第五十五章：楊小虎練功
楊小虎出門的時候問店家道：「城西肉鋪離這裡多遠？」店家躬身陪著笑道：「不遠不遠，出門向西過四條街右轉便是。」楊小虎不由得「娘啊」慘叫一聲，但還是抬腿走到門口咬牙疾奔。
楊小虎此時腿上猶如灌了鉛一般的沉重，每跑一步都是費儘力氣。當他跑過三條街時，已是滿頭是汗疲憊欲死。但是義父叫他這麼做一定有他的道理，楊小虎雖是痛苦難捱卻依然咬牙堅持。
順元是大城，城內的每條街道都有百餘丈（約三百多米）四條街便是四百丈（一千二百米近一千三百米，因為古時的一丈是三米二左右）來回便是八百丈，此刻的楊小虎雙腿酸軟只能拼力前奔。
眼看要跑到街口了，噗通一聲撲在地上。楊小虎粗喘著雙臂撐地站起身，但雙腿卻不聽使喚一般。還好身邊不遠有家小店，楊小虎步履闌珊的走到小店門前，雙手扶住門框藉以歇息。這家小店是間裁衣鋪子，老闆見來人了忙出門招呼：「客官，要做衣服？」楊小虎喘著粗氣道：「不…不…不要。」老闆聞言嘀嘀咕咕轉身進店了。
楊小虎覺得稍稍有力氣了，便又咬牙站直了身子抬步向前奔跑。
這一路楊小虎奔跑了近半個時辰才找到那間肉鋪，那肉鋪的屠戶一身布衣油光鋥亮，此刻也沒生意，正坐在搖椅上優哉游哉。楊小虎來到肉案前話都說不出了，只顧張著嘴喘著粗氣，舌頭伸老長。
屠戶見狀立時坐起，不禁疑惑：『哎呀，幾個意思？野狗成精了？』等了片刻卻聽楊小虎好歹蹦出一句：「五…五…斤肉。」屠戶不敢怠慢，起身操刀切了一塊豬后肘的好肉，拿起秤桿用鉤子掛了細細稱重。
好歹楊小虎一身官服，雖是侍衛但也不是這屠戶惹得起的。屠戶滿臉堆笑道：「官爺，呈惠三分銀子。」
待到楊小虎伸手入懷，已是一臉哭相：「呀，沒帶錢！」
屠戶一呆不由正色道：「官爺說笑了，如今通政使大人來了順元。那可是百年難遇的青天大老爺，你沒錢難不成想空手榨取？」
楊小虎連忙搖手道：「這位大哥誤會了，在下便是通政使大人的侍衛。只是出門甚急忘帶了銀子，我這就回去取。」楊小虎說完轉身便走，屠戶在身後道：「官爺等等。」楊小虎聞言轉身問道：「這位大哥還有何事？」
屠戶不通道：「你真是張大人的侍衛？」楊小虎聞言傲然道：「那是自然。」屠戶嘿嘿笑著，伸手拿起包好的豬肉走出案台來到楊小虎身前道：「既如此，這肉便請你吃了。」說著將豬肉硬塞到楊小虎懷中。
楊小虎想起大奎告誡，連忙推拒道：「這可不行，我家大人清正廉明，怎肯亂要百姓東西。」說罷便將肉還了，屠戶道：「官爺誤會了，小人正有一事相求，不知官爺能否答應？」楊小虎聞言不解的問道：「所為何事？但講無妨。」
屠戶道：「小人久聞通政使大人曾是江北紅巾軍的神威大將軍，那可是響噹噹的一條漢子，小人本想投奔，無奈沒有門路，今日偶遇官爺想請官爺代為引見。」楊小虎上下打量一下這屠戶見他身高八尺孔武有力，但卻是個屠戶。不禁問道：「張大人身邊侍衛一個個身手了得，你有何本事？」
這屠戶呵呵笑道：「實不相瞞，在下孟歌。曾在常遇春將軍麾下任過偏將，後來犯了軍紀險些被砍了腦袋。因積有軍功所以免了那一刀，但卻被銷了軍籍，流落至此。」
楊小虎聞言嗤笑道：「我當是什麼了不起的人物，原來是個軍犯，」說著轉身要走。這屠戶孟歌一聽急了，怒喝道：「你不幫忙就算了，為何出口傷人？」楊小虎並不搭理他，只管走。誰料屠戶孟歌繞過肉案追到楊小虎身後，一把抓住楊小虎肩膀向回一扯。
楊小虎此刻腰腿酸軟，哪經得起大力，被孟歌一扯之下竟一屁股坐到地上。
孟歌本想找楊小虎理論，誰知竟一扯就倒，當下哈哈笑道：「你站都站不穩，如何當侍衛？」楊小虎一聽頓時火冒三丈，站起身喝道：「今天小爺腿軟，改天找你比試，你可敢迎戰？」
孟歌笑道：「只要是君子斗，有何不敢？」楊小虎氣道：「那好，改天我來找你。」說著拍拍屁股向來路步履闌珊的走去，身後卻傳來孟歌哈哈的大笑聲。
好歹走回客棧，一進前堂竟見到大奎點了一桌菜獨自在哪裡吃喝。楊小虎馬上堆起一臉的笑走過去對大奎道：「義父，我身上沒帶錢，明天我再去買。」大奎笑笑道：「恩，不妨事，吃飯吧。」
楊小虎坐在板凳上，雖是吃著香噴噴的飯菜卻是味如嚼蠟。想到孟歌的取笑，楊小虎真想馬上去找他比試，無奈雙腿無力如之奈何？
第二天一早，楊小虎還在夢裡，大奎便走進他的房裡來到床榻前喝道：「雞叫了三遍，怎不起床？」楊小虎一個機靈，馬上起身穿衣。等到穿戴利索下床穿了鞋剛要站起，誰知雙腿如棉花一般頓時一跤搶到地上。
昨日累了，今早起來竟是這般模樣。楊小虎羞愧難當，掙扎著勉力爬起身來。大奎笑道：「如何啊？」楊小虎咬牙道：「沒事。」大奎抬腿便走，冷冷扔下一句話：「出門跑到城西門再跑回來，我在後院等你。」說完大奎獨自出門走了。
楊小虎拖著雙腿一路出了房門去了街上。此時雙腿酸軟只能咬牙挨著一步步地跑，一路上跌倒幾次，等到到城門再跑回來已經是滿頭是汗。
到了客棧後院見到大奎背著身子站在院中等候，便到了近前道：「義父，我回來了」，大奎轉過身道：「有人曾說，習武當從兒時練起，想當初我初習武藝便是與你一般年紀。若練腿功，先要拉筋，如今你功底不深須得勤加練習。」
楊小虎埋怨道：「義父，孩兒這個年紀如何還能拉筋？」大奎道：「現下你雙腿酸軟又經奔跑正是開筋之時。來吧，到牆邊開始。」