第二十章 出發
水門根據自來也的要求，要跟隨第二批「換防」部隊趕往邊境駐地。為了保證自己達到最佳狀態，水鏡和水門這兩天難得沒有進行任何修鍊，著實過了一把普通人的生活。
時間轉瞬即逝，今天就是水鏡出發的日子。兄弟倆擁抱了一下，「水鏡，預祝你旗開得勝。」
「也祝哥哥你一路順風！「
……
當水鏡抵達木葉大門的時候，一支商隊已經在門口整裝待發。筱原明正和領頭模樣的中年男人交談著什麼，而哲也一臉便秘的表情坐在路旁。
水鏡正要和哲也打個招呼，領頭中年男人身邊一名武士打扮、肌肉僨張的黝黑大漢鄙夷地瞟了一眼水鏡，毫不在意這是在木葉門口，大咧咧喊道：「石田大人，又來了一個小鬼。木葉也太不重視我們了吧？聽說還有一個，不會還是一個小鬼吧！「
正說著，元氣少女鈴木百惠和那天在任務大廳中一樣，在筱原明面前玩兒起了急剎。
「嘿，還是個女孩子！這是讓我們來做保姆嗎？」大漢的冷笑讓百惠不明所以。
筱原明嘴角抽搐，沒想到來了個挑刺的，更沒想到百惠還給個助攻。只能趕忙向任務的委託人解釋：」石田先生，忍者不能以年齡作為評價實力的標準。他們都已經是木葉承認的下忍，木葉對每一份委託都是認真對待的。「
領頭的中年男人正是被筱原明稱作石田先生的石田由紀夫，也是任務中提到的大臣管家。他對木葉派出的忍者沒有意見：「嗯，我和主上都相信木葉的信譽和實力。木村先生，可不要小瞧這些忍者啊，他們和你碰到那些流浪忍者是不同的。」
「呵，幾個小鬼，能厲害到哪裡去？其實石田大人啊，為什麼非要來木葉雇傭忍者，憑我和幾個弟兄完全可以把貨物安全送過國境，後面有咱們草之國的忍者接手就可以了。「
「木村先生，你要記住，這是主上的命令，而我是這支隊伍的領隊！」石田由紀夫對木村一再質疑雇傭木葉忍者表示不滿，卻只能以主上之名來壓服，畢竟這個木村是主上最近特別看重的人才。
扭頭對筱原明報以歉意的微笑，由紀夫下令車隊儘快啟程。一臉委屈的百惠看著自己的隊友，那意思就像問：我做錯什麼了嗎？
……
從木葉到草之國的過境，這段路途可不算近。筱原明正好利用這段時間讓新隊員儘快磨合，以應對接下來可能發生的危險。
「百惠，附件沒什麼情況吧？」筱原明按慣例問了隊伍中負責預警的鈴木百惠。出乎宇智波哲也和水鏡的意料，隊伍中的百惠竟然有一手家傳的感知忍術：視界溝通之術。
百惠通過家族秘術讓自己產生的查克拉吸引小型動物來到自己身邊，讓動物看到的景象反饋到百惠的腦中，不過秘術對於昆蟲一類的不起作用。這樣的秘術特別適合在火之國及類似國家的地形進行偵查，所以百惠從隊伍出發后一直負責偵查與預警。
在隊伍中的其他人看來，經常會有小鳥、兔子一類的動物來到小女孩的身邊，小女孩會給它們喂一些食物，絲毫不知道這期間她已經將周圍的情況摸了八九不離十。
「報告老師，沒有情況。」
「很好，一會兒到前面的時候我們活動活動筋骨。」
……
當車隊停下休息的時候，筱原明招呼自己的三個隊員開始了第一次訓練。
木村剛看著正在做準備活動的四人，不屑地冷哼：「故弄玄虛，不過是一個大人領著三個孩子。」他故意抬高了聲調，讓商隊里很多人聽得清清楚楚。木村剛在隊伍的武士中是武力第一的存在，崇拜、跟隨他的人大有人在。老大不服氣，手底下的人自然看不起木葉派來的忍者，石田由紀夫這次沒有再阻止木村，其實在他心裡也是想看看木葉派來的這四個人到底有什麼本事。
「雖然我不在乎虛名，但是我希望你們能拿出自己的實力來。」筱原明也對木村剛一路上的冷嘲熱諷不耐煩，正好藉此機會讓他閉嘴。
「開始吧！」
筱原明一聲令下，哲也拉開距離的過程中已經完成結印，「火遁，豪火球之術！」在體內醞釀而出的查克拉在空氣中形成了半徑兩米的火球，哲也此時施放的豪火球之術比兩年前與水鏡對戰時相比，體積變小，溫度卻更高，威力自是不能同日而語。
看著迎面而來的火球，筱原明大喝一聲：「來的好！」旋即手指翻飛，最後兩手交叉，手心向火球一推，一道火牆橫亘在手掌與火球間。火牆與火球相撞，發生劇烈爆炸。熱浪擴散，吹亂了商隊圍觀眾人的頭髮，靠的近些的隱有焦糊味傳來。這一下，讓武士們知道木葉派來的忍者確有兩把刷子。
爆炸發生時，兩卷捲軸從百惠的袖口中滑落。百惠抹開捲軸，單手施印，「解」！
洶湧澎湃的水從捲軸中衝天而起，在漫天飛舞的水滴遮掩下，兩條手臂粗細的水柱在百惠的控制下成形，相互交叉抽向剛用忍術製造出火牆的筱原明。
由水構成的鞭子纏住筱原明后，前後相反的力量拉扯著他的身體。「嘭」的一下，在眾人眼中被撕裂的筱原明變成了飄灑的碎木屑。
一陣惡風吹起百惠耳邊的短髮。在使用替身術的同時，筱原明已經來到百惠身側，一記利落的手刀切向她雪白的頸部。
手穿過的無非是百惠的水分身，剛剛將替身的木頭絞成碎末的水鞭已經改變形態，如一片幕布從筱原明前後左右覆蓋而來。
水鏡的怪力拳也是緊隨在水幕之後。迅猛、果斷的直拳在瞬身之術的加成下擊穿了水幕，由於速度太快，甚至造成了水的斷流！在完美的水幕中硬生生擊打出一塊拳頭大小的瑕疵。
筱原明作為上忍，在戰鬥中高速移動的造詣自是不凡。畫面中水鏡前沖，而筱原明腳底用力，整個人向後飛退。水鏡的拳頭離筱原明的鼻尖只有五公分。但是，這五公分猶如天塹。
筱原明已將影舞葉發揮到極致，無論水鏡如何提速，筱原明的身體始終與水鏡的拳頭保持固定距離，如葉之影，緊緊相隨。旁邊現身的百惠瞄準筱原明後退的方向，預判其下一刻的位置，接連兩發六枚手裡劍擲向筱原明。
面對前有水鏡追擊，後有六枚手裡劍和水幕封鎖退路，筱原明右手五指併攏如錐，啄向水鏡手背。力量與速度的結合，產生的衝擊力改變了水鏡身體的方向。一啄之下，水鏡去勢已盡。以拳力帶動身體呈下行的拋物線墜向地面，而筱原明卻以水鏡手背為支點，啄擊之力為動力，整個人硬生生拔高，腳底與到達的手裡劍僅有半寸距離。既躲過了百惠的攻擊，又給水鏡造成巨大威脅。
身在半空中的筱原明時刻注意著事態的變化，如果水鏡不能躲過百惠的攻擊或者沒有隊友幫忙，那他就會出手攔下這幾枚手裡劍。
哲也沒有讓他這名上司失望！「叮叮叮……」六聲清脆的撞擊聲傳來，百惠的手裡劍被開啟寫輪眼的宇智波哲也一一打掉。
雖然這是和哲也的第一次配合，以前也有過矛盾，但是水鏡好似無比信任他。面對近在咫尺的手裡劍，水鏡沒有任何慌亂，仍然堅定的攻擊。
拳頭尚沒有碰到地面，力量對空氣的壓迫已經讓土壤產生凹陷。觸地之時，水鏡肌肉中蘊含的力量導入地下，直追筱原明撤離的方向。所有阻礙力量前進的石塊片片隆起，斷裂而成的鋒利邊緣讓筱原明沒有落腳地。
水鏡的攻擊沒有結束。他改拳為掌，一扭一拍之間，身體如拱，彈向筱原明。一切行雲流水，沒有絲毫滯澀。水鏡左手食指與中指併攏如劍，按於右手手腕之上。一聲「解！」，右手之中出現長劍一把。
原來水鏡將劍封印在捲軸中，綁在手腕上方便隨時取出，出其不意。
握住長劍的水鏡再次直面即將落地的筱原明，被哲也抓住時機，順勢彈出的鋼絲也即將捆住他。巧合的是，筱原明即將落地的地方恰恰在以木村剛為首的圍觀武士之前。為避免被這場練習殃及池魚，圍觀者連忙後退幾步。
可是有一個人不在此列！
筱原明將木村剛與自己的位置做了替換。還沒有反應過來在自己身上發生了什麼的木村剛就被哲也的鋼絲捆成粽子，與哲也配合天衣無縫的水鏡也及時趕到，長劍砍斷了木村剛耳邊飄起的髮絲，輕輕搭在他的肩膀上。木村剛已經感受到了自割裂衣服的長劍劍刃上，傳來的徹骨冰寒。
這時，冷漠的聲音從水鏡口中緩緩傳來：「喲，不好意思。我是新人，沒把握住。」