287絲竹船中媚
街市上一些居民也都知道了一些小道消息，在低聲議論著——
「聽說皇上得到一隻傳說中遺失很久之神鼎，要當作龍舟的鎮舟之寶！」
「昨天那隻神鼎已經送上龍舟了，真想知道長得什麼樣子……」
沈牧四人在大梁城修整了半日，在酒樓吃了一些當地的美食，飲了兩壇高粱酒，又在城中買了一些補給的乾糧和生活所必須的用品，然而並無拓跋玉兒的消息，便走到一旁商議，「各位——既然鼎已運上龍舟去了，大梁城內迄今又仍無玉兒的消息，也許我們該先設法潛入龍舟才是。」
「嗯，我也這麼覺得。那我們就到碼頭那兒，看看有沒有法子潛入龍舟去吧？」
四人來到大梁港，見到一艘超級豪華的龍船，只見這龍船體勢高大，計有四層，高45尺，長200尺，上層有正殿、內殿、東西朝堂。中間二層有120個房間。這些船都飾以丹粉，裝以金碧珠翠，雕鏤奇麗，下層是內侍居住之所，可謂豪華奢侈至極。
沈牧四人躲過衛兵上了這艘豪華巨大的龍船，悄然來到龍船的一個鼎室中，說來也是奇怪，這座鼎室，並無人把守，而在鼎室正中央，正擺放著一口青銅大鼎。
「啊，這莫非就是神農鼎？！」小雪走上前觸摸神鼎，一隻鼎耳忽然掉落，眾人皆驚。
小雪驚得話都說不說來了：「我、我、我————」
「這是怎麼回事——這個鼎……怎麼會……？」陳靖仇驚疑道。
小雪臉都快成包子了，「對、對不起………我真的…真的不曉得鼎不可亂碰……我只是輕輕碰它一下……」
陳靖仇勸慰道：「別難過啊，小雪！是鼎自己不好，又不是你的錯呀——」
沈牧也上前觸碰鼎，一隻鼎足又掉落：「哼，果然——」
「什麼聲音——」這時，突然一名身著太監服飾的公公進入房間，「什、什麼人？你們怎麼進來的——」
沈牧四人拔出武器逼近他。
「哇啊，饒命——」太監嚇的腿一哆嗦，就跪倒在地。
「你這傢伙來得太好了——我們正有許多問題，想向您請教呢！」
「饒……饒命……大爺……請饒命啊……」
「要饒命自然可以———但你先說說這鼎是怎一回事？為何碰它一下，就變成這副德性？」
「大爺……這鼎是假的啊！真的鼎……它、它在從運河運來此地途中，被一隊響馬半路給搶了——」
「響馬——？」
「不……不清楚……我們也不知道他們是誰……我們……我們只知為首那個頭子，身材十分高大，騎著一匹黃膘馬，手上拿兩把宣花巨斧……他……他非常厲害，我們官兵都不是對手，所以……鼎就被……就被他給搶了……我們怕皇上知道我們失了鼎，定會震怒降罪，總管大人就吩咐大家一路搜刮民間青銅，在抵達大梁前，鑄出一隻假鼎來充數——聖上都沒發現，而且還很高興，大大賞賜我們一番！」
「——哈哈哈！」張烈不屑的哈哈一笑道：「昏君就是昏君，無怪天下會被他搞成如此德性。」
太監跪在地上，臉帶猶豫之色道：「可、可是……原本獻鼎給皇上的宇文太師當時也在場……他看見這鼎時，竟然當場皺了皺眉頭！不過，幸好宇文大人什麼也沒說，但已把我們所有人都嚇得半死——啊！」
話剛說完，沈牧便一道結果這太監。
然後悄無聲息的來到龍舟屋樑上，這時，小雪指著一個宮女的背影道：「你們看，那是誰—是不是拓跋姐姐？」
沈牧幾人一同看去，見到一名宮女托著托盤從下方經過。
張烈望著宮女的婀娜的背影，卻有力的步伐道：「身影很像，有可能——」
「而且她還端著盤子，不知要去哪……」
陳靖仇問道：「張大哥——我們要不要現在就下去，找她確認一下？」
張烈搖搖頭道：「不——如今我們身在敵船。有了萬一時不易脫身……姑且先在上頭觀察吧。」
「啊——她往前面那方向跑走了，我們也要趕快跟去才行！」
沿著龍舟寬闊如道路的屋樑，四人來到一處大殿中，陳靖仇望著大殿下面道：「下面好熱鬧啊……不知是什麼地方？」
沈牧望了望下面的大殿，大殿里歌舞昇平，裝飾豪華奢侈「唔……看起來，下面應是龍舟大殿，我們現在正好在龍舟皇帝所在大殿的正上方——」
「……真的？」陳靖仇把目光鎖定在大殿高座上身著黃袍正眯著眼，望著煙霧繚繞的舞池中舞動的歌姬，捋著嘴唇上的兩撇小鬍子，「那麼……那個身穿著黃袍的人，就是當今的皇帝嘍？」
沈牧看著黃袍人那眼中色眯眯的樣子，和身上隱隱散發出的龍氣，點點頭道：「應是沒錯——這傢伙叫做楊廣，是一個弒父殺兄的無恥之徒。」
「啊，原來皇帝就是長這個樣子啊……」小雪驚訝的捂著小嘴輕聲道。
「哈哈，眾卿——今日真是太痛快了——」隋煬帝楊廣哈哈婬笑著道：「河堤垂柳已成，朕明日就吩咐龍舟啟航，直奔江南！」
在他身邊的兩個佞臣連忙拍馬屁道：「皇上用少女纖龍舟，此真乃千古未有之旖旎艷舉啊！」
「為防姑娘溽暑難耐，皇上又為她們廣值堤柳，仁德廣被，令臣等不勝感佩！」
馬屁拍的很受用，隋煬帝很是得意自滿，「哈哈哈——春水綠柳，紅顏相映，本是天下雅事一樁！朕以風流天子自況，焉能見偌多粉黛佳人為朕拉舟而氣喘咻咻，卻毫不替她們設法？」
身邊的佞臣連忙笑眯眯的躬身奉承道：「陛下實乃仁德過人！微臣願以一詩獻贈陛下，請陛下笑納：錦纜娉婷纖嬌媚，香風綠柳遮氤氳；若非聖心恩德深，溽堤焉能化涼蔭？」
聽到此詩，隋煬帝嘴角的笑容更濃了，點頭道：「好好好——宇文愛卿此詩深得朕心，妙極！」
「謝陛下隆恩——區區陋詞淺曲，貽笑陛下……」
……
「嘩——原來皇帝的生活，就是這樣？」陳靖仇不禁心生羨慕。
沈牧冷然一笑道：「外頭老百姓一片民不聊生，這狗皇帝倒是愉快非常！不過這裡似乎未發現剛才那宮女……我還是到另一頭看看吧。」
沈牧走到大梁另一頭，小雪和張烈留在原地，靖仇跟過去，「說起來，這楊廣應是一位十分有能，又很聰明之人。但是他聰明反被聰明誤，好大喜功，滿朝都是阿諛之臣，所以天下才會日益不堪。」
「聽師父說，我們以前陳國也是這樣，所以最後才被隋人滅亡的！」陳靖仇說著目光閃動了一下，對沈牧問道：「對了，沈兄——剛才皇帝賜酒的那一位大臣，皇帝稱他宇文，他會不會就是那一位宇文太師？」
沈牧道：「其實沈某也從未見過宇文太師——既然他叫宇文，也許就是了吧？不過，這廝看來倒像阿諛弄寵之輩，與我心中宇文太師以一敵萬之豪傑英雄印象，可真相去千里——」
其實這個宇文，並非宇文太師宇文拓，而是隋煬帝的寵臣宇文述。宇文述拍馬溜須是一絕，深受隋煬帝的寵愛，一時權傾朝野，隋煬帝對他的話也是言聽即從。時任左衛大將軍張瑾與宇文述官職相同，曾評論宇文述，偶然說出他不中聽的話時，宇文述便張目叱之，使張瑾惶懼而走，文武百官也莫敢與之相違忤。
宇文述為人貪婪卑鄙，以至「知人有珍異之物，必求取之」。一些富商大賈和隴右諸胡人的子弟爭相送金銀寶物，宇文述皆將其封官進級，並呼之為兒。從此這些人更爭相賄賂宇文述，以至金銀財寶堆積如山，數不勝數。宇文述自家後庭的寵妾美女也有數百人，家僮更達千餘人，同時還養著許多良馬。宇文述榮華富貴之盛，在當時無人能比。
這時，殿下的隋煬帝又哈哈大笑道：「哈哈哈——朕今日詩興大發，也作首詩以和愛卿吧？」
說著，高聲吟道：「雲開影搖綠水暖，漫天春絮柔！纖女婀娜腰肢痩，羞殺堤上柳……絲竹船中媚，殿中玉旨甘，山川增色，千古風流，隋家一天子！」
「好——！好——！」
「陛下御制樂府意境悠遠，格律精奇，臣等真遠遠不如——」宇文述連忙恭維道。
「說來今日能如此歡暢，皆乃堤蔭綠柳之賜………好！眾卿聽好——朕已決定，將御姓『楊』賜予柳樹。今後全國柳樹一律改稱楊柳，與朕同宗，愛卿們覺得如何？」隋煬帝得意的說著，掃了一眼身邊的寵臣。
「陛下聖明——！恩及天地萬物——」
……
沈牧不屑道：「這些君臣玩的可真開心………自家天下都快弄丟了，卻好像都還沒有人知曉似的。」
陳靖仇調侃道：「哦，原來姓還可以這樣賜給草木啊，真是新奇——好～～那我也要賜姓給我師父家後院的那一株木瓜，以後就叫它『陳瓜』吧！」
小雪笑著道：「人家覺得『楊柳』滿好聽的，『陳瓜』有一點呆……」
陳靖仇飯來個白眼來到張烈身邊，「張大哥，前面那邊還是沒看見那位宮女……你這邊有發現了嗎？」
「沒有。」張烈搖頭道：「看來她應該是走別的路去了。」
小雪忽然低聲喊道：「啊——出現了、她出現了……我看見那一位宮女姐姐了！那……那位和拓跋姐姐很像的宮女，剛才端著酒盤，進來了！」
……
「哈哈哈～～宇文愛卿，再一杯、再來一杯——」隋煬帝正在喝的不亦樂乎。
這時，一個與拓跋玉兒很是相像的宮女端著酒盤，對隋煬帝施了一禮，低著頭道：「奴婢請為陛下更添新酒！」
隋煬帝撓了撓頭，眼露一絲奇怪道：「咦……朕並沒有吩咐呀？」
這名宮女並未顯露絲毫異色，道：「陛下饗宴已久，酒冷饌涼，奴婢特來為陛下加添新酒助興！」
「哈哈哈，原來如此～～」隋煬帝哈哈一笑，點頭道：「你們心思倒細密，朕疏忽了——好～～酒菜一冷，有傷雅興，你速速替朕添新吧。」
「是——」這名宮女端起酒盤上前。
「等一下———！」
隋煬帝抬頭望了一眼這名宮女，眼中冒出異樣的神采來，「你別動，對對……頭慢慢抬起頭來，讓朕看仔細點——」
這名與拓跋玉兒極為相像的宮女跪在地上，抬了抬頭又低下頭。
「天殺的——」隋煬帝盯著這名宮女的絕色容顏，一下子看呆了，不禁咽了咽口水，喉結隨之上下滑動兩下，驚呼道：「竟有如此美人側身奴婢之列，朕竟不知！御妻，來來，你看你看——此娃兒真乃絕世佳麗，是吧？」
「確是美女……臣妾賀陛下鴻福。」蕭皇后心中不禁有些吃醋，不過卻不敢有半點顯露。
隋煬帝色眯眯的盯著這名宮女上下打量半天，才問道：「你何時來的？」
這名宮女被這隋煬帝給看的心裡直發毛，「稟陛下，奴婢前日方來……」
隋煬帝對這一名宮女一招手道：「來來來，告訴朕——你何姓何名？」
這名宮女上前幾步，輕聲道；「奴婢姓元……」
隋煬帝愣了愣神，又喊道：「原來是元美人！快來快來，讓朕參詳參詳仔細——」
「謝陛下……」這名低著頭宮女又上前幾步，眼中卻帶著微不可察的殺意，突然摔開酒盤，甩去外衣，拔出長刀，餘人紛紛大驚逃避。
「啊！……有刺客！……啊！」宮女大臣們逃走，幾名士兵上前，均被現出真容的拓跋玉兒殺死！
「你、你是什麼人——？」隋煬帝驚得連忙往後倒退幾步。
此宮女果然便是偽裝后的拓跋玉兒，「無道昏君——荒淫奢侈、好大喜功，只會濫殺無辜的小族來自我吹噓———今日我要殺你這昏狗替父母報仇！」
「救、救命呀——」隋煬帝長年沉迷於酒色，身上的武勇也早就沒了，尤其是當了皇帝之後，更是怕死。
拓跋玉兒將趕來的士兵殺死，「哼，狗昏君——你可知為了這一天，我準備了多久？以一敵百對我而言，只不過家常便飯———你今日是死定了，乖乖獻上你的首級吧！」
「救……救命……別殺朕！」隋煬帝大呼救命，嚇得兩腿直打哆嗦，差點沒給拓跋玉兒下跪：「你、你要多少金銀財寶，朕……朕全給你……別殺朕啊！」
「哼……誰需你那些沾滿血腥的東西？納命來——」拓跋玉兒上前，卻被突然出現的一人彈飛！