第98章 自食惡果
葉如蒙和葉如思一行人從荷梅園經過，正欲回後花園，忽而聽到荷塘那邊傳來紅蓮的叫聲，「不好了不好了，姑娘落水了！」
葉如蒙等人一驚，連忙跑了過去，將近荷塘時，正好看見賀爾俊從庭院那邊跑了過來，身後還跟著小廝和宋懷玉。葉如蒙等人還沒趕到，便聽紅蓮哭著對賀爾俊道：「賀大公子，不好了，我家姑娘掉到荷塘里了！」
眾人一見，此時荷塘中花葉凋零，一片敗落，可見一女子在水中掙扎著，殘荷掩面，水花撲濺。
賀爾俊和宋懷玉一看，都是心中一沉，爭先恐後便欲下荷塘，明明是宋懷玉在前的，可賀爾俊卻一把揪住了宋懷玉的領子，用力將他往身後一扯，賀爾俊的小廝趕緊上前抱緊了宋懷玉，緊緊箍住了他。賀爾俊毫不猶豫，立刻就撲通一聲跳下了池塘。
葉如蒙看得眉毛一跳，這麼冷的天，那荷塘的水都有多冰涼啊，她一想到都忍不住起了一身雞皮疙瘩。
就在這時，原本應該在水中的葉如蓉卻匆匆地從後花園那邊小跑了回來，滿臉慌亂。葉如蒙等人見了她，都吃了一驚，葉如蓉在這，那掉入荷塘中的是誰？
葉如蓉喘著氣道：「青青已經去喊婆子過來了！」青青，正是葉如巧的丫環，這麼說來，掉進荷塘里的是葉如巧？
葉如蓉萬分著急，也顧不得她們，直跑到荷塘邊趴下，擔憂地看向了荷塘里掙扎個不停的葉如巧，當她看向游得離葉如巧越來越近的男子時，嘴角露出一抹難以覺察的微笑，卻故作驚訝道：「是誰去救七妹妹了？」
「姑娘，賀大公子下去救七姑娘了！」紅蓮連忙道。
葉如蒙看得斂了目，唇幾乎抿成了一條直線，這葉如蓉的詭計，她竟是一眼看穿了。這麼冷的天，居然使計讓葉如巧掉下了水，葉如蒙氣得直咬牙，真巴不得這葉如蓉也掉下水，讓她試試這秋日裡寒涼的荷塘水。
葉如蒙身後的紫衣眼珠子轉了轉，忽然，眼角餘光瞄到了圍牆上有一隻皮毛髮灰的老貓，這隻老貓正懶洋洋地躺在牆上曬著太陽，時不時瞥他們一眼。
紫衣頓時有了主意，她悄悄打開袖中的盒子，指間捏住一顆薄紙包著的貓粉丸。這貓粉對貓的誘惑力極大，她先前就是一路撒來，才會引得賀知君的貓入了客房的，她今天沾在葉如思身上的份量也是剛剛好，讓小貓極為喜愛她。可是，這貓粉得適量，若是這一整顆的份量，那便不得了了，極易引起貓的抓狂。
自家姑娘不知道，還以為賀二公子是誤打誤撞進來的，卻不知原是主子牽的紅線。主子在知道姑娘要來丞相府的時候，就已經派暗衛來丞相府中勘察過了，可以說葉如蓉和丞相夫人她們的陰謀詭計，早已在主子的掌握之中。螳螂捕蟬，黃雀在後，可都忘了身後還有網雀人。
葉如蓉這邊還趴在荷塘邊深情地演著戲，忽然覺得脖子像是被一顆小石子打了一下，力度有點大，害得她差點就掉了下去，還沒等她撐穩，身後突然傳來一聲凄厲的貓叫，她一回頭，便見一隻全身炸毛的灰貓朝她撲了過來，灰貓在她臉上打了一掌，她慘叫了一聲，整個人還蹲著就直接「撲通」一聲掉下了荷塘。
葉如蒙看得眼珠子都快瞪出來了，這個……怎麼想什麼就來什麼？剛剛若她沒看錯，葉如蓉脖子上是突然被人打了個白色的彈丸，那顆彈丸一碰到她的脖子就炸開粉來，只不過因著角度的問題，只有她和葉如思見著了，也不知是誰出的手。看樣子像是……從她們這個方向出的手？她不由得看向了紫衣。
另一邊，被賀爾俊小廝擒住的宋懷玉，此番見葉如蓉真的落了水，突然猛地掙扎了開來，將那小廝推倒后，二話不說沖了過來，撲通一聲就跳下池塘，游去救葉如蓉了。
這個時候，葉如巧的丫環青青已經帶著園中的貴女丫環們風風火火地從後花園里趕了過來，賀爾俊正好抱著他以為的「葉如蓉」靠了岸，婆子們一見，趕緊上前幫了把手，將濕漉漉的葉如巧拉上岸來。葉如巧已經嗆死過去，婆子們忙將她倒了過來，用膝蓋頂她的肚子，如此頂了幾下，葉如巧才「哇」的一聲吐出了一大口污水。
賀爾俊爬上岸后，雖然凍得瑟瑟發抖，可面色儘是喜悅，他抹了把臉上的水，準備對美人的濕身一飽眼福，可一看卻是傻眼了，整個人都僵在了原地，猶如被晴天霹靂劈中了一般，怎麼會是、會是葉如巧！
「快快！去拿斗篷來！」婆子們連忙給葉如巧披上斗篷，急急忙忙就將她背往後院廂房裡去了。
葉如巧被送走後，宋懷玉才將葉如蓉托上了岸，婆子們忙將全身濕漉漉的葉如蓉拉了上來。可是這個時候，已近酉時，前庭院里已經有不少公子哥兒三五成群地往荷梅園這邊走了過來，一下子便看了個正著——那宋懷玉被葉如蓉一腳踩在臉上，他也看不見，手胡亂一托，直接就托在了葉如蓉的屁股上，他一怔，可也無暇顧及了，只能用力地將她推了上去。這屁股的一掌，日後還有不少在場的公子們在醉酒後津津樂道呢，當然，這些都是后話了。
葉如蓉此時並未昏迷過去，自然也察覺到了自己屁股上的這一掌，幾乎是同時，卻聽到附近傳來了男子的說笑聲，她狼狽地扭頭一看，便見那些男客們的眼睛都齊刷刷地眺望過來了，一下子看得雙目放光。雖然他們已經被婆子們攔住不能再往前，可她濕身的模樣，卻都被他們看了去，尤其是屁股下的這一掌。
這一刻葉如蓉只覺得羞憤欲死，恨不得就此暈死過去，可那宋懷玉救得及時，她也不過只是嗆了幾口水，還不到暈死過去的地步。她被拉上岸后凍得全身都僵了，只能瑟縮在岸邊，一時間承受不住涕泗橫流。
婆子們以為她是驚嚇過度了，連忙拿斗篷給她披上。
葉如思看著葉如蓉被人背著離去的背影，臉色都慘白了，她不是真笨，事到如今，她還看不出來嗎？
七妹妹掉下去，紅蓮卻是抓著賀大公子說「我家姑娘掉了下去」，是「我家姑娘」啊，雖然七妹妹也算是「我家姑娘」，可她當時這句話，讓她和四姐姐都下意識地認定落水之人就是五姐姐了。所以，紅蓮是故意讓賀大公子以為掉下去的是五姐姐，讓賀大公子下去救人！再且，剛剛若不是被貓驚了，只怕五姐姐還掉不下去。
葉如思不由得再往前想了想，方先她在房裡換衣裳時，倘若來的是賀大公子，那給賀大公子作妾的就是她了。所幸來的是賀二公子，當時賀二公子追小貓誤入房中，他驚嚇比她還大，二人都是手足無措，多虧紫衣及時趕到，將賀二公子藏入衣櫃中。倘若當時他們二人、尤其是她還衣衫不整地被丞相夫人抓了個正著，她不敢想像。她清白有損另說，只怕還會影響賀二公子的仕途，賀二公子身為庶子，出仕恐怕是他唯一的出路了，鬧出這樣的事來，就等於是要毀了他的一生了！
今日四姐姐對她所言，隻字不假！葉如思頓時嚇得出了一聲冷汗，腿都有些哆嗦了。
因著葉如巧和葉如蓉姐妹倆先後落水，葉如蒙和葉如思、葉如漫只好陪著這二人先回了府，丞相府的這場鬧劇方才告一段落。
良辰已到，是賀明珠行及笄禮的時候了，可是賀爾俊一身狼狽，只能缺席，丞相夫人又因著嫡子落水魂不守舍，雖說還有丞相在主持大局，可賀明珠的這個及笄禮卻沒有想像中的完美了，多少還是出了幾處差錯。
禮畢后，女賓和男客們在荷梅園裡有說有笑的，並沒有因為葉府姑娘落水的事情影響他們的心情。
話說，這宋懷玉下水救人後，也去廂房裡換了衣裳，雖然打了幾個噴嚏，卻是笑得合不攏嘴了，這下，他可算是抱得美人歸了。只是……他也徹底和賀爾俊鬧翻了，沒想到賀兄居然如此卑鄙，居然出陰招阻止他救人，誰知道卻是讓他誤打誤撞地救了葉五姑娘。哈哈，他心情大好，連薑湯也來不及喝，便匆匆忙忙地準備回家了。他要回去將此事告訴爹娘，他明日就要上葉府向葉五姑娘提親。
宋懷玉臨出府前，忽然又想起了自己的小妹，小妹平日甚少出席這種宴會，只因與賀明玉交好，此次才會受邀前來。他連忙喚小廝去將宋懷雪尋來，準備帶她一起回府。
這邊，宋懷雪正百無聊賴地坐在荷塘附近一處不顯眼的小亭子里，大家都聚到梅林那邊去了，只有零星的失意人才會往這寂靜的荷塘來。其實不是她愛安靜，她性子也是活潑的，只是……她說不了話，便總給人一種安安靜靜的感覺。而且，她也有些自卑，她不想在大庭廣眾之下打手語，暴露她的隱疾。
她剛來的時候，賀明玉還陪了好她一陣子，只是後面忙起來，也顧及不到她了，她便想著來這裡小坐一會兒，呆得差不多了就去和賀明玉辭別了。
此時的宋懷雪並無注意，在不遠處，已經有一雙色眯眯的眼睛盯上了她。這人乃是丞相夫人妹妹家一個不成器的嫡子，名喚吳尚留。這吳尚留說來，還是宋懷遠兄弟倆的同窗，只不過今年秋闈落榜了，一想到文采超然的兄弟倆，他不免起了嫉恨之心，今日看到宋懷玉帶了他的妹妹宋懷雪來，一下子就起了淫心。
沒想到這宋家三姑娘真是人如其名，皮膚白得像雪一樣，雖然是個啞巴，但啞巴，哈哈？他還沒試過啞巴呢？想來別有一番滋味。
雖然看起來年紀還小，但是，他最愛這種十二三歲的小處子，緊緻得銷魂啊！想到這，吳尚留就覺得自家老二已是□□焚身了。
「去，」吳尚留對身旁的小廝吩咐道，