第一百四十八章 比試之前
突如其來的淡笑之聲，在逐漸安靜下來的大廳中緩緩回蕩著。一雙雙泛著少許驚奇的目光，從少年那纖塵不染的潔白衣袍上掃過，一時間，場面有些鴉雀無聲。
「我就說過，他不會讓人失望的。」美眸之中暗波流轉，雲魅微偏著腦袋，望著少年那欣長挺拔的背影，俏臉上的詫異逐漸消失，轉而化為一抹如釋重負的微笑。
「這傢伙，還真是能折騰人啊。如果被他這麼晃悠幾次，估計我這條老命，要栽在他手裡了。」老眼從徐焰身上掃過，魏老看似在抱怨，然而心中，卻是長長的鬆了口氣。
「這個少年是誰？我之前怎麼從未見過他？」
「應該是魏老新收的弟子吧。不過他的實力，貌似只有玄武境一重天。看來這傢伙的馴獸天賦應該很不錯，否則也不會讓魏老破格錄取。」
「你這不是廢話么？你看這小子的年紀，應該還不滿二十歲吧。能夠在二十歲之前，達到玄武境，同時還是二階馴獸師，這在炎門之中，還是首例！」
「呵呵，的確很驚人吶……不過他的對手也不弱。據我所知，那個牧元停在二階馴獸師已經一年之久。在同輩中，他的馴獸經驗算得上是無人可比。就算這小子天賦秉異，可也未必能和牧元抗衡。」
……
隨著徐焰的出現，下方落座的眾位長老，在安靜了片刻之後，便是開始紛紛議論了起來。言語之中有驚嘆，也有讚賞，甚至還摻雜著幾分對魏老的羨慕。顯然，他們是把這個難得一見的天才，當成了魏老的弟子。
只不過羨慕歸羨慕，當提到這次比賽的結果之時，大部分長老卻還是保持一種理智的態度。相談的話語之中，似乎並不對徐焰獲勝抱有太大希望。在他們看來，徐焰這般年紀就達到二階馴獸師，在馴獸經驗方面肯定尚有不足，至少，和其他參賽的學員相比起來，徐焰還只能算是個剛剛入門的菜鳥。
「不滿二十歲的玄武境強者？」長老席一個不起眼的角落處，本來閉目盤膝的黑袍中年人，在聽到眾人的議論聲后，也是猛然睜開了雙眼，目光在徐焰身上微微一掃，古井無波的臉龐之上，突兀閃過一抹驚異，皺眉沉思片刻后，他的眼眸之中，忽然湧上一抹莫名的色彩。
「這小子竟然來了！」空間囚籠中的三人，在看到在踩著點趕來的少年之後，臉上的不屑與嘲弄之色，頓時消散的無影無蹤。一股如出一轍的錯愕感，自他們的心底，逐漸的升騰而起。
「哼，就算來了，那又如何？只不過是自討苦吃而已。」在短暫的愣神之後，先前嘲諷徐焰是縮頭烏龜的青年，便是率先清醒了過來，冷冷的一甩袖袍，言語之中，依舊充斥著不屑和鄙視。
「呵呵，本以為他是個有自知之明的傢伙，卻沒想到非要來出醜。」另外一人也是搖了搖頭，口氣也是充斥著鄙視之意。
兩人中間，牧元臉色陰鷲的望著徐焰，本來已經減弱的不安感，再度縈繞而上。雙拳緊緊的攥在一起，他閉上雙眼，吸了口冰冷的空氣，旋即狠狠的甩了甩頭。等雙目再度睜開之時，眼中的不安和慌亂，則是被一抹狠戾所替代。
「或許是我太把他當回事了。沒準這小子真的只是個紙糊的老虎，一捅就破。」心中念頭翻滾，在這緊急關頭，牧元的腦袋竟然如同醍醐灌頂一般，突然的清醒過來。或許之前，真的是因為自己太過迷信，導致徐焰成為了自己心頭的夢魘，無論怎樣都是揮之不去。而現在，經過一番自我安慰之後，他反而是能看清了一些東西，內心也是迅速的鎮定了下來。
「這個幽冥蛇蛇膽，我勢在必得。其他人，根本沒這個資格！」隨著內心的冷靜，牧元再看向徐焰的時候，也是沒了之前的恐懼，反而多了一抹無法言狀的莫名自信。
「既然參賽人員都已經到場，那麼馴獸比試，現在開始！」瞧見人員全部就位，魏老也是不再遲疑，拄著拐杖走到前台，目光從下方的一眾長老身上掃過，旋即笑呵呵的說道。
「今天的比試題目，是馴獸。」微微偏轉腦袋，魏老嘴角露出一絲狡詐笑容，沖著徐焰等人道：「不過事先我得先說好，這次要馴服的魔獸，可比你們以前所遇到的要困難的多……所以就算失敗了，也無需太過氣餒，你們還年輕，日後有的是時間。」
聞言，參賽的四人都是一愣，望著魏老那詭異的笑容，心中漸漸變得凝重起來。就連那重新振作起來的牧元，眉頭也不由微微皺了皺。雖然他提早就知道這次考核題目不簡單，但對於具體的考核內容，卻是不得而知。而如今聽到魏老這神秘兮兮的話語之後，他的心境，難免會受到一些干擾。
不過即便心中沒底，牧元卻不會將這種情緒顯露出來，嘴角浮現一絲淡笑，他率先沖著魏老抱拳道：「不管老師的考核題目多難，學生也會儘力而為。」
微微點了點頭，魏老的目光在剩下三人身上一掃，剛欲宣布考核題目，那名臉色偏白的青年卻是忽然舉手，旋即皺眉問道：「學生有一問題。若是待會考核，我們四人全部沒有達到標準，那最終的勝利，該算誰？」
青年的問話，明顯戳中了其他幾人的心中所想。當下一雙雙視線抬起，不約而同的集中到魏老的臉上。
「呵呵。這個我也想到過，若是全部落敗的話，就看誰的失敗品，更甚一籌了。」聽到青年的疑問，魏老卻是猶如早就料到一般，微笑著解答道。
聞言，牧元三人頓時大鬆了一口氣，互相對視一眼之後，便是齊齊將視線落在了徐焰身上，目光之中，隱有幾分幸災樂禍和輕蔑的味道。不管怎麼說，他們都是在二階馴獸師這個階段浸淫許久的老手，經驗方面自然遠非常人可及。所以，就算是魏老這次的題目難於登天，他們同樣很自信，即便是失敗，也能壓制徐焰一頭。
「小子，我這次絕不會讓你再出風頭的！」怨毒的眼神從徐焰身上偷偷掃過，牧元嘴角浮出一絲森然獰笑。如今的他已經將心中的執念完全驅除，正好處於巔峰狀態。而借著這股強勁的勢頭，他一定要讓這個不識好歹的小子，好好的嘗一嘗絕望的滋味。