第一章 帝國巨變、有星西墜!
大贏帝國武聖二十一年秋,安西都護府大都護劉威叛亂,率十萬大軍一路勢如破竹直逼京都。朝廷則派出五虎上將司馬八達,統領十三萬羽林禁軍,在城外列陣迎敵。
但不久,斥候來報,豐州万俟鷹、益州姜卿以及青龍關莫名三位手握重兵將領,暗通劉威謀反,假稱接到朝廷發出的勤王敕書,各率三萬大軍來犯,已經逼近距京都三十里地。
司馬八達不得已臨時改變戰略,並且做出了一個極其大膽冒險的決策,只留一萬守城,卻將其餘十二萬兵馬分成三路,分別由麾下大將孫嘯雲、張龍城、賀威三人統領,出城阻擊其餘三路叛軍。
……
京都城外,密密麻麻的叛軍推著雲梯飛樓攻城錘,從四面八方蜂擁地奔向城牆,他們的頭頂是呼嘯飛來的圓形巨石以及鋪天蓋地的箭雨。
此時,距離城牆兩百步的地方,數百個將近百斤的巨石從天而降,頓時將眾多叛軍砸成了肉泥,後面的叛軍面目猙獰的踏著同伴的屍體,繼續朝著城牆奔去,只是還未到達護城河前,其中大多未披重甲之人便被城上射下的箭矢穿透了身體,倒在地上發出撕心裂肺的哀嚎聲。
饒是如此,叛軍們仍然雙眼冒著金光,前仆後繼。只因重賞之下必有勇夫,戰前劉威許諾『先登城者,封為校尉,賞銀五千,賜絹萬段……』兵者九死一生,圖的就是富貴。
「士兵們!拿出你們的勇氣和決心,誓死殺敵。」京都城正門『明德門』城樓上,司馬八達身披甲胄,手握橫刀,巍然而立。
「小心!」忽然,司馬八達大喝一聲,舉刀驟然向前一斬,十幾支由城外激射而來的冷箭,頓時斷為兩截。
只是下一刻,他的雙目猛地一縮,頭部只來得及稍稍左偏,便見一支金箭擦著司馬八達的臉頰而過,重重的穿透了後面一個躲閃不及的士兵咽喉,該士兵還未來得及發乎一絲聲音,便睜著雙目不甘心的倒了下去,司馬八達嘆息一聲,俯身將士兵的雙目闔上。
「父親!叛軍攻勢愈來愈猛——」不遠處,司馬八達的大兒子司馬風,手提長劍渾身是血的趕來,並親手將一個剛剛從牆外冒出頭來的叛軍梟首后,朝著父親呼喊。
然而司馬風話未說完,便被其父倏忽推開,只見司馬八達再次舉刀向著身前猛地一劈,從城外疾射而來已經近在咫尺的迅猛巨石,旋即一分為二。司馬風望著腳下的半塊巨石,心有餘悸,若不是父親,方才自己已經死了。
司馬八達雙目圓睜,厲聲道:「賊軍勢猛,也要拚死守住!記住,只要再堅守兩個時辰,等孫嘯雲與張龍城得勝回援,前後夾擊之下,劉威必敗。」
司馬風聞言,雖然心中不禁有些不解,為何父親篤定孫嘯雲與張龍城一定會迅速取勝回援,但是他相信自己的父親,只因自己的父親不僅是大贏帝國的兩朝元老、社稷之臣,更是大贏的軍魂,其一生大戰七十六,全勝六十四,余則鈞解,未嘗一敗。
司馬八達望著四處逼近城牆的飛樓,神色凜然:「床弩,發!」
只見城牆上架設的數百床弩,頓時發出轟隆之聲,光是箭鏃就有斧頭般大小的巨箭,倏然射出,轉瞬之間,叛軍的飛樓紛紛轟然倒塌,上面的叛軍尖叫著從四五丈的高空墜落在地,死的不能再死。緊接著,守軍又是將長木、圓石、熱油等物,朝著雲梯上的叛軍無情砸下、潑灑。
城下叛軍的屍體越堆越高,護城河也早已被填滿,京都城外一片血染的大地,慘烈!
兩個時辰后,叛軍由於傷亡慘重,攻勢終於緩慢下來,同時城牆上的守軍發現城北城南的極遠方向,各有一道黑滾滾的煙柱升起,司馬八達望著兩道煙柱,會心一笑:「大局已定了!」
司馬八達的目光從煙柱上移開,落在了城外叛軍的臨時大營。那裡還有叛軍中最精銳的三千玄甲重騎,為首的一人便是叛軍首領劉威,他跨在一匹赤色戰馬上,臉色鐵青,神色凝重,鷹隼似的雙目看了一眼明德門上的巍峨身影后,心中感嘆。
「將軍,我們敗了,撤退吧.……」劉威身後傳來副將的聲音。
「退?退到哪裡!已經沒有退路了!」劉威回首盯著副將,冷不丁的抽刀一斬,副將的頭顱徑直飛了出去,頸部噴出一道血柱,諸兵皆震。
就在此時,京都東北通化門上空,忽然升起十幾支鳴鏑箭,發出嗚嗚之聲。
劉威嘴角浮現一絲獰笑:「成敗在此一舉!膽敢言退者,殺無赦!」說完,將刀背在馬臀上猛地一拍,戰馬嘶鳴一聲,繞過正前方的明德門,朝著東北通化門疾沖而去,三千精騎紛紛拍馬趕上,口中大呼殺!殺!殺!。
明德門上的司馬八達聽聞鳴鏑聲,不禁眉頭一皺,又望見劉威率領騎兵忽朝東北而去時,眼角抽動。此刻勝利在望的大好局勢下,心中隱隱升起一絲不祥的預感。
這時,一個哨兵神色慌張的狂奔而來,邊跑邊大叫:「大事不好了!上將軍,急報!急——報!」
司馬八達扶住已經虛脫而站立不穩的哨兵,神情嚴肅道:「說!」
「通化門忽然大開,鎮守門兵皆死,守將裴舉不知去向!」哨兵大口喘著粗氣。
「呔!」司馬八達聽聞,大罵一聲,並憤怒的將一塊牆頭拍得粉碎。
在場眾人也都神色巨變,他們心裡清楚,叛軍之前如此猛烈的攻勢,都無法攻克任何一座城門,現在攻勢放緩,而己方的援軍就到,更加不可能。所以,通化門是被人從裡面打開的,有內鬼!
司馬八達知道形勢危急,來不及細想,隨即命令司馬風率領三千精銳騎兵迅速前往通化門,誓死也要重新堵住城門,隨後自己又親率一千禁軍朝著皇宮而去。
路過東宮時,無數宮女太監呼臉上布滿驚恐之色,哭喊著從嘉福門湧出。司馬八達拉住一個太監,大聲問道:「怎麼回事!太子殿下呢?」
「殺手!幾千個身穿玄甲的殺手在顯德殿……」
司馬八達沒等太監說完,率領禁軍直奔顯德殿,一路上皆是逃脫不及的宮人屍體。進入顯德殿中,一幕極具震撼的場景出現在眼前。
只見一片黑壓壓的叛軍屍體,堆成了一個偌大的圓牆。圓心是一個身穿龍袍的高大身影,他的左手將一個已經死去的絕美女子摟在懷中,手中握著一把通體黝黑的寶劍,插進殿面金磚中,以支撐著堪堪欲倒的身體。
其人面貌清秀,神俊英武,飄飄有凌雲之意,正是當今太子殿下。但此刻,他的雙目已經黯淡無光,渾身上下傷痕纍纍,最致命的乃是后心一支漆黑卻又透著血光的箭矢。
司馬八達雙目通紅,悲痛的撲了上去:「太子!老臣——來遲了!」
太子望著懷中的女子,嘴角艱難的擠出一絲笑容,抓著司馬八達的手斷斷續續道:「老師,父皇在……神武大殿……龍兒被京都尹……」
太子最後的話已經聽不清楚,其雙目緩緩的閉上,就此薨逝。司馬八達仰天長嘯,震得整個大殿一陣晃動。
此時,神武大殿上的鴟吻上,各矗立著一個身影。其中一人雙目如隼,身穿鐵甲,單手握刀,正是叛軍首領劉威;另一人玄衣纁裳,衣帶隨風而舞,其雙手負后,王霸之氣肆意散發而出,乃是天之驕子,更被外族奉為『聖可汗』的當今皇帝陛下。
皇帝陛下看了一眼天際的餘暉,自語道:「落霞雖美,卻近黃昏。」
劉威聞言心中一顫,須臾大喝道:「生死有命,富貴在天!」
皇帝沉默的搖了搖頭,隨後身形衝天而起,在空中好似化作了燦爛驕陽,其光芒甚至蓋過了西天的落日。劉威腳尖一點,同樣騰空而起,也化作了一團耀眼的光團。
神武大殿上方的半空中,皇帝與劉威瞬間糾纏在了一起,下一刻又倏忽分離,緊接著又以迅雷之勢沖向彼此。其二人速度之快,猶如閃電一般,肉眼幾乎難以分辨各自身形,唯有兩道殘影罷了。
只聞轟隆隆的聲音,從半空中傳來,好似驚雷一般,又有劇烈的氣流橫掃,使得地面上厚厚的落葉狂卷而起,圍著大殿環繞,繼而扶搖而上,一幅極其絢麗的震撼畫面。
須臾,兩道身影從半空中落下,如微風落葉一般,輕輕飄落在大殿前的青磚上。不同的是,皇帝仍舊神態自若,而劉威則嘴角溢出了一絲鮮血。
皇帝陛下雙手負后,淡淡道:「原來你已經從流入聖!」
「武道最高的聖境又分為武聖與隱聖兩個境界,我之隱聖境相比陛下的武聖境,終究還是差了一個境界。」劉威先是搖頭苦笑,隨後又正色道:「不過既然同為聖境,我想看看兩者之間究竟實力相差幾何,還請陛下不吝賜教!」
皇帝沒有回答,身形一動化為一道殘影沖向劉威。
「哈哈哈……今日之事不管成敗,能與陛下一戰,即使身死,也平生無憾了。」劉威大笑三聲后,腳尖一點,猶如離弦之箭,徑直飛了出去。
只見兩道殘影從殿前打到殿後,從東打到西,從南打到北,整個神武大殿在兩人的交戰中,開始崩塌,塵土飛揚瀰漫。
須臾,兩道殘影再次分開。
劉威落在殿前的兩尊千斤重的巨鼎之後,此時他已身形凌亂、蓬頭垢面,渾身血跡斑斑,顯然受了極重的傷。他大吼一聲,雙手在鼎上猛地一拍,兩尊巨鼎竟然離地而起,挾著威猛無匹之力,快如奔雷的砸向對面的皇帝。
皇帝陛下衣袖飄飄、灰塵不染,他看了一眼飛來的巨鼎,不禁搖了搖頭。只見他雙手於胸前環抱交錯,一身的玄衣纁裳驟然鼓盪開來,這顯然是體內的真氣爆發到了極點。
接下來便是極其詭異的一幕——神武大殿前的千萬青磚接連掀起,在半空中好似匯聚成了一個十數丈的龍形龐然大物,它張牙舞爪,發出轟鳴之聲,其巨口向前一撞,兩尊千斤巨鼎竟然直接化為了齏粉。
龍形大物不停咆哮著,伸出巨爪徑直撲向劉威。
劉威望著眼前的一切,瞠目結舌,臉上布滿了驚恐,在它看來,這已非人力所能為。
「修鍊到了武聖之境,難道真的可以成為超脫凡俗的聖人不成?」劉威喃喃。此刻,他知道自己無力抵抗,也無能抵抗,於是他鬆開了手中的刀,張開雙臂,迎接死亡。
亘古以來,有幾人能死在這種神通之下,值了!劉威心中如是想。
劉威等待著死亡,奇怪的是,死亡並沒有立即降臨,而且整個大地忽然顫動起來,劉威睜眼一看,只見龍形大物竟在他身前方丈之地崩潰,重新化為青磚散落。
劉威不明所以,抬頭看去,卻發現皇帝陛下悶哼一聲,其右手捂著胸口,嘴角有一絲鮮血溢出,血是鬼魅的綠色。
「原來如此!」劉威獰笑著拾起了刀,神色猙獰般爆發出全身最後的力量,化為一道殘影,沖向了不遠處的皇帝。
「噗!」鋒利的刀插進了皇帝的胸口,刀尖從後背穿出,刃上鮮血斑斑。
劉威一擊得手,卻不禁錯愕起來。他有些不明白,皇帝早已邁入武聖境界,有浩然罡氣護體,金剛不壞.……他有些懷疑,方才一刀是不是錯覺。
但此時,卻聽皇帝陛下大吼一聲,其右掌成爪順勢抓向劉威。劉威大驚失色,旋即就要展開身形後撤,只是他還未來得及動一下,只覺得心口一涼,皇帝的手已經閃電般插進了他的心口,將他的心臟生生掏了出來,鮮血淋淋的心臟竟然還在微微跳動,極其血腥的一幕.……
司馬八達趕到神武大殿時,皇帝已經倚靠在石柱上,奄奄一息,不過他的面容,仍具帝王威嚴。
「陛下!」司馬八達放聲痛呼,這位戰功赫赫的上將軍,使百萬敵軍聞風喪膽的大贏軍魂,再一次熱淚盈眶。
皇帝望著他,聲音極其虛弱:「傳位於……太子吧!」
司馬八達淚流滿面:「陛下!太子他——薨逝了!」
「天兒.……」皇帝聞言,闔上了雙目,兩行清淚流下:「皇太孫——龍兒——繼位!司馬八達,朕命你做顧命大臣.……」
皇帝的聲音很是微弱,司馬八達不得不附耳過去,聽得皇帝斷斷續續的說了一些遺言密語后,他的神情忽明忽暗,眉宇間露出濃厚殺機,兩拳緊握髮出啪啪之聲。
「答應——朕!」皇帝無神的目光,直視司馬八達。
司馬八達似乎在掙扎,最終老淚縱橫的在青磚上猛地一磕:「老臣——遵旨!」
「還有莫名.……那小子與你一樣,是朕親封的上將軍……朕相信他——絕不會謀反!」皇帝說完,西邊天際忽然光芒大盛,旋即喃喃道:「是流星……」
司馬八達先是點了點頭,隨後也望向西天,果然見昏暗的天際有一道流星划落,在空中擦出絢爛奪目之光,好像神明降世一樣。全京都的百姓以及浴血奮戰的將士也無不抬頭看著它,直至它墜在京都以西的方向不見。
京都以西有一個巨大的湖泊,名為平湖。
此時,平湖邊上,陣列著三萬大軍,陣前不遠處,站著一對年輕俊美的夫婦,女子的懷中還抱著一個剛出生沒多久的嬰兒,雙眸炯炯有神,但是他們的周圍,則躺著數十具還有溫度的屍體。
「這些人估計是從京都方向過來的,但是殺手太過狠辣,竟全部滅口,若不是這嬰兒被一個屍體壓在了身下沒有被發現,否則也夭折了。」那女子望著身旁的男子說道。
「我尋流星而來,流星不得,卻得一小子,這也是緣分吧。青兒,我們無子,但我知道你一直想要一個孩子,其實為夫何嘗不想呢,要不我們就收養這個孩子,當自己的骨肉養育,你看如何?」男子回道。
那女子一聽,先是微微一怔,隨後又驚喜起來:「夫君,你說真的?」
男子把她輕輕地攬入懷中,柔聲道:「我何時騙過你!方才,連名字我都想好了,就叫莫非吧。」
女子假裝嗔怒:「夫君是不是覺得,你這『莫名』名字還不夠奇妙?真虧你想得出來。」
莫名微微一笑,剛要回話,卻見遠方一列斥候拍馬趕來。
「稟報上將軍,京都戰事已結束。万俟鷹與姜卿的部隊全軍覆沒,他們也各自身受重傷,僅率數十殘騎逃回駐地,劉威叛軍被盡數肅清。但是——酉時,太子殿下於顯德殿,盡殺劉威三千玄甲重騎后,不幸薨逝;皇帝陛下於神武大殿,親手斬殺叛賊劉威后——駕崩.……」
莫名聽完渾身一震,半晌說不出一句話,許久才沉默著轉身,獨自走向湖邊,目光似乎越過了廣闊的湖面,直落在了京都皇宮中,望見了那一身龍袍和玄衣纁裳,已是泣下沾襟:「陛下.……太子……將士們啊……」
女子抱著嬰兒,來到他的身旁,輕輕的拭去他頰上之淚,柔聲道:「西胡不久就會得知消息,一定會趁機捲土重來,大兵壓境。眼下之計,夫君應該速速回兵鎮守青龍關,防禦西胡。」
片刻之後,大贏最年輕的五虎上將,率領三萬大軍安然無恙的原路返回青龍關。