第三章、劍拔弩張

  穎川韓家源自戰國七雄之一的韓國，韓家更是傳承自韓國皇族，是正統的皇族後裔。雖然歷經數百年好變遷，他們早已放下了復國念想，可是卻把當初韓國最精銳的重裝弩兵給傳承了下來，也就是韓馥的親衛精銳――「先登營」。


  「先登營」非但是韓氏一族的驕傲和傳承，更是韓氏家族安身立命的根本。所以每一個入選的人除了對家族絕對的忠誠之外，還要從小經受嚴酷的訓練，經過層層選拔，只有精銳中的精銳才能披上象徵榮耀的「先登戰鎧」。


  經過無數次枯燥無味的操演，如何行軍布陣，如何應對突髮狀況等等一切，彷彿已經攥刻每個人的心上，融入他們的血液里……


  韓猛並沒有刻意指揮他們該如何行動，只是揮手讓他們上前，先登勇士們就立刻快步朝郭圖等人沖了過去。最可怕的是，在快速的移動中，先登營將士的陣型保持得十分嚴謹。前排的刀盾手將刀插在背後，雙手高舉著沉重的方形長盾，在急步突進中也牢牢護住了自己和身後戰友的周身要害，後排的將士也都儘力將自己的身體縮在盾牌後面，不露絲毫破綻。


  雖然那幫冀州兵手裡似乎沒有任何弓弩之類的遠程武器，根本無法對先登營的陣勢形成任何威脅，可是先登勇士們並沒有因此而有半分鬆懈，因為他們知道在戰場上，任何麻痹大意都會付出血的代價。


  「陣！」


  轉眼間，兩軍之間的距離已經不足三十步，就在這一刻韓猛突然大喝一聲。隨後，那急速奔跑的隊伍就戛然而止，隨著整齊的怒吼，沖在最前方的刀盾手齊齊將手中大盾往地上一豎，形成了一道密不透風的盾牆。


  「唰唰唰」，後排跟上的弓弩手們紛紛將手中的弓弩架在盾牆上，一層、兩層、三層，鋒利的箭簇上閃爍著攝人心魄的寒芒，彷彿只要一聲令下就會將眼前的冀州人撕的粉碎。


  「護！」


  張郃顯然也被韓猛突如其來的攻勢給嚇了一跳，不過他還是十分及時的下達了命令。隨著他一聲令下，冀州將士們也連忙舉起手中的盾牌，層層組合聚起一面盾牆，將郭圖和張郃牢牢護住。


  整個場面的氣氛頓時凝重起來，一場火星撞地球般的大戰一觸即發。


  「韓將軍且慢動手，韓將軍且慢動手，請聽我一言。」郭圖也被韓猛的攻勢嚇傻了，這時候才反應過來，連忙高聲呼喊道。


  「停！」韓猛早已得到韓馥的授意，等的就是這一刻，所以一聽到郭圖的呼喊就立刻及時喝止了麾下將士的行動。


  見到自己的喊話果然有了效果，郭圖心下更是篤定韓猛果然只是虛張聲勢，方才的一切不過是為了顯示肌肉，好待價而沽罷了。於是，他立刻推開面前的士兵，大著膽從人群中探出了腦袋，揚聲說道：「對於文節公之不幸，某亦深表同情，但逝者已矣，人死不能復生，將軍縱然一心求死以全忠義之名，難道還要讓麾下數百將士隨你殉葬不成？」


  韓猛聽了郭圖的話不由愣住了，自家主公什麼時候就「不幸」了？對了，定是那刺客自以為已經得手，已然向郭公則邀功，故而冀州人皆以為主公已遭不幸矣。


  「郭公則，你休得如此惺惺作態。」韓猛此刻更是篤定郭圖就是謀害韓馥的罪魁禍首，頓時怒不可遏：「吾主只因受過袁家恩惠，便將冀州偌大基業拱手相讓，如此義舉世所罕見，如今你等竟然還要謀害於他，實在喪心病狂天理難容。」說著，恨不得又馬上揮兵上去廝殺。


  郭圖哪裡肯承認這樣的事情？連忙擺手否認道：「韓將軍誤會了，誤會了，文節公如此仁德君子，郭某一向十分敬仰恨不能追隨左右，又豈能使人謀害他性命？望將軍莫要聽信此等流言蜚語。」


  「本初公是愛才之人，早就聽聞將軍與『先登營』之大名，特命我二人前來規勸將軍。」郭圖見縫插針，趁機開口招攬道：「若將軍能率部歸降，袁公必不會虧待了將軍。」


  「我道袁公安能行此鬼蜮伎倆，原來一切都是你郭公則好大喜功之故。」就在郭圖正侃侃而談，想要招攬韓猛的時候，他以為已經死去的韓馥卻突然出現，言辭冷冽的喝問道：「郭公則，當初你對我冀州巧取豪奪也就罷了，那畢竟是各為其主，如今韓某已然讓出了冀州，你為何還要如此苦苦相逼？難道就為了取我項上人頭，回去邀功請賞不成？」


  「文節公……你，你沒死？」郭圖本來已經篤定韓馥已死，如今看到對方的突然出現頓時嚇得六神無主，連說話都已經變得語無倫次了。


  「好人不長命，禍害遺千年，看來老天還不想收我，但是令公則先生失望了。」韓馥彷彿已然篤定郭圖就是謀害自己的幕後黑手，言語間更是毫不容情。


  「文節公誤會了，郭某雖然也曾參與，謀奪冀州之舉，但一向仰慕文節公的為人，又豈會生出謀害明公之心？」郭圖當然立刻矢口否認。


  「哼！孰是孰非自有公論，若是公則先生當真無愧於心，何不隨我一同前去張府尊當面對質？」郭圖既然已經開始退縮，韓馥自然立刻步步緊逼：「仲虎，還不快快請公則先生隨我們走一趟？」


  「喏！」韓猛應喏一聲，隨後往前踏上兩步，他身邊的先登勇士們也隨之移步上前，對冀州將士形成極大的壓迫力。


  「且慢。」張郃身負保護使團的職責，這時候自然不能袖手旁觀，當即抬手擋住了韓猛的去路，口中說道：「仲虎，若要再上前半步，便休怪我不顧往日情分了。」


  韓猛頓時勃然大怒，此刻他已經完全將郭圖視為謀害韓馥的罪魁禍首，恨不能立刻將其斬於刀下，誰敢阻擋誰就是他的仇人。


  「雋乂，你當真要阻我？」說著，韓猛就已然準備揮兵強攻。


  不是韓猛自負，雖然張郃身邊那些冀州兵也全是百里挑一的精銳之士，可是要與先登勇士相比卻還差得遠呢。


  「職責所在，還請仲虎兄見諒！」張郃眼中閃過一絲愧疚，可是臉上卻是顯得十分堅毅，毫不退縮。


  「仲虎。」就在韓猛正要忍不住動手的時候，韓馥突然開口阻止了他，然後徑直走到張郃面前，同樣開口問道：「雋乂，你當真要阻擋於我？」


  張郃看著面前臉色蒼白，身上還裹著厚厚紗布的韓馥，臉上不禁顯出幾分掙扎之色，最後還是咬咬牙說道：「末將職責所在，還請使君見諒！」


  雖然韓馥已經不再是冀州牧，但是作為曾經的老部下，張郃心裡對韓馥還是顧念著一絲情分，甚至連稱謂都未曾改變。