第四十七章 兵臨城下（二）
聽到皇上的感嘆，冷衣清與唐煥的目光不約而同地投向兵部尚書張光時。按照大裕官制，武官銓選的職責歸於兵部，所以說，他這個兵部尚書對良將的人選問題應該最有發言權。殊不知，這位尚書大人此時卻是有苦說不出啊！
自昔年青鋒嶺一役之後，戎國二十萬主力大軍被徹底殲滅，從此再也無力南侵，總算是讓大裕國人過了二十多年的太平日子。可是太平日子過久了，君王難免就會生出重文輕武之心，無論是官吏選拔，還是國庫撥銀，均不以武事為重。軍中正印官皆由文官兼任，武人只能充當副職。如此一來，朝中武官日漸勢微，尤其是在曾經手握重兵、炙手可熱的定親王告病離朝之後，朝堂上談論武事之人幾不可聞。如此上行下效，從中樞到地方，軍備廢弛，兵源短缺，大裕的武力早已到了岌岌可危之境。說一句不中聽的話，不出十年，朝廷將再無可用之兵，更遑論什麼領兵之將了！
然則這些實話張尚書是萬萬不敢對皇上明言的，否則皇上在惱怒之下，極有可能要拿他這位對此也負有重責的兵部尚書出氣，說不定立時便會辦他一個玩忽職守之罪，到時候砍頭抄家，也不過就是皇上的一句話而已。
但現在卻又是情勢不由人，兩位朝中大員皆虎視眈眈地對著他，讓他避無可避，不得不站出來說上幾句，以示為君分憂之心。
無奈之下，張光時哆哆嗦嗦地上前一步奏道：「回陛下，自定王殿下平定北境之後，我大裕享有了二十多年的太平盛世。只是在這二十多年間，昔日的軍中良將日漸老邁凋敝，而新一代的年輕將領又因無仗可打而缺乏實戰經驗，實是正值青黃不接的尷尬之境——」
偷窺了一眼皇上愈見陰沉的臉色，張光時總算是情急智生，想到了一個唯一能救他一命的人，於是他馬上將目光轉向肅立一旁的定親王，恭聲道：「定親王殿下雖已不領兵事，但對軍中將領應是比臣等更為熟知一些，不知可否舉薦出一、二人選？」
皇上一聽此話，總算是愁容稍斂，連連點頭道：「是啊，定親王可有何舉薦之人？」
定親王似是早知皇上會有此一問，想也未想地回道：「臣弟確是想到了一個人，只是臣弟已多年未見過此人，不知他近況如何，更加不敢確定他是否還能勝任此職——」
「哦？」皇上的面上終於露出了一絲笑容，「此人到底是誰？不妨說來聽聽。」
「此人便是當年臣弟麾下的副將，北境軍左副都統宋行野。」
「宋行野？」皇上一臉迷惑地看向樞密使唐煥，畢竟軍中高階將領的任免皆歸樞密院掌管，而唐煥身居樞密使一職已有些年頭，想必應該知道此人究竟是誰。
誰知唐煥這個樞密使本就是個混日子的主兒，憑藉祖輩餘蔭步入仕途，而他本人又極善鑽迎，乃至步步高升，坐上了樞密使從一品的高位。然則，唐煥這個樞密使本就是個文官，對軍武一向生疏，而他也更是從未在這方面上過心，又怎會知道二十多年前北境軍的一個小小副都統究竟是哪一位？
見皇上盯上了自己，唐煥頓時慌了神，支吾了半天，也說不出個所以然來。
他只好將求助的目光轉向平日與他交情還算不錯的兵部尚書張光時，希望他能給自己解解圍。此刻他倒是忘了，方才皇上問起領兵人選時，他是如何落井下石地站在一旁，看他張光時的笑話了。
此時張光時的心裡雖然對方才的事還是有些耿耿於懷，但畢竟與唐煥一直關係尚可，況且唐煥的品級還在他之上，這種得罪上官的事情還是不能輕易做的。可是，即便他真有相助唐煥之心，此刻卻也是有心無力。他擔任兵部尚書一職才不過兩、三年的光景，根本就從未聽說過大裕軍中還有宋行野這號人物。所以雖然覺得此時唐煥的處境與方才的自己一般可憐，張光時也只能將迴避的目光轉向他處，同時心裡還在念佛，求菩薩保佑，千萬可別讓皇上再盯上自己。
見皇上的臉上已起了不悅之色，在一旁久未發聲的左相大人冷衣清這才適時地上前奏道：「回陛下，微臣對這個宋將軍倒是略有些耳聞。當年青鋒嶺一役，宋將軍身為前路先鋒官，負責突襲來犯戎軍的側翼。在力斬北戎左路軍領軍大將關天虎之後，這位宋將軍——」
說到這裡，冷衣清微微頓了一下，向一旁的定親王拱了拱手，「宋將軍他依照主帥定王殿下所設下的誘敵之計，佯裝不敵後撤，將戎軍主力誘進我軍的伏擊圈，終致其全軍覆沒。此役之後，宋將軍因功擢升為北境軍左副都統，並恩封加授靖遠將軍。」
「嗯——」皇上十分滿意地看了冷衣清一眼，隨後面帶回憶之色地道，「聽冷卿這麼一說，朕倒是也想起了關於這位靖遠將軍的一些事迹。當時戎軍雖然中了埋伏，但畢竟是二十萬精銳之師，拚死頑抗不降，定王手下的兵將尚不足十萬，是以那一役打得異常艱苦，雙方激戰了三日三夜，皆傷損過半。宋行野在激戰中受了重傷，並被誤傳已經陣亡。他的夫人新產不久，突然聞此噩耗，因悲傷過度而亡。朕聽聞此事後，亦是不勝唏噓，遂追封了宋夫人，並為宋行野之子賜名青鋒，以紀念這位戰死在青鋒嶺上的猛將。萬幸的是，後來定王派人在屍堆之中竟然找到了這位一息尚存的宋將軍！」
冷衣清頓時感慨不已地道：「如此看來，這位宋將軍還真可謂是一員福將啊！他之所以能夠死地生還，定然是因為受到了陛下天子之尊的庇佑！」
皇上極為受用地點了點頭，「確是如此啊！嗯——，說了半天，不知這位宋將軍現在何處？」
冷衣清繼續回道：「臣聞，十幾年前宋將軍因軍資短缺之事與兵部起了衝突，受到了前任兵部尚書於文昌的斥責，並因此被罰俸降職。結果宋將軍在一怒之下，便掛印辭官、解甲歸鄉去了。」
皇上的面色不由一沉，「於文昌貪贓枉法，挪用軍資中飽私囊，三年前已被朕下旨查辦。想來當年宋將軍也是被這貪官冤枉構陷，實在是可惡之極！」
冷衣清馬上垂目閉口不言，現任兵部尚書張光時更是嚇得直哆嗦，想起那個已經被砍頭抄家的前任，心中不由得連連告誡自己，如今時局緊張，萬萬不可再在軍資上動手腳，否則一個不慎，於文昌便是前車之鑒。
「即刻傳朕旨意，恢復前靖遠將軍宋行野一應軍職，五日後入宮覲見。」
三位朝臣馬上躬身領命，隨後便退出了選德殿。
到了殿外，唐煥向張光時使了個眼色，兩人向左相大人冷衣清施禮告辭之後，便急匆匆地一路出宮去了。
冷衣清的臉上始終掛著一抹溫雅的笑容，目送那兩個略顯狼狽的身影消失不見之後，他不由回頭又看了一眼那座選德殿的大門，口中喃喃地念叨了一句：「定親王——，這位所謂的定親王爺，又是從哪裡冒出來的？」