第十八回 憑欄聽雨紅袖添香 抽絲剝繭窮途末路（貳）
且說忠順王與沈老先生取笑韓承澤沒有見識，沈老先生又告訴他此乃茜香貢品，名為通璧。韓承澤一面點頭受教，一面又道：「這東西本就貴重，又得三刀先生手刻，自然更不可同日而語。我更不敢要了。」
忠順王便道：「就憑你如今是我兒子，這東西你就要得。不過一塊破石頭罷了，值得什麼不成？別做這小家子樣子，快收了罷。也別等回頭，就在這府里教人替你打好絡子戴上，我瞧著大小都正是你合適的。」
韓承澤聽話說到這步田地，自然不能再硬撐著不要了。忠順王今日心情似是極好，賞了他東西不說，還不曾說教。安生教他過了兩盞茶的功夫，便打發他去尋林如海了。
韓承澤出得門來，自往書房去找舅舅。進門卻不曾見沈琰與明檀二人，只林如海拿著一卷古籍，對著棋盤推敲。韓承澤心道，果然舅舅才是有本事的，那趙知府每日里去先生處告狀下絆子，他卻還有閑情下棋，想著便上前行禮見過林如海。
林如海見他微微一笑，道：「王爺是賞了你好東西罷？趁著如今心境大好，不如來陪我手談一局。」韓承澤忙笑著擺手道：「果然舅舅是什麼都知道的。如今還有求舅舅，教個能使喚的來替我把這東西打上絡子，王爺等著我戴上好瞧呢。」說著便將這通璧遞過去，只不肯提手談之事。
林如海便喚了人進來，吩咐一二，待人去了，方笑道：「你是極聰明的孩子，怎麼在這上頭倒不願用心呢？」
韓承澤自知這點兒小伎倆是推不過舅舅去的，也嘻嘻笑道：「舅舅，人都說慧極必傷。我還小呢，本就聰慧不說，再懂得這麼多，只怕於身子保養不易，正該多休息些，將來才好娶妻生子，好生孝順我父親母親。」他本是頑笑說得話，不想林如海卻嘆了一聲，放下古籍，走過來摸摸他發頂，直把韓承澤弄得莫名其妙，才道：「這道理舅舅本是知道的，可惜如今才明白，白教你表姐小小年紀受這樣多磋磨。」
韓承澤知道他必是想起了黛玉，心中感傷，便深悔剛才說話不曾細想，便忙道：「舅舅不必憂心，表姐是女兒家，將來總要尋人家的。如今舅舅好生看著，替表姐尋一門四角俱全的好親事，終身有靠，不是極好的么？」
韓承宗眼看要娶親的年紀了，韓林氏平日里也多想著這事，因此韓承澤日常也聽見母親說起，此時便搬來安慰林如海。林如海淡然一笑，點頭道：「你說得頗有幾分道理。」忽然又問道：「這沈家哥兒與忠順王世子，都是你日常里多見的么？」
韓承澤不曉得林如海為何有此問，只照實道：「沈大哥我是處得極多的，他待我也好，有時比著哥哥對我還詳細些呢。至於世子么，」想起世子對他「心懷不軌」，又有前些日子說他壞話的前科，便道：「我與他卻是不太相熟的，只不過算認識罷了。他這人有時反覆無常，我是不太敢親近他的。」
林如海何等人物，照常說話他都要多想三兩遍的，何況這樣添油加醋？因此便對著韓承澤道：「如此也好，左右你將來日子還長，不必著急這一時三刻。」
雖然聽得有些迷糊，然韓承澤卻知道林如海這話必然是指點他的，遂恭敬行了禮應著，只把這話牢牢記住，回去細想。
不多時沈老先生也帶著沈琰出來，卻不見明檀身影，韓承澤正在納悶，沈琰便偷偷道：「你霸佔著這兒子位置，還不準人家正頭的父子說上兩句話不成？趕緊走罷，爺爺那裡還有事交代你呢。」韓承澤忙不迭應一聲，也實在無暇多顧，便跟著沈老先生一道兒回了趙府上來。
鶯枝這些日子都是伺候他的，因此甚是清閑，韓承澤回來的時候，正瞧見她坐在廊柱下，一手拿著絹帕墊頭，看著院里的那樹下的大缸錦鯉發獃。韓承澤輕輕走了兩步，方放重了腳步，又故意一咳，鶯枝猛地回過神來，慌得帕子都扔掉了，看見是他，才撿了帕子拍拍胸口道：「爺唬了奴婢一跳，還以為是什麼人闖進來呢。」
韓承澤微微一笑，一面往屋子裡去，一面笑道：「本世子的院子，該是這府上最嚴實的地方了。什麼人敢來亂闖？」說著忽然眉頭一皺，問道：「鶯枝，你在這府上伺候的時候可長？」
鶯枝一面打了小帕子來給韓承澤擦汗，一面去倒茶來，聞言笑道：「奴婢打小兒進府的，如今有八九年了呢。先時是伺候夫人，後來就伺候表小姐。」韓承澤狀似無意的問了一句：「你們這裡老爺，自家是沒有閨女的么？倒要接了人家閨女來常住。」
鶯枝便道：「怎麼沒有？老爺府上有三個小姐呢，除了大小姐和三小姐是自小府裡頭長大的，二小姐和表小姐都是後來才接過來的。而且，老爺最寵二小姐，夫人最疼表小姐，這後來的，反倒佔上風呢。」
韓承澤呵呵一笑，又問：「這二小姐又是誰家的呢？這樣得寵。」鶯枝飛了他一眼，接過小帕子道：「爺問得奇怪，二小姐自然也是老爺夫人的孩子，不過聽說是幼時送出去的，如今才接回來，自然更嬌寵些。」想了想又道：「不過奴婢們都不太願意伺候二小姐，她從外面來得，色色樣樣都和這裡不同，最愛做那番邦的打扮，一個女兒家倒天天好像那唱戲的山大王似的。偏偏老爺不管，只縱著不理。」
韓承澤笑道：「你懂得倒多，知道什麼是山大王？」鶯枝不服氣道：「爺別小瞧奴婢，奴婢跟著表小姐，也學了許多書本的。」韓承澤便搖頭笑了，並不說話，鶯枝總還顧忌些的，不敢真想家裡大丫頭一般說話，瞧見韓承澤不想再說話的架勢，便收拾好了，打算退下。
韓承澤看著她將要走出門去，忽然又喊了一聲，鶯枝應聲停下，轉頭又看過來道：「爺還有什麼要吩咐的不成？」韓承澤看了她半晌，忽然又一笑道：「並沒什麼，你去罷，記得去拿我先頭要的書來，晚上要有功課做的。」