第一章 入山尋緣
俊山多奇秀，蜀山綿延千里，貫出異俠與豪客。
青山新雨後，華麗的馬車穿過霧蒙竹林，停靠在三株參天的樟樹前，時值凜冬，樟樹渾身瑰黃，落葉似扇，打著漩兒飛入簾中。
車中有佳人，明眸皓齒，年方二八。
雨後的彩虹掛在樹梢，斜斜映襯著草舍三兩間，舍前有一排青竹籬笆，內中有一隻老狗，正警惕的豎著尾巴。
「李錦蘇，求見青陽先生。」
清嫩的聲音盪響於籬笆牆內外，佳人俏生生站在樟樹下，手持明黃桐油傘，身襲紫玉立領衫，水藍色長裙，腳上踩著粉底藍邊繡花鞋。
遠遠一觀，窈窕佳人，綽約如畫。
等了半晌，院內不聞聲，女子只得再次喚道：「李錦蘇奉家父之命，求見青陽先生。」
「汪！！」
渾身毛髮掉得精光的老狗叫了一聲，惡狠狠的瞅著她裂牙。女子眉頭一皺，往樹后縮了縮。這時，一名護衛按著腰刀上前，輕聲道：「大小姐，莫不是青……青陽先生尚未雲遊歸來？」
女子想了一想，說道：「阿爹與青陽先生早已有約，青陽先生也並非食言而肥的人，說好是今天，便是今天。」
「什麼先生，不過是個窮困潦倒，走單幫的……」
護衛首領不以為然的介面，他們說的這個青陽先生，在青陽鎮上，也就是個走街竄巷的神棍，遇見活人，替人看相算命，碰到死人，為人查風辯水，待到秋黃不接的時候，則多虧李家接濟，要不然，以那神棍的三腳貓本事，早就餓死了。
「休得胡說，切莫輕慢先生！」
李錦蘇嘴上雖呵斥著護衛，心裡也有些奇怪。
再過七日，便是阿爹六十大壽，以李家在蜀地的聲望，南來北往的客人定是應接不暇，她是李家的大小姐，不說在家中接待那些達貴士紳的女眷們，也不至跑到這青陽山來，尋一個神棍。
她雖從未見過那位青陽先生，卻也屢屢聽聞這人的事迹：替人算命理，說是冬來必得子，結果春來複得女；替人看陰宅，說是紫氣雲來，結果福氣太濃，紫得發紅，導致闔家犯事，被發配邊疆。
總而言之，這人是個神棍，還是個沒本事的神棍。
阿爹為何要請他？為何又要我來請他？這不合常理啊……
李錦蘇心中早有疑慮，但父命難違，再加上她也不是那等大門不出，二門不邁的籠中鳥，便只能來到這黃樟樹下，擒著桐油傘，靜靜等候。
「大小姐，我去看看。」
又等了半盞茶功夫，樹上的黃鶯兒唱起了歌，院中卻仍然沒有半點動靜，護衛走到籬笆前往裡一瞅，只見那老狗正翹著後腿，對著一截竹桿撒尿，尿水精黃，濺得沙泥冒起了泡泡，而正室前廊的角落裡，置放著葯鋤、背簍、草席等物，階廊上也還算乾淨，想來那人並未遠遊。
一陣風來，挾裹著老狗的尿騷味，令人中聞欲嘔。
「青陽，青陽在不在？」護衛高聲吼道。
「汪！！！」
正在撒尿的老狗猛然回身，尾巴劃了個半圓，身下的物事也拉了個半弧線，緊接著，一竄黃澄澄的尿水朝著護衛激射而來，護衛半個身子探在籬笆牆內，一時躲避不及，竟讓尿水澆了個滿臉。
又臭又騷，還有點疼。
護衛勃然大怒，下意識的便要拔刀，誰知那老狗的性子比他還烈，雙爪在地上猛地一按，竟然凌空撲來。動作迅捷無比，狀若一道黃箭射出籬笆牆。護衛大驚失色，腰刀才拔出一半，便已讓那老狗給撲倒在地。
到得此時，老狗也不作聲，張開血盆大口，照準護衛的脖子，便欲一口咬下。
李錦蘇花容失色，眾護衛呆怔當場，事發突然，想救也救不了。
「住口！」
眼見那護衛就要喪命，竹林外突然傳來一聲朗喝，像是一陣風沙沙地貫過樹葉叢，這聲音聽著雖近，但卻模模糊糊的又似隔得還遠，少傾，聲音愈來愈清晰：「二爺，誰又惹了您老，但且口下留人！」
「汪！」
老狗朝著竹林外吠了一聲，然後冷冷地看了一眼它爪子下的護衛首領，又伸出腥紅的舌頭，在森然獠牙上卷了一下，這才將那三魂已去兩魄的護衛首領放開，慢悠悠的搖了搖尾巴，「嗖」的一聲，竄入籬笆牆內，蹲在了階上，搭拉著腦袋，好似它從未離開過一樣。
籬笆牆有大半人高，但對於它來說，卻來去自如，若非親眼所見，李錦蘇絕不敢信。而此時，蒼翠的竹林中走來一個身影，漸漸的越行越近，身形頎長，襲著灰白長衫，手裡捉著一個青瓜酒葫蘆，臉上掛著若有若無的笑。
年約十七八，面相普通，看上去人畜不害，與那老狗截然不同。且因他從山中竹林來，身上也仿若帶著一絲出塵的煙雲水氣，縹縹緲緲的，讓人心神為之一靜。
想來，這便是那個青陽先生了，李錦蘇穩了穩心神，大大方方的走上前，施了一禮：「李錦蘇，見過青陽先生。」
「李、錦、蘇……」
許是飲了酒，青陽臉上有些微紅，步伐也略顯輕飄，眼睛繞著李錦蘇轉了一圈，眼前這個美麗大方的女子他有些面熟，細細一想，拍了拍腦門，笑道：「原來是李家大小姐，又見面了，先生不敢當，叫我青陽便可。」
他上下的打量著年輕女子，此舉極為失禮。李錦蘇原本有些惱，此時一聽，又有些奇，不禁問道：「錦蘇與先生素未蒙面，不知先生幾時……」
「見過。」
青陽笑了笑，走到籬笆前，把門上的草繩扯開，推門而入，邊走邊道：「去年秋天，青陽鎮鬧飢荒，李家在鎮中施粥，你我曾見過一面。」說著，回過頭來，揚著酒壺又笑了笑：「只是那個時候，李大小姐忙著施粥，青陽忙著領粥，你我都不曾得空，倒也算不得真正見過。」
「二爺，您的。」
說話間，他又變戲法的掏出了一塊骨頭，扔給了那老狗。
老狗得了骨頭，慢吞吞的街到角落裡，一邊啃，一邊瞧著李錦蘇，眼裡閃動著莫名的光。青陽走到階上，擰著一面青草席，鋪在院中較為乾淨的地方，笑道：「舍中簡陋，不堪待客，尚請李大小姐莫嫌。」說著，隨意撿了塊木頭蹲於其上，且擺手示意李錦蘇入內坐草席。
眾護衛側目，心想，都說這神棍不通世俗人情，成天神經兮兮的晃悠，看來果真不假！而李錦蘇聽他言語無狀，把狗叫「爺」，心中也極為顧忌，再把那兇惡的老狗一瞥，暗忖：此地不宜久留，還是快點交了請貼，早早離開為好。
但她自幼教養極好，也不會於人前失了禮數，便朝著院內款款一禮，隔著籬笆牆遞上請帖：「李錦蘇奉家父之命，前來請青陽先生他日於鎮上一聚。」
漂亮的繡花鞋定在了籬笆牆外，落落大方中帶著婉拒。
青陽不以為意的一笑，把青瓜酒葫蘆掛在剛才老狗撒尿的竹桿上，接過請貼打開一看，眉頭卻慢慢皺起來，又把李錦蘇細細瞄了一番，這才說道：「既是李老爺子六十大壽，青陽理當前往。」
「多謝青陽先生，錦蘇告辭。」
他這樣一而再，再而三的窺探人，李錦蘇心中早已不快，轉身便走。待再次撐起桐油傘時，柳眉微豎，面上已結寒霜，卻聽他再道：「大小姐且慢！」
「先生……」李錦蘇慢慢回過頭來，不喜已經寫在了臉上。
青陽卻仿若未見，皺著眉頭問道：「李大小姐芳齡幾何，五行起於何時？」
「不知先生這話何意？！」
李錦蘇呆了一呆，胸口微微起伏，這女兒家的生辰八字豈是如此輕易便能問得的？即便是神婆想要知道未出閣女子的生辰八字，也必須經得對方父母同意，將生辰八字書在紙上，再以錦帕包起來方可。
往重了說，這關乎女兒家的名節，李大小姐便是再好的修養也不禁慍怒。
「青陽，大膽！」
一干護衛也已色變，團團將李大小姐護住，更有甚者已按上了刀，神情不善。護衛首領則謹慎的看著院角老狗，琢磨著，等會首先得把這老狗給制服了，再煮上一鍋湯，這大冬天的，也好暖暖胃。
誰知，青陽卻自顧自的掐著手指說道：「庚午年、庚子月、甲申日，子時四刻，天陰屬水，再有數日便十六……」
「這……」
這下，李錦蘇怔住了，青陽一語中的，她今年十六，生辰八字也恰好對上，不由得心想：『這青陽神棍如何得知？莫非是阿爹告訴他的？不可能啊，女兒家的生辰八字只會在核姻緣時才可使神婆知道！再說，他又不是神婆……』
「唉，轉眼三年，該來的總會來。」面對驚疑的李錦蘇，青陽眯著眼睛好像也在想著什麼，慢慢的把請貼揣入懷中，也不等李錦蘇說話，朝著她溫和一笑：「大小姐請回，青陽改日定至。」
他這一笑，方才那一絲消失不見的煙水氣又開始蘊繞。
人畜無害，且有些許靦腆，偏又胡言亂語，沒頭沒尾，真是個怪人，神棍……
滿心疑惑的李錦蘇鑽入馬車，按原路回返，一路上都在回想，不知怎的，那張平凡而又普通的臉卻越想越模糊。
蒙朦朧朧，直若霧繞青山。
待至山下，李錦蘇叫停了車，站在車轅上搭眉一望，山勢不高，隱隱約約間，只見一人凌身於絕頂，一身灰白長衫，一點青光酒葫蘆。
還有一隻狗。
……
馬車逐漸消失於蒼蒼竹海，青陽從石頭上跳下來，繞過草舍，向大山深處走去，邊走邊道：「二爺，我有事要出去幾天，你要看好家。」
「汪。」
渾身上下只有耳朵與尾巴上還有點毛的老狗街著骨頭，亦步亦趨。
「二爺，你要收斂收斂你的性子，莫要傷了人。」當途經一片竹筍地時，青青冬筍已然冒尖，一群采竹人正在林地中彎身忙碌，青陽不忘交待老狗。
「汪汪。」不知何時，老狗已將骨頭咬碎吞了，拖著掉毛大尾巴，叫得有氣無力，好似嫌青陽啰嗦。
「青陽，改天來我家嘗嘗今冬新曬的竹蓀……」有人在林地里看見了一人一狗，揚著手招呼青陽。
青陽笑道：「好勒，孫大伯，早掂記著您那壇仙人醉了！」
「青陽，改天給你說個媳婦……」
「哎，孫大娘，你已然說了無數回，卻從未算數……」
一路往裡走，水霧重重，路人越來越少，青陽的步伐卻愈來愈快，山間多荊棘，千奇百怪的橫拖豎曳，他卻如履平地。
袍角不沾露，青鞋不染泥。
遠遠見得，一人一狗，一白一黃，閃爍在密林里。
山雖不高，方圓卻極廣，行了足足一個時辰，青陽與老狗來到大山深處。這是一處峽谷，人跡罕至，兩岸古樹婆娑，谷底終年不見陽光，但卻翠綠深深。沿著小道往下走，深谷特有的寒風無聲無息的滲來，浸得人從頭到腳透心涼，青陽卻絲毫也不覺，還哼起不知名的小調來。
「月落星河長，仙墜青陽盪，舉頭一樽月，低頭半壺光……」
「汪，汪汪……」
青陽哼著歌，老狗合著調，一人一狗在谷中又穿行了小半個時辰，總算到了目的地。蒼翠與青綠逐漸褪去，這裡寸草不生，黑黝黝的一個大洞突兀於眼前，洞口足有百丈，洞深不知幾許。走到洞口往下一看，幽冷的風從洞底捲來，仿若一雙雙無形的鬼手，想要將人拽入九幽黃泉。
側耳一聆聽，聽不見風聲，只有嗵嗵的心跳聲。
天坑、地漏……
此間靜，靜到足以使人發狂。
青陽解下了腰間的酒葫蘆，擰在手裡晃了幾晃，然後揭開內塞，濃烈的酒香撲鼻而來，自飲一口，朝著洞口緩緩一傾。
「二爺，看好家！」
「汪！」