第二百九十一章 謝罪
這一巴掌十分突然，不光那女子，連其他客人也有點兒懵。
只有居酒屋老闆面對大門，把這一幕看得清楚，當即拉下臉來，「勘解君，這裡不是你撒野的地方，不要打擾我的客人。」
那男子並沒鬆開揪著可憐女子頭髮的手，用空閑手指示意自己和服肩窩上綉著的家徽，橫著眼睛道，「把眼睛擦亮，這條街都是我的！」
小林老闆聞言一皺眉，手中迅疾一抖，兩根用來攪動烏冬面的長箸脫手飛出，一左一右，直直插進對方肩窩。恰好鑲嵌在那兩隻圓形家徽的正中，各自入肉半寸，牢牢卡在骨縫裡。
那位「堪解君」似乎不敢相信，詫異大於疼痛，緩緩鬆開女子髮髻，捂著肩頭怒吼，「你……你你……」
他看了看小林，又看了看長箸，進而左右瞧了瞧其他三位眼神「不懷好意」的男客。似乎意識到形勢不妙，忽而轉身奔出，只留下門帘縫隙透入的北風。
那風吹拂到長台前，小林一伸右掌，用指尖托住一片晶瑩的六角形雪花，輕聲嘆道，「下雪了，好兆頭。許是有貴客蒞臨——」
那女子整了整凌亂髮髻，毫無哀怨，反而向其他幾位詫異的客人頻頻鞠躬，「失禮了，各位恩人，我叫橋姬，剛剛是我的鴇公。今天跨年，別家風俗館都歇業，我也不想接客。可他……給大家添麻煩了。」
原來是從事風俗業的……眾人並無歧視，均在想暗巷裡貿然出手是不是打擾了人家生意？據傳，倭島風格多樣，受虐加野.合未嘗不是一門特殊服務。
小林捧出一隻頎長碩大的玻璃瓶子，斟出四杯清酒，奉於諸人面前，做出請的手勢「多佐——」
見到酒水，淳于帆並不拒絕，率先捉起杯盞嗅了一下，一飲而盡。
杜遠見義兄如此，遂毫不客氣，也銜杯仰頸幹掉——嗯！入口清冽，卻暗藏甘甜，隨酒線下行，一層層回甘以不同方式梯次湧上。
見他倆面帶欣賞，法海不禁抓耳撓腮起來，對著面前酒杯思忖再三，忽而高喧佛號，瞬間入定。
橋姬見這位「怪妹妹」行為奇特，忍不住用手輕輕戳了「她」一下，杜遠笑道，「無妨，他……她是居士，忌葷腥。」
聽他這麼解釋，橋姬掩口笑了起來，眼角的魚尾紋又夾掉幾塊粉渣。於是不再管法海，滿心歡喜地捧起自己的酒盞，小口慢吮。
小林老闆換了一付長箸，將烏冬面挑出，分別盛在四隻粗瓷釉碗中，淋上秘制湯頭，特意把法海那碗中的魚蝦肉片剔出，「……唔，我也失禮了。你們是天朝遊客？」
杜遠大奇，「怎麼，我的扶桑話有口音嗎？」他對自己的語言包十分自負。
「哦，那倒不是。只是本土僧人大多不忌口，更別說居士了。只有天朝上土才有這般嚴厲規矩。」
小林的分析很簡單，杜遠恍然大悟，「哇噻，這裡的和尚真幸福。我應該叫止正來！」
淳于帆放下酒盞，也用嫻熟倭語問道，「請問，這是哪一種清酒？」
小林微微一笑，臉上的刀疤瞬間紅了一下，「相樂酒坊雪乙女純米大吟釀，金牌釀酒師鳩山勇作出品。」
似乎「鳩山勇作」四字具有某種魔力，大喵天師肅然起敬——「大師出手，果然不凡。」
門外大街上忽然傳來雜沓腳步聲，杜遠耳朵一豎，「六個人，四十米，奔這裡來的。」 酒館老闆有些差異，側耳細聽一下，數秒后臉上浮現欽佩神色，「的確。可能又是找麻煩的，諸位客人可否迴避？」
「無妨，」杜遠大咧咧一嘬牙花子，「喝了你的酒，吃了你的菜，大家就是朋友。有事一起擔當。」
淳于帆卻一皺眉，這裡離橫須賀潛艇基地不遠，他不願再惹事端。
門帘再次被挑起，那位「勘解君」夾帶風雪卷了進來，只踏入半隻腳，向老闆遙遙一招手，「你，出來，今天讓你知道知道這裡究竟誰在話事！」
小林面沉似水，輕輕嘆了口氣，把盤著的雙臂從胸前鬆開，俯身從長台下摸出一柄帶鞘短刀，大踏步向門外走去……
這條街，與主街不同，行人稀少，慶祝跨年的平民都扎堆兒去了一處。
此刻明月在天，細小的雪花在清輝下隨風翻卷，反射著明明滅滅的微澤。時而在路燈下聚集瀰漫，時而在暗影處消於無形。
酒館老闆面對的，除了鴇公，還有五名身穿同款深色和服的男子。個個頭扎白帶，肩扛竹劍，面帶殺氣。
鴇公肩窩裡的長箸已被人拔去，滲出的血痕猶在。此刻強援在側，他有恃無恐，高聲叫囂著，「小林——你聽好了。這兩年讓你在此開店，已是我勘解由小路家族的恩賜。你非但不感恩，不交保護費，隔三岔五還跟我叫板？看你的醜樣子，肯定是犯案跑路至此的惡徒，在我的地盤還敢不放老實！混蛋，今天就是你我清算之日。」
法海仍在酒屋中入定，杜遠按住不放心的橋姬，拉著義兄出來助陣。聽到這番話，忍不住問大喵，「『勘解由』是什麼家族？算倭島名門望族嗎？」
大喵淡淡一笑，「不是勘解由。這個姓氏很長，全稱就叫勘解由小路——後面還有各自名字。算不上什麼望族吧，不然不會委身涉足風俗業……」
那五人齊齊跨步上前，將手中五桿竹劍用雙臂握持，同步揮了一下，隱隱發出嘯聲。
「吶，現在只用五個教訓你一個，別說我不慈悲。」那鴇公在後面仍自無恥旁白。
第一輪攻擊倏然發動，五柄竹劍從不同角度斜砍下來，幾乎封鎖了酒館老闆所有退路。
小林手握短刀鞘身，以刀柄朝上，在空中連抖五下，鐸鐸鐸鐸鐸——
竹劍紛紛彈開，反擊的大力令眾人幾欲脫手。
十隻木屐踏著滿地薄雪向後滑出半步，堪堪站穩。噫——滿場驚呼。
五名勘解由小路家族的街頭劍客驚呼，是出乎意料。鴇公驚呼，也是出乎意料。杜遠大喵驚呼，同樣是出乎意料。
嘿，這區區巴掌大居酒屋的老闆，竟然有這樣一手俊俏功夫。足下根勁之堅實，手臂腕力之恆定，時機拿捏之準確，均在上上之選。
杜遠暗忖，自己若發動本體道法「如定術」，可以輕易做到這般，但若僅憑肉身反應，怕是落入下風。
挑釁者們豈肯輕易罷休？只道這一式純屬巧合，仗著人多膽壯，全都哇哇大叫起來，蓄足了氣勢舉劍再劈！
小林寸步不讓，穩穩站在原地，一手垂於身側握持刀鞘，另一手握住刀柄赫然拔出兩寸，寒光乍現，略一停頓，咔噠——又迅疾推回鞘內。
五支竹劍已經劈下，十隻手全部做足向下猛斬動作，但——全部落空。
竹劍從護手處全部齊刷刷斷開，劍身橫七豎八狼狽落地。五名街頭劍客像是五名街頭記者，正握著「話筒」採訪一位身著廚服的居酒屋老闆。
這，就尷尬了……
勘解由小路家族六人全部面面相覷，不知如何繼續。
杜遠忍不住噗嗤笑出聲來，大聲喝彩，「好！好一個拔刀術！」
淳于帆卻眼神一亮，似乎若有所思……
剛剛老闆出手，他瞧得分明，那短刀似乎只拔出兩寸，就重歸入鞘。但那一瞬短暫停頓，已經足以讓他看清護手下鐫刻的字跡，頓時一絲回憶湧上腦海。
「阿杜，你還記得我倆在宜蘭舊寮山頂焚化的骸骨嗎？」
「小林秀樹？」
「對。他的那把肋差你見過，上面刻了什麼字？」
「唔——」杜遠使勁撓撓腦袋，「越前？好像是……對，就這兩個字。」
那廂酒屋老闆已收馬步，淡然揮了揮手，「你們走吧，別再打擾我。喂——別忘把地上垃圾一起收走。」
劍客們俯身拾起各自斷劍，狼狽潰逃，只留下沿街凌亂足印……
漫天風雪中，老闆轉身面對助陣客人，「見笑。進屋，繼續飲酒，面可能涼了。」
大喵天師巍然不動，頗為正式地一抱拳，「天朝正一門淳于帆，有一事相詢。數月前，貧道在台灣偶得一扶桑軍人遺物，經百般索查，終於尋到其後人地址，乃快遞到大阪。此物實為一柄肋差，號『越前』……」
酒館老闆身軀微震，瞪大了眼睛，緩緩平舉手中帶鞘短刀，「……正是此刃，祖父小林秀樹遺物。在下小林英助，莫非……那匿名寄刀之人就是您？」
聞聽此言，淳于帆感慨世事因果玄妙，遂輕輕點頭。「走，回屋聊！」
……
趁屋外街頭大戰之即，橋姬已然自斟自飲，喝掉了半瓶雪乙女大吟釀。這瓶大師限量珍品稀里糊塗入了風塵女子之腹，不知鳩山勇作知曉了——會作何感想。
橋姬滿面.潮紅伏案昏睡，法海老僧入定。只有賓主三人重新落座把酒言歡。
小林英助給大家重新斟滿酒盞，正色舉杯道，「淳于桑義舉，在下感激不盡。祖父隨軍跨海征伐，天朝人以德報怨送歸遺物。讓我等島民無比汗顏。英助以酒感恩！」說完引頸幹了杯中酒。
大喵和阿杜見狀，也陪著仰天飲酒。不料未等重新低下頭，那酒屋老闆迅疾拔出刀兩寸，按在檯面上，對自己左手小指果決一切！
咯噔，那手指滾落長台——刀鋒無血歸鞘。
二人齊齊變色，「這是何意！」
小林英助撕下一圈圍裙角，熟練包紮創口。「無以回報，只有謝罪。謝先祖侵略之罪。」
杜遠黯然無聲，對倭島印象小有改善。
淳于帆搖搖頭，「汝之祖父，被帝國軍隊裹挾，在台灣倒是做了不少好事。最終身隕，也是為了普通天朝民眾。正因如此，我才寄刀還鄉，其實你大可不必……」
小林英助包紮完畢，恍若無事般將那斷指投入瓶中殘酒之內。重新塞好木塞，笑道，「以此殘指為證，我小林後人，將世代為和平而戰。扶桑四島之內，誰欲挑釁，我先斬之！」