第十二章 秋葉飄零
大奎皺了皺眉頭，養尊處優慣了，猛一來到這般髒亂的所在，心中著實不能適應。尋了僻靜處，換上了軍服鎧甲掛上腰刀，這才再次來到外間。眾老軍見到大奎出來，紛紛起身等候訓示。
「眾位老哥，都坐吧。」大奎一臉笑意道。
眾老軍哪裡敢坐，依然站在原地等著大奎說話。大奎見狀只得乾笑道：「張某初來乍到，還望眾位多多照拂啊。」哪成想，大奎話音一落，眾老軍竟各自尋了牆根牆角靠牆坐下，一個個半眯了眼假睡，大奎卻是一時有些摸不著頭腦。
身邊還有一名老軍卻是站在那裡不聲不響，大奎不禁問道：「老哥貴姓啊？」
這老軍笑著道：「我姓霍，是這些老傢伙的把頭。」說著嘿嘿乾笑了兩聲。
「哦，霍老哥。」大奎笑得很親切，絲毫沒有官大一級的樣子。
老霍也笑了笑，卻偷偷在大奎衣襟上拉了一下，隨後轉身出了房門。
大奎心知老火有話要說，便不聲不響的跟了出去。來到僻靜處，老霍笑道：「張校尉，有句話不知當講不當講。」
大奎聞言不僅眉頭一皺道：「今後大家便是一個鍋里吃飯的了，何必如此見外！霍老哥有話但說無妨。」
「即是我等上官，當要顯出威儀來。若是一味的遷就大傢伙，豈不是毫無說服力，試問一個綿羊怎麼去管一群羊？」老霍雖是言辭寥寥，但卻道出了實情。
百姓者，得過且過。官家也好，地主也罷，對百姓的法子就是兩個字『威壓』。你不威壓，百姓對官不納稅，對地主不交糧。這是千古不變的真理，有誰見過百姓主動到衙門交稅的？有誰見過百姓主動把糧食送到地主家的？
如果硬要較真，還真有。不外乎兩種人，一是逼得，二是有求於人。
「霍老哥的好意，在下心領了。」一頓大奎又道：「在下初來乍到，有些事還望老哥多幫襯。」
老霍呵呵笑道：「不妨事不妨事，這都是應該的，張校尉何必如此客套。」說罷，老霍續道：「午時就要開伙，我們該去做些準備了。」
大奎點點頭，謙和道：「有勞霍老哥指點。」
「又在客氣，張校尉請。」老霍雖是個邋遢老漢，但言語行事卻十分老練周到，大奎心中不僅感喟，能有如此幹練之人做副手，倒是省去了許多麻煩。
回到房中，老霍向屋內的眾老軍宣道：「張校尉對大家很和氣，我等卻不能怠慢了。該做什麼一如往日，都起來吧。」別看老霍其貌不揚，但所有老軍對之皆是言聽計從，聞言各自起身開始幹活。
支鍋的支鍋，抱柴的抱柴。還有洗碗的，洗米的和面的。所有人都是忙三忙四各司其職，一切井井有條。大奎站在院落邊，倒是無所事事了。想去幫人干點什麼，眾人卻紛紛推拒，老霍走到身前笑道：「張校尉且到一旁歇息，這些粗活哪能讓您伸手啊。」
大奎心中過意不去，向著眾人揚聲道：「我張大奎來軍中不是吃閑飯的，有活一起干有飯一起吃。」說罷不管眾人再如何推拒，只管埋頭開始幹活。院落邊上堆著一些圓木，本有一個老軍在劈柴，大奎過去劈手奪了斧頭道：「你去幫別人，這裡有我。」
就在老軍驚訝的目光中，大奎開始掄斧劈柴，斧落柴分倒是十分快捷。
眾人見大奎執意如此，倒也不好說什麼。未到午時，粥已熬就饅頭蒸好，老軍們提籃的提籃，抬筐的抬筐，將做好的飯食送了出去。
老霍來到大奎身邊笑道：「在這后軍中便是如此，每天除了吃飯睡覺，尚有一兩個時辰歇息。若是隨軍出征，那邊是連吃飯睡覺的功夫都要打折扣了。」這點大奎是知道的，一旦隨軍出征，數萬甚至數十萬大軍的兵士要吃飯，那麼伙頭軍將面臨著焦頭爛額般的忙碌。
眾老軍回到伙頭軍駐地，已是後晌申時。大家草草吃了飯，便又是一番忙活。鍋碗瓢盆一一刷洗一遍，零碎的活計尚有很多，等全部忙完又該是準備晚飯的時辰了。在軍中，除了將佐等領軍之人，普通兵士是不吃早飯的。好在此刻是在京師，若是隨軍作戰，那麼怕是真的連歇氣的工夫都沒有。
如此三日，伙頭軍接到了指令，隨同輜重糧草隊伍趕赴北平，中途在濟州府停留，歸於征虜軍麾下。大奎聽到這個消息，心中已是感慨萬千，終於有機會回老家了。也不知如今娘的墳頭上是否已滿是荒草？
隊伍開拔之日，車水馬龍好不熱鬧。這是要運往征虜軍的糧草，如今剛剛收復山東山西及北平地界，江北連年烽火，百姓早已不思耕種，故此糧草大部要從南方調運。
伙頭軍以十架騾馬大車，拉著所需物件跟在糧草輜重隊伍的最後向北開拔。一路上人歡馬嘶，隊伍浩浩蕩蕩。到了石獅渡，再由戰船搭載過江。整個輜重隊伍數萬人，過江足足耗費了六天。
戰船沿江而下，行至瓜洲水域，大奎望著濤濤江水不禁心中感慨。當初后宋小明王殿下便是在此落水，若是平安無事，如今的大明會是什麼樣子？
上了岸，伙頭軍與輜重隊伍會齊，隊伍再次向北行進。一路走了近三個月方才到了濟州府地界。此刻已是深秋，再次看到家鄉的一草一木，已是荒草凄凄秋葉飄零。
觀音廟乃是南海觀世音的廟宇，雖是戰亂之年卻也香火不斷。大奎曾聽母親說過，當年因為與大奎的父親成婚以後，一年了肚子也沒動靜，後來大奎的母親就到這座廟裡燒香求子，後來果然應驗，第二年便有了大奎。
「幹什麼磨磨蹭蹭？快去安營帳！」一名校尉縱馬馬奔到伙頭軍車隊跟前勒馬止步，揚聲喝道。眾老軍不敢耽擱，各自去忙了。大奎本是站在觀音廟前發愣，聽到這聲喊，卻是心中有些生氣。那騎馬的校尉見到大奎獨自一人站在觀音廟前，不僅翻鞍下馬來到大奎近前問道：「這位大哥，你是伙頭校尉吧？」