第四十九章 一朝宰輔
回到丞相府邸之後，冷衣清直接去了後院夫人的居處。
一進門，他便急急地對剛站起身來迎接他的夫人蘇香竹道：「夫人，還要勞煩你速回一趟娘家，替我向岳父大人打聽一個人——有關於此人的所有事情，一定要事無巨細，任何細枝末節都不要遺漏。」
蘇香竹不由嗔笑道：「丞相大人一進門便急著催我回娘家，旁人不知道的，還以為是妾身哪裡做得不好，被丞相大人給掃地出門了呢！」
冷衣清這才意識到自己的失態，不由啞然一笑，將蘇香竹扶回椅上坐下，歉然道：「是為夫過於唐突冒失，還請夫人莫要見怪！」
「讓妾身猜一猜，到底是何人竟會讓大人如此心浮氣躁呢？」蘇香竹美目流轉，隨即嫣然笑道，「昨日爹爹給大人提了一個宋行野，今日大人下了朝堂便急著要打聽另一個人的事情，想必此人與那宋行野是有些關聯的。嗯——，妾身猜到了！大人所要打聽的，定是最近傳聞中所說的那位即將重返朝堂的定親王爺，可對？」
冷衣清笑嘆著道：「夫人如此聰慧，又豈有猜錯之理！」
蘇香竹忽然站起身來，玉指一伸，輕點了自己夫君的額頭一記，薄嗔地道：「日日跟在你這位滿腹經綸偏又一肚子鬼心眼兒的丞相大人身邊，逼得妾身想不聰慧都不行了！」
冷衣清上前將她攬在懷中，調笑道：「當年夫人不就是因為看上冷某這一肚子鬼心眼兒，非要下嫁於當時還只是個小小中書舍人的我，結果迫得岳父大人在百般無奈之下，才不得不答應了這門親事？」
蘇香竹含情脈脈地看著自己這位容顏俊秀且儒雅不凡的夫君，嘆息了一聲，道：「當年嫁給你時，妾身也不過是指望夫君能像爹爹一般，成為執掌一方要務的一部尚書而已，沒想到你如今竟已成了手握重權的一朝宰輔。妾身雖是為夫君能夠盡展胸中抱負而欣慰，卻也不免擔心夫君在朝堂之上樹敵太多，況且伴君如伴虎，咱們這位皇上的心思則更是難度！」
冷衣清笑著安慰道：「夫人多慮了！為夫看似在朝堂上一呼百應，實則卻是幾無實權，根本不足以成為某些人眼中的禍患。尤其是現在北境告急，戰事一興，朝中格局便會變得越發微妙難測，皇上必得將我這個所謂的百官之首抬出來，以制衡權勢日重的武將那一方。」
「大人指的可是那位曾手握重兵的定親王爺？」
冷衣清卻是搖了搖頭，忽然若有所悟地道：「如今我倒是有些懷疑，這位所謂的定親王，其實也只是皇上用來牽制我和軍方的一枚棋子。」
蘇香竹輕撫了撫夫君微皺的眉心，柔聲道：「大人不必太過憂心，妾身這就回去，向爹爹問清楚關於這位定親王爺的一切。」
「順便也帶玉兒去見見他的外公外婆。你前日不是還說，二老時常在你面前念叨他這個外孫嗎？」
「是，還是大人想得周到。」
蘇香竹忙喚人去找正在書房裡埋頭讀書的小公子冷世玉過來。
待蘇香竹帶著兒子出門之後，冷衣清獨自坐在書房裡，回想著今日在大殿之上所發生的一切，不由陷入了沉思——
自數日前北境告急文書抵京的那一刻起，援北軍主帥人選的問題便是梗在皇上心頭的最大疑難。想來皇上對樞密院和兵部的能力也是心中有數，早就未對他們抱什麼期望，所以皇上首先召去商議此事的人都是從前的幾位老臣，其中就包括已經致仕多年的前吏部尚書蘇問秋。
當時這幾位老臣確是提出了幾個主帥人選，不過以蘇問秋對皇上的了解，其中也只有他自己所提的宋行野一人最合皇上的意。於是，蘇老大人便將這一重要信息知會給了自己的女婿——當朝的左丞相冷衣清。
正因如此，冷衣清今日才能在皇上詢問宋行野之事時對答如流。不過，當時他並不是想在聖駕面前表現自己，因為他也猜得出，皇上當然會想到他和蘇問秋之間的那層關係，對於他為何如此清楚宋行野的來歷應是心知肚明。
然而，就在樞密使唐煥和兵部尚書張光時誰都答不出皇上的問題之後，他還是主動站了出來。他此舉的目的其實就是為了做出一種明確的姿態——身為百官之首的左相，他是贊同皇上啟用宋行野為援北軍主帥的。而之所以要採用這樣一種較為隱晦的表達方式，是因為他實在太了解當今皇上那種猜忌多疑的性格了。
在選德殿中，當皇上問起宋行野之事時，他並沒有立即上前應答，而是把機會留給了唐、張二人，因為舉薦援北軍主帥人選，本應是軍方的職責所在。可是事實上，最先向皇上舉薦宋行野的卻是他的岳父蘇問秋，至於定親王今日的舉薦，那則是另一回事了，而且怎麼說他也是在蘇問秋之後。這樣一來，皇上的心中雖也是認可由宋行野為帥，但還是難免會存了另外一種猜疑——會不會是他這個左相欲借舉薦援北軍主帥人選之機，插手軍方事務，趁此大權獨攬，成為一人之下萬人之上的權臣呢？所以，他決不能在支持宋行野為帥一事上表現得過分積極，給皇上留下一種他在故意向軍方示好，甚至是意存拉攏的印象。
可是，同樣是為了不引起皇上的疑心，他又決不能不有所表示。皇上既已猜到蘇問秋會向他這個女婿透露舉薦宋行野之事，他若是在明知內情的情況下，仍是以旁觀者的身份站在那裡不表態，那麼皇上又會懷疑他是別有居心，不想為君分憂。不得已之下，經過反覆思量，他才決定採用這種既不主動又不被動的方式，來表明自己支持宋行野為帥的態度。
只不過，今日藉此事讓唐煥和張光時都出了個大糗，倒是令他始料未及，且暗自得意不已。這兩位軍方的重臣，平日里本就與他走得不近，尤其是北境戰事一起，皇上對軍方日漸倚重，他們便以為可以藉此在朝堂上獨霸一方，竟然這麼快就開始不把他這個當朝宰輔放在眼裡——凡是軍隊調動與軍資調配的事都不與他這個左相商量，一應請奏上書事宜也根本不經中書，便直接面陳皇上。
縱然是他這個左相再有氣量，也絕不容許手中的權力如此輕易地被人奪走！只是有皇上在那裡冷眼旁觀，他又不得不加倍謹慎，不能讓皇上懷疑他有任何弄權之心。故而雖不時有下屬向他抱怨軍方逾權，態度驕橫無禮，他也只是對他們溫言撫慰幾句，然後將事情都壓了下去。
只是那些朝臣們之所以能夠在朝為官，自然個個耳清目明，焉能看不出他這位左相的大權已日漸旁落，且處處被軍方打壓而隱忍不發？朝中情勢出現如此逆轉，那些目光短淺之輩便開始轉投向軍方一邊，甚至起了武人治國的痴心妄想，卻不知自己的所行所為早已觸了皇上的逆鱗，終是不會有什麼好收場的。
只有為數不多的那幾位老成持重之士方能看得出來，皇上此時縱容軍方耀武揚威，一方面是為了解決北境之危，不得不暫時依靠這些武人，另一方面，皇上很可能也存了另一番心思，他想讓這些不知深淺的莽夫們在得意忘形之下行差踏錯，留下確鑿的罪名，以便日後將其一一剪除。
在他看來，正是因為皇上存了此心，才會在此時特意將代表軍方最高權威的定親王抬了出來。然而他可以斷定的是，今日選德殿上的那人，絕對不是真正的定親王！只怕是就連皇上也未想到，儘管他們做出了如此精心的安排，還是讓他從見到這位定親王的第一面起，就看出了其中的蹊蹺。不過，唐煥和張光時那兩個庸才想必是不會看出任何不對，恐怕他們此刻正聚在一起，商量著該如何巴結上那位王爺，好將他這個左相徹底地從朝堂上踩下去呢。
只不過這個假定親王究竟是從哪裡冒出來的呢？雖然他已經刻意遮掩，卻仍是讓自己從他的身上看出了一些不同尋常之處。當時他們三人進入殿中，定親王剛回完皇上的問話，隨後便很自然地退至一旁，以便讓他們三人上前向皇上跪倒見禮，而在他們行禮的過程中，這位王爺一直垂手肅立，態度鎮定從容。這些舉止都被他一一瞧在眼內，加上此前聽到他與皇上對答的內容，當時他便猜到此人的身份應該就是定親王。
可是當皇上親口說出他就是定親王之後，面對三位朝廷重臣的見禮，這位定親王的回禮雖是毫無差錯，但卻顯得稍微有些急切，讓人不免感覺到他的一絲心虛。雖然只是一個不經意的小動作，卻還是讓他這位素來善察人心的左相大人起了一絲疑心。於是，出於謹慎，他又尋機試了這位定親王一把。
在講述宋行野的戰績時，他故意將被其斬殺的戎國右翼軍大將關天豹說成是左翼大將關天虎，同時他一直在旁邊偷偷地觀察，那位曾親自指揮過那場戰役的定親王聽到這些之後，卻是毫無反應，根本沒有意識到這其中存在的謬誤之處。
如此一來，他便可以完全確定，這位定親王是個假貨無疑！
雖然是假貨，卻也不是一個普通的假貨。此人身上所表現出的那份鎮定從容，絕對不是一個尋常之人可以長時間裝出來的。
他究竟是什麼人？為何做了定親王的替身？
另外，還有一個更為關鍵的問題——那個真正的定親王又去了哪裡？