第三百四十一章 三日之約
手冢老爺子手持火鉗，撥弄了幾下炭爐，把火頭燃得更旺。頃刻，那把黃銅水壺開始滋滋作響。
他熟練拎起來，給大家洗碗斟茶，一切忙完，這才坐下來慢慢說，「上個世紀，1989年也是二月間，我在鴨川釣魚。突然來了一個油頭粉面的白皮膚年青人，說我的壽限已到，要帶我去冥界。我當他開玩笑，看他的髮型很眼熟，就問——你是不是貓王啊？」
「啊，」杜遠忍不住低呼一聲，「還別說——真有點靠譜，我在冥界見過貓王一面，的確是靈配府的在冊無常。不光是他，還有列農和邁扣也都在。」
手冢點了點頭，「是啊，隨後的事，也證實了他沒撒謊。貓王用手中一條細細的銀鏈一甩，就把我的靈魂牽出體外。我當時慌了神，不知如何是好，心裡直後悔早上沒多吃幾個我最愛的羊角麵包。
這時，沿河岸來了一位斯文的中年人，穿著舊款和服，離老遠就喊『且留步，這人不能帶走』。
來者自稱『本因坊秀策』，我當時就笑了，心想這都誰跟誰呀？一個已故音樂家，一個已故棋聖，在這裡爭我一個糟糠老頭？
我以為是在做夢，但赤裸靈魂暴露在空氣中的感覺很真實，還有些寒冷。
他們倆聊了半天，秀策說我是高端人才，屬於什麼神使與冥界的交易範疇，留在扶桑還有用。
那位貓王先生不同意，他拿出一本小冊子，翻開一頁給秀策看，說我的配額已盡，必須跟他回冥界洗腦換皮囊。
棋聖很客氣，回答說可能是因為他工作失誤，沒能及時把我報上去。他從身後取出一把木吉他，說小小禮物不成敬意，還請無常大人笑納……
那貓王先生接過一看，驚喜地大叫：我的馬丁！
原來，那是他生前最愛的一把德意志產馬丁牌舊吉他，也不知秀策打哪兒搞來的。總之賄賂很成功，無常大人同意把我的靈魂拘捕令偷偷取消。
貓王走後，我的靈魂卻無法重新歸位，棋聖秀策拉我坐下閑聊。他說，許多像我這樣的人才都被挽留下來，如果我願意加入他的秘密特工組織，選擇為國效力，他可以幫我復活。
他所說的秘密組織，叫特高課，戰爭期間聲名狼藉，所以我拒絕了。他很遺憾，說我以後只能以孤魂野鬼形式存在。我說，我不在乎。
就在那河邊，我眼睜睜看著巡警們拉走了我的屍體。第二天，街上的報紙宣布了我的死訊。我的葬禮，我也去參加了。來賓們看不到我，我卻看得很清楚。
有人傷心，有人竊喜，還有人幸災樂禍。唉，人世百態，均在走後呈現的炎涼中彰顯無遺。
此後，我長期流連於鴨川河畔，不用吃不用喝，日子倒也好打發。偶爾捉弄一下那些釣魚者，是我最大的樂趣。
久而久之，京都城內風傳鴨川有鬼，逐漸再也沒人敢來釣魚了……
就在我十分無聊的時候，出現了一位長相奇特的傢伙，他居然能看到我！
他說，他叫安競長老，是傳說中的河童一族，世代居於鴨川。原本捕魚為食，但被釣魚者擾得糧食緊缺。現在他特意來感謝我，是因為我趕跑了漁人。
為了表達謝意，他問我：想不想找回自己的肉身？
想啊，當然想啦——我馬上問他有什麼辦法。安競長老沒直接回答，讓我的靈魂騎到他的背上，帶我下了水——也就是我們現在屋后的這條鴨川河。一路潛泳，來到古城牆下的排污暗道……」
手冢自顧講著故事，其他二老顯然不是第一次聽，但也聚精會神津津有味。
誰都沒有注意到杜遠的表情變化，這位現場唯一的青年人聽到「鴨川與古城牆交匯處」時，瞳孔忍不住收縮起來……
「那裡與別處不同，河底有一個天然凹坑，坑內很寬闊，足以讓四五個大活人立足。一個奇異的巨大氣泡籠罩在坑口，封存了不少空氣在裡面。
安競長老把我帶到此處，才停了下來。告訴我，從坑底的『生門』進去，可以去往前世。
我問他前世是什麼？他說是什麼都有可能，不僅僅是人，也可能是一口待宰的肥豬。具體說不好，只能各憑造化。如果我願意賭一下，可以試試。
這種奇妙的事情，對我們這種人誘惑極大，以我的性子，自然不會放過。於是我謝過河童長老，義無反顧地跳入坑底——」
「是不是有綠瑩瑩的光？」杜遠忍不住插嘴！
「是的耶，」手冢治聰對這位天朝青年的見識很驚訝，「的確是一片綠色熒光，瞬間把我吞噬。等我再次醒神來，已經到了江戶時代……」
這次杜遠倒沒有表現出多大驚奇，他心中暗暗竊喜——果然，果然啊！一定是補天石在作怪，這一趟不虛此行，志在必得。
手冢的故事仍在繼續，「遺憾的是，我依然是遊魂，並未投胎到任何前世身上。出現的地點仍在鴨川岸邊，可巧，有一位流浪漢凍斃在雪地之中，已然被大雪埋沒。我也不挑剔，試著附身其上，居然成功了！
這流浪漢的體味十分難聞，我起來后第一件事就是尋了個溫泉澡堂泡澡。泡完臨出門才發現，身無分文。
澡堂老闆喚來僕役要打我，我急中生智，說願意以畫像代付浴資。咱別的不會，畫畫還不簡單嗎——
那老闆將信將疑，叫人取來筆墨，當即命我揮毫。這一畫不打緊，驚動了四城。」
講到這裡，手冢治聰面色有些微紅，「並非我的畫技有多高超。江戶時代畫壇巨擎雲集，論造詣我還真數不上。但有一點，那個時代的人物作品有個痼疾，就是表情呆板。而這一點，恰恰是我所擅長的，畢竟，咱是漫畫家出身嘛——哈哈哈哈……
由於畫像十分生動，把澡堂老闆那種自負而又多疑的神態描繪得栩栩如生，圍觀者看了都大聲叫好，於是免了浴資。
沒想到，出了澡堂剛走十步，就有人請我去喝酒。這人也是浴客之一，名叫鳶屋重三郎。」
見杜遠沒什麼反應，歌川國芳拿摺扇一點桌面，「鳶屋重三郎是那時的出版業巨子，名傾一時，家世顯赫。手冢君要走運了。」
「對的，我果然轉了好運。」手冢治聰嘻嘻笑著，「這位大老闆把我安置在他的府內，每日錦衣玉食，條件是——讓我替各界名人造像。從此名動扶桑，一發而不得收拾……」
宮崎俊打斷了他，「老哥，穿越的部分我聽過，後面這一段我倒是頭回聽你講。你在那裡用的什麼名號？還是手冢嗎？」
「不。」手冢治聰把貝雷帽摘下來捋了捋銀髮，「他們問我如何署名，我想了一下，當初洗澡那間浴室叫『東洲齋』，而我在後世開辦的公司叫『寫樂』，二者合一，就簽下了『東洲齋寫樂』這個名字……」
聞者皆是一驚，一個個面面相覷。
杜遠在大學里修習世界藝術史時，曾記住過這個如雷貫耳的名字——東洲齋寫樂，在所有浮世繪大師中，只有此人，身世如流星般璀璨和神秘，其藝術張力無與倫比，甚至超越了扶桑畫家固有的小情小調而成為世界級大師。
但其人藝術生涯極其短暫，僅僅出現於十八世紀末的短短十個月內，留下一百四十幅作品，此後突然消失不見……身世至今成謎。
宮崎老爺子滿面疑惑，「不可能吧，難道在你去江戶時代之前，史上並無東洲齋寫樂其人？我可是從小就看過他的本傳呢！好奇妙的時間關係……未來竟然成了歷史的改造者。」
只有歌川國芳點頭證實，「他說的句句屬實，我都可以作證。我就是他從那裡拉過來的。那天我在大街上，突然見到如日中天的寫樂大師慌慌張張像是在躲什麼……於是好奇上前詢問，看要不要幫忙。
他毫不客氣，說要得要得，還問我有沒有佩刀。你們也知道，我在浮世繪藝界，有專屬的『武者繪』盛名，出門怎會不帶刀？於是抽出肋差借給他，他卻不滿意，換走了我的太刀。
我不放心，一直跟在他後面以防不測。沒想到的是，追他的人如此惹不起，別說我倆，就是二百個我倆也不是對手……」
宮崎俊象聽神話一般，好奇追問，「到底惹了誰？快說呀——」
手冢治聰長嘆一聲，「樹大招風，任何時代都不假。我在十個月內營造的盛名，驚動了一位絕世妖尊……」
「大天狗？」杜遠搶答，手冢望了他一眼，緩緩搖了搖頭。
「九尾狐？」杜遠契而不舍。
手冢笑了，「你這小傢伙，見識倒很廣。都不是，但和你說的有些淵源……」
「酒吞童子！」杜遠激動了。
哈哈哈哈，手冢治聰笑了起來，「離得近了。我說的這位，恰好是酒吞童子的至親長輩，白墳姥姥！」
除了杜遠，宮崎和歌川聽到這個名字都哆嗦了一下。
「白墳姥姥？沒聽說過……」杜遠開始懷念淳于帆了，如果把義兄從塔里拉出來，一定可以講解此妖的來歷。
「手冢老哥，得罪了這種驚世妖孽，你咋還笑得出來？就算你逃回二十一世紀的今天，那位姥姥想必也沒死，定會繼續追蹤於你。這實在太危險！」
「不，」手冢一擺手，「我這次帶著歌川先生回來，不是逃，是陪我一起找幫手的。」
「找幫手幹嘛？降妖除魔？」
「白墳姥姥輕而易舉把我擒拿到她的巢穴，順帶也擒走了緊隨我的歌川。她很厲害，一眼看出我的靈魂不屬於那副皮囊，於是把我的魂魄摘了出來，用妖法重塑原配肉身，說好奇我到底長了一副什麼模樣。
她還說，要我們一齊參加一個『人物肖像繪畫競賽』，奪冠者可以滿足一個心愿，失敗者則全部斬首喂狗。她給了我三天準備時間，威脅說，如果不回去參賽，就殺掉我的贊助人鳶屋重三郎全家大小三十三口，一個不留。」
「怎麼？那你終歸還是逃了？」宮崎俊有些不忍。
「不，今天才是第二天，我拉著歌川重回鴨川河底，穿越回來就是為了找你幫忙。我琢磨著，也許你的動畫才藝放在江戶時代更加有獲勝把握，你若勝了，只需提出一個心愿——放掉所有參賽者即可。」
「天！」宮崎俊聽得白鬍子都綠了，「這種事我可沒把握——咱們換個人行嗎？」