第九章 這姑娘包月更划算
「阿納斯塔西婭……奧，奧古斯塔？你，哦不，您姓奧古斯塔？」奧列格的眼睛像是被熊孩子拿手指頭戳到不耐煩的河豚般，瞬間瞪得溜圓。
在梵塔西亞世界，一般的人類平民可是沒有姓氏的。「咱們村子東頭打鐵的史密斯」、「大教堂後街，那個箍桶匠埃里克的大兒子埃里克森」是他們平素被描述、被區別的方式；擁有姓氏的人中，除去高級神職人員會有一個根據其職位，而在任職期間擁有的純粹禮儀性質的固定姓氏外，剩下的就都是血脈綿延多年的各級貴族了。而「奧古斯都——奧古斯塔」這一系的家族，正是千年以來人類社會中的最尊貴者，沒有之一。
掛著一副難以置信的表情，奧列格不由地綳直了身子，以有如參見鐵鎚國王般的鄭重問道：「請問，您和那位『救世帝』弗朗茨·奧古斯都陛下之間該怎麼稱呼？」
「『救世帝』弗朗茨·奧古斯都陛下是我的曾祖父，家父就是現任錫本布爾根公爵克萊門特·奧古斯都。」
「啊，原來是奧古斯塔公主殿下當面。」奧列格趕緊把身子挺得更直，好像要努力把身子踮高超過南竹般。
「您不必這樣稱呼我，雷騎先生。帝國已經消失很久了，現在的奧古斯都家族不過是斯托瑞亞大陸邊遠地區的困頓公爵而已。」少女的語氣非常平靜，臉色也很放鬆，彷彿是在敘述一件同自己毫不相關的逸聞趣事般：「您直接叫我『奧古斯塔』就可以了。」
「好吧。那麼，奧古斯塔小姐，請問您來此地有何貴幹呢？」
「雷騎先生，往大了說，我這次出門是學校布置下來的間隔年修學旅行。按照學校的要求，我必須在大陸各地遊歷，遍識風土人情，加強奧術實操經驗等等等等。而具體到當下嘛，我相信您一定明白的。」阿納斯塔西婭給在場所有人一個看上去很得體的微笑，從自己寬大法袍的袖筒里抽出一張羊皮紙遞給奧列格，接著款款退後，站到南竹的身旁頷首不語，就好像自己也是雷騎家的扈從般。
羊皮紙上是一行行娟秀的字跡，看起來賞心悅目——可是所寫的內容就不那麼讓奧列格愉快了——雖說早在他意料之中：
「梵塔西亞法師聯合會認證六級法師阿納斯塔西婭·奧古斯塔，於日前發生在邁索隆吉翁鎮的半身人——矮人對惡魔的反入侵作戰中主動提供法術援助，助力成功擊退惡魔進攻。現詳列施法清單如下，望有關方面儘速付訖：
叄級法術：冰雹術兩次，一現場施法一捲軸，三百杜卡特；飛彈風暴一次，現場施法，一百五十杜卡特；怪物召喚術——小型水元素一次，捲軸，一百五十杜卡特。
二級法術：蛛網術一次，現場施法，一百杜卡特；墓寒之霧，捲軸，一百杜卡特；造風術一次（戰鬥后），現場施法，一百杜卡特。
於該次戰鬥中施放的輔助性法術，如法師護甲、防護混亂等免費；考慮到人類與矮人和半身人源遠流長的友好關係，捲軸及材料費用全部免除。
綜上，貴方應付金額合計九百杜卡特整，即日。」
奧列格慢慢審視完這份價目表，直接把羊皮紙遞給了身側另外一邊的弗里曼和凱耶斯，示意他們拿去傳看一下：「好吧，夥計們，這次的施法費用是九百杜卡特。還好，幸虧來的不是個高階法師……話說當初咱們划槳和戰鬥應該更賣力點的。」
聽完奧列格說的話，再粗粗看一下羊皮紙上的內容，弗里曼鎮長只是搖頭嘆氣，大概是在擔心會不會因為這筆橫空出世的額外費用，導致鎮上將有近百位傷者得不到對症的藥品；船長凱耶斯瞪著阿納斯塔西婭的窈窕身影目露凶光，準備一不做二不休，只要奧列格一聲令下，自己就衝上去把這小姑娘當場弄死刨坑埋了——自己作為大洋戰錘號的艦長，平時每月薪水也就五個杜卡特。這黃毛丫頭昨天不過撕了幾張捲軸再丟幾坨冰塊，就敢索要相當於自個兒十五年薪水總和（雇傭兵不打仗時候只能按月領取底薪，生涯收入的大頭靠戰時津貼和戰利品分紅）的報酬，這怎麼能忍？！
相比前面兩位，南竹倒是淡定得多：看完那張收費明細單后，沒有什麼激烈的表情或動作，繼續掛著迷之笑容杵在原地，一副「這金額其實也不是很大，再說又不是我掏錢」式的漫不經心，好像他還真是什麼了不得的家庭出身般——結果，阿納斯塔西婭由此「確信」自己身邊這個站沒站相的少年是某位貴族的後代（註：此處參照現實位面中世紀時期的情況，即一位貴族身邊的非血親未成年扈從，幾乎都是同級，甚至更高階貴族家庭派過來「委託培養」，有時還順帶充當人質的子侄。）
沒人知道，這會兒笑不露齒的南竹，心裡正在痛罵個沒完：自己被奧列格買來的價格是五個杜卡特，才是某話癆禿瓢熊的一半——關於這點，他還在凜風島上的時候就已經動過一次肝火了；然後旁邊這姑娘這會兒張嘴就問自己老大要九百杜卡特，足足是自己身價的一百八十倍。咱一穿越人士怎麼能這麼不值錢？！還有天理么？！
一個有幾分姿色的女人隨便唰唰唰唰糊弄幾下，就敢獅子大開口，想賺普通人一輩子，乃至幾輩子的收入，這可真是個垃圾的世界！相比之下後世可就……呃，好像差不多一個鳥樣？
環視一圈，把大家的神色都收入眼底，奧列格此刻心裡也有了計較，笑著對阿納斯塔西婭問到：「好吧，奧古斯塔小姐。原則上，我願意承擔此筆費用，只是還有點小小的疑問，請您說明一下——清單中間的那段『造風術一次（戰鬥后）』是什麼意思？」
「哦，那個啊？早上我看到有好些平民在這裡做清理，然後還搬桌椅過來，看起來像是要開現場會的樣子。我就搭了把手，把這兒原本的那股子硫磺味還有血腥氣給吹走了。」阿納斯塔西婭理直氣壯地回答：「要不然這地方的氣味可是難受得很。」
「原來是這樣……好吧，那這造風術的一百杜卡特我認可了（南竹：喂？！這就認了？老大，你早點說，給我五個杜卡特我幫你把整個舞台翻修一遍再刷兩道，不，四道漆都可以啊！）。只是您剛才在躲在旁邊『參會』，應該也聽明白了：眼下邁索隆吉翁，乃至整個盤羊谷地的財力都要用在採購惡魔傷葯和災后各項清理重建事宜上，無法及時足額付款，這點希望您能理解。」
「當然可以，雷騎先生。相信您也注意到了，這次的惡魔襲擊有些蹊蹺，正好我個人對此也有些興趣，所以我願意接受您的聘請，成為您的臨時顧問，對此次事件展開全面調查，並在服務期內接受您關於其他方面的諮詢。服務期暫定四個月，每月二百五十杜卡特；如果期間再有惡魔入侵發生，全部法術不另計價統統免費；同時，如果戰鬥中取得了戰利品，其中所有的與奧術研究相關的非貴金屬材料全部歸我；任意一方無正當原因不得提出提前解約——否則需向無過錯方提供補償。
我這邊可以馬上投入工作，而您可以從下月底再開始支付費用，不知道雷騎先生覺得這樣如何？」
阿納斯塔西婭笑得很燦爛很放鬆，比起後世一般的求職女性要從容得多，看上去更像是合伙人甲同合伙人乙商量做生意的光景。
「呃，奧古斯塔小姐，您為什麼要我雇傭你調查此事呢？雖說付款分期，並且延後了這點上我很感謝您的理解和配合，可這總金額又提高了九分之一……」
「雷騎先生，您沒覺得此次事件有許多不同尋常的地方么？多花一百杜卡特，搞清楚這些惡魔為什麼會在沒有現場指揮官的情況下，無謀地襲擊這座沒什麼政治、軍事意義的邊陲小鎮，您難道不覺得這是非常划算的一件事兒么？畢竟往後這裡可是您家族的領地了，或者說，是您的領地了。
一座常住居民上千的小鎮，再怎麼說每年徵收的賦稅和勞役總值一定不會少於一千杜卡特吧？您既然願意花好幾千枚金幣去為傷者採購藥品，為什麼不再多花一點點，從而把可能存在的惡魔入侵的隱患一勞永逸地解決呢？再說了，包下我一個月只要二百五十，萬一期間再有惡魔入侵，您不就算是賺到了么？」
說著說著，阿納斯塔西婭的眉頭忽地緊皺起來，越來越難看。隨後，一陣「咕咕咕……咕咕咕咕……咕咕咕！」的動靜從她的腹部傳來。考慮到她的纖柔身段，還有之前給在場諸位留下的風姿綽約印象，她這一邊貌美如花一邊肚子餓得直叫喚的場面實在是太毀畫風了。
「嗯……」奧列格強忍著笑意，摸了摸自己引以為傲的鬍子回答道：「好吧，奧古斯塔小姐，您說服我了。我，奧列格·雷騎於此時此刻，正式邀請您，阿納斯塔西婭·奧古斯塔在接下來的四個月內擔任我本人的臨時顧問，並開始調查此次惡魔入侵事件。
行了，公事談完了，咱們要不要先吃個便飯？奧古斯塔小姐，您願意賞光么？」
阿納斯塔西婭好像什麼都沒發生過般微微一欠身，優雅大方地回答道：「當然，謝謝您的邀請，雷騎先生。」
「咕……咕咕……」