第十七章 傳名涿縣 劉備失母
涿縣緝盜吏目劉備利用鄉民中的老兵清剿烏雞山賊寇，為涿縣撥除了一大害蟲，這則消息再次傳遍全涿縣。涿縣百姓又震驚又高興，茶餘飯後議論紛紛：「這劉備是誰？」有人問。
「哧！劉備你都不知道？幾年前在縣城，劉備曾為一老婦奪回一袋賣豬仔后準備買糧食的錢，後來發現搶奪這老婦錢的小混混是為了治療小混混大哥的傷勢，感其有義，自掏腰包為這小混混大哥療傷。」一人答道。
問話的人道：「唉！這劉備仁義呀！」
另一人道：「你不知道吧！後來這小混混受劉備感化，自願成為劉備的小跟班，現在更成為緝盜衙役呢？」
又一人搶答道：「這算什麼？前年，中山大商在涿縣被烏雞山的山賊圍著了，還是劉備率人去救的呢？當時，山賊有近三百人，劉備只用了一計，派了幾個人去山賊的山前放了一把火，正在山下打劫的山賊以為官兵攻山，急忙回撤。劉備乘勢率人沖入賊陣，一陣衝殺，殺得山賊大敗而歸，當時還死了幾個頭目、留下幾匹。這些山賊急急忙忙地趕回寨時，發現那裡有什麼官兵，只有寨前的幾堆火，大呼上當。」
「那大商怎樣？是否受傷？」又有一人問答。
旁邊一人道：「劉備來得及時，大商只是受了點傷，無大礙。為了答謝劉備的救命之恩，準備以黃金百斤酬謝，劉備不收，還是別人勸說：「跟來的一些勇士辛苦了！」這才收了一點，最後將這些錢全部分給了跟隨而來的那些小混混，和他的玩伴。」
「唉！要是我去了不也能分到一些錢？」有人出神道。
這時有人壓低聲音道：「我還聽說這劉備前幾年才十六七歲時剛從東萊鄭大處師學習歸來探母，路遇那位中山大商正被一群饑民圍著，是劉備勇猛衝上去將領頭的饑民制住了，救了中山大商一次。劉備看饑民可憐，就將自己讀書的盤纏錢全部送給了那群饑民。
前兩年是劉備第二次救那中山大商。後來，那中山大商來涿縣必去拜訪劉備，態度極恭敬。他知道劉備幾兄弟愛馬特地從烏恆手中購得幾匹良馬送來，連那個張家賣肉的小子也跟著沾光呢？」
最早問話的人嘆了一口氣，說道：『這劉備真是厚道，仁義！仗義呀！」
另一個道：「不光仁義、厚道，最主要的是有勇有謀，不傷一兵一卒，就將幾百山賊全部剿滅。那可是涿縣官兵曾去征剿過了好幾次，不光傷了人，還死了不少呢？每次都被山賊殺得大敗而歸。」
這些讚頌不光在鄉民口中，在涿縣城內外的鄉老、士紳、豪門中也有人在談論：「這劉備小小年紀就有勇有謀，不愧是盧博士的弟子。前幾年在洛陽教授學生時，盧博士就慧眼識才，在那批學生中，單單隻將劉備、公孫贊同列為入室弟子，單獨請教。不出幾年這公孫贊就當上了涿縣縣令，劉備闖下了如此名聲。」
有人道：「盧博士文武雙全，交出的弟子果然不凡。」
「噫！！當時好像你的小兒也在那批人當中吧！卻沒能被盧博士收為入室弟子。足見盧博士眼光灼燃。」其中一人無意間道。
「你——，我兒是不成器，你兒也好不到那裡去，不是一樣沒有被收為入室弟子。」剛才那人回擊道。
看著兩人都快要爭起來了，另一人站起來道：「算了！算了！盧博士能被天子親封博士自然有不凡之處。能看出劉備、公孫大人的才能，自然不在話下。沒能收你等公子為入室弟子，自然也是你等公子的資質有限，有什麼好吵的？」
兩人同時憤怒地望著這人。
這人知道自己又說錯了話，只得站起來道：「好了！算我說錯了！你們繼續吵，我走了！」
劉備利用鄉民中的老卒，剿滅了涿縣範圍內最大的一股山賊，縣令公孫瓚自然是高興。
這不光劉備是他的兄弟，更是因為這剿滅山賊的功勞還有他的一份。
公孫瓚將劉備叫來，好好地誇獎了一頓，說是一定為他請功，還埋怨道，為何去剿賊時沒有通知他，讓他也去過過癮。」
在眾人讚歎劉備時，劉備卻攤上了一件最悲傷的事情。
劉備的母親因病醫治無效去逝了。
消息傳來，又諾得人們議論紛紛，其中那些士紳、豪門們議論得最多：英才出世必剋至親。你瞧！劉備剛出生時，就死了祖父。幾年後父親也病世了。現在劉家剛好點，母親也去了。」說完搖嘆息。
劉備找到公孫瓚提出辭職。
公孫瓚知道，自己這位賢弟歷來重視孝道，也不勸說，只囑託他注意身體，節哀順變，還親自去劉庄祭奠。
後來公孫瓚問劉備緝盜吏目可交何人，劉備道：「張祥不錯！」
於是張祥在協助劉備辦完喪事後接受緝盜吏目之職。
自母親去后，劉備為母守孝，閑時讀書練武，沉思這幾年的經歷，又有不少收穫。
劉毅見這個侄子越來越成熟，名氣也越來越大，隱隱露出不凡之處來，猛然記起當年那個卜卦之人所說，「自己的兒子劉石在十五歲上有一劫，十分難過。但天機五十，凡事四十九，留有一線生機。
模模糊糊有兩位貴人救助，不同的地點將會遇到不同的貴人，其結果也將大不同，未來無法算到。
建議劉石盡量在十四歲時往東走，十五歲時到東邊一位至親之處避災，那時遇劫，自會有貴人出現相救，不可錯過，否則後悔終生。
反覆叮囑，一定要往東方至親之人處走。只有那個方向會遇上貴人，其他方向都不行。貴人是誰無法知道，只能說是隱隱有一絲天命在召喚。十五歲之後全部是黑的，看不到任何東西。一定要教育劉石多讀書，勤修武藝，心存寬厚仁義，不要急躁，多做善事，也許有意想不到的改變。」
劉毅想到這裡，「記起劉石已快十四了，這小子這幾年跟隨他大哥四處遊盪，和那賣肉的張飛在一起比試，武藝漸漲，連大哥劉備都說這樣漲下去，再過一年連他都不是對手了。這樣一來，劉石更是練得起勁，心裡也升起了一股自傲之心，反而將讀書給忘了。按那卜卦者說，這可不是什麼好事啊！」
想到這裡，讓人去喚來劉氏，又擔心將這些事說給她聽后，她心裡著急，因此按下不提。
劉氏問道：「夫君！喚我來何事？」
劉毅道：「你大哥今年高壽了？你也是幾年沒回去了吧！」
劉氏眼一紅，低下頭道：「想來大哥雖大我不少，但與我最是相親，雖說是庶子，無繼承家業之望，但我大哥為人勤奮，飽讀詩書，憑才學在郡中做一小官，生活倒也無憂，對我更是溺愛。
後來大哥認識家翁，將我許配給你。
我今年都四十有五了，算來大哥快六十了吧！兗州離幽州路途遙遠，自來到幽州之後，只回過三次。
唉！都不知大哥怎樣了！去年來信說身體漸差！明年想做一個壽，只怕我們又無人可以前去。」