175借口
已進入臘月各家就忙了起來。
安氏起初還擔心家裡真的入不敷出了，追著玉菁要嫁妝銀子填進去。
最後還是玉萱看不過去給她說了實話，又惹了安氏一場氣。
最後在京里的江家三房決定不回去過年了，今年也沒有再往公中交銀子，只在安氏的強烈要求下送了兩車年禮過去。
玉菁還不服氣，面上答應著送年禮，可備的全是些不能存放的吃食和用不著的布匹，美其名曰替江家大宅節省些過年的花銷，又派個人跟著找江吳氏要三房這幾年的份例銀子。
江吳氏收了禮，氣呼呼的也沒往庫房裡放，就直接堆在了江老太太院子里。
江老太太要不是礙著江睦桐重病，就跑去京里再鬧一場了，來要銀子的下人也被她罵跑了回去。
玉菁聽到被罵回來的下人回話時，只冷笑了幾聲便不再理會，她本就沒打算要回什麼來，不過是能噁心十分絕不噁心九分的的心理去噁心噁心江老太太。
玉萱也不去阻攔姐姐對江家大宅如何行事，她犯愁的是劉琪邀請她除夕去街上驅儺可怎麼辦。
她本是打算跟著安氏去石府給石夫人上柱香的，安氏只讓她留家裡照顧江睦桐，並沒有同意。【零↑九△小↓說△網】
聽染畫說母親從石府紅著眼睛出來，又跑去安府把二舅母數落了一頓，如今二舅母看見江家的人就眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子，安府二房與江家三房算是徹底結了梁子。
母親怕二舅母逮住機會再數落玉萱，把玉萱牢牢拘在府里不讓出門。
劉琪的除夕邀請，怕是不能實現了。
日子說慢也慢，說快也就是眨眼的事情，除夕轉眼即到。
玉菁還有些可惜的說道：「如果雪在這幾日下多好，外面大雪皚皚咱們在屋裡熱乎乎的吃著年夜飯採油情趣呢。哪像現在，雪都化的差不多了都沒個景色看。」
玉萱笑：「園子里幾株梅花開的正艷，那不也是好景色。」
玉菁道：「梅花還是西山梅園開的好。」
兩人又想起去年西山梅園的事情來，俱沉默了下去。
玉萱嘆口氣：「丁琳小姐都走了一年了，不知道今年的梅園冬宴可還似去年那樣熱鬧？」
「少了好多小姐，只是也夫人過去聚一聚。」玉菁道：「淑陽說遠沒有以往熱鬧。就是京里的新貴們也沒有帶自家的小姐前去。「
玉萱說道：「提起淑陽縣主，也不知道她的婚事是哪一日？」
玉菁道：「哪一日我也沒辦法去，長公主的請帖並沒有給咱們家送。劉府倒送了帖子，可是母親只送了些禮金過去不打算到場。」
玉萱問：「為什麼不去呢？」
「母親哪有心情？她在安府跟二舅母吵了一架，二舅母話里話外說咱們家倒了。母親那麼敏感，更不願意出門被別人指指點點了。」玉菁說道。
玉萱眼睛眯了眯：「二舅母竟是這種人，幸虧親事沒有成。」
玉菁笑：「你能這麼想最好。對了，劉琪小姐不是說邀你去街上驅儺嗎？怎麼這會了你還沒換衣服梳妝起來？」
玉萱道：「母親大概不想讓我出門去。」
玉菁道：「你只管去梳妝打扮，母親那裡有我呢。今年我反正不出門去，你都累了一個冬天了也該出去透透氣了。」
說著就讓青棋和雁書將玉萱帶回安然居梳妝打扮去。
玉萱道：「姐姐急什麼，不是傍晚才出門去嗎？再說了，驅儺到底是什麼樣子的姐姐先給我說說，別到時候我鬧什麼笑話。」
玉菁捂嘴笑道：「就是除夕夜大家不分男女在街上瞎溜達。」
玉萱有些生氣：「姐姐騙我。」
「好吧好吧。」玉菁笑著給她說起京里的除夕夜來。
除夕夜，大家不分貧賤富貴不分男女，都聚在街上戴上各色面具，自發的跟著官府組織的驅儺到街上湊熱鬧去。
寓意本是驅除鬼怪妖孽、保平安祈瑞祥，如今不過是大家跟著製造些喜慶歡樂的過年氣氛罷了。
玉萱問：「那哪裡去找面具去？」
玉菁道：「街上全是賣面具和吃食的攤子，你怕什麼？」
玉萱咋舌：「我以為只有上元佳節街上才熱鬧呢，原來京里除夕夜也那麼喜慶。」
玉菁就有些得意：「沒見識了吧，京城繁華之地豈是你這個剛進城的小丫鬟能相像的。」
她又催租著玉萱趕緊去換衣服：「快去快去，一會兒琪妹妹來了你還沒收拾好，街上驅儺的隊伍可就走遠了。」
玉萱還再問：「那人擠人的，擠丟了怎麼辦？」
玉菁也為難：「以前都是表哥表弟護著，如今誰還顧得上你去。你多帶幾個丫頭和護院跟著吧，只別走遠就是，就在咱們這附近街上看看熱鬧就行了。」
也只能如此了，玉萱領著青棋和雁書回安然居。
待穿戴整齊再回上房時，玉菁已經勸好了安氏讓玉萱去街上散散心去
安氏見玉萱已經穿戴好了，且滿臉的嚮往之色，也軟了心腸說道：「去吧，不過只能在附近溜達可不能走遠了。你哥哥傍晚才能趕回家來，他一來我就讓他街上尋你去。一定要注意安全。」
玉萱答應著，又依偎在江睦桐身邊說道：「父親在家裡可要好好盯著姐姐，她說好的今天要送我天上的星星的。」
江睦桐就笑：「天上的星星怎麼給你摘？」
玉菁卻笑道：「走吧走吧，放心好了，回家就讓你看見好多閃亮的星星。」
這時劉府來接玉萱的人已經到了，卻是劉政。
安氏皺眉：「琪丫頭怎麼沒來？」
劉政笑道：「妹妹還在劉府陪著堂嬸說話，怕江小姐著急先讓我過來接她。」
安氏這才放了心，又再三叮囑一定要注意安全，這才放了玉萱的行。
玉萱興匆匆的跟著劉政出了門，接過劉政遞過來的面具戴上，問：「我的是老婆婆的，你的是老翁的，那琪妹妹是什麼樣的面具呀？」
劉政將自己的面具也戴好了才說道：「劉琪腳崴了，來不了了。」