四十一 黑影？
「雨綿來歸雁軒時，不過五歲稚童，恰與我病逝的妹妹一般年紀，我視之為親妹。大家憐她年幼，對她過分嬌寵、失於教養，她生前懵懂任性，對顧姑娘多有得罪，我替她向顧姑娘賠禮了。」
應果兒蹲身為禮，顧惜墨表情未變，淡道「不必」。
應果兒起身，像是對顧惜墨的無動於衷毫無所覺一樣，繼續道：「我喪妹心痛，一時失察，受了奸人挑撥，今日對相思谷各位也多有失禮。」
她再次一禮，顧惜墨未答，凌霄臉色稍有緩和，對著歸雁軒的姑娘們語氣一如既往地溫和，但話意很不客氣：「暑氣蒸人，諸位若無他事，便請回吧。」
應果兒起身，別無他話，告辭轉身離開。
歸雁軒其他姑娘面面相覷，也跟著她告辭了。
應果兒才走到院門近前，一個淡藍色的清癯身影突然撲了進來，一身惶急地往裡沖，快撞上她時才猛地剎住，恍然似地抬頭看向院內的人群。
他一抬頭，院子里才要送走歸雁軒「客人」的眾人再一次驚訝了，凌霄才鬆開沒多久的眉頭又擰了起來。
應果兒鳳目大睜，對著本該在此卻不在此、不該出現又突然出現的人問道：「戚風？」
戚風將院內情狀打量完畢，見應果兒開口，條件反射般地急急辯解起來：「應姑娘，雨綿之死絕非惜墨所為，你們不要……」說到一半，他突然反應過來——歸雁軒一眾皆是離開的動作，相思谷眾人面上也不見激動或憤怒之色，頓了一下，看了聽了他的話後面色逐漸陰沉的應果兒一眼，又看了面無表情高高站在廊上俯視他的顧惜墨一眼，一貫冷漠臉的青年難得現出迷茫和尷尬的神色，訥訥開口解釋：「我在路上碰見范姑娘，她說應姑娘你帶人來質問惜墨……」
他說到後來，自覺有言姑娘是非的嫌疑，話音減低。
應果兒卻將話聽了完全也補了完全——可不是嗎？要不是范秋雅那個慣愛生事的丫頭挑撥，她也不會熱火上頭跑來大鬧。
她身後一個穿青色紗裙的女孩怯怯開口：「我們不是果兒姐姐帶來的，我們是自己跟來的。」
戚風看了她和應果兒身後其他人一眼，明白自己被誤導了，正要道歉，應果兒變快步同他擦身而過，衣袂翻飛地大步離去了，歸雁軒其他人也跟著走了。
不一會兒，院子大門口就只剩下他一個，孤零又怪異地站在那裡。
江懷望其實也有些尷尬，他們一大把年紀要客串捕快，大熱天里到處跑著查命案，還要被迫旁觀年輕人的情愛鬧劇，縱是經多了風浪，心境和臉皮都非同一般，現下也感到些不自在了。
他們同凌霄和顧惜墨匆匆客套幾句，便也狀似平常實則匆匆地離去了。
臨走時，柔安走近顧惜墨，「顧姑娘畫技卓絕，所用之墨亦甚為神奇，不知購自何處？」
顧惜墨看向她，不知是不是她的錯覺，這位冷清的姑娘看她時眸中依稀帶了絲暖意，「我做的。」
柔安讚歎：「顧姑娘大才，此墨可有名稱？」
「惜墨。」顧惜墨一臉認真。
「哎？」那兩個字？這回答是什麼意思？稀墨？吸墨？還是，對我這麼有好感讓我直呼她名？最後一個猜測可能性不大，但柔安莫名對天賦異稟且專註勤奮的人抱有好感，這猜測在腦中一閃而過，她還莫名有點期待和雀躍。
「惜墨，顧惜墨的惜墨，此墨之名。」
「好名字。」原來是這樣啊，看來顧姑娘確實很看重自己的這項發明呢……就是，有點失望啊，果然初始好感只在正常值嗎。
柔安出了院子，還有點鬱郁，靳玉轉頭看了她好幾眼，最後忍不住牽住她的袖子帶著她往前走，「專心走路。」
「……哦。」
她一個激靈回過神來，討好地對他笑了笑，換來一個無奈的眼神，走了幾步，若有所覺，駐足回頭。
院門之內，相思谷眾人已各自散去，凌霄也安撫了顧惜墨幾句，轉身離開她。
柔安之所以看得如此清楚，不過是因為原本擋在門口的人已經變換了位置——
戚風一步一步，身影帶著莫名的蕭然和決然，走向顧惜墨，然後，停在了她的身前。
柔安看向顧惜墨的視線幾乎都被戚風擋住了，她猜到他們在交談，卻無從推測交談的內容和態度。
「怎麼？」
耳邊傳來靳玉的疑問。
「無事。」柔安看向專註看她的昂藏男子，笑得慶幸又珍惜，「我們走吧。」
花開堪折直須折。先賢誠不欺我。
……
簡滄頭頂半片草業，突然直起了腰，看向某個方向。
不一會兒，一條大黑狗從那個方向沖了過來，後面還跟著個健壯的……丫鬟？
不過，這個有違丫鬟常規形象的丫鬟並未吸引他的注意，他的動態視力極佳，一直注視著那條奇特的狗，觀察著它身上每一個細節。
這條狗太奇特了，大得奇特，快得奇特，還奇特地出現在了黑影消失的地點。
——若不是他相信這狗不會更奇特到上房揭瓦，恐怕他要將它當作黑影的真身了。
那狗很快跑到了他的眼前，繞著他跑了幾圈，突然蹲坐在他身前，吐著舌頭哈氣。
「大……大黑，你快跑死我了！」
壯丫頭氣喘吁吁地停下來，抱怨不休，「以後再不給你吃紅燒肉，讓你跑！」
大狗極有靈性，像是聽懂了丫鬟的怒罵，「嗚」地一聲趴在地上，閉眼，雙爪捂臉。
這招應是慣用伎倆。
簡滄心道。
一條狗，如此作為，讓他都心生不忍，可那丫頭一臉「又來了」的不屑，「哼」地一聲叉腰轉頭，鼻子四十五度朝天。
那狗裝模作樣許久，見無人安慰，自己默默站了起來，小跑到丫鬟身邊，抬頭殷切地看她——
她依舊昂著頭。
大狗沮喪地低頭，過了片刻，突然抬頭，看向姑娘插在腰間的手，舔——
丫鬟立刻蹦了起來，大力甩著手上的口水。
「臟死啦！你這臭狗！簡直…簡直……簡直『無所不用其極』！臭不要臉！」
丫鬟想起了隔壁家讀書的小弟用過的文縐縐的話，大材小用地罵一條不學無術的狗，那狗雖然露出了比「文縐縐的話」還委屈的眼神，卻歡快地吐著舌頭繞她跑。
一人一狗嬉鬧了半晌，都熱出了一頭汗，才漸漸安靜下來。
簡滄難得犧牲了寶貴的練劍時間看這普通人的日常，卻意外地不覺無聊和浪費。
他看面前的兩隻緩過了氣，才出聲問道：「這是你的狗？」
壯丫鬟被嚇了一大跳：「你是誰！怎麼在這？！你什麼時候來的？！！」
「……」
這算對他追求天人合一的劍道的成就的側面褒揚對吧。
「你和狗來之前，我就來了。」
「……哦，這樣啊。你是客人吧，不好意思啦。」
丫鬟明白了：武林高手嘛，一向高來高去，難怪。
「無事。這是你的狗？」
丫鬟不太明白高人為什麼這麼執著於這個問題，難道這狗在她不知道的時候又闖了大禍？她狠狠瞪了狗一眼，狗委屈得雙眼汪汪。
「不是。」她說完，又趕緊加了一句：「大黑是條好狗。」
「……」
好貼切的名字。
簡滄默默想，然後問：「你常同它玩耍？」
「算是。」丫鬟越答越忐忑。
「它常來這裡？」他繼續問。
她更不安了，「嗯，那邊的牆底有個狗洞，它愛鑽出去亂跑。」
「哦？狗洞？有多大？」
丫鬟被冒出來的另一個男聲又嚇了一跳，不過可能因為這個聲音磁性好聽，她只是小嚇一跳，很快就回過勁兒了。
「你鑽也沒問題…那麼大。」
正好巡視到此地看到簡滄在問丫鬟話順便過來看看的陰以寧，看著憨直姑娘那理直氣壯未覺話有任何不妥的表情，絲毫沒有發現線索的喜悅地沉默了。