第二十三章 誅心
江風南從大理寺出來后沒有直接回家，他兜兜轉轉來到禁城邊上，吃了碗小面。見天色黑得差不多了，他一個閃身，從一條曲曲折折的小巷中縱身穿過去，再橫過一條街，轉過兩個拐角，來到一片勾欄瓦肆的熱鬧地方。
這個地方就屬晚上最熱鬧。只見幾條交錯的小路上，賣糖果子的、賣各種草編小玩意兒的、撂地使活兒的各自占那麼一小塊地，整條街便燈火通明，嘈雜喧鬧不休。這邊一個武生正兩手撐地，倒立著頂起一口大缸，那邊就牽出一隻猴來，趕著猴攀上一條細繩，引得圍觀者陣陣喝彩。
在小道交匯的盡頭，建著一座大戲檯子，戲檯子上咿咿呀呀的曲調隨風依稀飄過來。江風南尋聲望去，只見黑夜的大幕之下，那搭得高高的戲台亮得晃眼。
江風南在這眼花繚亂之中打眼掃過一周，卻沒找尋到要找的人，他不禁輕皺起眉頭。忽然，一顆小石子從一燈火闌珊處彈出，破風疾馳，「啪」一下撞到江風南的肩頭。這顆石子速度雖疾，但撞到江風南肩上時，他竟不覺疼痛。想來是打出石子之人能將力度掌握得分毫不差，才能做到如此。
江風南向那闌珊處看去，只見一片漆黑之中，忽然亮出了一排不甚整齊的白牙。原是一個黢黑的人影正站在那兒，見江風南終於注意到他，沖他一咧嘴，笑了。
雖已經歷過一次，但江風南還是被這大黑影嚇了一跳。他拿扇子輕輕撫了撫心口，打了個手勢讓大黑影朝前帶路。
就是這個又黑又瘦的大高個，在江風南還在大理寺里坐著喝茶，斐原正撅著屁股翻找牢獄名冊時，他沒聲沒息地蹲在大理寺的房樑上，把石子彈到江風南的額角。
江風南端著茶碗困惑地抬頭，乍一看到此人，差點沒把茶全潑在自己身上。
只見他沖江風南咧著嘴，一通比劃。江風南細細看了三遍，才讀懂了他的意思。
於是此時，江風南跟著這大黑影來到戲檯子底下。只見戲台底下露天放著許多長條凳，看戲的、聊天的、抽旱煙的都挨著擠在一起，幾個稚童在板凳間一個勁地亂竄。江風南見一個約莫五歲大的孩子正抓著一根糖葫蘆使勁舔著，忽然另一小夥伴在那頭叫喚他。他匆忙回頭，濕噠噠的糖水從糖葫蘆上滴下，落在板凳上。他正要跑走，一個婦人一把拽住小孩的手腕，一屁股坐在沾了糖漿的條凳上，一邊拽起小孩的衣角去擦他髒兮兮的嘴角，一邊口中不停訓斥。
江風南暗自收緊衣擺，從這二人身後擠了過去。就這麼曲曲折折的，江風南終於擠到了看台的右側。江風南抬眼，見在右後方的角落裡，一俊俏小公子獨坐在一條長凳上，把一玉骨摺扇端在胸前，正笑盈盈地看著他。
江風南輕笑著搖搖頭，提起袍子坐到了那公子的身旁：「陛下倒是好興緻，可怎麼選了這麼個亂轟轟的地方。」
王熾笑道：「你改改稱呼，出來后便叫少爺吧。少爺我在宮中是又清閑又鬱悶，在這麼下去可得悶出毛病來。這不，還是外頭有意思。」
江風南可不信王熾能閑得下這份心來閑逛。他正要問個究竟，王熾卻合上扇子，在他腿上輕輕一敲，指指戲台：「看戲。」
江風南這才注意到戲台上正粉墨上演的小雜劇。
只見戲台上，一個身著黃色戲服的伶人慌張地藏到太師椅後面，三個面向猙獰的伶人身著西北梁國服飾，張牙舞爪從戲台另一邊撲過來。正在緊要處，一藍衣後生閃到台前，輕揮衣袖，沖三個梁國人一番說道，那三人竟突然趴下伏於地上，連連叩首認罪。戲至此處，底下看客紛紛歡呼不已。
待歡呼聲過，藏在後面那黃衣伶人才畏畏縮縮地從椅背後出來。他竟矮著身子蹲著走路，過來拉住藍衣後生的衣擺，揚起臉來對那後生一通誇讚。
江風南臉上的笑容漸去。他側頭看向王熾，眼底波瀾驟起，竟微微慌亂起來。他隔得遠，聽不清台上的戲詞，但量誰都能一眼看明白，這編排的是江風南施妙計巧退梁國使臣的故事。
功高蓋主，實乃大忌。江風南不由動了動幹得冒煙的喉嚨，他定定心神，卻聽王熾問道：「我這一路走來，聽到不少這樣的故事。想必江卿同樣聽到過吧？」
以前叫風南，現在叫江卿。江風南把這個稱呼聽得真切，心下又轉了千百道急彎，口中卻只得應道：「確實聽到一些。」
「你說說看？」王熾緊接問道。
「市井之中對少爺的評價皆不怎麼好聽。其中傳得最甚的，一來說您生來女相、陰柔有餘陽剛不足，二來說您膽小怕事、懦弱無能，三來說您坐不穩那位子。」
江風南愣頭愣腦便把這些話拋給了王熾，他一邊說著，一邊緊緊盯著王熾的反應，不肯放過一絲一毫。
論王熾脾氣再怎麼好，聽到這些話也得稍顯不快。他輕輕皺眉，問江風南道：「這些聲音是從何時出現的？」
「自我進京起便有所耳聞，從此沒有消停過。」江風南回道。
王熾又問：「此事你怎麼看？」
江風南眼神飄忽向王熾的身後。不遠處，那個黑影大高個兒杵在牆根下，離他二人不近不遠，即聽不到二人說話，又可隨時沖將過來。
江風南見那大高個盯著他，目光如炬，他心中忽然生出一股異樣來。自打王熾坐上皇位的那一刻起，他便再不可能是那個和他遊山玩水、琴瑟相合、衷腸互訴的小王爺了。江風南心中止不住地打鼓，陛下這是在責怪他嗎？他又當如何應對？
王熾見江風南許久低頭不語，甚覺奇怪。他歪頭看看江風南，奇道：「這麼小的事也能難住你江風南？」他把摺扇掰開，竟有些興奮地扇起風來：「看來這一次，本少爺要略勝你江大才子一頭了。」
江風南愕然，他抬頭，只見王熾沖戲台努努嘴，說道：「繼位之初，我以為即便民間對我有些惡語，也是當然。可如今這勾欄中竟冒出這樣的故事，我便覺得不大對勁起來。這不明顯有人故意在引導百姓們的想法嘛！」
江風南恍然領悟：「你是說有人在背後來陰的。」
王熾摺扇輕合，慢慢道：「殺人，誅心。」