第六十四章 宋氏父子

  大裕景運三十三年秋末，盤踞津門關外長達數月之久的戎國大軍悄然北撤，至此，這場持續了近半載的邊境戰爭終於結束。


  在奉旨將北境軍重新整編完畢之後，是年冬末，靖遠大將軍宋行野率援北軍班師回朝。


  裕帝浩星瀟啟在大慶殿中召見了宋行野，對這位凱旋而歸的大將軍甚為嘉許，隨即下旨敕封其為靖遠侯，爵位世襲。


  靖遠侯麾下諸將論功皆有封賞，而其子宋青鋒也因戰功卓著，擢升為正五品的禁軍副統領。


  一時間，皇上欽賜的靖遠侯府門前，真可謂是賀客如雲，前來送禮的車馬也是川流不息。然而這些訪客和禮品卻都被毫不客氣地拒之門外，無一能進得了侯府。


  更加出人意料的是，風光正盛的宋侯爺竟然效仿當年定親王受封后的做法，上書皇帝陛下，自稱年老體弱，難堪大任，故欲辭去一應朝職，退居府中休養。


  皇帝陛下寬仁聖明，體恤功臣，在對宋侯溫言撫慰一番之後，當即准其所請，並御賜了諸多封賞，另恩封加授其子宋青鋒為威遠將軍，領四品銜。


  ………………………………………………………………………………………………………………………………


  轉眼已是新年。


  大年初一，按照歷年的規矩，百官皆要一大早便進宮去給皇帝陛下拜年，稱為正旦大朝會。朝會之後，還要吃皇上賞下的正旦宴，幾乎是這一整日都要耗在宮中陪皇上玩樂。


  到了年初二，親朋故舊們才開始相互走動起來。一大早，宋行野便帶著獨子宋青鋒來定親王府中拜年。在廳中稍坐片刻之後，浩星明睿便將他們父子請進了書房中密談。


  「此刻宋侯心中必是有著諸多疑惑難解，」面對著宋行野那張如岩石般堅硬冷峻的臉，浩星明睿從容不迫地笑了笑，「故而這一大早便急著來登門求證。」


  宋行野沉聲答道：「一大早便來王爺府上打擾，確是失禮之至。只怪宋某是個性急之人，若是得不到答案，心中便日日難安。可是王爺既然早有吩咐，一切事情都要等到年後再說，宋某當然不敢違命。如今這年算是已經過了，故而才敢前來拜會王爺，還望王爺能為宋某釋疑解惑。」


  浩星明睿點了點頭，平靜地開口問道：「宋侯是何時開始對我的身份起疑的？」


  宋行野的臉上掠過一絲慚色，「宋某愚鈍，早前竟是一直未曾發覺有異。直至那日班師返京，王爺奉旨在城門外親迎，看到王爺騎在馬上的身姿，我才驚覺你絕不是當年的那位定王殿下！」


  浩星明睿哈哈一笑，「宋侯昔日是定王的副將，曾追隨他馳騁沙場多年，見得最多的自然是他騎在馬上的英姿，我因此露出了馬腳，倒也算不上丟臉。只是既然當時宋侯已對我起疑，為何在收到我派人送去的密函之後，依然照函中所囑，立即向皇上告老辭官呢？」


  宋行野「嘿」了一聲，「一來我原本就不想再繼續當這個官，你信中所說，剛好也正中我的下懷。二來我雖知你不是定王，但你既然有他的信物，便應是他所信賴之人，我自然也不會懷疑你的用心。」


  浩星明睿點了點頭，肅然起身行禮道：「在下明睿，見過宋將軍。早就聽王爺說過，宋將軍為人忠勇率直，今日一見，確是令人敬服！」


  宋行野忙起身還禮，「宋某一介武夫，一向直來直去慣了，得罪之處，還請明先生見諒！」


  浩星明睿含笑道：「既然彼此已經見過，今後我們即便在私下談話時，也還是用原來的稱呼為宜，以免在外人面前一時忘記了改口，出了紕漏就不好辦了。」


  宋行野連連點頭稱是，隨即又急著追問道：「明——，哦，王爺，能否告訴我定王殿下現在何處？我何時才可以見到他？」


  「宋侯請稍安勿躁，定王殿下目前處境艱難，暫時還不便與你相見。」


  宋行野滿臉失望地嘆息了一聲，「當年他被刺客所傷，從此在府中卧床休養，閉門謝客，就連我等這些老部下也不得見。後來因剋扣軍餉一事，我與兵部起了爭執，一怒之下掛印辭官。在歸鄉前，我總算是見上了他一面。當時他便叮囑我要好好撫養鋒兒，切記勿要再重返朝堂，更不要再回來看他。


  沒想到二十年後，竟是他向皇上舉薦我挂帥出征。看到他的信物時，我並未多想，既然國家有難，身為男兒自當以身報國，萬死不辭。及至來到京城之後，我雖察覺出有些不對，但是軍情危急，容不得片刻猶疑，我只能懷著心中的那絲疑慮奔赴北境抗敵。


  駐軍北境之時，我收到過你派人傳來的密函，上面所寫的那些退敵守城之策確是精闢獨到，對我極有助益。那些密函的字跡或可偽造，但其中的用兵之道卻是他一向的作風，於是我便打消了心中的那少許疑慮，將全部心思皆用於對敵作戰。說起來，我能有今日之功，實是拜定王殿下所賜。而今我既知他身處險境，卻只能在此坐視旁觀，不能援手相助，又如何能稱得上什麼忠勇？！」


  「宋侯言重了！您的忠勇，定王殿下豈會不知？只是當前局勢微妙，各方勢力錯綜複雜，而殿下又被皇上所忌，不宜拋頭露面，故而才由我這個替身周旋其間，這也是對殿下的一種保護。宋侯若真想相幫殿下，便須聽從他的吩咐，暫時安居府中，靜觀其變。待到需要侯爺效力之時，我自會提前知會，絕不食言！」


  「好！既然定王殿下信你，我便也信你。當前朝局混亂，原本就沒有我這種粗人的用武之地。」宋行野爽朗地一笑，隨後又拍了拍宋青鋒的肩，「不過鋒兒與我不同，這孩子像他母親，沉穩機敏，王爺若是有何用到他的地方，可隨時差遣。」


  浩星明睿笑看著肅然躬身行禮的宋青鋒，點頭道：「我早就聽聞，津門關大捷，少將軍實是功不可沒。那日是由少將軍親率三千勇士連夜突襲敵軍大營，斬敵無數，並同時另派奇兵遠襲，焚毀了敵軍後方的主糧倉。此役令戎軍從此一蹶不振，再也無力發動大規模的進攻，從而徹底扭轉了這場戰爭的局勢。明某早就想認識一下你這位少年英雄，今日一見，果然是氣宇軒昂、勇武堅毅，頗有乃父之風！」


  「王爺謬讚，青鋒愧不敢當！家父昔年曾追隨定王殿下左右，共歷沙場浴血廝殺，保衛大裕邊境安寧。身為人子，青鋒自然要以家父馬首是瞻，從今以後，願奉定王殿下號令，此生不背！」


  「好！明某願代定王殿下在此立誓，對於你父子二人的忠心，殿下必將永銘於心，絕不相負！」


  語罷，浩星明睿站起身來，鄭重地向宋氏父子深施了一禮。