有從中汲取教訓，亦迷於遊獵而不理國務，落得與太康同一悲慘下場。
周朝更專門制定射禮和田獵的制度，把遊獵提升為國家大事，至乎以之作為一種選拔人才的方法。
很多有為的君主，都是遊獵迷，例如戰國時曾榮登霸主的楚莊王，漢朝的漢武帝，三國的曹操，不過最荒謬的是魏明帝，竟在洛場東面的滎陽設禁苑，廣達千餘里，在其內養虎六百、狼三百、狐狸一萬，其他飛禽走獸更是不計其數，又不準當地百姓傷害苑的猛獸，猛獸遂四處傷人，弄得居民飽受其害。非但使人有苛政猛於虎的悲嘆，苛政還直接與猛虎惡獸扯上關係。
李閥繼承田獵的傳統，視此為國家興旺的象微，田獵和美人，是李淵兩大樂此不疲的嗜好。不過今趟田獵關乎到正道與魔門的鬥爭，前朝和新朝的傾軋，自是樂趣大減。
沈牧跟在隊尾離宮，朝北里走去。心內不無感慨，旋又被另一種情緒取代。
他要見的人是被譽為天下第一名媛的尚秀芳，即使她昨晚沒遣人來找他，他亦感到有必要向她辭行。
沈牧心內矛盾得要命，既想見到尚秀芳，迷醉在她動人的風情嬌態內，忘神人世間醜惡的一面。卻又隱隱感到自己在玩火，一個不好，會有「焚身」之患。
蹄聲轟鳴。
一輛馬車從皇城朱雀大門馳出，前後各有八名禁衛護駕，到沈牧旁倏然而止，秀寧公主的聲音從低垂的窗帘傳來道∶「莫先生到哪兒去，可否讓秀寧送你一程呢？」
身處通衢大道，別無選擇下，沈牧只好登上馬車，面對另一個他既想見又不願見的人。
車廂寬敞，只在兩端各設座位，沈牧本要在另一端對坐，李秀寧低聲道：「坐到我身邊來，方便說話，你要去哪裡？」
沈牧不想她曉得自己是去找尚秀芳，隨口道：「我要到北里的六福賭館。」暗忖在六福只要走過斜對面，就是上林苑。
李秀寧吩咐手下后，輕扭細腰，別過俏臉凝視他道：「秀寧還以為你昨晚難逃災難，到過下面的都認為你在沼洞生存的機會微乎其微，人家正為你擔心，竟忽然收到你去見張婕妤的消息。」
沈牧伸個懶腰，舒服的挨往背後的軟枕，微笑道：「我什麼場面未見過，一個沼洞難不到我的。」
李秀寧訝道：「看你的樣子，似並沒有失去寶藏而失望，唉！你腦袋的構造是否和常人不同呢？」
沈牧迎上她的美目，低聲音道：「我現在沒有時間去為寶庫煩惱。更多謝公主關心，那消息公主是從何處得來的？」
消息是指師妃暄請出寧道奇來對付沈牧一事。
李秀寧垂首道：「是柴紹從二王兄處聽回來的。你和徐子陵武功雖高，恐怕仍非寧道奇的對手。」
沈牧心中思量，假若李世民是故意讓柴紹告訴李秀寧，再由李秀寧通知他們，以離間徐子陵和師妃暄的關係，那李世民的心計就太厲害了。
李秀寧又往他望來，秀眸射出焦急不安的神色，道：「現在既然失去寶庫，少帥是否考慮退出逐鹿？」
沈牧苦笑道：「我不想騙公主，事實上我再沒有退出的可能，一是把我殺死，否則我定會為目標竭盡全力。」
李秀寧平靜下來，顯然對他終於死心，目光往前望去，點頭道：「人各有志，秀寧也不能相強。」
馬車停下。
沈牧心中暗嘆，這可能是最後一次與李秀寧以朋友的身份交談，下趟見面，將是勢不兩立的敵人，低聲道：「公主珍重。」
推門下車去了。
沈牧抵達上林苑，報上來意，把門的大漢認得他是當今炙手可熱的紅人莫神醫，客氣得不得了。
其中一漢領他往尚秀芳的臨時香居，還通風報訊道：「可達志大爺剛來求見小姐，現在尚未離開，莫爺或要稍候片刻。」
沈牧暗忖哪裡有美女，哪裡就可見到可達志的蹤影，不過也不得不承認可達志有可令任何美女傾心迷醉的魅力。
到達尚秀芳的別院，漢子把責任交給尚秀芳的婢女，由她招呼沈牧。
沈牧到廂廳坐下，等了近半個時辰，仍未被美人召見，不耐煩起來，想走時卻被婢女攔著，惶恐道：「莫先生請待片刻，讓小婢再去通傳。」
見到小婢慌張懼怕的樣子，沈牧只好按捺下心頭悶火，再次安坐。
他倒非因覺得被冷落而使性子要走，而是時間寶貴，他還要去見青青看這與他關係微妙的女子因何事屢次找他。
豈知再等整刻鐘，尚秀芳仍未出現，沈牧再沒耐性獃等下去，對婢子道：「我待會兒再來吧！」
婢子駭然道：「小姐吩咐，要無論如何也把先生留下，她……」
沈牧微笑道：「是我無論如何要走，不關你的事。只要姐姐你如實報上，小姐是不會怪你的。」言罷洒然去了。
沈牧來到風雅閣，立即被請到青青的香居。
見到他，青青長長吁出一口氣，道：「你終於來哩！」
沈牧大訝道：「夫人這麼急欲見小人，又不是痛症發作，究竟是什麼事呢？」
青青先命其他人退出廳外，捧來一個錦盒，放在桌上，含笑把錦盒打開，內中有一卷帛書似的東西，柔聲道：「這本來是展示在街頭的皇榜重金懸賞，我派人偷摘下來，先生自己打開看吧！」
沈牧嘆道：「不用看我也知道是誰這麼值錢？夫人真厲害。你是什麼時候生疑的？」
青青把玉手穿入他臂彎，另一隻手把錦盒掩上，挽著他直入閨房，在一角長椅並排坐下，欣然道：「第一趟見到你，我感到眼神似曾相識，最奇怪是你對我的過去了如指掌，語語中的。本來仍想不到會是你，幸好齊王告訴我你們潛來長安，只是苦於無法找到你們，幾件事合起來，我還不生疑嗎。後來更從齊王處曉得你們有易容之法，到大年夜廷宴那晚你和子陵倆個站在一起，雖比以前更神氣許多，但人家仍能一眼把你們辨認出來。」
沈牧迎上他的目光，心中湧起親切溫馨的感受，但決不涉及男女私情，緩緩把面具揭開除下。
青青雙目一紅，垂下首，輕輕道：「你們真的不怪我以怨報恩？」
沈牧心道他和徐子陵早把她忘掉，還有什麼恩恩怨怨！當然不會說出來，微笑道：「青姐只是下不了台階嗎？我們從沒有怪青姐。」
青青回復生氣，艷光綻放，喜孜孜地道：「當我看到榜文，知道你就是名震天下的『少帥』，我和喜兒都開心的睡不著覺，又不敢跟別人說，更為你們擔心。」
沈牧奇道：「你不時去看城內的皇榜嗎？」
青青噗哧嬌笑道：「是從不會去看。只是聽齊王提起你們，人家立即感到說得是你們，當年你們年輕小，但我和喜兒曉得你們非是池中之物，只沒想過會變成家喻戶曉的大英雄而已，子陵呢？」
沈牧道：「他很好，我曾向他提起遇上你們，順便問一句，喜兒是否和可達志那小子搭上？」
青青神色一暗道：「我們這些以賣笑為生的女子，有什麼和誰搭上的，可達志是太子身邊的紅人，縱使心中不願，仍不敢開罪他吧。」
沈牧乘機問道：「喜兒是否認識一個叫查傑的後生小子？」
青青奇道：「你怎麼會知道此事？」
沈牧笑道：「查傑是我的朋友，這小子相當不錯。」
青青掩口嬌笑，回復青樓女子的本色，半邊嬌軀挨過來，湊到他耳邊道：「少帥想當媒人嗎？不過喜兒未必願意呢。喜兒有點像當年的我，很容易對好看的男人生情，又易於輕信人，自己怎麼說都改不了，她對查傑該是有好感！不過這幾天她只把可達志掛在口邊，我勸她不聽只好由她去碰釘子。」
在現今的情況下，查傑亦無暇顧及兒女私情，沈牧只好岔開道：「青姐現在最為著名的青樓老闆娘，結交的全是權貴中人，我和小陵都非常欣慰，這幾天我們會離開長安，有機會再回來探望姐姐。」
青青道：「姐姐明白你們的處境，我真的以你們為榮，齊王那麼自視至高的人，提起你們時亦不得不承認你們是最難纏的對手，噢！你們準備何時離開？」
沈牧感到自己毫無保留的信任他，坦白道：「快則今晚，慢則明朝，要視情況發展而定。」
青青失望道：「那我和喜兒不是沒有時間侍候你們。」
沈牧嚇了一跳，忙道：「我們姐弟之情，有別尋常，何來什麼侍候？」
青青微一錯愕，旋又欣悅道：「青青今天才知道什麼是真正的英雄豪傑，其他的男人，無論口上說得多麼漂亮，說到底仍是對我們的身體感到最大的興趣。喜兒不知到了哪裡去了，知道錯過與你見面的機會，她會很失望的。」
沈牧把面具戴好，長身而起道：「此地一別，未知何時才是再見之期，青姐好好保重。」
青青猛地扯著他衣袖，站起來道：「差一點忘記告訴你，齊王離京到終南山狩獵只是個幌子，事實上他出城后掉轉頭便溜回來，為的是要在暗中謀算你們。」
沈牧心忖這才合理，與青青欣然道別後離開，踏出風雅閣，他整個人輕鬆起來，鬥志昂揚。