莫寧（一）
我沒有名字，人們都叫我觀花婆。我師父還在的時候，他們叫我小觀花婆，我師父死了之後，我就成了觀花婆。
我出生那年是元和九年陰曆九月初九寅時，那幾年朝廷正在大力查叫魂的事，很殺了一批行左道之人。據說叫魂這個事是從玄沖年間就在查的，老皇帝下了重手，每年秋斬，都有一批占卜算卦的人受牽連被殺。
我們這些人不容於七十二行，是人人喊打的。可人很奇怪，他們一邊唾棄這種旁門左道的力量，一邊卻又渴望著利用這種力量。所以我們這派人，根本殺不盡。玄沖末年那次大難過去后，我們這些人安生地過了幾年好日子。可沒想到，我出生那年，元和皇帝又發了瘋，要拿我們這些人開刀。其實無非是國運不穩，天道受損，便將罪名都扔到我們頭上。
我師父本在京里小有名氣，是各府達官貴人秘里的座上賓，那年卻也保不住了，賣了京城的宅子，拿著全身家當逃到我們安徽那個小村鎮。然後就遇上了我。
具體我身世是怎樣的，我師父並未詳細說與我聽過。我只知道我娘生了我之後就死了，我是個孤兒，也沒有族人。不過好在我也不甚在意。我師父對我很嚴厲，但也沒虧待過我，我覺得跟著她的日子挺好過的。
我16歲那年，也就是元和末年，我師父歸西，留給我的東西就是一柄觀花杖，幾本驅魔書，一座茅草屋。我師父愛喝酒，好一口美食，是以她從京城帶來的銀錢，這些年也用得差不多了，並沒有留給我多少。
我埋了我師父之後，忽然覺得自己的人生好像又回到了起點，白茫茫的大地，就剩我一個人。我對酒倒沒有什麼渴望，但那天晚上我將師父留下的好酒一口氣全喝光了，大醉了三日。要說酒呢，也算是個好東西，醒了之後，我那種茫然之感便消失了，我立刻找到了人生的目標——掙錢。
因為肚子餓了。
我曾跟著師父鄉里鄉間地走過一些地方，十歲就開始輔助她做法看壇，本事我是有的，師父留給我的《百鬼錄》《尋魂謠》這些我也都熟稔於心，師父還說我的生辰有異於常人，出生那日更是地門洞開、血月映天，是以對陰間的事別有通感，生來就是吃這一行飯的。所以我想，我獨自一人出來接活養活自己，應該也不成問題。
於是我在酉埝村村口立了一個牌子，上書：觀花婆尋魂做法，翹著二郎腿等著生意上門。
我與那些遊方道士不同，那些人一多半都是騙人的，所以居無定所、騙了就跑，可我堂堂正正的靠本事吃飯，沒有效果，絕不收錢。
偏生我做第一筆生意時，就遇上了個遊方道士，也因為他，我往後的命運發生了變化。
那日生意上門，其實是師父的老主顧，他不知師父駕鶴仙去，原本是要找師父的。那是村裡莫家的一位老爺子，莫家人在酉埝村還是有些家底的，因而我知道這筆生意可得攥住了。我給莫老爺子說明了師父已然仙去的事實，然後開始話里話外的向他舉薦我自己。
我慣常的打扮是扎一個衝天髻，穿一身棉布短衫裙，不知是不是因為這身打扮顯得我過分幼小，莫老爺子很明顯不太信得過我。他推推搪搪支支吾吾的，一點都不爽快。
我坐下來，學著師父的樣子，對老頭子說：「莫老爺子，方圓十里，你去問問，論觀花的本事，無人能出我師父之右。我得我師父嫡傳，這筆買賣，你找誰，都不如找我小觀花穩當。」
莫老爺子連連點頭稱是，他是個敬神禮佛的人，對神鬼之力無比敬崇，我年紀雖小，但在他眼中也算半個仙人，他不敢怠慢我。
為了促成這筆生意，我只好又加了點碼：「老爺子，你再想想，我師父在世時替你家免了多少冤孽，她哪回做法我不在身旁？你家的事，我一點一點兒的門清，我小觀花敢說，這方圓十里，除了我小觀花，就沒人製得住你莫家那股子孽氣。」
莫老爺子又連連點頭，許是我這幾句戳中了他，他忽然嚎起來：「小仙人說的是啊，我莫家這些年不知是惹了什麼冤孽，總是不幹凈，虧得老師父保著，不然……不然後果不堪設想啊……」
我點點頭，「是呵，師父在世的時候與我說過，老莫家這筆賬，沒那麼容易清，要想不影響後人，還得多清業障，多行功德」。師父其實並未說過這些話，但掙錢么，不得動點腦子么。不這麼說，這老小子哪能安安心心的請我。我這也不算是騙人，普通江湖伎倆而已。我師父也老用。
莫老爺子鼻涕眼淚地擦凈，從懷裡掏出一錠銀子來擱在桌上，道：「小仙人，那今晚還是要勞您的駕過去看看，我那孫媳婦今晚就要臨盆，家裡這些天卻總是鬧不幹凈，我怕孫子有失，無論如何，請您過去定定場。這是定銀，您收好。事情完了之後，我家還有謝禮」。
按理說，觀花才是我和我師父的老本行，但這旁門左道的生意吧，你也不能只精一門，不然生意沒法做。是以觀花、算命、驅邪、捉鬼，這些活兒我跟我師父都接。像今晚這樣的定場活兒是最輕鬆的，人也不用你做什麼法、開什麼壇，過去防著邪祟就行。
我開開心心地將銀錠子收了，滿口答應那老莫頭。
老莫頭走之後，我拿著那銀子買了只燒雞，祭了祭五臟廟，然後開始準備晚間要用的東西。好歹是自己第一次出門接活，我還是有些緊張的。出門前再三檢查了褡褳里的物什，才出發去莫家。
一到莫家門口，就遇上了那個遊方道士。年歲與我相仿，穿著藏藍道士袍，也背個褡褳。我一瞅他就是瞧上了莫家富貴，想打個秋風，我不拆穿他便完了，也算同行的道德，可那小子偏生要多事。他在莫家用完了飯，不知道莫家大媳婦著了他什麼道，非要在我之外，由這小犢子再起一層法，以求萬全。