254.第254章 商人
在繼續接待了十位帝國留守官員后，阿恆的同情心已經消耗殆盡。以至於第十一位走進來時，阿恆已經懶得抬頭了，直接拿起公爵印鑒咣咣咣地蓋了三張白紙遞過去。
旁邊的曹建的臉早已成了黑炭，這位少年公爵大人還真是知交滿天下啊！見誰都很投緣，凡事前來哭訴的官員，一律發放蓋著公爵印鑒的白紙。他相信，要不了多久，這玩意兒就要跟上帝國光明幣的貶值速度了。
對此，阿恆毫無覺悟，嘴裡千篇一律地重複著：「貴部的困難我都了解，拿走吧……咦——？」阿恆一臉驚奇，「老富？怎麼你也來了？被勒索了——？」
來人正是帝都建造行會會長富長生。
富長生一臉尷尬，搓著手道：「大人，李大麻長官昨日就通知我，說您找我有事……但是……如果……大人肯給我幾張……也好——」他結結巴巴，一臉靦腆地走上前，想要伸手接過那三張空白紙張。
阿恆心中冷笑，直接收了回來。這傢伙的嘴臉他早就瞧得通透，害得自己不止一次地為他可憐的境遇浪費表情——這傢伙不去編故事簡直是浪費了！
阿恆一臉和善：「老富啊！這東西你拿去也沒用，就不必跟那些可憐人爭了！」
富長生眼饞不已，怎麼可能沒用呢！想自己費盡口舌才討得一份印鑒，如今這東西卻被年輕的公爵大人像草紙一樣發放。還有……那些都是可憐人嗎？剛才在門外，自己不知道受了多少冷眼，在這些官員眼中，自己這個商人比青樓的妓子好不到哪裡去啊！
阿恆瞧著對方如喪妣考的樣子，也不好過分打擊對方的積極性，揚了揚手中的白紙道：「你呀你，就是改不了貪小便宜的惡習。上次為了五十萬金幣，跟我磨嘰了半天——你瞧瞧，這東西跟我給你的能一樣嗎？」
富長生哭喪著臉：「沒辦法，小人出生貧苦，自幼飢一頓飽一頓，沒人疼沒人愛……」他一邊抹著淚，一邊瞅著那三張白紙，心裡嘀咕：不一樣嗎？那印鑒也不像是假的呀！
阿恆一陣腦門兒疼：「誰讓你去看印鑒了？難道沒有發現我給你的是羊皮紙，而這種就是一草紙嗎？我很快會發布政令，嚴格約束這種草紙的用途——呃，總的來說，它將僅僅代表著一種神聖而偉大的榮譽！主要目的是嘉獎那些擁護我們中央軍的良善之輩」
富長生恍然大悟，原來是類似於「好人證」「護身符」一類的玩意兒！他為自己的「小人之心」羞愧不已！不過，他隨即發現了自己那張羊皮紙巨大的收藏價值，也許在未來某個時候，它會成為救命的寶物呢！富長生決定回去后馬上將羊皮紙裱糊起來，放在卧室第三塊青磚底下——這可是傳宗接代的寶貝啊。
阿恆對富長生的態度非常地滿意，愜意地靠著椅背道：「老富啊，都是自己人，你也別光站著，快坐吧！還有——以後你要是過來，就不用再外面候著了，大冷天的多不容易——」
富長生腆著笑容，稱了一聲謝，肥胖的屁股挨著椅子邊緣坐下，模樣說不出的彆扭。
阿恆也不勸他，省得這個像鼴鼠一樣的傢伙再次疑神疑鬼！
阿恆正色道：「老富，事情進展得如何了？」
富長生微微欠身：「公爵大人，小人正要給您彙報呢。我們建造行會已經聯合了十四家商行，預計投入八十億金幣，完成對帝都損毀區域的平整，以及道路、供水、排污設施的重建，為期在半年左右。」
阿恆點點頭：「還不錯，不過事有輕重緩急，當以供水為先！可曾發現乾淨水源？」
富長生：「回稟大人，根據大人提供的線索，我安排人連夜在獸人質子府勘探，附近的確有一條水量極其豐沛的地下河流，而且地層甚淺，開採代價不高——不過那裡毗鄰帝室山……」
阿恆擺擺手：「無妨，先解燃眉之急。北城區民眾甚多，且供水設施損壞不大，先將水流引過去，人們一旦知情，會設法到北城取水的。此外，你安排人繼續尋找其他水源地。」
富長生：「大人英明！」
阿恆見富長生欲言又止的模樣，也不催促。他知道等這胖子的戲演足了，自然會說的。演戲，已經成為了這傢伙的本能——
果然富長生一臉糾結，連嘆了三口氣才磨磨蹭蹭道：「大人，小人有個不情之請，不知道……您……什麼時候能夠撥付第一筆建造款？」
阿恆似笑非笑地看著對方，直看得富長生心底發毛，才緩緩道：「怎麼？看不到真金白銀，就不打算開工了？」
富長生臉色一白，趕緊站起：「大人您誤會了！我富長生自然是唯大人馬首是瞻，只是其他商行……」
阿恆打斷了對方的話，正色道：「放心吧！皇帝也不差餓兵，最遲明日，我便會將款項撥付到位——」
富長生連忙跪地：「謝大人！」
阿恆搖搖頭：「行了，都是自家兄弟，不興這套，快起來吧！我還沒說完呢——」
富長生趕緊站起，尷尬道：「大人，您繼續——」
阿恆：「剛才你說預計需要投入八十億金幣，並且聯合了十四家商行？」
富長生：「大人好記性！」
阿恆：「老富啊，我認為這個預算有些……太保守了啊！依我之間，至少需要再翻兩倍——」
富長生：「啊？！」他一頭霧水，這……這是太陽從西邊升起來了嗎？
阿恆：「我經過慎重考慮，認為最終預算應該在三百億金幣左右……」阿恆想起李大麻對國庫儲備的預估，沉吟片刻后，又打了八折才說出了這個數字。然而，他還沒說完，只見——
富長生噗通一聲跪倒在地，臉色慘白，渾身濕透，彷彿剛從水裡撈出來一樣。只聽他哭號道：「大人啊，小的上有八十老娘，下有嗷嗷待哺的兒子，您就放過小人吧……」
阿恆臉色漆黑，這傢伙把他想成什麼人了？自己像那種口蜜腹劍、陽奉陰違、欺壓良善的無恥之徒嗎？
阿恆：「行了，起來吧，事情沒你想的那麼複雜！」
富長生卻不依不饒：「大人，要不小人這就回去跟其他商行商量，把預算再減少一成，大人，這已經是底線了，不可能再少了啊！」
阿恆恨得咬牙切齒，猛地一拍桌子，怒道：「起來，聽我說完！瞧你那點出息——一點小錢就把你嚇成那副模樣——我對你簡直太失望了」
富長生被嚇了一跳，連忙戰戰兢兢地站起身，偷偷瞄著面前的少年公爵，見對方似乎的確沒有坑害自己的意思，才稍稍放下心來。
阿恆從懷中掏出了一張紙，上面密密麻麻地全是字，遞給了渾身發抖、不停打擺子的胖子。
富長生瞧了一眼，見上面全是名字，大惑不解。
阿恆：「老富啊，我認為你剛才的計劃中有兩個缺點。首先，你沒有考慮到帝都大災后，人力的極度匱乏，特別是有用之才的稀缺——」
富長生暗暗撇嘴，匱乏嗎？您老人家偏愛那些臭乞丐，要求僱工必須包括兩成的乞丐，那些貧民聽說這件事後，帝都的乞丐一夜之間又多了一倍不止，如今數量已經高達七八萬了，佔了帝都人口的近三成——
阿恆不理對方腹誹之意，繼續教誨道：「人力的匱乏和人才的稀缺，必然導致僱工薪資的飛漲，而這也直接推高了重建的預算——這一點你恐怕疏漏了吧！」
富長生連忙收拾起不滿，露出滿臉敬佩之色：「大人高見！若非大人指點迷津，小人險些……險些坑害了自己啊！」
阿恆：「所以，你在人力預算這一塊必須大幅提高，這一點，你要多多深思啊！」
富長生立即轉為一臉深思地模樣，彷彿真的在審慎地考慮「人力預算」的事情。他不時瞟向手中的紙張，憂慮道：「大人，可是千軍易得一將難求。一般的人力只要肯花錢，總能找到的，只是這人才的事情——唉——難啊！」
阿恆暗道一聲聰明！繼續說道：「這一點，我早已替你考慮好了。你此刻手中拿的正是此次重建急需的人才——」
富長生端詳起手中紙張密密麻麻的人名，他心中苦澀，臉上卻露出欣賞之意，彷彿他生具一雙慧眼，能透過那歪歪扭扭的字跡看到每一個名字背後的帝國偉才！
富長生：「大人思慮周祥，小人遠遠不及。大人，不知道這些都是何方高才——？」
阿恆難得地面色一紅：「呃——他們都是我的親兵，萬中選一的能人，所謂文能治國，武能安邦，堪稱帝國之中流砥柱啊！只不過，他們平日里事務繁忙——」
富長生立即心領神會：「大人不必煩憂，諸位高才只要偶爾派個代表撥冗指點一二便可，所謂一字千金，說得就是這樣的高才啊！不知道大人覺得諸位高才薪資定在多少合適呢？」
阿恆假作沉吟之色：「這個嗎，我看也不必太多了，就每個人十萬金幣吧，一次付清就好！」
富長生倒吸一口涼氣，看著手中偌大一張紙，恐怕有千人之多，這意味著著……個十百千萬……高達一億金幣的費用啊！公爵大人果真好胃口！這是明擺著利用重建工程撈錢啊！
阿恆又道：「至於我要求你雇傭的乞丐，我希望你能夠從中擇優培養一部分人，讓他們掌握建造之術。也算讓他們有個糊口的手藝。」
富長生一愣，想的卻沒有那麼簡單。難道公爵大人還有別的城池需要修造？不然怎麼會突然關心起建造人才的培養呢？他不覺得眼前的少年公爵真的是對乞丐們愛心泛濫。
沒等他想清楚，只聽阿恆又道：「除此以外，原先的預算中還有一個缺點，剛才你說聯合了十四家商行，我認為大大地不妥。帝都重建迫在眉睫，事權必須專一。所以我認為應將預算中的一部分，單獨交給你，用來整合十四家商行——」
富長生忍不住渾身顫抖起來——不過，這一次他是心裡太過激動！
阿恆意味深長道：「這個擔子很重啊，你要有心裡準備才行！」
富長生看著阿恆眼神，心中一緊，顯然對方的要求已經不僅僅是撈錢這麼簡單了！但富長生也清楚，這對他而言同樣是一個難得的機遇，運作得好，他甚至能夠依靠面前的少年公爵，擺脫卑微的商人身份，躋身貴族的行列。現在對方的橄欖枝已經拋出，關鍵是他如何選擇？可是他真的可以選擇嗎？他早已上了賊船啊！
富長生瞬間考慮完畢，整個人立即趴伏在地：「大人請放心，小人定然不負大人所託，小人只願今生為大人做牛做馬。不過……」
阿恆：「不過什麼——？」
富長生：「不過小人有一個請求——若是大人您有一日離開帝都，請務必帶上小的家人——！」
阿恆凝視著跪伏地上的胖子，心中感慨：這是一個真正的聰明人啊！
阿恆溫言道：「放心吧，只要有我李無恆一口飯吃，斷然不會讓他們受半點委屈的。只是你自己——恐怕需要小心了……」
富長生：「大人不必替小人擔憂！我們商人有句話叫做，如果有一倍的利潤，就值得挺而走險；如果有十倍的利潤，我們就可以藐視王法；如果有百倍的利潤，我們就會踐踏世間的一切；如果是千倍以上的利潤，我們甚至願意做魔鬼的奴隸——金錢有時候同樣是自保的力量！」
阿恆莞爾一笑，難得對方這麼坦誠啊！他沉吟了一下才道：「你說得也許有道理，不過我還是希望，在我們之間——不只是利益這麼簡單……」
富長生神情卻極其坦然：「大人的厚愛，小人五內銘感。不過，小人反倒覺得只有這樣，對大人才是最安全的——」他頓了一頓，又凄然一笑道：「其實，大人您不必將我們商人看得太重，自古以來我們商人就是最沒有地位的一群人……」
阿恆微微一笑，起身扶起對方，盯著對方的眼神道：「放心吧，老富，你不會永遠只是一名商人的！」