第十回 少林
林蕭那時與楊錦時分別去少林寺求援，只是他自己也沒曾想到這一去，竟然天人永隔。林蕭不會武功，因此對旁人武功高低並不了解，在他心裡，楊錦時已經是個非常厲害的武林高手了。不過他雖知道楊錦時武功甚高，但總怕多耽擱一分，楊錦時便多一分危險，於是不住揮鞭策馬，只想快點到少林寺。還好山路甚是平坦，終於行到一塊碩大的牌樓前面，牌樓上赫然寫著三個大字「少林寺」，正是少林寺山門處。山門下站著四名年輕的知客僧，林蕭催馬上前，奔向知客僧。一名知客僧迎上來，右手持棍，左手行個單手禮道：「施主，少林寺乃佛門重地，請下馬再入內。馬上這位女施主只能留步了，少林寺乃佛門清修之地，恕本寺不接待女客。」楊雲風一愣，扯掉頭上的花繩，又用袖子，擦去臉上的脂粉，吐了吐舌頭，笑道：「這位大和尚，我是男孩子。」
林蕭忙接道：「這位小師傅，我們有要事要見方丈大師，在下不會武功，恐怕進入寺內頗耗時間，而此事十萬火急，勞煩你帶我們進去吧。」那小和尚見林煜一身農夫打扮，眉宇之間卻透著一股書生氣，看上去確實不會武功的楊子，心下疑慮，這三人為何要喬裝改扮，便問道：「不知施主有何事見教，方丈向來不見外客，有什麼事，我去稟報監寺便是。」
林蕭見他有意推阻，想來少林寺方丈也不是誰要見就能見著的，便說道：「貴寺慧能慧嗔兩位大師，帶領一眾僧人眼下到了嵩山附近，可是遇到了強人行兇，已有一名師傅被賊人一掌拍死，我兄弟正在協助眾位大師眼抗敵，下形勢兇險萬分，還請稟告方丈，我這便去了。」林蕭心中早已把楊錦時看成自己的親兄弟一般，眼下也不提姓名，說完這段話，調轉馬頭便欲回去幫楊錦時，只盼回到茶棚時，眾僧已料理那對夫婦。
四名知客僧聽到他的話，均是大驚。他們是慧能的徒孫輩，知道慧能慧嗔兩位太師叔帶著眾位師伯師叔幾個月前下山，有要事去辦，眼下差不過也該到了回來的時候。而這些師伯師叔乃是少林寺「十八棍僧」，這稱號是從唐初救唐王的「十三棍僧」一路傳承數百年演變而來，棍僧個個武藝非凡，皆有過人之技，沒曾想竟然能被敵人一掌拍死，可見敵人武功之高，此事確實萬分緊急。四個知客僧面面相覷，其中一個年齡稍大忙攔住林蕭，說道：「請這位相公跟我去見方丈。」林蕭剛要下馬，哪知客僧阻攔道：「此事刻不容緩，請施主策馬進入。」說罷便轉身，施展輕功，向寺內奔去，邊奔邊轉頭對林蕭喊道：「請施主放心賓士，快隨我去見方丈。」
林蕭見眾僧如此緊張，也不再顧忌其他，便策馬追上知客僧。寺中僧人見有人策馬入寺，還有一名知客僧在前領路，知道定是出了什麼大事，全都避讓出道路。那僧人小小年紀，輕功卻很好，始終領先馬匹一丈有餘，帶著林蕭一路穿過甬道，又路過大雄寶殿、藏經閣，直奔方丈室。來到方丈室，知客僧直奔入內，向方丈行過一禮，便氣喘吁吁說道：「方丈，大事不好，慧能師祖他們遇到了歹人偷襲，已有一位師叔被敵人打死了。」說完這句話，不停喘氣，想來方才施展輕功頗耗氣力。只見一位老僧，身長七尺，鬚髮盡白，面露莊嚴神聖之色，不怒自威，這老僧正是少林寺方丈慧真大師。慧真本在敲魚念經，聽到知客僧的話，仍是面色平靜，起身轉過頭來問道：「子虛，此事從何得知？」原來這和尚是少林寺監寺慧生的徒弟，法號子虛。本來在每日當值的四名知客僧中，應該由一位智字輩的和尚領頭，而子虛在年輕一輩中武功已出類拔萃，因此今日當值由他領頭。他武功不錯，見識也寬，心想能一掌殺死「十八棍僧」之一的人，定是偷襲，便對方丈這麼說了。
此時林蕭也已帶著兩個孩子進來，見到慧真，躬身行禮道：「方丈，是在下前來報信的。」慧真見他行禮，也雙手合十，還禮道：「多謝施主，請問施主尊姓大名，還請道出原委。」慧真自小拜入少林門下，至今六七十年的修為，他心性修養已是當世罕見，是以大事當前，仍處變不驚。
林蕭拱手道：「在下林蕭，這是犬子林煜，而這位是我兄弟楊錦時的侄子，名叫楊雲風。」接著將他四人如何去茶棚吃茶，如何偶遇慧能慧嗔，那老婦如何拍死一名棍僧，都簡略說了一遍。慧真聽了之後，也不再猜疑，忙對子虛說道：「你立刻去通知全寺，在大雄寶殿前集合，並讓你師傅準備五十匹馬來。」子虛道：「是，弟子這就去。」說罷飛奔出屋外。
慧真又對林蕭雙手合十做禮，恭恭敬敬地道：「老衲多謝林施主前來知會之恩，也要多謝那位楊施主俠義心腸，前去助陣。方才老衲還心有疑慮，不知施主是敵是友。眼下聽了施主之言，心中已無半分疑慮。還請恕老衲方才不周之罪。」原來他剛才聽子虛說了那麼一句，心道不知事情真偽來源，不可輕舉妄動。見林蕭進來，便要細問，以免被人設下陷阱，或中了調虎離山之計，寺中受損。他如今年過七十，身為一派之主，不知經過多少大風大浪，何人何事又不曾遇到過？是以林蕭將事情原委全盤托出，他已辨明其中真偽。得知楊林二人俠義心腸，為幫少林寺奮不顧身，心中大是感激。
林蕭聽完，忙回禮道：「在下雖非江湖中人，也得知慧真大師乃是當世武林名宿，不僅身負絕世武功，更是人品高尚，佛法精湛。在下能與大師見上一面，已是三生有幸！」林蕭三人近十幾日來聽楊錦時講述江湖中人和事，對武林中前輩高人已好生敬仰，楊錦時對少林寺的讚譽更是不絕於耳。林蕭此次見到少林寺方丈，心中甚是激動，所出之言，皆是發自肺腑。慧真聽他話語真誠，笑道：「林施主過譽了。」
楊雲風聽了二人談話，笑吟吟地說道：「咱們一路馬不停蹄來報信，卻不想老和尚把咱們當成壞人了。」林煜也笑道：「是啊，是啊，咱們好心被當做驢肝肺了。」他二人本一見如故，這十幾日一路走來，有說有笑，形影不離，實是把對方當做自己這輩子遇到的最好的玩伴。此刻心有靈犀，楊雲風說得上句，林蕭便想也不想接到下句。他二人玩心性起，知道慧真並不是真把他們當壞人，只是想捉弄慧真，讓他難堪，不知老和尚臉紅會是什麼樣子。
林蕭趕緊阻攔二人繼續說下去，趕緊喝道：「胡說！方丈大師深謀遠慮，要真有壞人如咱們這般來與方丈大師說辭，實是設下陷阱，方丈大師前去豈不中了圈套？」他本想繼續說楊家掌之事，怕楊雲風想起爺爺傷心，便住口不提。楊雲風、林蕭二人聽了都吐了吐舌頭，心想自己確實不該對這一代高僧太過冒犯，便一起向慧真拜倒，恭恭敬敬地行禮道：「我二人與方丈大師說笑，請方丈大師莫怪。」
慧真笑道：「無礙無礙，兩位小友說得有理，是老衲先犯下了錯。」林蕭忙說道：「這兩個小子調皮慣了，經常拿他叔叔與我打趣。還請方丈大師海涵。」慧真道：「哪裡哪裡，這兩個小友天真爛漫，精明可愛，老衲喜歡的緊呢。」說完哈哈大笑，摸了摸兩個孩童的頭。慧真又道：「眼下情況萬分緊急，咱們還是去大雄寶殿吧。」說罷拉著兩個孩子的手的手出了門，實是十分喜歡他二人。
忽聽寺中「咚咚咚咚」響了寺下鐘聲，鐘聲渾厚悠長。正是子虛前去敲鐘，這四下鐘響，間隔、力度皆是不同，正代表著有大事發生，通知所有僧俗到大雄寶殿前待命。只聽慧真說道：「三位施主還是上馬吧，莫累壞了孩子，咱們一起快到大雄寶殿。」林蕭剛才見過子虛施展輕功給自己帶路，比自己騎馬跑的還要快，看來方丈是要如法炮製了，也不再推遲，拱手道：「那晚生失禮了。」說罷便把兩個孩子抱上馬，自己翻身上馬，揮鞭賓士。
只見慧真雙手背在身後，腳下如閑庭信步，卻在三人馬旁，不快不慢，始終與三人並駕齊走，面露微笑，與剛才子虛氣喘吁吁，面色通紅大有不同。繞是三人不懂輕功，也知道慧真這手輕功，比子虛高出數倍，三人心中儘是佩服。不一會，四人來到大雄寶殿，不見慧真有何不適，似是走路過來一般。
此刻殿前已有不少人，又過片刻，所有少林中人和五十匹馬已聚集在殿前。慧真拉著林蕭三人走到殿前檯子正中，運起內力，讓每一人都聽清楚，說道：「方才這位林施主前來報道，慧嗔慧能與『十八棍僧』在嵩山附近遇伏，已有一位弟子慘遭毒手而死。林施主雖說對方只有兩人，但是敢在少林附近動手，想來定會有什麼埋伏陷阱。所有少林弟子得令！」
台下眾人有僧有俗，聽到已有同門遇害，臉上均露出又悲又怒的表情，只是礙於方丈威嚴，誰也不敢出聲，此刻聽到方丈要發號施令，千人一聲道「在！」。只聽慧真又說道：「達摩院在本寺武功水平中已是最高，眼下高手都出動護衛經書了。此刻，戒律院慧渡師兄帶領弟子十人，千佛閣慧難師兄帶領弟子十人，甘露院慧苦師弟帶領弟子十人，廣慧堂慧慈師弟帶領弟子十人，另外慧凈、慧念、慧方、慧心四位師弟，隨老衲共四十九人，出寺迎敵！其餘人等守護寺院，尤其藏經閣與塔林，多加派人手守衛，防止敵人乘虛而入。老衲不在時，寺內一切事物皆聽監寺慧生吩咐。」眾僧皆道：「是！」眾僧皆想：慧字輩的高僧寺中共有二十餘人，眼下方丈竟帶了一半前去迎敵，看來真是出了大事了。
慧真轉頭對慧生說道：「慧生師弟，老衲不在寺中，這重擔要交給你了。」慧生道：「請方丈放心！我定會竭盡所能，粉身碎骨也要保得本寺周全！」慧真點點頭，又對林蕭說道：「林施主，我見你這馬跑來一路不停，估計累得不輕，還是換匹寺中的馬吧。」楊錦時道：「盡聽方丈吩咐。」接著方丈又命令其餘四十八人帶好趁手兵器，全部上馬，自己與林蕭等人也翻上馬背，一聲令下，五十騎快馬疾奔下山。