第二百二十四章 所需提防之人

  「兄、兄長大人，你怎麼了？」


  看著利長那有些難受的臉色，豪姬有些緊張與擔心，下意識地想去攙扶兄長。


  畢竟兄長現在的身體狀況不是很好，要是因為自己的言語逼迫而傷到身體就得不償失了。作為妹妹，豪姬並不希望看到尊敬的兄長露出這麼難受的表情。


  「……沒事。」


  利長拍了拍妹妹的手，勉強擠出一個安撫性的表情，將坐得有些僵直的大腿挪了挪，換了一種坐姿。


  「……阿豪啊，兄長我想問你一些問題。」


  面露憔悴之像的利長將他那有些迷茫的目光轉向了妹妹，這樣問道：


  「阿豪你，在那個時候，恨我嗎？」


  「……」


  豪姬很快就理解了兄長的問題。她垂下眼瞼，露出了各種感情混雜的表情。


  那個時候，估計就是在慶長八年（1603）之時，隱匿於薩摩的秀家與孩子們被德川家發現，然後等待處置的那個時間。


  當時，知曉了這個消息的豪姬心急如焚，特地前去請求兄長利長幫忙求情，請求免去秀家以及孩子們的死罪。


  但是，還身處於前田家家督之位上的利長為了前田家不被牽扯，只得在最親近的妹妹面前拉下冷臉，冷酷地拒絕了此事。


  利長無論如何也忘不了那個時候，妹妹豪姬那絕望而又憤怒的眼神。


  後來之所以秀家與孩子們能免於死罪，還是多虧了在江戶做人質的母親芳春院的擅自求情。


  妹妹那個時候，毫無疑問是恨自己的吧。


  「兄長大人，我那個時候確實是恨過你。」


  果然。


  在得到了妹妹的這個回答之後，利長輕輕地嘆息了一聲。


  「明明可以救我們這一家，但兄長大人卻因為那些原因而冷酷地搖頭視而不見，我那個時候確實恨透兄長大人了。」


  豪姬沒有掩飾自己在那個時候的想法，但是她對兄長利長的感情似乎並不僅僅只是一個「恨」字那麼單純，


  「說實話，如果我不知道秀家大人與孩子們還活著的話，我真的可能會恨兄長大人你一生……但是，現在，我的丈夫與孩子們都好好的活在這個世上，我也就沒有再憎恨兄長大人的必要了。」


  在兄長的面前，豪姬覺得沒有必要去掩飾自己的真實想法。


  她現在想告訴兄長利長的，就是這句話。她現在，已經不憎恨兄長利長了。


  「……是嗎。」


  讀懂了豪姬話中意思的利長微微咧開嘴笑了。他的笑臉與滿姬笑起來的時候有幾分相似之處。


  他用自己的右手握住了妹妹的手，這麼託付道：

  「總之，阿豪……阿滿就拜託你了。」


  利長強忍著咳嗽之意，微微停頓了數秒，然後把另一隻手也輕輕地放了上去，


  「還有，關於秀高的事情……我答應了。」


  這是利長對妹妹一家的補償……以及對於自己那無中生有的負罪感的救贖，或者也可能包含了對妹妹收養女兒滿姬的事情的感謝之意。


  總之，不管理由是什麼樣的，利長答應了此事。


  在聽到兄長說出那聲答應之後，豪姬確確實實地哭了出來。


  或許是對兄長的感激，也或許是對女兒終於能得到幸福的感慨。但千言萬語彙集起來，終歸是對於兄長的萬分感謝。


  「……真的，不知道該說什麼……真的，非常感謝兄長大人能夠答應阿豪我的這個任性的請求……」


  在豪姬小聲啜泣的時候，身為女兒的秀高輕輕地拍了拍母親的背部，並取出手巾為她拭去了眼淚。


  「非常，感謝您，舅父大人。」


  在安撫母親過後，秀高也正式地朝著舅父利長道謝。利長揮了揮手，讓她接下來好好生活。


  「我的侄女喲，舅父我，只能幫到這裡了。你要好好生活啊。」


  不願意將過多的感情吐露出口的利長只是用著淡淡的口氣這麼說道。


  一直在後面目睹著這一切的秀光輕輕地吐了一口氣，露出了終於安心的表情。


  聯繫利長與豪姬兄妹之情的線，在經歷過斷裂之後，今晚似乎又重新連接了回去。


  真是可喜可賀。秀光微微地點了點頭。


  唉，我與兄長大人，到底要何時才能真正的相互理解啊。


  想起兄長秀賴在那天之後面對自己一直不怎麼自在的說話方式，秀光就有些憂慮。


  雖然表面已經相互理解，但想必在心靈中，還是留有那層薄薄的牆壁的吧。


  在秀光憂慮著這些的時候，利長突然像是想到了什麼一樣，非常鄭重地對妹妹這麼說道：


  「阿豪，雖然我答應了此事，但你也要注意一件事情。」


  他的語氣又突然變回了謹慎的風格，

  「要小心德川家的忍者的調查啊。我沒有過多的要求，但對於他們絕對要小心。」


  利長突然提到了德川家與忍者。


  他說完這句話之後，不僅是豪姬緊張了起來，秀光與身邊的月千代也瞬間屏住了呼吸。特別是月千代，幸好現在是低頭的狀態，要不然她那銳利而又冰冷的目光百分百會引起利長的懷疑。


  「兄長大人……德川家忍者的勢力，不是在去年的江戶騷亂之中損失了不少嗎？」


  豪姬是真不太清楚這之中的事情。這個騷亂有關忍者，還是養母高台院告訴她的。


  「沒那麼簡單……」


  利長撓了撓頭髮，面露嚴肅的神情，

  「在那次騷亂之中，損失的大部分是伊賀同心會的忍者。嘛……雖然因此也損失了大批的精英力量就是了。但德川家不只有他們啊。」


  秀光與月千代保持著原先的姿勢，豎起耳朵開始傾聽了起來，看看能不能從利長這邊聽到什麼有用的新情報。


  「除去位於勢力邊緣位置的八王子千人同心，伊賀雖然已經暫時沒落了，但據說江戶那邊其他的忍者勢力又開始漸漸興盛起來了。我也只是聽說而已，但是貌似最近江戶的高坂甚內與庄司甚內很是危險啊。兩人為了正式取代伊賀同心會的位置，可是用了不少手段啊。」


  利長眯起眼睛，將雙手握在了一起，

  「絕對要小心啊。他們是阿豪你們絕對要提防的人。是被查出什麼長短，就一切都完了。」