第215章 小女子貂蟬
高燚其實並沒有去成吳郡，他與曹操乘船從漢水出發還沒有到長江，就得到了裴元紹的飛鴿傳書，不僅陳說了洛陽的形勢，還帶了一個可靠的消息，那就是豫州刺史王允去年得知十常侍要派殺手到吳郡暗殺蔡邕，便在事前派人遠赴吳郡，將蔡邕父女三人接了回來，卻並沒有接回王允在豫州的治所譙縣，而是秘密送到了王允在河南梁縣的一處宅子安頓。
自去年黃巾起事，黃巾軍攻殺各地刺史郡守，豫州自然也沒有例外，王允臨危受命，以侍御史身份出為豫州刺史，王允不愧昔年名士何顒的「王佐之才，一日千里」的評價，在豫州迅速招兵買馬，平定亂事，阻斷了冀州黃巾與荊州黃巾的合流，論功勞絲毫不下於皇甫嵩與朱儁，只是十常侍本來就是與黃巾有貓膩，自然不能容許何進陣營再有人被重用，於是挑撥離間，將王允的功勞壓了下去。
不過王允也不是在乎這些名利榮辱之人，他繼續做他的豫州刺史，消滅豫州境內的黃巾勢力，黃劭，何儀，周倉，龔都都吃過王允的苦頭，甚至參加圍攻南陽的孔融，本來也是王允的從事，是王允受何進指派而遣給袁術的，說起◆，來高燚還要感謝王允，因為王允是個怪脾氣，就是拒不受降，否則豫州境內的黃巾軍也不可能這麼快就來投靠高燚。
高燚這次出行，本來也沒有他人同行，只有曹操一起而已，畢竟現在南陽事務繁忙，眾武將謀士根本無暇脫身，考慮到曹操與蔡邕算是忘年交，所以高燚才把曹操從監督建造宛城新城的工地上生生拉走，而把這項苦差換給了任勞任怨的趙雲去做。
卻想不到，王允倒替他做了一件好事，讓高燚省跑了一趟路，不然這一來一回，沒有兩個月功夫是下不來的，高燚本來也是個不想在政治場中攪渾水的人，他甚至都做好了這一路上尋訪荊州蔡氏、蒯氏大族，江東幾大家族，包括搜羅下那些歷史上東吳名將謀士之類的事情，現在看來，只能作罷。
來梁縣的路上，高燚也陸陸續續見到了高家軍保護著前往南陽去的冀州百姓，知道裴元紹和文丑已經著手開始自己布置的事項了，不由得很是欣喜，曹操將這一切看在眼裡，表示出無限的羨慕嫉妒恨，他覺得他現在比起自己的這個師弟，真是遜色不少。
「明陽你現在人才濟濟，軍容甚盛，又有南陽為據，更兼有十常侍為你接濟錢糧，現在又招募無數百姓，可謂是風光無限，一時無兩，真是羨煞旁人啊！」
裴元紹軍營之內，曹操不無感慨地對高燚道。
高燚一面拿著營內案几上的來往密報細看著，一面對曹操說道：「這就是做地方官的好處，在京城裡，就算是做到了三公九卿的位子又怎樣，如果陛下根本不聽你的建議，那麼建議再好有什麼用？孟德師兄為官十年，這個道理想必應該比我更清楚的！」
曹操笑了笑，十年間的往事在腦海里一幕幕再現出來，二十歲那年，在洛陽任北部尉，設五色棒，違反禁令的一律用刑，當時天子眼前的紅人蹇碩的叔父夜行帶刀，被曹操拿住，二話不說，直接棒殺，曹操也因此和蹇碩結下了梁子。
其後在頓丘做縣令，曹操也是革除蔽俗，得到了百姓的愛戴，也引起了當地豪族的恐慌，他們向曹操送了無數好處，卻都被嚴詞拒絕，他們不知道曹操要的是什麼，於是買通十常侍，力薦曹操做東郡太守，看似是陞官，其實是不想曹操觸動他們的根本利益。
曹操當時如何不知道這些人的陰謀，可是朝廷的詔命已下，他不能抗旨不尊，於是匹馬入京，連上幾道奏摺，請求除掉十常侍，卻沒有想到，那些奏摺根本到不了皇帝的手裡，而是都被張讓用來當做自己府邸中廚房燒火做飯的柴火了。
明白自己一人之力不可能改變現狀的曹操，變得心灰意冷，正巧蔡邕也因為上書言事被貶流放，那一夜，曹操以為和蔡邕是最後一次見面，他們在驛站之中，開懷痛飲，斗詩高歌，恨自己生不逢時，不能早生一百五十年，像光武帝劉秀那樣，手下有一幫能人虎臣，收拾舊山河，建功立業，青史留名。
其後曹操辭官回到譙縣老家，不問世事，在山中修建了一座精舍，秋夏讀書，冬春射獵，與自己的好朋友鮑信、許攸、沮授、劉勛、樂隱談論琴棋書畫詩詞歌賦人生哲學，與夏侯惇、夏侯淵比試武藝弓術馬術，指導自己的小兒子曹昂寫字畫畫，也是不亦樂乎。
但是即使這樣十常侍仍然不肯放過曹操，第二次黨錮之禍，曹操也進了黑名單，不過夏侯淵挺身而出，替曹操坐牢抵罪，從那個時候起，曹操對待夏侯淵，如同自己的親兄弟一般。
「明陽的意思我明白，有的時候，一個小小的縣令長比三公和大將軍更能造福一方百姓！」曹操從回憶中回過神來，看見高燚已經看完了那些密報，正抬頭看著他，不由朗聲說道。
高燚神情卻是嚴肅起來：「可是地方官員，可能會造福一方百姓，也可能禍害一方百姓，我會是那一種人，而孟德師兄又會是哪一種人呢？」
曹操未及回答，裴元紹從外面進來，先向曹操行了一禮，然後對高燚道：「啟稟主公，末將探聽到王刺史在梁縣的那個宅子了，蔡公與其兩位小女兒都在裡面，末將已經悄悄派了人去保護，主公是否要去見見？」
聽聞此消息，高燚自然大喜：「見，自然要見，師傅沒有事情就好，備馬，孟德師兄，我們一起前去！」
曹操也有些激動，露出釋然的笑來：「能與伯喈公再見面，實在是我曹孟德人生一大幸事！」
高燚囑咐裴元紹道：「看好那個何進，不要讓任何人接近，他現在可是非常值錢的，我們高家軍以後吃穿用度可全靠這個人質了！」
裴元紹不敢怠慢：「末將遵命！」
此時梁縣的實際統治權是在高燚的手裡，兩萬游擊軍已經把守好了各處要道及關卡，高燚與曹操做平民打扮，只帶了幾個隨從，按照裴元紹給的路線，很容易就找到了蔡邕的住處。
高燚游目一望，只見這座宅子倒也普通，與平民百姓家看起來沒有什麼區別，一道土牆滿是裂縫，大門口的油漆也是斑斑駁駁，如果不是相信裴元紹的能力，高燚簡直都要懷疑自己走錯了人家。
不過高燚還沒有進大門，頭頂前方卻突然傳來一股凜凜殺氣，他本能閃過，一顆石子幾乎緊貼著他的臉頰而過，帶起的勁風颳得高燚的臉生疼，他不禁駭然，裴元紹不是拍了人手前來保護蔡邕的嗎？難道這些人都瞎了眼，不知道他們的主公來了？
還是說，這些人都被某個更厲害的高手給做掉了？
曹操也警戒起來，對高燚道：「對方似乎不是等閑人物啊！」
幾個隨從也紛紛散開來，準備迎戰，他們都是裴元紹手底下武藝最高的好手，若是今天高燚在這裡傷了半根毫毛，即時裴元紹不說，他們也會羞愧自盡的。
高燚雖然心裡有點鬱悶，但是他現在的水平也不是三腳貓的功夫了，何況在這麼多屬下的面前，尤其是還當著曹操的面，他要是認慫了，那也太丟面子了，就算前面的刀山火海，他也要面對！
心中這樣想著，高燚翻身下了馬，抱拳對著門內方向行了一禮：「在下是豫州刺史王允介紹來拜見蔡邕先生的，沒有惡意，還望閣下不要為難！」
「哼，每天想要見先生的人多了，我怎麼知道，你是不是壞人？」
令高燚吃驚的是，說話之人，居然是一名女子，柔媚中不失凌厲氣勢，單是聽這個聲音，高燚就知道——
嗯，一定是一個傾城國色的大美女！
一定是蔡琰，那個歷史上有名的才女，繼承了蔡邕的一身才氣卻一生悲苦流離的亂世佳人，高燚在心理暗暗想著，不過轉念一想又不對，蔡琰什麼事後功夫的？而且蔡琰明明是178年出生的，現在不過才七八歲而已，但是聽這個說話女子的聲音，起碼有十五六歲了。
這個時候曹操朗聲道：「姑娘誤會了，在下曹操，是蔡邕先生的好友，這位是高燚，是蔡邕先生的高徒，倒是姑娘不肯見人，莫非是敵人派來的細作，已然害了蔡邕先生？」
他說得不疾不徐，卻是自有一股威嚴令人不由側目，就連高燚也是驚訝於曹操此刻的淡然。
「曹操？高燚？」
伴隨著一聲有些驚異的語氣，一位身著緋紅色貼身衣裙的少女推門而出，盈盈如剪水般的雙眸里透著天仙一般的靈氣，峨眉淡掃，玉琢一般的鼻翼翕動，見了門外的高燚與曹操，宛若弱柳一般的纖弱身子微微一怔，隨即輕啟櫻唇，語氣變了另一番模樣：
「小女子名為貂蟬，是豫州刺史王允大人的養女，奉父親之命在此照顧蔡邕先生起居，不知二位是曹操大人與高燚公子，萬請見諒！」