第74章 北地(五)
青州,百竹洞。
百竹洞位於青州百竹山上,四季寒冷如嚴冬,白雪終年覆在山頭,千里不見飛鳥的蹤跡,一派孤寂寧靜的景象,百竹洞書院便建在這裡。如今正逢冬假期間,書院中只有兩三個學子留守,此刻正聚在一起詢問小童:「墨襄夫子可起了?」
「夫子他已經起了,正在看山下送來的布告鏡時聞呢。」
「那夫子說了什麼?」
「還是和以前一樣,一言不發啊。」小童道。
「夫子還是不評價時事啊,沉姍可是他的得意門生,居然也不能令他破例嗎?」學子們失望地說。
此時,墨襄正盤腿坐在小火爐旁邊煮酒,他擁著厚衾,模樣極為怠倦。他已經一百二十歲高齡了,但依舊耳不聾眼不花,牙齒雖然掉光,但每頓飯無酒不歡。他近些年來隱約覺得大限將至,但也不覺得哀戚,反倒有一種即將歸去見老友的興奮感。只是仇敵沒有殺盡,妖魔還在肆虐,心中多少還有些遺憾。
又翻了一頁手中紙張,他挑了挑眉毛,道:「季老兒啊季老兒,你這孫女可能比你能惹事得多啊。嘿嘿嘿,鳳岐書院這群孩子不錯,若是我百竹洞的學子多好。」
「挖牆腳?我挖你孫女牆腳是看得起她。」
「喲呵,饕餮也出來了,好久沒見過這個老玩意了,我要是能跟妖魔一樣長壽,幾個饕餮也能被我玩死。」
侍立在一側的小僕早就習慣了老爺子這副自言自語的樣子,眼觀鼻鼻觀心地站在一旁。
「小童啊。」墨襄喚了一聲。
小童立刻上前來:「小童在。」
「我記得沉姍也跟著鳳岐書院那群孩子去了北地,對不對?」
「老太爺記的不錯,沉姍姑娘這會兒正在北地,她剛送信回來,說自己很好,難得如此近距離考察萬妖陣,機會難得,請老太爺放心。」小童回答道。
「臨如此險境而不懼,我只有這麼一個學生最令我滿意。」墨襄道。
「沉姍姑娘一直是最像您的一個。」小童趁機拍馬屁道。
墨襄老懷大慰地連連點頭,又拿起那張紙仔細地看了一遍,突然覺得有些不對勁,喚小童將前幾天的布告鏡時聞謄錄手稿也取了過來,他放在手裡,前前後後仔細地看了好幾遍,突然恍然大悟過來。
一股怒氣突然從胸口升起,他憤怒地一掌拍上了身邊的桌案,剛燙好的溫酒彈落地面,立刻碎裂四濺:「年紀一大,腦子便不好用了,竟然差點被這畜生矇混過去!」
「老太爺……」小童怯生生問道,墨襄自從百歲過後,就特別注意修身養性,鮮少動怒,這是他這幾十年來第一次發這麼大的脾氣。即便是十一年前幽州淪陷,他也只是長嘆一聲意料之中,便再無其他反應。
墨襄握著桌角冷靜了片刻,招呼小童道:「取紙筆來。」
小童取來筆墨,剛跪在桌案旁邊,準備收拾剛剛打碎的酒盞碎片,不過十幾個呼吸的時間,墨襄一封信已經寫成,揮手交代小童道:「不用收拾了,快去將我的信帶到山下州城,交給青州侯。……等等,你再帶句話給他。」
·
朝議剛罷,百官陸陸續續從勤心殿內走出,大太監快走幾步上前,將姬青桐攔住:「陛下,青州侯有要事求見。」
姬青桐疑惑地皺起眉頭。
非女皇命令,州侯除了述職外不能擅自離開各州疆域,青州侯如此逾矩,若是被掌管禮殿的春官長知曉,參他一本,可立即免職,他也無法辯解。想來青州侯自己心裡也知曉,但是若他真是不顧被免職的危險親自前來,恐怕是真有什麼大事,姬青桐抬手道:「避開宮人,宣他去蘭台殿。」
「是,陛下。」
青州侯聽到女皇宣他前往蘭台殿,這才鬆了一口氣,知道這是女皇特地為自己隱瞞,自己的這頂官帽算是保住了,他悄悄鬆了一口氣,撫了撫袖中墨襄的信件,眼神格外堅定。
蘭台殿內。
姬青桐正端著一碗牛乳在小口啜飲,每逢受不了牛乳的腥氣,就握著小拳頭給自己打勁:「青桐一定能長高高。」
姬珩在她旁邊給她桌上奏章分門別類的整理好,看了她一眼:「喝牛乳就罷了,既然覺得腥苦,為什麼不加蜜糖?」
「妗妗說放糖就沒用啦。」姬青桐嚴肅地說。
「她騙你的。」姬珩頭也不抬地說道。
姬青桐一呆:「哎?舅舅也知道這個長高的秘方?」
「不知道。」
「那你怎麼知道妗妗騙我?」
「猜的。」他搖頭輕笑,對季沁惡劣的性格了如指掌。
姬青桐還來不及再細問,大太監已經將青州侯帶到,他剛進入殿內,立刻下跪請罪,姬青桐表情努力嚴厲起來:「閑話少說,你此番前來,究竟有什麼事情?若是理由不夠充分,別怪孤立刻喚春官長進來。」
青州侯連忙將手中的信件奉了上來,姬青桐接過去,大致看了一遍,眉頭皺起,把手中信交給了姬珩,姬珩垂眸看了一眼,臉色微變。
這封書信的主人在信中粗略地點明的北地萬妖陣的疑點,認為這北地所謂萬妖陣令有蹊蹺,懷疑這出自他一位「老相識」的手筆。書信內容原本太過異想天開,只根據一點點蛛絲馬跡便做出推斷,未免太過武斷,令人無法信服,但是偏偏這封信的落款是——墨襄!
墨襄年輕時候曾經和季斬龍一道遊歷,闖過妖魔古地,盜過妖祖骨,是個非常有閱歷的國寶級老先生。他既然說有蹊蹺,估計北地萬妖陣真有耐人尋味之處。
「墨襄老先生是墨門嫡系,早年間是墨門之中極具影響力的人物,後來避世隱居,創建百竹洞書院,自此再不下百竹山一步。也難得對時事發表意見。」青州侯介紹道,「前兩日,他突然託人給微臣送來這封信,臣打開一看,頓覺不安,當晚便從青州啟程前來王朝。」
「根據北地附近學子們前些日子傳回來的消息,外部的馬腹確實是常用不同的聲音鳴叫,只是大家都沒有猜測到他們是在傳遞消息。」姬珩道。
「馬腹腦子愚笨,準確的說,大多數妖魔的腦子都笨得令人髮指,但是北地城外的馬腹們,憑藉叫聲傳遞附近的增兵情況,有無異動,恐怕不是給妖魔聽得,而是給幕後統籌布局的人聽的。這萬妖陣背後真的另有高人。」姬青桐道,「那墨襄老先生說沒有說他那個『老相識』是誰?」
「墨襄先生擔憂信件被半路截取,於是命令心腹小童口述與臣,微臣先向陛下保證,臣耳朵不聾,絕對沒有聽錯!那信中的老相識,北地萬妖陣的幕後之人,正是原幽州刺史,郭必安!」青州侯嚴肅地說道。
正是因為這個名字,他不惜冒著被免職的風險,也要親自來一趟神州。這個名字,是王朝的噩夢!
郭必安成名於百年前,是個與季斬龍、墨襄同時代的風雲人物,不同於季斬龍窮小子出身,郭必安祖父和父親皆是王朝高官,他自己十幾歲便身負盛名,二十歲投筆從戎,不依靠家族,在幽州軍中闖出自己的名堂,不到三十便任幽州刺史,一時風光無兩。
然而木秀於林,風必摧之。郭必安被小人構陷外通妖魔,祖父和父親官職皆遭罷免,妻子和孩子慘死於六極獄內。一個受過郭必安恩惠的獄卒將他從牢獄內偷偷放了出來,郭必安卻殺掉那獄卒,剝掉他身上衣服,搶佔他的財物,一路躲避追捕,逃到了妖魔古地,果真投奔了妖魔。
自此,他最喜以活人心臟為食,深得妖王們的信任,又著手制定了百年滅人族策,指揮妖魔兵團東征西站,當年幽州淪陷速度如此之快,多半都是他的功勞。
姬青桐抬頭看了舅舅一眼。
姬珩垂眸沉思片刻,道:「想來正是如此,那饕餮布置萬妖陣對北地圍而不攻,一直打消耗戰,原因也更為明了。」
「哎?」姬青桐眨巴眨巴眼睛,想了一會兒,「若是只為了幫助禺強一族趕走北地的人族,無需如此大動干戈,難道是關於『正氣』的消息泄露了?」
「徐幽水一直待在北地,消息無法保密也是正常的,郭必安這次如此大動干戈,應該意在活捉徐幽水。」
青州侯一直聽不懂他們在說什麼,當提到徐幽水的名字的時候,才感慨道:「怪不得墨襄老先生要臣一定要想辦法給徐幽水帶句話。原來如此。」
「帶什麼話?」姬青桐問道。
青州侯沉默片刻,嘆了一聲:「『若無法兩全,當以身殉道』。」
蘭台殿內氣氛沉悶,青州侯只覺胸口一股鬱氣難解。
徐幽水當初叛離師門的事情鬧得轟轟烈烈,被墨家死士斬首的事情更是人人皆知,所有人都以為她死了,他也是才從百竹洞的小童口中知道這位驚才絕艷的前秋官還活著,但是他來不及慶幸,卻要親口替她師長傳令讓她「殉道」。何其悲涼啊……
半響后,姬青桐突然皺了皺鼻子:「憑什麼他要做什麼,我們就只能被動地接受,還要專門捨棄一個人族舉世難出的天才?」
「陛下的意思?」青州侯驚訝地抬頭看著這位王朝的小女皇。
「既然知道郭必安就在北地,那孤為什麼要留著這個眼中釘安全從我王朝疆域離開?」姬青桐道,「來人,擬旨。」
姬珩和青州侯拱手而立。
「令冀州侯和賴炎各派飛行兵一萬人,組成幽冀聯軍,支援北地,舅舅,麻煩您帶兵以王氣輔助,取到幽州上空,務必達到出其不意的效果。」姬青桐道。
「是,陛下。」
由於王朝一直瞞著消息,迄今為止還沒有多少人知道姬珩王氣覺醒的事情,更別提遠在萬里之外的妖魔們。若是如今用這個秘密武器換掉它們的軍師郭必安,也算是值了。
「北地雖然一直不是我王朝疆域,但北地人卻是我王朝子民。敢覬覦我人族天才?可以,拿自己的性命來換。」姬青桐昂著下巴,字字擲地有聲。
本該令人心情激蕩的話語,青州侯一副憋笑憋得臉色通紅的模樣,姬青桐疑惑地歪著頭。
姬珩扶額,無奈提醒:「陛下,飯後擦嘴……」
姬青桐反應過來,嗷唔一聲,捂住了嘴巴,白白的奶跡印在那裡,像是長著一圈白鬍子。身為女皇陛下的帥氣颯爽頓時大打折扣。