第一章 登基

  天璽元年，厲國新皇登基。

  新皇登基這日，烏雲壓頂，雷聲大作。

  這天本是太常寺千算萬算挑選出的黃道吉日，誰料，天公震怒，大降不祥之兆。

  不多時，瓢潑大雨傾瀉而下，打在跪拜於正道兩側的文臣武將的脊背上，在成片的灰色官服上升騰起一片煙霧。當朝太師廖仲人正跪於百官之首，與匍匐在地不敢抬眼的其他官吏不同，他正架直身子，向正道發端那黑洞洞的門樓望去，不時拿手抹開蒙在眼前的水汽。

  終於，一把黃羅傘蓋從蒙濛霧氣中慢慢顯出，傘底下幾個侍女費勁全身力氣扯著御蓋，可這御蓋還是不聽使喚地左搖右擺，飄飄搖搖地從文武百官中間行過。

  廖仲人素來面色深沉如水，不見喜怒，不多的胡茬如鋼針般扎在緊繃的臉上，不怒而自威，令人不敢多看。可當他看到黃羅傘蓋下走來那來人時，他先是驚詫，轉而勃然震怒，眉頭又重新皺成了溝壑有秩的川字。

  實在太不像話了。

  新皇繼位，理應莊重威嚴，環環細緻，步步精確，不容有誤，以彰顯天子奉承天命治國，一國上下皆以天子為尊，天恩需浩蕩，秩序需森然，容不得犯亂差池。可再看眼前新上任的天子，實在不像奉了天命的樣子。他身上這件新縫的龍袍顯然不合身，袖子長出一節，領口又大了兩圈，露出裡面的內襯。再由雨水一浸濕，整個黃袍便鬆鬆垮垮地塌在身上，袍子后擺拖到地上，在泥水裡拉扯，扯得袍子左肩正往下滑落。禍不單行，這冠冕也不安分，整個一前重后輕，隨著皇帝腳下的步子一下一下地向前栽，冠冕前一排翠綠的珠子左衝右突不停亂晃。

  就這樣，新任皇帝拖著泥湯里蕩漾的長袍，拉住隨時打算滑落的左襟，扶住前後打晃的皇冕，面對著高高的台階，一步步朝上登去。終於百官禮畢起身，這幅滑稽的景象被一覽無餘，眾人盡數愕然。

  「這，這，實在不祥啊。」

  「剛剛登基就是這般模樣，到底如何服眾？」

  「恐怕禍亂將起。」

  「若先帝黃泉有知，會當如何？」

  「慎言，明哲保身回鄉去罷。」

  在雨聲的掩飾下，細碎的議論聲在眾臣當中如水霧般漸漸騰起。

  聽到這些，為首的廖仲人轉頭向身後瞥去一眼，雜音便戛然而止，只是眾人面色無一好看，陰沉得能擰出水來。

  而這時，一切事端的源頭，這個諸事不順的皇帝，正背對百官面朝皇位拾階而上，一個人繼續完成著他的登基之旅。感受到身後牢牢鎖住他的道道目光，他嘆了口氣，使勁扯正左襟，端正了冠冕，鄭重其事地向上走去。

  雨水在這張稚氣未脫的臉上糊了個滿臉，有些瘙癢，他來不及管顧，只是悄悄揉揉眼睛，想努力看清那個高高在上的皇位。儘管多年未回皇殿，但在他的記憶里，氣派的皇殿從未像今天這樣模糊，通往大殿的台階也沒有今天這麼高這麼多。

  一片枯葉失去粘粘，從皇帝的前額飄飄然落下，落在皇帝腳前。

  這時，台階之下的廖仲人忽聽到身後一聲低低的叫喊，他不動聲色地攥緊了手中的笏板，扭頭看向身後那人。大臣中同樣有幾人暗中急看向這一側。

  這聲叫喊，正是立於他身後的太傅周知禮發出的。太傅周知禮與廖仲人同級，站在僅次於廖仲人一個身位的地方，是全權操辦這次新皇登基盛典的要臣。只見周知禮花白的鬍子被雨水糊成一團，年邁的身軀被凍得發抖，但眼睛卻直勾勾地盯著登基的皇帝，像是突然想起了什麼被遺漏的要緊之處，急得想撲上台階去補救。身邊幾個官員嚇得趕緊拉住他，才沒致使亂了規矩。

  廖仲人厭煩地瞪了這老頭一眼，暗中放鬆了雙手的蠻力。可還沒等他回過身子，只聽得一聲悶響從台階上方傳來。

  廖仲人詫異地抬頭看去，只見一張黃色的袍子整個攤開鋪在了台階中央，袍子下面趴著的皇帝正齜牙咧嘴，捂著膝蓋掙扎著想起身，卻再次滑了個臉啃地。

  規矩可沒法再顧了，台階下的眾大臣慌忙爭先恐後地去攙扶皇帝。只見一片灰丫丫的袍子向著黃袍涌去，煞是壯觀，而雨水彙集的娟娟細流，還在不斷從大黃袍子的衣邊沖刷而下。

  天禧元年首日，厲國的當今天子因為踩到一片枯葉，在通往皇殿的路上滑倒，出盡洋相。想來之後近十年勾欄瓦肆的評書戲文里、傳承後世的史書傳記中都少不了這一幕了。