312 雪女
幾日後，沈牧前往匈奴之地，放眼望去四周已被白皚皚的大雪給覆蓋。
沒隔多久，便看見一位中年壯漢騎著一匹快馬，自他們面前呼嘯而過，後有匈奴追兵，各個手拿彎刀，身裹獸衣，坐騎高大，面容剽悍。
中年壯漢在一座山壁前方扯住韁繩，掉轉馬頭，抽出一把沉沉鐵劍，面對來勢洶洶的敵人，擺好架式，只見五名匈奴人快馬而來，霎時便將那中年壯漢團團圍住。
眼看那些匈奴人以多擊寡，不消多說，沈牧便拔出背後羲和劍，便飛身而出。
前方六人已經在馬上打了起來，一時間刀光劍影，匈奴人各個騎術精湛，然而那中年壯漢竟也毫不遜色，既然這般騎馬與人交鋒，對他而言也是家常便飯。
沈牧一劍貫胸而過，匈奴人兩隻眼睛睜得又大又圓，瞪著沈牧抖了一陣子斷氣。
剩下兩名匈奴人眼看情勢不妙，掉轉馬頭棄戰奔逃，中年壯漢收起鐵劍，望著那兩名匈奴人越騎越遠，中年壯漢又不急不徐地抄起背上弓箭，沒想到這個中年壯漢非但武藝不凡，箭術更是了得，只聽得颼颼兩聲，遠遠兩個人影自馬背上摔落在地。
中年壯漢收了弓箭翻身下馬，只見他虎背熊腰，人高馬大，說起話來中氣十足，一面走來面對沈牧朗聲說道：「多謝這位兄弟拔刀相助。」
「不必，剿滅匈奴人人有責。」沈牧一擺手道。
「哈哈，正是如此。」中年壯漢先是微微一愣，然後爽朗一笑。
這時，遠方便出現一隊浩浩蕩蕩的人馬，看來少說也有二三十人。沈牧心下一凜，握緊了羲和劍，身邊的中年壯漢卻面露喜色，說道：「這位兄弟不用緊張，來的是自己人！」
一大隊人馬不疾不徐地逼近而來，雖然各個皆是平民打扮，然而卻分列成隊，紀律嚴整，過不多時，隊伍便在十步距離外停下，所有人整齊劃一地下了馬，單腳跪地，齊聲恭喊：「參見蒙大將軍！」
這一喊，不止沈牧心中一驚，沒想到此人竟是蒙恬。
近年來，蒙恬將軍的名號遠近馳名，沈牧這時忽然提高音量，大聲說道：「原來您便是赫赫有名的蒙恬大將軍，失敬失敬！」
蒙恬觀沈牧像是十八九歲的少年，卻已經身手不凡，更難得的是膽識過人，且具俠義胸襟，蒙恬心裡早就起了愛才之心，他笑著拍拍沈牧的肩膀說道：「你並非我手下，不需要跟著叫我將軍，方才我們並肩作戰，也算是緣分特殊，你我從此平輩相稱便是，我請你吃頓酒，暖暖身子，好好答謝你的救命之恩。敢問兄弟叫什麼名字？」
「在下沈牧，今天這點小事，不足掛齒，蒙兄就別費心了。」沈牧擺擺手道，
蒙恬急的臉都紅了，忙道：「急什麼？一頓飯能耽擱你多少時辰？你要是不答應，就是不給我面子了。」
「如此，那便叨擾了。」沈牧見推脫不過，便點點頭。
蒙恬心想：「這小子有武有德，一表人才，要是能拉攏到我賬下，可是一位不可多得的人才。」當下招人牽來一匹馬給沈牧，領著軍隊浩浩蕩蕩地離開了。
沈牧隨著蒙恬軍隊來到軍營駐紮之處，此時大地已被夜色覆蓋，白雪穿過暗黑，無聲飄落，沈牧隨蒙恬入了營帳。
蒙恬命人端來暖水給沈牧洗手，又吩咐下屬備妥酒菜，一切就緒之後，便將所有人支開，帳內只剩下他和沈牧兩人。
只見蒙恬好整以暇地啜了一口酒，若有所思地端詳著沈牧，開口說道：「近來江湖傳言，冷月霜刀已然流落中原，不知這個消息，沈兄弟是否也有所耳聞？」
「嗯，有些耳聞。」沈牧輕抿一口酒，點點頭道。
蒙恬微微一笑，繼續說道：「這陣子北地出現了不少像你這樣的外地人，全都是為這把刀而來。我秦國大王最後終將一統天下，這是無法改變的事實，這些所謂天下豪傑之所以抗秦，只是因為他們不願意見到一個強而有力的領導者出現，他們打著對抗暴政的旗幟，為的還是自己對天下的野心。兄弟，你等著看吧，很快的，他們都要為了一把刀而搶得頭破血流。」
沈牧無言以對，默默想著：「大抵是如此吧。」
蒙恬又繼續說道：「相反的，大王的所作所為，卻受到六國的非難。其實，要帶來新的局面，本來就該有犧牲的決心，明明做對事的人，在天下人沒辦法理解他們之前，往往總是遭到唾罵，這不過是因為他們講究效率，沒有時間慢慢讓天下的人去理解他們的用心罷了。」
聽到這裡，沈牧對蒙恬說道：「秦國鐵騎攻城掠地，雖然紀律嚴明，分毫不取，可是造成無辜百姓家破人亡、流離失所，卻也是不爭的事實。秦國大軍如火燎原地東征西討，在這樣的霸業當中，實在包含了太多不必要的犧牲！」
這話其實對蒙恬來說相當頂撞，沈牧卻只是說了自己想說的，說完之後面無懼色地望著蒙恬，誰知蒙恬非但沒有生氣，反而露出欣喜的表情，哈哈大笑起來。
「好！除了一身好武藝之外，還有膽識、有見解，更有悲天憫人的胸懷，蒙某佩服！」
帳里火光溫暖，外頭的白雪似乎依舊飄落不停，便對蒙恬一抱拳道：「蒙兄時候晚了，我也該走了。」說罷起身，便要起身離開。
蒙恬眼看外面風雪更大了，便嘆口氣道：「好吧，再不走，外頭的風雪要更大了。我派人幫你備馬。」
沈牧見蒙恬慷慨豪爽，為人仗義，目露出感激的神色，舉起酒杯說道：「蒙兄，今日有幸能結交您這個朋友，酒水之恩，做兄弟的會牢牢記得。」
蒙恬也舉杯說道：「沈兄弟，既然你拿我當朋友，有一句話你非聽不可，盜走冷月霜刀的人，非同小可，沈兄弟若是也想要這把刀，大哥奉勸你及早打消念頭。」
沈牧不置可否，只說道：「多謝大哥，兄弟自有分寸。」
蒙恬點點頭，說道：「今日一別，日後不知何時再見，來你我二人再干一杯！」
說罷蒙恬依依不捨的與沈牧幹了杯中酒，沈牧拱手一別，掀開營帳上馬便消失在白蒙蒙的雪夜之中。
既然秦國將軍蒙恬會出現在這北地，秦國國師會在這裡，也就不稀奇了。
此刻夜色已深，月光在樹林之間忽隱忽現，更把四周林木照映得樹影幢幢，陰氣森森。
忽然，黑暗中傳來一聲悠悠嘆息，便見一名女子，自小破廟內緩緩走出，她容貌傾國傾城，膚色雪白，秀美清麗，白髮，灰藍色眼影，粉色的唇彩，臉上卻有些憔悴，穿著一襲淺藍露腰綴雪花舞裙，銀鑲藍水晶頭飾，站在月光下，求救般的眸子朝沈牧這邊望來，「公子……」
沈牧本欲把馬扔在這裡，御劍離開，聽到女子呼喚，朝這女子瞥了一眼，見女子衣著單薄，站在雪夜中，便勒住馬韁繩，調轉馬頭，對女子問道：「這位姑娘，為何孤身一人在此？」
女子有些遲疑的抬頭望了望沈牧，「……公子，小女出身趙國，原是燕地的舞姬，國破家亡，才流落在此，已是兩日未食，還望公子能夠搭救，小女定然感激不盡。」
「如此，你便上馬來，此地風雪甚大，我暫且帶你離開這裡再說。」沈牧說著，一把便把這個女子拉上馬來。
女子在沈牧身前，頓覺暖意瞬間襲來，在這寒冷的風雪中竟然感不到絲毫寒冷，心下不覺暗自驚奇，回頭感激的望了沈牧一眼，謝道：「多謝公子……」
「駕！」沈牧沒有答話，只是微微點了點頭，便帶著女子催馬離去。
次日，清晨，沈牧帶著女子來到一處湖邊，湖水美得像面鏡子似的，日光穿過林葉梢頭迤邐灑下，映得寸草鮮華，令人身心都舒暢了起來，沿途欣賞著鏡泊湖畔鬼斧神工的美景，讓人不覺心曠神怡。
到得湖邊，沈牧深深的吸了一口氣，清晨未散盡的霧氣，似一抹淡淡白粉撲在頰上，帶著絲絲淡淡的花草芳香。
一路上，沈牧給了這女子一些乾糧，問過這身前的女子姓名，女子卻說她身為一名舞姬，並沒有姓名，沈牧見這女子在雪夜中出現，便為這個女子取名為雪女。
雪女對沈牧為她取的這個名字很是喜歡，沈牧讓女子在湖邊等候，他去湖邊林間打幾隻野兔。
而當沈牧打了幾隻野兔回來時，見這明潔如淚的凈水邊、柔若飛沙的薄霧中，雪女正在花間跪坐，微側臉頰，好讓湖水映出她的容貌。但見水中的雪女秀髮如緞，蔥白也似的手指輕輕在其中掠過，隨著她的髮絲飄揚，連原本如同鏡面般平滑的湖水也為她的容顏漣漣生波。
而雪女並未察覺沈牧已然這麼快就打好了兔子，怡然自得的梳理完一頭長發，伸展左足，脫去鞋襪，用足尖頑皮的輕點水面，每一次她的趾間觸及湖水，都伴隨著銀鈴般的笑聲。
此時，只見雪女面色如春的伸手去解衿前環扣，鎖骨間的肌膚跟映在湖面上那終年不化的冰雪相互輝映。
沈牧只覺一陣眼暈，微微一晃，連忙扶住了自己身旁的大樹，眼見雪女又伸手去解下一顆扣子，便連忙咳嗽了一聲，「咳咳……」
「啊……」雪女回過頭來，見到沈牧已然打好了野兔回來了，羞得臉頰通紅，連忙又把衿前解開環扣給繫上了，這才緩緩轉過身來，面色羞紅道：「公子，雪兒只是覺這湖水甚為美麗，便想……」
「無須多說，你先把這幾隻兔子皮剝去，我去找些柴火……」沈牧說著，把捆著的兔子和一把小刀扔在草地上，轉身便要去拾柴火。
「……可是……公子……」雪女連忙叫住了沈牧，她哪裡會給兔子剝皮，別說剝皮了，殺兔子她都不敢。
沈牧倒是忘了，此時雪女不過一個柔弱的小姑娘，絲毫武功都沒有，又哪裡會殺兔子呢，便搖頭一笑。
……
不多時，升起一堆篝火，烤熟了兩隻野兔子，雪女吃著香噴噴的兔肉，一邊對沈牧訴說著小時候的事情。
「也是個可憐女子。」沈牧暗嘆一聲，準備給雪女一些銀錢，然後離開。
而雪女卻好似認定了沈牧一樣，對沈牧道：「雪兒已沒有家了……若公子不肯收留，雪兒……」說著，竟然落下淚來……
沈牧最見不得女人流淚，見如此，便道：「好吧，你跟著我可以，不過恐怕要受很多苦，你可願意？」
「雪兒願意，只要能跟在公子身邊，為奴為婢，雪兒都甘心情願！」雪女堅定道。
沈牧見雪兒如此堅決，便點頭答應，並授予了雪兒一些武技，用來防身，雪兒也對沈牧唯命是從，只是對外人沉默寡言、冷漠異常、充滿敵意。
「叮咚，恭喜宿主，雪女成為你的奴婢，獲得5000點積分。」
……
沈牧帶著雪兒回到趙國邯鄲城，在蓋聶住處直熱鬧到傍晚，只是蓋蘭卻好像並不高興。
此時夜色甫降，夜空中只見繁星如斗、月呈半缺尚未高懸，沈牧和雪女便雙雙坐在一株棗樹之下，任憑月光照耀。
次日，在城東小樹林內，雪女正在努力向沈牧學習劍術的要訣。雪女的性子本開朗，只是被太多的痛苦與回憶給壓得冷麵冰霜。沈牧偶發一語，皆為指雪女用劍上的錯處。
這天下午，蓋蘭自回住處略事休息，她最近也不知怎地，老覺得自己脈搏遲緩，呼吸不順，一天比一天昏昏倦怠，正靠在桌邊支頤假寐，卻忽地傳來敲門聲。蓋蘭起身走過去開門，便見沈牧在門外，便請沈牧入內，並未沈牧沏上茶水。
沈牧淡然在蓋蘭對面落座，說道：「小蘭，我瞧你臉色不太好。」
蓋蘭見沈牧掩袖喝茶，忙道：「我沒事，這茶水放久了味道不好，既然都來了，不如陪我喝杯酒吧？」
說著正要起身，卻忽覺陣陣暈眩，心下驚異，只有擺擺手，佯作無事的續道：「這幾天忙壞了，臉色自然差了些。」
她這點神色變化哪裡逃得過沈牧的眼睛，放下了手中茶杯，道：「臉色不好，自然是身子不適了。還是多休息為好。」
蓋蘭刷地伸手便抽出腰間配劍，豈料劍甫出鞘她便驚覺渾身乏力，那柄長年用慣的劍，此時握在手中竟是分外沉重。她手持長劍簌簌發抖，無論如何皆無法再把劍尖朝沈牧移動分毫。
「小蘭，這是為何？」沈牧不解，卻見蓋蘭連拿劍的力氣都沒有了，不由微微一愣。