第四回 品點心青芷說胭脂 失金釵侍書疑賈環（伍）
且說探春帶了侍書來王夫人處，進了門便跪在地上道：「女兒今日做了錯事，求太太責罰。」
王夫人正坐在炕上看單子，慢條斯理的命金釧收了，才道：「探丫頭這是怎麼了？先起來再說。」
探春只不肯，跪在地上把今日之事細細說了，又道：「女兒冤枉了環兄弟，只怕姨娘環兒心裡都有疙瘩，求太太罰了我，我再給環兄弟賠不是去。」
王夫人捻捻佛珠，才道：「什麼大事？不值當的。你且先起來，正巧我這裡有經卷要抄，你是寫的一手好字的，便幫我抄一抄，也是替你小人家積福。」
探春忙站起來，笑道：「替太太抄經正是福氣呢，好在我今兒趕得正巧。」說著便過來，金釧與侍書都忙過來服侍，正除首飾緊袖子的功夫，隱約聽見外面傳來罵聲。
王夫人眉頭一皺，揮手道：「金釧，你去瞧瞧，做什麼大叫小嚷的？沒有規矩。」金釧應著，只還不等出門，趙姨娘已經自己掀了帘子，拉著賈環跪到地上哭道：「太太慈悲，可給我們做主！好好的爺主子，竟讓個賤蹄子冤枉成做賊的了！」一行說一行拍地大哭起來。
王夫人沉了臉，道：「成什麼樣子？我屋裡也是你鬧的！若是委屈，只回屋子裡去鬧夠了再來說！」
立時就有兩三個婆子進來，趙姨娘忙收了勢，哭道：「太太，環兒不過是去找三姑娘頑，不想倒被侍書那丫頭混賴，硬說他偷了三姑娘的金釵！求著太太給我們做主呢!」
王夫人只看著賈環道：「環哥兒，可有這事？」
賈環也哭道：「正是呢，三姐姐什麼都不問，就賴我！」
王夫人道：「罷了，也不是什麼大事。剛探丫頭來，跪在地上說冤枉了你，可見她並不是存心。只怪丫頭們憊懶，倒讓主子委屈。探丫頭，你看要如何處置侍書呢？」
探春忙道：「環兄弟委屈大了，我看，便罰她一年月例，讓她長長記性！」
王夫人道：「這也有些過了，環哥兒倒有多大委屈，做姐姐的，還不能說上他幾句了？就真冤枉，也不過是說開罷了，沒得這樣鬧的，哪裡是大家子做派？侍書畢竟是你得用的，只罰一個月罷，盡夠給環哥兒出氣的了。」
說完，也不等賈環再說，就教人送了他回去，只說這事完了。賈環恨得眼裡冒火，只狠盯了探春一眼便出去了。剩下趙姨娘一個人跪在地上，擦著淚道：「還是太太公正。」
王夫人也不讓她起來，卻對探春道：「探丫頭，你也大了，家裡的規矩你也是知道的。環哥兒跟著姨娘，養成了那個樣子，只你從小到了老太太身邊，色色都收拾好的。別跟著那起子上不了檯面的東西學！」
探春忙忙應著，王夫人自吃了一口茶，又拿帕子擦了嘴，才道：「趙姨娘，以後也好生管教著環哥兒些，總是他自己不好，人家出了事才來疑他。不然，寶玉一天也要去他姊妹屋中幾趟，怎麼不見傳出這話來？」
趙姨娘跪在地上，愧的要死，卻又還不的嘴，心裡更恨探春生事，只道：「奴婢就記得了，回去就好好說給環哥兒。」
王夫人嗯了一聲，又道：「他小人家，難免想不明白，你好好跟他說罷，只別大叫大嚷的失了體統。」
把趙姨娘打發走了，探春便仍舊收拾了，要來抄經書。王夫人道：「今兒便別抄了吧，我鬧的頭疼，正要歇一會子。」
探春忙道：「我伺候太太。」親自服侍了王夫人躺下，才慢慢退出來。一時間心內憊懶，只想著回去也歇一歇，卻聽遠處有人喊她，抬頭一看，卻是寶釵來了。
原來寶釵自黛玉處走後，便回了自己家裡，不想薛姨媽正拿了帕子哭，一旁香菱戰戰兢兢伺候。薛姨媽看見她來，猶如看見救世的菩薩，只一把拉了她道：「我的兒，若沒有你，我也早去見你父親了。」
聽的母親哭起父親，寶釵心裡極不自在，忙扶了母親道：「媽媽這是怎麼了？別只顧著哭，竟是說一句呢。」
薛姨媽又哭了會子才道：「如今年關，鋪子里掌柜的攏了賬來，竟多是賠的。你哥哥又不管這些，我聽說又現支了三千兩銀子不知做什麼去了。這叫我怎麼放得下心呢。」
寶釵聞言便道：「那媽媽也不必哭，只等哥哥回來問他便是。」
薛姨媽道：「我可哪裡去問呢？如今也不知道你哥哥都忙些什麼，只一天到晚不見人影。」說完又罵香菱，「原看著你是個老實的，給大爺收到房裡，沒想你竟是個木頭樁子，爺都攏不住，要你做什麼用！」
說完又罵掃把星，香菱只低頭瑟縮著，瞧著可憐。寶釵嘆道：「媽媽，你只罵她有什麼用？哥哥的性子，別人不知道，咱們還不清楚么？」
薛姨媽只是哭：「我的兒，如今怎麼辦才好？」
寶釵此時，忽覺心中極累。想到黛玉雖然母親早亡，又無姊妹兄弟，卻有一個好父親為她撐腰，又有一個姑母疼愛，整日不必費心思謀，還有閑情做那磨人的點心。自己有才有貌，比之賈家這樣的公侯小姐也不差什麼，偏偏出身商賈，又有這樣不爭氣的兄長，有時想想，還不如沒有的好呢。
這話只敢心裡想想，面上寶釵仍耐心勸了母親，又道：「媽媽，咱們家縱使有銀子，也不該胡亂花了。只告訴掌柜的並賬上的人，以後大爺單支銀子，都不能給，須得有您准了才算。若不然，就問他們的不是。」
薛姨媽一想，倒也是個法子，不由道：「我的兒，你若和你哥哥換換，我倒也能享幾天清福呢。」
寶釵此時心中煩悶，略勸了母親幾句，便想著到王夫人處說話。正巧看見探春出來，忙喊了她。
探春笑道：「寶姐姐是來陪太太的罷？太太才剛說累，正歇著呢。」
寶釵道:「竟是我來的不巧了。還是回去，過午再來罷。」
探春卻道：「寶姐姐若不嫌，便來我屋裡坐一會子罷。」寶釵笑應著，便與她一同去了。