342婠婠
沈牧正瞧著敵船上因他們突然來臨而慌忙應變和移動的敵人，聞言回頭露出一個充滿強大自信的笑容，道：「當然，這一著包保沒人想到，就算親眼目睹亦不敢相信自己的眼睛。」
頓了頓又哈哈笑道：「你看他們現在連風帆都未及升起，我們眼下便衝破封鎖，直抵竟陵，讓他們連尾巴都摸不著，那才有趣。」
梁治擔心地道：「若你斬不斷鐵索又如何呢？」
沈牧搖頭道：「不會的！我定可斬斷鐵索。」
這時離攔江鐵索只有七丈許，是眨眼即至的距離，二十多丈外兩艘敵船上的情況已清晰可見。
兩艦上的江淮軍全進入戰鬥的位置，勁箭石機，全部蓄勢待發。
但這均非眾人心繫之處。
看著那條粗若兒臂的鐵索，眾人都是頭皮發麻，想象著沈牧失手后，船兒撞上鐵索的可怕後果。
只有沈牧冷靜如常，似乎一點都想不到會有失手的可能性。
四丈、三丈……
沈牧衣衫無風自動，獵獵作響。
一股無形的渦漩氣勁，繞著他翻騰滾動。
立在望台處把舵的徐子陵雙目神光閃閃，凝視有若天神下凡傲立船首的沈牧，心中亦湧起滔天豪情。
這鐵索或者正代表沈牧爭霸天下的過程中至關重要的一步。只要能衝破封鎖，駛抵竟陵，必能大振城內軍民之心，激勵士氣。
他更隱隱覺得沈牧若能完成此一壯舉，將可把飛馬牧場在場上下人等爭取過來，支持沈牧爭霸天下的大計。
敵艦開始升帆。
三丈！沈牧狂喝一聲，衝天而起，朝鐵索撲去。
這出人意表的一招，連敵人都被震懾，人人瞪目靜觀，忘了發石投箭。
商秀珣猛咬銀牙，嬌叱道：「點火！」
沈牧橫過虛空，背上寶劍離鞘而出，化作厲芒，往下方鐵索狂劈而下。
在這一刻，沈牧像完全變了與平時不同的兩個人。
「當！」在敵我雙方引頸以望下，寶劍化成的黃芒像一道閃電般打在鐵索上。
粗如兒臂的鐵索似乎完全承受不住劍劈影響的當兒，倏地中分斷開，墮入江水去。
商秀珣嬌叱道：「放箭！」
火箭衝天而起，照亮了河道，分往兩艘敵艦灑去。
飛馬牧場人人士氣大振，充滿信心鬥志。
船兒疾若奔馬的衝過剛才鐵索攔江處，往下游衝去。
到火箭臨身，敵人才如夢初醒，吶喊還擊。
沈牧在空中一個翻騰，穩如泰山的落回剛才所立船頭的原位處，一副睥睨天下的氣概。
劍回鞘內。此時兩塊巨石橫空投來。沈牧哈哈一笑，豹子般竄起，乘著餘威硬以拳頭迎上巨石。
「砰！砰！」
石頭頓成碎粉，散落河面。
沈牧亦被反震之力，撞得跌回甲板上，剛好倒在商秀珣芳立足之旁。
商秀珣見他猶如戰神降臨，芳心不禁更是為之所動，關心道：「你沒事吧？」
沈牧大笑道：「痛快！痛快！」
「轟！」船身劇震。眾人阻截不及下，一塊巨石擊中左舵甲板，登時木屑橫飛，甲板斷裂。
船兒側了一側，又再回復平衡。徐子陵大喝道：「諸位兄弟，我們過關了！」
眾人齊聲歡呼。回頭瞧去，只見兩艘敵艦起了數處火頭，不要說追來，連自己都顧不了。
商秀珣和沈牧來到在看台上掌舵的徐子陵身旁，徐子陵從容一笑道：「商場主，尚有五里水路就可抵竟陵，這是探看敵情的千載良機，看！那山丘上便有數十個軍營。」
兩人循他指示瞧去，果然見到左岸數裡外一座山丘上，布滿了軍營，至少有七、八十個之多。
沈牧裝作大吃一驚的抓著徐子陵肩頭，故意顫聲道：「你該知道自己還是學徒級的舵手，竟不集中精神，卻在左顧右盼，萬一撞翻了船，豈非教揚州雙雄英名盡喪。」
商秀珣啞然失笑道：「人人此時緊張得要命，你卻還有心情開玩笑，小心如此託大會壞事呢。」
蹄聲在右岸驟然響起，七、八名江淮軍的騎兵沿岸追來，對他們戟指喝罵，使本已繃緊的氣氛更見緊張。
徐子陵的目光由船上嚴陣以待的梁治、許揚等人身上，移往兩岸，見到農田荒棄，村鎮只餘下瓦礫殘片，焦林處處，一片荒涼景象，心中不由湧起強烈的傷感。
這時貨船轉了一個急彎，敵騎被一座密林擋住去路，拋在後方。待再駛進筆直的河道時，竟陵城赫然出現前方。
抵達竟陵，眾人立在城頭，居高臨下瞧著江淮軍退回木寨去，才鬆了一口氣。江上仍冒起幾股黑煙火焰，已遠不及剛才的濃密猛烈，兩艘戰船底部朝天，另一艘亦緩緩傾側沉沒。
來迎接的錢將軍不知道沈牧兩人身份，只以為他們是商秀珣手下的猛將，恭敬地道：「真想不到場主忽然鳳駕光臨，當日聞知四大寇聯手攻打牧場，敝莊主還想出兵往援，卻因江淮軍犯境，才被迫打消此意。」
商秀珣等聽得面面相覷，明明是獨霸山莊遣人求援，為何會有此言，皺眉道：「錢將軍難道不知貴莊主派了一位叫賈良的人到我們處要求援兵嗎？他還持有貴莊主畫押蓋印的親筆信呢？」
錢雲色變道：「竟有此事。末將從沒聽莊主提過，更不識有一個叫賈良的人，何況我們一向慣以飛鴿傳書互通信息，何須遣人求援。」
沈牧和徐子陵交換了個眼色，心知肚明定是婠婠從中弄鬼。
商秀珣淡淡道：「方莊主呢？」
錢雲道：「末將已遣人知會敝莊主，該快來了。」
沈牧插入道：「我們立即去拜會方莊主，請錢兄派人領路。」
錢雲有點不好意思地抱拳道：「還未請教兩位大名。」
商秀珣壓低聲音把沈牧二人的姓名說了出來，錢雲臉色驟變，往後疾退兩步，拔出佩劍大喝道：「原來是你們兩人，莊主有令，立殺無赦！」
商秀珣等無不愕然以對。
錢雲身旁十多名親隨將領中，有一半人掣出兵器，另一半人則猶豫未決。
商秀珣亦「錚」的一聲拔劍在手，怒叱道：「誰敢動手，我就殺誰！」
商鵬、商鶴左右把商秀珣護著，梁治、許揚等亦紛紛取出兵器，結陣把沈牧、徐子陵護在中心處。其他守城兵士均被這情況弄得一頭霧水，不知如何是好。
一陣震耳長笑，出自沈牧之口，登時把所有人的注意力扯到他身上去。
沈牧一手捧腹，一手搭在徐子陵的寬肩上，大聲笑道：「小陵啊！真是笑死我呢！方莊主不知是否另有一個綽號叫糊塗蟲，竟給陰癸派的妖女婠婠弄了手腳，先是斷送了自己親弟的性命，又殺了自己手下頭號猛將，更給她盜得符印冒名寫信布下陷阱，現在還要視友為敵，硬要殺死我們兩大好人，你說是否好笑呢？」
錢雲本已難看的臉色變得一陣紅，又一陣白，雙目厲芒閃動，暴喝道：「竟敢誣陷婠婠夫人……我……」
商秀珣長劍指向他的胸膛，截斷他的話，嬌叱道：「閉嘴！現今杜伏威枕軍城外，內則有妖女當道，你這糊塗蟲不但不曉得忠言諫主，還要先來個和我們自相殘殺。哼！若我們拂袖而去，看你們如何收場。」
沈牧移到商秀珣嬌背之後，從她肩旁探頭出去笑道：「錢將軍不是也迷上那陰癸派的妖女吧！」
錢雲無言以對時，他身後的人中走出一個年約六十的老將，肅容道：「寇爺口口聲聲說婠婠夫人乃陰癸派的妖女，不知有何憑據呢？」
徐子陵從容道：「只要讓我們與婠婠對質，自可真相大白，錢將軍不是連這亦辦不到吧！」
梁治冷笑道：「若妄動干戈，徒令親者痛仇者快，錢將軍好該三思這是否智者所為。」
錢雲左右人等，大多點頭表示贊同。
城外遠方號角聲仍在此起彼落，更添危機的感覺。
錢雲頹然垂下長劍，嘆道：「既有場主為他兩人出頭，小將亦難以作主，惟有待莊主定奪好了。」
他正要使人再催方澤滔時，商秀珣不悅道：「錢雲你何時變得如此畏首畏尾？且睜開你的眼睛往城外瞧瞧，竟陵城破在即，仍不懂當機立斷。立即給我滾到一旁，我要親手把那妖女宰掉。」
沈牧振臂大叫道：「若非因那妖女，竟陵怎會落到這等風雨飄搖的境況，竟陵存亡，決於爾等一念之間。」
那老將斷然跨前一步，躬身道：「各位請隨老夫走吧！」
錢雲大怒道：「馮歌你……你作反了……」
錢雲尚未有機會把話說完，一刀兩劍，抵在他背脊處，腰斬了他的說話。
商鵬由側閃至，一指戳在他頸側要穴，錢雲應指倒地。
商秀珣不理錢雲，率先往下城的石階走去，眾人慌忙隨去。
二十多騎在馮歌領路下，沿著大街朝城心的獨霸山莊馳去。街上一片蕭條，店鋪大多停止營業，間有行人，亦是匆匆而過。一派城破在即，人心惶惶的末日景象。
沈牧快馬加鞭，與馮歌並排而馳，贊道：「馮老確是了得，能當機立斷，否則大家自己人先來一場火拚，多麼不值！」
馮歌毫無得色，神情凝重的道：「自第一天老夫見到婠婠夫人，便感到她是條禍根。試問哪有一種點穴手法能令人內息全消，長眠不醒的。今趟她忽然像個沒事人地被莊主帶回來，又誣指寇爺和徐爺對她意圖不軌，事情更是可疑。只恨忠言逆耳，沒有人肯聽老夫的話。」
沈牧點頭道：「這叫眾人皆醉，惟馮老獨醒。我還有一事請教，只不知我的四位同伴情況如何呢？」
馮歌答道：「聽說當時莊主信了那妖女的話后，勃然大怒，立即與寇爺的四位兄弟劃清界線，分道揚鑣，之後就沒有聽過他們的消息了。」
沈牧一聲「多謝」，墮后少許，把事情告訴了徐子陵。
另一邊的商秀珣道：「你們打算怎樣對付那妖女。若她來個一概不認，我們能拿她怎樣呢？」
徐子陵微微一笑道：「文的不成便來武的，難道她肯任我們把她幹掉嗎？」
商秀珣欣然道：「陰癸派的所作所為，人神共憤，今趟若能把這妖女消滅，對天下有利無害，所以下手絕不須容情。」
梁治等轟然應喏。
此時馮歌一馬當先沖入大門，把門者認得是他，不敢攔阻，任各人長驅直進。
這支由飛馬牧場精銳，竟陵將領和沈牧二人組成的聯軍，馳到主府前的台階處甩蹬下馬，浩浩蕩蕩的擁上石階，朝府門衝去。
十多名衛士從府門迎出，守在台階頂上，帶頭的年輕將領暴喝道：「未得莊主之命，強闖府門者死，你們還不退下。」
馮歌反喝道：「飛馬牧場商場主千辛萬苦率眾來援，莊主在情在理亦該立即親自歡迎，共商大事。現在不但屢催不應，還閉門拒納，這是莊主主意，還是你馬群自作主張呢？」
馬群大怒道：「馮歌你莫要恃老賣老，莊主既把護衛山莊之責交給我馬群，我便要執行莊主的嚴命。你們若要求見莊主，就好好的給我留在這裡，再由我報告莊主，看他如何決定。否則休怪我不念同僚之情。」
馮歌後面的沈牧忍不住問身旁的另一竟陵將領道：「這小子是什麼人？」
那將領不屑道：「他算什麼東西，若非因婠婠夫人欣賞他，何時能輪到他坐上府領的位置。」
兩人說話時，商秀珣排眾而出，嬌叱道：「即使方莊主見到我商秀珣，亦要恭恭敬敬，哪裡輪到你這狗奴才狂妄說話，滾開！」
馬群見自己背後再擁出十多名手下，登時膽氣大壯。反而把守外門的衛士卻遠遠站著，一副袖手旁觀的神態。可知方澤滔沉迷婠婠一事，早令不少人生出反感。
何況竟陵城內無人不知他們與飛馬牧場的關係。這時目睹馬群目中無人的囂張神態，心中不生出惡感才是怪事。
馬群橫刀而立，大喝道：「我馬群奉莊主之命把守庄門，誰敢叫我滾開？」
商秀珣負手油然道：「人來！把他拿下，押到方莊主跟前再作處置。」
馬群尚未有機會說話，商鵬、商鶴兩大牧場元老高手閃電掠出，兩對枯瘦的手掌幻出千變萬化的掌影，把馬群罩於其中。
狂飆驟起，馬群就像站在暴風平靜的風眼裡，半點都感受不到風暴的威力，而他的手下卻給驚人的掌勁掃得東歪西倒，踉蹌跌退。
此時兩老再不理馬群，撲入衛士陣中，有似虎入羊群般打得眾衛士兵器脫手，前仰后翻。
在沈牧和徐子陵左右伴護下，商秀珣傲然負手，悠閑地跨進府門。
寬敞的主廳空無一人。
馮歌叫道：「隨我來！」領頭穿過後門，踏上通往後院的迴廊。」
迎面而來的兩名婢女見他們來勢洶洶，嚇得花容失色，瑟縮一旁，只懂抖顫。
馮歌指住其中一婢問道：「莊主在哪裡？」
婢子俏臉剎白，軟倒地上，顫聲道：「在……在怡情園裡。」
另一將領問道：「婠婠夫人呢？」
婢子答道：「也在那裡！」
眾人精神大振，空群而去。
經過了數重屋宇，放倒了十多名府衛后，他們來到了一個幽美的大花園中。
箏音隱隱從一片竹林後傳來，抑揚頓挫中，說不盡的纏綿悱惻，令人魂銷意軟，眾人的殺氣亦不由得減了數分。
沈牧湊到商秀珣耳旁道：「待會兒場主纏著方澤滔，由我和小陵對付那妖女，其他人則守在四方，防止她逃走。」
商秀珣秀眉揚起，沉聲道：「哪有這樣分派的，到時見機行事吧！」
說話時，眾人掠過竹林間的小徑，跟前豁然開朗，又是另一個幽深雅靜的大花園。
園內不見婢僕府衛，惟只園心的一座小亭里坐著一男一女。
男的自是方澤滔，只見他閉上雙目，完全沉醉在箏音的天地中，對此之外的事一概不聞不問。
女的背對他們，雙手撫箏，只是那無限優美的背影已足可扣動任何人的心弦。
縱使她化了灰燼，沈牧和徐子陵都認得她是婠婠。她的箏音比之石青璇的簫音又是另一番不同的味道。