第四十章 槍打出頭鳥
「趙行泉？」觀荷亭中，任蘇合上禮貼，心裡先是一疑，接著思緒轉了幾下，嘴角浮出一絲玩味笑意。
「你有沒有問過，送請帖的是何人？」任蘇漫不經心地瞥著荷池，向面前小廝發問道。這小廝喚作陳質，回府那日任蘇詢問江仲舒情況，此人表現機靈，頗受他留意。這回搜集資料，小書童恰好在動靜之變中有了些許感悟，到了突破氣感的關卡，任蘇便將此人調到身旁，把事情交由他負責，辦得倒也謹慎細心，讓人滿意。
這次，陳質也沒讓任蘇失望，聽得問話，他輕聲答道：「說是長著對吊眉眼，有二十五六的樣子，小人認得，是趙勝的長隨。」幾日相處，他隱約發現，少爺離家許久，對許多人都沒了印象，這時需要他主動解惑。
果然……
任蘇嗤聲一笑，趙行泉是虎頭幫幫主，虎頭幫又是曲山郡唯一的幫派，雖然勢力還不及白馬門，可單論說話的分量，絕對比白馬門在巨野郡要大，由此可見，身為首領的趙行泉權柄之重，他又怎會第一個出手試探？
退一步來說，就算這趙行泉真有心出頭，看他以往莽撞粗獷的行事風格，那也不可能故作交好委婉之態。
如此一來，也只有趙勝，那位和吳晟有著不少糾纏的虎頭幫少幫主，敢借用趙行泉名頭，發下此帖了。
「扔了吧。」任蘇立起身來，順手將精美禮帖扔到陳質懷中，陳質愣了愣，亦步亦趨地跟著任蘇來到院中空地，直到鏘然一聲，寒光耀過雙眸，他才似回過神來，低頭看了看禮貼，小心問道：「少爺，不去嗎？」
沒有回答，在陳質張口之際，任蘇已經展開了劍光，而陳質也知少爺練武不喜旁人打擾，默默退到一旁。
三套基礎劍法不緊不慢地演完，任蘇定定身子，看著沒有表露一點不耐的小廝，笑道：「請宴之事我自會處理，這些天你做得不錯，城內資料差不多收集全了，你先退下吧，過些時候，我再找機會提拔你為幹事。」
「多謝少爺。」
陳質欣喜之餘，帶著些許失落離了山海院，任蘇望著他的背影淹沒在假山層岩后，眸光漸漸變得幽深。
道法顯世，個人武力凌駕與世俗規則，即使大陳這般元氣貧瘠之地，也免不了受到各方各面的影響，歷朝歷代對「五大宗」的供奉，天狼門一事中官府的無動於衷，莫不是當權者顧忌妥協的結果。任蘇頂著吳晟皮肉強勢崛起，也自然而然催生了吳家的擴張之勢，這甚至無關乎任蘇個人意願，只是千百年以來不成俗的舊例。
宴無好宴，任蘇卻非去不可，不狠狠將這出頭鳥打痛，讓恐懼牢牢烙印在眾人心中，他又如何安心？
說到底，目下暗潮因他而起，他只能當仁不讓，前世任蘇對敵陰毒狠辣，肆無忌憚，可也從沒有牽連旁人的習慣，好在闖蕩江湖，又有一套「不禍及家人」的規矩，否則，他只能對被他佔據肉身的吳晟說抱歉了。
任蘇淡淡想著，一邊舞動扶風，劍光如匹煉般極速劃過，接著又一震，徐徐縱過之前軌跡，彷彿重演般。
劍影上下左右飛出，隨之布滿虛空，任蘇愈發專註，思緒凝一，全身心推演著劍式，不覺間日頭西移。
臨近戌時（晚七點），烏藍天幕沉澱著異樣的安寧，迎著昏暗稀薄的血光，任蘇第三次邁過吳府大門，抬首望去，只見街旁燈籠閃耀，一直延伸出空蕩的大道，高牆大院幢幢，深沉中不乏肅穆，讓人大氣也不敢出。
任蘇安步當車，到了街外，星星點點的燈火稀落下來，人影三五成團，或在道旁納涼，或匯作一流向西。
這是往煜錦湖去的人流，任蘇心知肚明，許是當時建得倉促，曲山城著實有些逼仄，勉強保持著正常城池的格局，民眾生活娛樂，少有選擇餘地。任蘇也是在隨口問了貼身婢女幾句后，心裡有底，才會獨身出門。
煜錦湖在城西，繞著湖畔小道前行，來到外郭，便能到達今夜的赴宴場所——紅葉樓。
任蘇順著人流而下，聽著四周鬧哄一片，心裡頗為適意，這迥異與廢土世界的畫面充滿著活力，一點點滲入乾枯的心田，讓他真實地體會到活著的概念，他雖早已習慣了孤寂，卻不討厭這絲由衷湧出的喜悅與感動。
任蘇走了兩盞茶，昏暗過後，高樓拔地，飛檐畫角上張燈結綵，碧闌軒窗里綾羅纏緞，勾勒一富麗畫卷。
「喲，這位公子，赴宴還是會客？快快請進。」有眼尖的夥計遠遠望見任蘇，面上堆滿笑容，熱情招呼著他進門，任蘇自顧自地環首一望，也不搭話，抬步直往樓上，夥計尷尬地站著原地，耳邊響起不忿的冷哼。
「又是這些狗眼看人低的紈絝，正哥，我們有手有腳，又不靠他們吃飯，幹嘛老用熱臉去貼冷屁股！」
「這可不是一般富家公子，曲山城怕也只兩三……阿魯，你太魯莽了，禍從口出，雖說是出於好心……」
窸窸窣窣的聲音清晰地從背後飄來，任蘇面色不變，心裡同樣無奈，吳晟的確長得俊逸，加上來之前，吳母特意命人給他打扮過，束銀冠，著白袍，腰懸扶風，一面翩翩如玉，一面孑然出塵，一路吸引了不少目光。
話又說回來，自江仲舒之事後，吳父吳母就沒再干涉過他，看似放任自流，任蘇暗地裡卻感到有些異動。
任蘇也沒猜錯，事實上，早在他一年前被護院隊長找到的那刻起，得到消息的吳母為了收掉兒子的心思，苦心積慮給他謀劃了一門親事，如今逢他歸來，此事正式提上日程，派去通知他未來岳丈的家僕已出發兩日。
二樓上，八塊屏風隔出個個雅間，紅燭照影，映出嬌軀玲瓏，絲簧聲聲，又聞談古論今，確是清雅幽靜。
紅葉樓號稱曲山城第一酒家，高有三層，一層是大堂，招呼的自是庸人俗客；二層喚作雅間，來往的不是達官貴人，便是飽讀詩書的才子；三層專供包場之用，可隨客人心意布置，小間功能齊全，格調又要高數分。
任蘇踏上二樓，視線盡頭立時出現兩名壯漢，他們杵在往上的樓梯前，手提環刀，凶神惡煞，門神一般。
「小子！止步！」當任蘇長袖飄飄地走近樓梯，左邊那名壯漢大眼一瞪，瓮聲瓮氣地喝道，「樓上被我家少幫主包了！」說話間，環刀叮噹亂響，似乎任蘇再往前一步，他就要砍將過來，任蘇不以為意，淡淡一笑。
「趙勝請得不就是我嗎？」
兩名壯漢面面相覷，盯著任蘇瞧了半天，最後還是左邊那位將信將疑地問道：「你是吳晟？請柬呢？」
看得出來，這兩人對吳晟並不熟悉，任蘇雖與吳晟氣質截然不同，面容依舊保留了七八分，只要稍有些印象，要認出絲毫不難，放在這樓梯口，多半是趙勝的下馬威，當即，任蘇一挑眉，不再言語，大步邁了開來。
「站住！」
兩名壯漢心中著惱，齊聲叱喝，身子微微前傾，似要暴起，可接著又見任蘇一臉風輕雲淡，不聞不問地繼續前行，摸不清虛實之下，不敢出手，只是愣在那裡，這樣猶豫著，很快，任蘇到了樓梯口，拾階欲上。
這時，兩人想起樓上那位少幫主的狠毒，渾身一個激靈，慌忙伸手，攔住了面前的白衣公子，「慢著！」
「嗯？」
任蘇應了一聲，「不高」的身影像一瞬拔高了數丈，遮天蔽日般化作龐然黑影，狹著無與倫比的氣勢橫壓心頭，兩人蹬蹬後退，踢響了台階，之後駭然地互看了一眼，到嘴的強硬話語變成了訕笑，「吳公子，我們少幫主設宴，是想把酒泯恩仇，帶著兵刃赴宴，實在有傷和氣，還望公子能將寶劍暫時交給小人們保管。」
「可笑！」樓上近二十道氣機冷冽冰寒，如箭在弦，任蘇又怎會被蒙蔽，甩袖斥罷，自是泰然抬腳登樓。
兩名壯漢見此，目光交匯，已決定付諸武力，手腕一震，環刀晃動，不料任蘇眼眸一眯，一縷寒光一閃而逝，半聲鏘鳴先聲奪人。兩人只覺脖頸一涼，望著不知何時被任蘇左手頂出一小截的削薄寒刃，僵在當場。
任蘇收劍，施然越過兩人，不一會，有酒香撲鼻而來，接著琳琅滿目的佳肴，而後是道譏諷玩味的目光。
它來自一名黑衣青年，四肢粗壯，濃眉大眼，面上帶著絲木訥，給人一種憨厚感，但任蘇清楚地知道此人為人，所以，他只看著青年身前擺著一雙碗筷、多數外觀精美菜肴被破壞的席面，恨鐵不成鋼似地搖頭一笑。
「子不教父之過，想來趙幫主平日事忙，有心無力，也罷，趙勝，就讓吳某代替你父好好教你禮儀。」