第一百五十六章 一條血路
眼看窗外天光放亮，幾乎一夜無眠的宮彥剛剛起身，便又聽到了一個十分不幸的消息——昨夜，忠義盟惠州分舵的兩名兄弟在抓捕隱族人時被殺，身上留下的傷口竟然也是離別箭。
惠州在泉州北邊，而剛剛發生命案的地方距離泉州城才幾十里遠，且正在通往景陽的官道附近。
此時宮彥多少已猜到了凌棄羽的意圖——他要在北去的路上製造一連串的血案。
如此一來，宮彥就有了方便的借口一路北上追查，同時護送瓊娘他們到達目的地——襄州。到了襄州，這幾個隱族人就可以折向西行，而凌棄羽還會繼續北上，將忠義盟的注意力全部引向他，以保證瓊娘他們能夠順利越境。
想明白了凌棄羽的意圖，宮彥也就此放下了心，知道自己這一路北上應該不會遇到什麼障礙了。於是，在離開泉州城之後，他們一行人又繼續向北方的惠州出發了。
然而，忠義盟的人可不是任人牽著鼻子走的傻瓜。在接連出了幾件血案之後，他們已推斷出了那個離別箭的行跡，北去路上的各州分舵全都嚴陣以待，誓要將這個喪心病狂的殺手徹底誅滅！
果然是功夫不負有心人，在宣州地界，忠義盟的人設好了陷阱，終於將那個離別箭給截住了。而且，藉助從宣州府城調來的官兵，他們將那個殺手困在了一座荒嶺之上。
數百名弓箭手和長槍手在一位副都監的率領下，將整座荒嶺層層包圍。
十幾個火堆已在陣前點燃，將附近的夜空照得亮如白晝。
嚴陣以待的兵士們一個個弓箭上弦，手中長槍的槍尖在火光中閃耀，儼然一副殺氣騰騰之狀。
數十名忠義盟的人也各自手執兵刃，肅然而立，靜候搜山的命令。
忠義盟宣州分舵主白近山那張滿是橫肉的臉上帶著一抹獰笑，舉臂一揮，率領他的手下開始向荒嶺上進發。
這些忠義盟的人平日訓練有素，彼此間保持著適當的距離，悄然無聲地一步一步向前推進，慘淡的月光照著他們前方幽暗的山徑，同時也映出了他們臉上那種混合著殘忍激動與恐懼不安的詭異神情。
這座荒嶺不太大，方圓不過十幾里，嶺上的林木也不繁茂，且沒有多少陡坡峭壁，數十人如拉網一般地搜索上一遍，倒也費不上多少時間。何況待到天光放亮，則更不利於躲藏。
故而白近山絕不會冒進，而是讓手下的人仔細搜索腳下的每一寸土地，絲毫不給那個離別箭從搜索網的縫隙中逸出的機會。
眼看就快搜到了山頂，前方卻出現了一片密林。
白近山舉手示意眾人停了下來，隨後他仔細觀察了一下那片面積不大的林子，可是由於光線太暗，看不清裡面的情況。
他不禁猶豫了起來，琢磨著是否應該讓手下的人點亮火把。可轉念又一想，那個離別箭一向箭無虛發，夜色幽暗，他看不清目標，所以才不敢輕易出手。若是此時點燃火把，豈不正好給他認清目標的機會？而且他下手的首要目標，一定會是自己這個帶頭之人！
「派幾個弟兄摸進去，先搜上一搜，其餘的人將林子圍住，見到那殺手的影子就攔下他！」
白近山低聲向他身邊的一位副舵主交代了幾句，那位副舵主便立刻將他的話傳了下去。
很快，被選中的六個倒霉鬼戰戰兢兢地摸進了林子。不過兩刻多鐘的光景，那六人又都各自毫髮無傷地走了出來，皆搖頭表示沒有發現任何異常。
白近山這才一揮手，讓眾人穿林而過。
誰知就在他們馬上要走出這片密林之際，白近山忽然發現前方不遠處的地上有一團黑影！
他慢下腳步，悄悄地向那團黑影接近，手中的長劍已擺在一個隨時能夠出手的位置。
然而直到他的人都已摸到了那團黑影的近前，依然沒有發現那黑影有任何活動的跡象。出於謹慎，他用手中的長劍輕刺了那黑影一記。
「撲」的一聲悶響，劍尖上立時傳來了入肉的感覺，而那黑影卻依然一動不動。
白近山終於收起了長劍，上前俯身將那黑影翻動了一下，借著幽暗的月光，他終於看清了那張死人的臉——他的一名屬下！
在驚怔了一瞬之後，他的第一反應竟然是立即跳起身來，破口大罵道：「這賊人使詐！他根本沒有使離別箭！他——他扮成我們的人逃走了！」
聽到他這麼一喊，他的那些屬下們頓時都慌了神。
方才因為所有人都太過緊張，而從林子里出來的那六個人也一個個臉無人色、渾身哆嗦，竟是誰也沒有想到要仔細看過他們的臉。如今他們已混入眾人之中，分散各處，一時間又到哪裡去揪出那個假扮之人來！
就在這時，那個白近山一直心心念念想著的，卻又懼怕到極點的箭嘯聲終於響了起來，但並不是在這片林中，而是在山下！
當白近山帶人飛撲到山下時，看到的是那數百個呆若木雞的官兵，以及躺在血泊中的那位副都監，而那個離別箭的影子卻是半點也未得見。
整個圍捕行動至此徹底失敗！
不過令白近山心中稍感安慰的是，有一件事勉強還可以讓他向忠義盟總舵交差——那個離別箭自己也受傷了！
據那些參與圍捕的官兵們講，在敵蹤初現之時，那位殉職的副都監曾經下令放箭。眼看著那殺手至少被射中了兩箭，沒想到他卻猶做困獸之鬥，竟然在負傷之後用離別箭射殺了那位副都監，然後又從一群被嚇傻了的官兵面前逃掉了。
然而，對於那個離別箭已受傷的說法，卻並沒有多少人願意表示相信，尤其是完全沒有被忠義盟總舵的人所採信。理由很簡單，他們認為，那些曾參與此次圍截而最終又將離別箭放走的官兵們是在撒謊，目的只是為了推卸責任。
那些官兵們都聲稱那殺手身中兩箭，應是受了重傷。可是一被問到，到底他的傷有多重？竟沒有人能說得清。再被問到，具體那兩箭都射在了何處？還是沒有人能說得清。
眾所周知的是，大裕的廂軍一向甚少操練，幾無戰力。平日里，讓他們殺些不堪忍受官府欺壓而奮起反抗的平民百姓，倒是一個個得心應手。可一旦派去剿匪，必是被打得抱頭鼠竄，最終仍是要殺些平民百姓冒充悍匪領賞。因此，由這些人嘴裡所說出的話，實是太過不可信。
而且，最終的事實也進一步證明，不相信那些官兵們所編的故事是完全正確的。
宣州圍捕行動僅過去了兩日，宣州以北的襄州又現離別箭的蹤跡，而這一次，忠義盟襄州分舵主萬飛卿被利箭穿喉而亡。
如此一來，關於離別箭受了重傷的謊言不攻自破。
此事所帶來的嚴重後果便是，宣州分舵主白近山因指揮圍捕行動失利，且又用虛假消息敷衍塞責，受到了忠義盟的嚴厲懲處。
他被刑堂執法萬橫江派去的人直接押解回總舵受審，最後在刑堂的地牢里關了很長一段日子之後，才又被放了出來，分舵主的位子自然也丟了。
不過就算是這樣，白近山事後仍是感到萬分慶幸，甚至還有些不敢相信自己竟然能保住了一條命。因為他可是清楚得很，那位後來被離別箭所殺的襄州分舵主萬飛卿，乃是刑堂執法萬橫江的親妹妹！
襄州距離大裕帝都景陽已不足百里之遙，也就是說，那個離別箭距離忠義盟的總舵越來越近了。
掌管盟中事務的副盟主左語松傳下命令，終止沿途對離別箭的截殺行動，放他入京。忠義盟將在景陽城外布下天羅地網，與這冷酷的殺手決一死戰！
而宮彥也同時接到了左語松傳來的訓令，命他停止對離別箭的追查，即日返回總舵復命。
接到這道訓令的當晚，宮彥久久不能入睡。
想到凌棄羽為了能讓瓊娘母子和秦伊人平安到達襄州，竟然憑著一己之力，開出了一條由南向北的血路。這種決心和魄力，實是令人驚嘆且驚懼！
而更令宮彥心中難安的是，師父究竟為何非要見到這個凌棄羽不可？
按照師父一貫的行事作風，對待這些早已成為大戎心腹之患的隱族人，決不會手下留情。卻為何偏偏會對這個凌棄羽生出了例外？
這一切的背後，似乎隱藏了一個不為人知的秘密，而這秘密，不知為何，卻令宮彥隱隱地感到了某種危機……