第五百三十九章 江湖勢力
寧心軒內，陰太後面色陰沉地聽完了紫薇所做的稟報。
她緩緩放下了手中的茶盞，沉聲問了一句：「查清楚了那隊偷襲西域聯軍的人馬，究竟來自何處了嗎？」
紫薇忙恭聲答道：「查清楚了。那隊人馬大約有五百餘人，皆是來自裕國的隱族人。但那個領頭之人的身份尚未查明，只知道是一位年約四旬的玉面將軍。」
陰太后微微點了點頭，又帶了些疑惑地問道：「那些西域聯軍號稱有八萬之眾，再是猝不及防之下遇襲，也不至於被一支五百餘人的人馬一擊即潰吧？」
「此事確是大有蹊蹺，故而奴婢也曾命人詳查。大致的原因應該是由於那些西域聯軍之間早就起了內鬨，結果在遇襲之下，便競相奔逃，毫無配合可言。」
聽紫薇如此一說，陰太后不禁大為懊惱地嘆了一口氣，道：「那些西域聯軍只是臨時拼湊，沒有統一的主帥。
本來他們都是從四面進攻，各自為戰。直到最終會師於隱都城下時，彼此之間才真正有了交集，各種齷齪爭執便也隨之而生。
原本，我正打算利用他們之間的這種不和，予以各個擊破，將重淵完全置於我大戎鐵騎的控制之下。沒想到，卻被那些前來增援的隱族人搶到了先機！」
紫薇也忍不住嘆了一口氣，道：「如今西域聯軍雖然重又奪回了陣地，但彼此間的不睦已經愈演愈烈，隨時都會誘發新的衝突。
而那些前來增援的隱族人，卻已從先前所打開的那個缺口進入了隱都。援軍一到，困守隱都的隱族人立時士氣大振，並且進一步加強了城防。
如此一來，此消彼長之下，西域聯軍攻下隱都的時間，恐怕又要向後推遲月余之久。」
陰太后聽了，並沒有說話，只是坐在那裡閉目沉思起來。
紫薇見狀，便也不敢再多話，靜靜地侍立一旁。
過了半晌，陰太后終於緩緩睜開了眼睛，徐徐地道：「仔細想來，這也未必就是一件壞事。
皇帝一直在暗中阻撓本宮向重淵派兵的計劃。他所打的算盤就是，盡量拖延時間，直到西域聯軍在我大戎出兵之前便攻下了隱都。
到了那時，派兵已毫無意義，大戎只能與西域諸國和談，通過某些威脅或是利誘的手段，爭取從中分一杯羹。而皇帝便可趁機出兵南下，與裕國開戰。
但如今，西域聯軍失利遇阻，這便給我們派兵贏得了更多的時間。皇帝的手段再多，卻也無法將派兵的時間往後拖延一月之久。」
紫薇連忙乖巧地道：「老祖宗說的是！雖然在糧草集結方面遇到了一些麻煩，但這一問題最多在半月之內便可解決。到時候，十萬鐵騎必能順利出師重淵。」
陰太后不由滿意地點了點頭，但隨即便又突然想起了另外一件事，馬上開口問道：「裕國方面可有何消息傳來？裕帝冷衣清打算出兵重淵的那個提議，是否還有機會被他們的內閣通過？」
聽到太后突然問起關於裕國的事情，紫薇的臉色不禁微微一變，吶吶地答道：「老祖宗，關於裕國方面的最新消息……奴婢至今還未收到……」
陰太后立時皺起了眉頭，面色不悅地道：「你且說得清楚些，到底有多久未收到來自裕國的消息了？」
紫薇不自覺地哆嗦了一下，才低聲道：「大概有……三日了……」
「三日？！」
陰太后的聲音陡地高了起來，「到底是什麼原因？你可查清楚了？」
被太后凌厲的目光掃過，紫薇再也不敢有所隱瞞，連忙如實答道：「目前還未完全查清楚詳情。只知道是忠義盟突然出手，命其北境各分舵嚴防死守，幾乎斷絕了我方密諜向外傳遞消息的所有渠道。」
「裕國朝中不是還有我們埋藏了許久的幾枚棋子嗎？難道他們之中也沒有任何消息傳出來？」
「三日前，奴婢確曾接到過其中一枚棋子傳出的消息。那人說，他已經鼓動了一批朝中大臣，堅決反對裕帝冷衣清出兵重淵之議。但不料，那些反對的大臣很快便又改了口，轉而堅決支持那個出兵之議。
那人懷疑，是忠義盟在暗中搞的鬼，通過一些下三濫的手段，威迫那些大臣改變了立場。所以他打算查證清楚之後，便向內閣揭發此事，令冷衣清的出兵之議就此泡湯。
可是從那之後，奴婢便再未收到過來自那人的任何消息。而且，就連其他的那幾枚棋子，也都完全斷了音信。」
「忠義盟——」
陰太后狠狠地咬著牙，發出了一聲冷哼，「這些只知打打殺殺的江湖莽夫，何時竟如此關心起裕國的朝政來了？！」
「據奴婢猜測……」
紫薇猶豫了一瞬，才又小心翼翼地開了口，「忠義盟突然在暗中插手朝政，幫助裕帝冷衣清，應該是為了……寒冰。」
陰太后不禁略帶驚訝地看了她一眼，「此話怎講？寒冰差點兒就死在了忠義盟手中，為何忠義盟又轉而幫助於他？」
「之前在大戎時，寒冰曾經救過忠義盟被抓捕的密諜，也算是賣了他們一個人情。而之後，他又用自己的一條命，將離別箭與忠義盟所結下的仇怨全部還清。
如此一來，他與忠義盟之間，便只剩下了當初救人的那一份恩情。而忠義盟在江湖上又一向以俠義自居，講究恩怨分明。他們自然是要加倍償還那個對寒冰所欠下的人情。」
聽到紫薇的這番詳盡解釋之後，陰太后頓時不屑地撇了撇嘴，道：「這些自以為是的草莽匪類！朝政大事，非同兒戲，又豈能摻雜進這等可笑的江湖恩怨？！
即便這一次，他們確實幫到了冷衣清，但是身為一國之君，他又如何能容得下另一股足以左右裕國朝局的江湖勢力存在？忠義盟，恐怕已是離『狡兔死，走狗烹』之日不遠了！」
紫薇知道太后此刻正在氣頭上，說出的話也有些不著邊際，不過都是一些發泄之辭而已。
以她這位總司大人的聰明乖巧，自然不敢當面反駁太后的這些話，但也更不敢加以隨聲附和。
因為紫薇知道，一旦太后意識到了自己的失態，懊惱之下，恐怕馬上就會牽怒於她。
所以此時，最恰當的一種做法，就是少說話，多稱是。
果不其然，太后剛一發泄完自己的那股邪火，便又馬上陷入了一陣尷尬的沉默之中。
半晌之後，這位緩過勁兒來的老祖宗才又開口問道：「獨笑穹他們何時回來？」
這個問題卻是難不倒紫薇，在悄悄鬆了一口氣之後，她立即肅然答道：「獨教主等人已經順利進入大戎境內，但是在越境時，又遭到了忠義盟的截殺，都受了些輕傷。估計最遲在五日之內，他們便可到達京城。」
陰太后若有所思地點了點頭，微眯著眼睛，道：「等到他們回來以後，本宮的那個『欲擒故縱』之計，便可以開始著手實施了！」
紫薇聽了，卻不由得暗暗打了個冷戰，心知這一回，自己將會無可避免地被捲入到一個可怕的漩渦之中了……