第四十二章 死亡
再次行進的眾人，在圖騰的庇護之下，小心翼翼地走在分株群之下，「你們有沒有感到不太對勁？」許久之後，比爾不由得問道，行走在陰暗的山洞之中，但身體卻像是陷入了粘稠的沼澤之中，每走一步都會承受加倍的阻力。
其他人同樣察覺到這樣的情況，但一開始並沒有達到影響行動的程度，「這樣的觸感……」約書亞隨手招出一枚圖騰，立刻指揮著它在周圍的空間上緩慢遊走，片刻之後，圖騰陡然破碎，約書亞面色不由一沉，臉色凝重地說道，「這附近有空間裂縫，根據圖騰存在的時間來算，這個裂縫已經存在了許久。」
「繼續前進！」走到這一步，回頭已經沒有任何意義，浪費了如此多的時間，還一無所獲，阿傑爾也不會原諒自己的，「都小心點，打起精神來！」
一路上，眾人沒有引起任何震動，石壁上的分株也就沒再有任何動作，行進的時間越長，石壁上的分株也就越密集。到最後，狹小的空間已經容納不開太多的人，就在眾人絕望的時候，道路卻變得廓然開朗。
只見巨大的礦藏閃耀著奪目的光芒，在礦藏的上方出現了極為詭異的一幕，如晶體般透亮的魔樹正處在一個空間裂縫旁，有一半的樹根深深地紮根在空腔中，黑色物質被緩慢吸入樹根之中，與礦藏中的元素融合后，產生出詭異的透明物質，從而造就了更加特異的透明魔樹。
「這是你們之前遇到的枯樹嗎？」阿傑爾不能確定地問道，雖然材質是透明的，但樹冠上茂盛晶瑩的樹葉，怎麼看也不像是枯樹該有的模樣，只是眼前詭異的一幕讓眾人找不到任何解釋，希望約書亞能夠給出答案。
「不……這棵魔樹並不是我們之前遇到的枯樹！」約書亞也被眼前的這一幕震驚到無法言語，之前在空腔中遭遇有意識的枯樹已經讓眾人不能接受，現在又發現了能夠吞噬黑暗物質為己用的魔樹，短短的時間內，眾人已經三番兩次被大陸上的奇觀所震驚。
目光銳利的清妍仔細地巡視著洞內的一切，沒有發現一株懸挂在石壁上的分株，直到目光落在魔樹的樹頂，「那上面是什麼？」只見詭異的魔樹之上正在孕育著一顆透明果實，其中的形狀隱隱可見，好似胎盤中的幼兒，又宛若蛋殼中的稚獸，「嘭！」突然響起的聲音讓眾人如臨大敵，神色緊張地看著身後洞口的分株。
強而有力的聲響並未引起分株的任何舉動，好似它們已經習慣了這個聲音，「剛才是什麼聲音，為什麼分株沒有爆炸？」冷汗流淌在比爾的臉上，如果在這個位置產生爆炸，眾人必定全部命喪與此。
「好像……好像，是不是上邊的那個果實發出的聲音？」阿傑爾神色不定地看著透明果實，「嘭！」在眾人注視之下，果實中生物的身軀猛然震動，「那是活的，難道，難道……」
「是魔樹的蛻變！」約書亞震驚地喊道，魔獸的蛻變已屬不易，現在眾人更是遇見千百年難得一見的魔植蛻變，仔細看去，果實中胎兒的形狀已具雛形，隨著強力的心跳聲，透明物質被強行納入身軀之中，不斷補充構建身體所需的能量，「看樣子，再有不久，它就要蛻變成功了。」
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就在眾人震驚於眼前的景象時，「沙沙沙！」悉悉索索的聲音從背後傳來，安靜的分株群突然在石壁上開始急劇蠕動，瞬間便把幾不可見地洞口堵塞，蜂擁而至的分株侵佔著洞內本就狹窄的空間。「清妍、安德魯、布萊迪，動手！」阿傑爾見行蹤暴露，立即下令攻擊前行的分株群。
只見清妍手持雪白細弓召喚出魔法陣凝聚箭矢，眨眼間便在分株群上爆起華麗的火焰；而安德魯、布萊迪兩人卻是手持魔能槍，身形急沖，卻在離分株群較近的位置停下，隨著元素的匯聚，壓縮魔法陣紛紛出現在槍身之後，只見四個壓縮法陣全部運轉時，宛若狂風暴雨般的魔能彈轟擊在分株壁上。
「喀拉！喀拉！」就在眾人全力阻擊分株時，礦藏上方的詭異魔樹也開始了動作，「全員戒備，保護好他們三個人！」魔樹搖曳著樹枝，在如同水面般的空間障壁上掀起陣陣漣漪，「唔！」愈顯凝滯的空間突然變得重若千鈞，極速奔襲的兩人身形戛然而停，而清妍因魔法陣的緣故，處在眾人的保護範圍之內。
因魔能彈幕的數量急劇減少，使得大部分的分株找到機會，紛紛沖向最近兩人，只見清妍強拉手中的弓弦，接納一切的元素，聚集在弓內，「皎月，清輝！」一聲暴喝，衝擊而出的光芒完全取代了細小的箭矢，宛若瀑布的光輝灑落在分株的枝幹之上，「嗤！嗤！」霎那間，密集地分株被強大的戰技完全磨滅，只留一縷焦煙在空中繚繞。
在清妍的掩護下，兩人終於逃出了爆炸範圍，「呼呼！」作為槍師的兩人，身體強度遠不及阿傑爾等人，即使與清妍相比也略有不足，「這股空間重壓是怎麼回事？」僅僅只是短暫的一段距離，就讓布萊迪氣喘吁吁。
「不知道，但應該是魔樹施加的戰技，」雖然這股重壓對阿傑爾等人影響不大，但面對數量眾多的分株群，速度是必不可少的，而重壓已經讓槍師加劇了元素存量的消耗，「你們小心點，不要離的太遠！」
「強行突圍吧，礦藏已經所剩無幾了！」比爾雖不懼一戰，但面對沒有收穫的戰鬥，還不如保留有用之身，離開這裡，再做他想。
就在阿傑爾沉吟之際，約書亞異常堅定地說道，「不行，我們一定要得到這棵魔樹！我會想辦法把它轉化為元素存量，補充給列車的！」
眾所周知，魔植蘊含的元素幾乎沒有辦法轉化為無害的元素存量，即使結出的果實也要通過煉金手段提煉出其中的有害物質，即使是這樣，得到的煉金產物也不是百分百的有益於生物。
「什麼！你說能轉換成元素存量？」即使身為武痴的比爾也大吃一驚地望向他，但隨即又被大陸上的常識否認，嘲笑著自己的失態，搖著頭否認道，「怎麼可能，潘多拉的大師都做不到，你憑什麼能夠做到？」
「這個你不用管了，只要能夠得到那顆果實，我就一定能讓它變成列車的元素存量，」約書亞不多做解釋，一口咬定自己能夠做到，隨後又說道，「如果可以，盡量保留下魔樹的軀幹。」
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不再多說，眾人決定留在這裡，盡全力獵取魔樹上的果實，蛻變中的魔植生命，只是失去了機動性的兩人，不能全力戰鬥，分株群在元素攻擊下緩慢前進，侵蝕著眾人的活動空間。
「莫査，試著攻擊下魔樹！艾薇，保護好清妍！」直到阿傑爾提到艾薇的名字，眾人才發現隊伍中還有一位女性隊員，只見她臉上毫無神采，動作遲緩地凝聚著武裝，阿傑爾略顯惱怒地呵斥道，「艾薇，不要再鬧脾氣了！」
但艾薇好似沒有聽到，晃晃悠悠地走向清妍身邊，阿傑爾不由得有些氣急，但又不得不壓著火氣，拜託比爾道，「那邊就交給你了，我和莫査去試探下魔樹的情況。」
試探魔樹的戰鬥，只有阿傑爾、約書亞與莫査三人進行，「我會為你破開這股空間重壓，盡全力攻擊！」圖騰再次從古書中升起，吞納著周圍的元素，在圖騰閃耀地如同小太陽一般時，驟然沖向礦藏上方的魔樹，「沖！」
莫査見前方的重壓幾乎消失，小小的人兒也不再猶豫，拖拽著巨劍逆流而上，轟擊空間門的巨力再現，狂暴的劍波幾欲要將整個山洞一分為二。
「轟！」就在巨劍將要轟擊在魔樹身上時，莫査眼前的空間障壁極速流轉起來，數個漩渦在空間障壁上盤亘，「小心！烈日熔鏈！」阿傑爾也未曾想到這棵魔樹竟然能夠操縱空間，元素凝鍊而成的鐵鏈猛然纏繞在莫査身上，只是莫査的力量太過巨大，加上已經成型的空間漩渦拉扯著她，阿傑爾也不由得被這股力量拉著在地上滑行。
約書亞見勢不好，也不再留手，強大無匹的圖騰應召而出，狂暴地遊走在空間障壁之中，「鎮域！」在圖騰經過的空間如果在凍結一般，掀起的波紋瞬間停歇，空間重壓也消失不見，強行固定住莫査身邊的空間，約書亞大吼道，「趁現在！」
阿傑爾也知道機不可失，武裝瞬間臨身，如同太陽般的元素灼燒著周圍空間，腳下的土壤一再被升溫，化為了岩漿般存在的溶液，就在莫査一寸寸脫離空間漩渦的時候，「嗡！嗡！嗡！」數目更加龐大的漩渦出現在約書亞身邊，四面八方的吸力撕扯著他脆弱的身軀。
「啊！」只在一瞬間，鮮血灑滿了整個山洞，濃重的血腥味侵染著每一寸空氣，阿傑爾勃然色變，怒吼道，「約書亞！」