第一回 如海病黛玉見姑母 揚州行浪子遇智星（壹）
景泰二年，冬，林府。
這一年，竟是出奇的冷。一向是溫暖的江南，今年都有些蕭瑟之意。林府下人們一早起便各自忙碌，大管家林忠帶了人去碼頭迎候。因著自夫人去后，林府後宅無人，便暫由林忠家的總管，此時也收拾齊整翹首以盼。
原因無他，林如海身子一直有些不好，月前自覺病勢沉重，去信叫了女兒黛玉回家，京城得了信兒，便派賈璉送了黛玉回來，算著，今日正該到了。
時近晌午，賈璉與黛玉才在林忠引領下進了林府。賈璉先被引至客房梳洗，黛玉便徑直去見了父親。一別數年，看見當日風姿儒雅的父親如今竟是這般病入膏肓的模樣，黛玉心中一酸，眼淚便落下來。
「女兒不孝，不能侍奉爹爹床前。」
「玉兒莫哭，爹爹無事，快起來。」
看見女兒小小一個人跪到床前，林如海也是心中酸楚，他這一生眼見只有這一個女兒，如何不疼惜？奈何如今多事之秋，卻是許多都未能考慮周全。
黛玉兩眼含淚，接了丫環手中湯藥，自己坐到床前親自服侍父親用藥。林如海看看女兒，瞬間計較已定，用完湯藥便道：「玉兒，這一路你奔波辛苦，且先歇歇。過午我請你姑母過來，你再過來拜見。」
「姑母？」黛玉愣了，她長到這麼大，何曾聽說過自己還有姑母？
「你姑母這些年總在外邊，如今才算葉落歸根。」林如海含糊道，「你記得來拜見就是。」
黛玉應了，自去收拾，林如海卻打發人喚了王嬤嬤與雪雁二人來，不知問了些什麼。只是王嬤嬤與雪雁出來時，雪雁竟是好一副揚眉吐氣的做派，被王嬤嬤嗔怪一聲，方才收斂好些，仍舊回房去伺候姑娘了。
這邊賈璉收拾齊整，自然先去拜見姑父。不想管家卻笑道：「老爺吩咐了，璉二爺一路舟車勞頓，也是辛苦了。不若好生歇歇，都是自家親眷，改日再見不遲。」賈璉此時正要探個究竟，便道：「多謝姑父體恤。只是我一個小輩兒，哪有不拜見的道理，何況姑父身子有恙，表妹又是姑娘家，正該我能派些用場的時候，豈能躲到一邊安逸。還請管家傳稟一聲吧。」
管家聽了，贊了一句果然二爺懂禮，便進去通傳，不多時，便來人請賈璉進去。賈璉見著這位林姑父，臉色蠟黃，病體瘦弱，比起賈敏初喪時，雖則悲痛，到底那通身風流的氣派還在，如今看著竟像是沒多少日子了。
兩個人寒暄一二，無外乎請醫問葯辛苦保重之類。賈璉心中想起家裡來時的囑咐，不覺又貼心三分：「姑父莫要思慮過重，公事上豈有忙得完的？就是看在表妹身上，也要保重才是。若有什麼用的到的地方，只管吩咐侄兒就是，侄兒雖不才，家裡庶務多少通些。」
林如海點點頭道：「璉兒有心了。玉兒在岳母處，聽說多得你們夫妻二人照顧，該是我多謝你們才是。」
賈璉趕忙道：「姑父這卻是說不通了。表妹心思靈透，家中大小哪個不贊？我平常少見表妹，鳳姐兒雖管著家，只是一大家子人，難免疏忽，要是有什麼怠慢了表妹的，還請姑父別怪我們才是。」
賈璉此人，雖說讀書上沒什麼天分，這為人做事卻是當得起一個八面玲瓏的，要不這榮國府的庶務，也不能管得好。林如海淡淡點頭：「你們自然都是好的。如今我病著，你妹妹年紀又小，說不得還有些事情要勞煩你了。」
賈璉正求之不得，聽見忙道：「姑父只管吩咐就是，侄兒有不懂的，再來請教姑父就是。」
隨便指著一事打發了賈璉，林如海卧在床上，已經把自己這盤棋前前後後想了許多遍，待得過了晌午，聽說姑太太來訪，方才命人喊了黛玉來。
黛玉進了屋子，先給父親請了安，便聽父親道：「玉兒快來見過你姑母。」
黛玉抬頭見一女子坐在凳子上，穿一件鵝黃出風毛綉牡丹蘭紋鑲領圓袍，下著一條石青撒花馬面裙，頭上只戴著略略幾樣翡翠首飾，端莊大方。面上神情慈愛，眉眼間光華流轉，瞧著依稀與父親有幾分相似。遂緩步上前，屈膝行禮，口稱「姑母」。
「好孩子，快起來。」那女子一把扶起她來，握著她手道，「姑母這些年不得歸家，咱們嫡嫡親的姑侄，竟到今天才能見。若不然，何至於讓你受這等委屈。」
聲音說著由緩而急，不知是氣憤還是心疼。床上林如海咳了一聲，道：「菁妹，放心吧，如今為時不晚，你莫急。」
「話雖如此，可玉兒小小一個人……」轉頭看見黛玉一雙水光盈盈的眼睛看來，黛玉姑母—韓林氏頓時轉了話頭，「哥哥說的是，是我著急了些。」
復又拉著黛玉的手，細細說了幾句，便命小丫頭拿了個花梨木刻折枝紋嵌貓眼石的盒子來，只道：「咱們姑侄兩個，今兒是頭一遭見。姑母知道你打小兒見了不少好東西，這點子東西權做個心意，你且收著。」
黛玉一見這盒子便知裡面東西貴重，略一瞧父親，便行禮道：「玉兒多謝姑母。」命跟著的丫鬟收了盒子，韓林氏便親熱的拉了她在身邊同坐。
「玉兒，爹如今並沒有什麼大礙，你不必憂心太過。」林如海看著女兒，慈愛道，「此處不可久留，待過些時日你姑母入京時，你便同她一道兒去吧。」
「爹爹如今病著，女兒怎能……」話沒說完，黛玉已經淚落兩頰，拿了帕子無聲細泣起來。
「好孩子，你先別哭。你爹爹話還沒說完呢。」韓林氏摟了她在自己懷裡，輕輕拍著道，「咱們娘們都走了，剩你爹爹自己，沒有掛累，才能好生謀划。這多早晚的，便能進京和你團聚了。」
黛玉抬起頭來，眼睛哭得通紅，半信半疑的望向林如海。