251.第251章 出使雪朝（9）

  晚風乍起，涼意侵室，養心殿里，葯香瀰漫，那重現雪朝盛世、被朝野譽為光興明主的年輕帝王，正由內侍扶著，慢慢地喝著湯藥。 

  堪堪而立之年，雪華的雙鬢已然似霜染般星點斑白，雙頰深陷進去，不見絲毫血色，形容枯槁。只有那雙眼眸，依然清明不亂，幽深如海。 

  一碗葯喝盡，內侍遞上絹帕，他輕輕拭去唇邊的葯漬，喘了口氣，問：「小順子，皇後來了嗎？」 

  正扶著他的內侍答道：「據報皇後娘娘的車駕昨天已經進了逸城安歇，大約明天就能回宮。」 

  他的眼睛倏然一亮，振臂起身，急聲道：「快，給朕沐浴更衣，把殿中的門窗統統打開，細細洒掃，別留下藥味。」 

  小順子驚道：「皇上，皇後娘娘昨日才進逸城，最快也要明天才能回宮，您現在不用急著準備。」 

  他搖頭，辯解道：「從逸城行到長安，本是需要三天。對她來說，兩天時間就足夠了。」 

  小順子依然沒動，只是細聲說：「縱然皇後娘娘此刻就能回來，皇上您也不用沐浴更衣。太醫說過，您現在不能受寒，只宜靜養，應該盡量減少沐浴次數，更別提開窗吹風了。」 

  他揮了揮手，低低地笑了，「小順子，你難道還不明白嗎？朕就要死了，不想讓她看到朕這副卧榻等死的窩囊樣。」 

  小順子沉默不語，趁轉身的當兒，低頭將眼角的淚跡抹去，吩咐侍者準備蘭湯，服侍天子沐浴更衣，束冠佩玉。一應打點停當，小順子才道：「皇上，好了。」 

  他輕輕點頭，走出養心殿，擋開從侍的扶持，站在養心殿廊前那寬闊平整的墩台上，極目眺望。 

  目光所及，只見重檐廡殿頂的大殿屋脊兩端矗立著高高的鴟吻，屋檐重重翼展。寬闊而長的龍尾道從層層台基里伸出，筆直前指，又被厚厚宮門阻隔，叫人無法一眼望盡。 

  突然，遠處宮門層層洞開，一騎飛馳直入。天高雲淡，藍空如洗，那一騎紅塵，如火如荼，似霞似錦，漸逼入眼。 

  他的眼睛倏然一亮，眉宇間籠上迥異於病態的別樣神采。他望著那翻身下馬，登階而來的凌霜，微笑道：「你終於回來了。」 

  她一步一步走上墩台，目光從他整潔的衣飾上移過，最後落在他臉上，問：「陛下，你.……」 

  他沒回答，只是對著她伸出手去，但她雙目微瞑，退開幾步，對他臉上的懇切神態視若無睹。 

  他的體力已經不足以支撐他多做糾纏，只能黯然垂手，自嘲地低嘆一聲，旋即抬起頭來，望著她，輕聲說：「阿霜，這麼多年，朕對不起你！」 

  這麼多年，他自私任性，貪婪蠻橫，累她被人唾罵污辱，百口莫辯，幾近陷入萬劫不復之地，生不如死，卻從未有一字言悔，何以今日他突然示弱？ 

  她一怔，故意地冷笑道：「你想說什麼？」 

  他只覺得舌底苦意蔓延，直直滲入心裡，苦得他似乎所有的話都忘了，望著她堆霜積雪的冷態，心底深深嘆息。 

  明知她不可能動容，明知她不會動心，明知她對他有恨無情，卻偏偏忍不住奢望，捨不得放手。即使明知悖德失道，仍然強求。 

  一瞬間，他的身體晃了晃，卻又強行站定，苦笑道：「阿霜，難道你真的恨我至此？就算我要死了，你也不肯原諒我嗎？」 

  這副衣飾修潔、昂然挺立的樣子，怎麼會病重不治，她如何肯信，冷聲答：「等你真的要死了再說吧！」 

  他的心陣陣絞痛，卻又鬆了口氣：她果然是恨他的，恨到這樣的地步。這樣也好，至少他死了，她不會太傷心。 

  凌霜仍在追問他召她何事，他笑了笑，說道：「昨日早朝，我下旨將軍政決斷之權移交到鳳凰宮，由你監國攝政，決定皇統。 

  阿霜，這江山重擔，今後又要累你承擔了。」 

  頓時，凌霜錯愕無比，抬頭待要再問什麼，卻見他已搖搖欲墜。她下意識地伸手，想扶住他，可手抬高几寸，卻又迅速收回，冷笑道：「你還想騙我？」 

  遠遠站著的小順子想衝上前來扶住他，卻又想起他的命令，忍了又忍，才沒有上前，而是對她跪了下去，重重叩首，說道： 

  「皇後娘娘，皇上沒有騙您！皇上近年舊疾、新病、心傷併發，已心力交瘁，太醫們束手無策，都說是……說是……危在旦夕！皇後娘娘，皇上召您回來，其實是……在託付……他是不願讓您看到他病重的樣子，才強撐著出來迎接您的！皇後娘娘……」 

  他想阻止小順子的話，卻已無力抬手，也無法出聲，眼前一片模糊，隱約感覺墩台的青石撲面而來。 

  她看著他頹然跌倒，看到他想站穩卻終不能如願，終於相信他是真的要死了！ 

  他右手微微前伸，似乎想拉住她，卻已無力跨過他們之間的鴻溝，只能靜靜地看著她，凄涼地笑著。 

  他的目光與她相對，那已然蒙上了一層陰翳的眼眸，盛滿他的心事，溫柔而悲傷。 

  他要死了！果真是重病不治了！ 

  凌霜靜靜看著他在自己面前緩緩倒下，心裡發出一聲無意義的呢喃。 

  小華，他真的要死了！ 

  不管是他待她的薄情，還是他害她的狠毒，又或是他傷她的悖德之舉，都將隨著他的死去而煙消雲散。 

  她曾經用最惡毒的語言咒他去死，可他卻沒有死。她一直以為在她死之前，他是不會死的。如果他真的死了，她就可以輕鬆了。 

  可是為什麼想到他將要死去，她卻突然恐慌至極，驚駭至極，彷彿整顆心突然都被掏空了一般，沒有歡喜，沒有欣慰，更沒有暢快，只有意料之外的空虛、酸楚和疼痛。 

  他就要在她身前徹底倒地了，她應該靜靜看他倒下，卻在他真要倒在青石地面的瞬間，不由自主地伸出手去，用儘力氣將他接住，喉頭髮出一聲凄厲的尖叫——「小華！」 

  聽到她發自肺腑的這一聲「小華」，他不知從哪裡又生出一股力氣，將已經沉重閉合的眼皮再次撐起，看到她滿眼的驚駭恐懼，滿眼的擔憂心痛。 

  這一瞬間，他讀到了她內心深藏的秘密，不禁釋懷。 

  阿霜，阿霜，你對我終不是無情！ 

  因久病而枯槁的形容，因這一時的欣慰而綻放出一抹明朗的淺笑。眉目間，舊日風采神俊依稀可見。 

  他竭盡全力，抓住她鬢邊落下的一縷青絲，含笑低語，「阿霜，我不要你為我的死而傷心，我只要你記得有我生命的每一刻。你的心是我最好的歸宿，在那裡，再沒有人能非議我們的愛。」 

  她緊咬貝齒，森然冷笑，「你休想把我拖進這悖逆倫理的孽情里，自己卻抽身離去。你若敢死，我會將你挫骨揚灰，叫你徹底消失，永不被人記起！」 

  雖然凌霜嘴上是這麼說，臉上是冰冷冷的，但是她的內心，早已冰雪釋融，原諒了雪華。 

  若不是如此，凌霜也不會瞞著雪華，與唐堇一起下南洲，尋得忘憂花。