第178章 歸還
第一百七十七章歸還
翌日，竇少君拿著竇漪房交給他的木匣子來到驛館，再次拜見了呼延驁。這一回，呼延驁沒有迴避，並且親自接待了他。
「草民竇少君見過呼延將軍！」竇少君躬身行禮，動作優雅，一派清雅君子之風。
呼延驁似乎對他的再次拜訪並不感到意外，「是她叫你來的嗎？」
竇少君當然知道呼延驁口中的「她」指的是誰，雙手捧著木匣子奉上，態度誠敬，不卑不亢，「姐姐讓少君將此物歸還，還說將軍美意她心領了，此物貴重非常，還請將軍惜物珍藏。」
呼延驁綠眸半眯，接過木匣子端詳了好一會兒，問道：「金鎖鑰匙？」言簡意賅，半個字都沒有多說。
「這個……」竇少君為難地撓撓頭，回道：「姐姐說她不小心弄丟了，但她相信以將軍的能力一個小小的金鎖是難不倒您的。」
呼延驁不怒反笑，綠眸微亮，閃動著幾分悅動的神采。竇少君不覺捏了一把冷汗，世人皆道驁狼孤傲冷漠，性格陰晴不定，竇漪房要他把這番話告訴呼延驁的時候，他還默默擔心呼延驁會因此大動肝火。
呼延驁不僅是匈奴王任命入漢朝拜的使臣，更是戰場上令人聞風喪膽的狼軍之首，在皇帝宮宴之前激怒這樣的使臣，可不是一件鬧著玩的事情。然而竇漪房卻好像一點也沒把對方這些攝人的身份放在心上似的，胸有成竹地要弟弟按自己說的話照著辦即可。
果然，呼延驁非但沒有動怒，還一副被虐爽的模樣，真讓人捉摸不透。
呼延驁搓捏著木匣子上面的漆金小鎖，薄唇上掛著清淺的笑意，「還真是個鬼靈精，小脾氣一點也沒變。莫不是還在生當年的氣么？」內勁一提，小金鎖在二指間咔啦一響，斷裂成兩截。
竇少君看得目瞪口呆，這個漆金小鎖看似簡單，實際是為青銅所制，外塗金漆，堅硬得很，沒有鑰匙是很難開鎖的。沒想到呼延驁竟能將它徒手截斷，可見其內力之強，指力之大。
狼軍之首，果真厲害！
呼延驁沒有理會竇少君吃驚的反應，徑自打開木匣子，將裡面放置的東西拿了起來——皮繩、狼牙，猙獰而粗狂，一看便知主人是誰。
燾烈第一眼就把它認了出來，「將軍，這是……！」
呼延驁臉色微沉，碧綠的眸子變得深沉，「她還跟你說了些什麼？」
竇少君搖著頭，道：「沒有了，姐姐只讓少君歸還此物，並沒有其他話要少君帶過來。」
呼延驁冷冷一笑，笑意中帶著幾分凄涼。
竇少君拱手再拜，道：「當年礦難當前，若非將軍率兵出手所救，少君恐怕早已命喪黃泉，無緣等來今日的一家團聚。少君非官非侯，拿不出什麼珍品貴器相贈，特意備來幾份薄禮以表心意，還望將軍笑納。」
呼延驁眯了眯眼，竇少君說的話證實了他先前打探到的消息，「大漢皇帝難道就連一官半職都沒有為你安排嗎？」雖然是問句，語氣中卻藏著一絲慍怒。
外戚勢力是皇后的□□，如此淺白的道理慣看政治鬥爭的劉恆豈會不知？既然知道，他又為何放任大臣們打壓外戚勢力，連一官半職都不賜封給竇家子弟，萬一有人想要對付竇氏一族該當如何？
沒有外戚力量在背後撐腰，竇漪房在後宮就如孤足之鳥，勢單力弱，何以立足？！
怒氣隱隱在胸口涌動，呼延驁唇線緊抿，剛毅的眉目透出絲絲不悅。
竇少君的回答卻很坦然，「少君年幼遇險，流落為奴，若不是上天護佑、陛下開恩也尋不著親人。正如兄姊所言，少君若有賢才，無須依仗姐姐也能取得應有的封賞；如若少君沒有真才實學，入朝為官亦不過是件無用的裝飾品，大漢朝廷不需要這樣的官/員侯爵。」
「一派胡言！」呼延驁狠狠地道，眼中迸發出幽綠的利光，「外戚勢力是後宮爭鬥的利刃，折斷此刃只會讓她孤立無援！若是男人就不該懼怕妻家勢力！」
竇少君眉角輕動，清俊的臉龐顯露出肅然之色，「將軍此言差矣。陛下沒有特意冊封竇氏一族為高官侯爵並非因為懼怕外戚勢力，而是保護竇家遠離朝廷紛爭。姐姐身處後宮，上有陛下和太後娘娘之恩寵，下有一雙兒女之庇佑，何來的孤立無援？天下人皆知陛下與姐姐恩愛情濃，後宮之內清凈和諧，妾室簡寡，又何來的後宮爭鬥？將軍此言未免有點猜度君子之腹了。」
「哼！跟你姐姐一樣，都是個死腦筋，一心一意只向著那個男人！」
「大漢國土，重禮重儀，請將軍自重身份！」竇少君毫無懼色，挺背凜然。
在旁守候靜觀的燾烈眸光波動，對這個俊秀清瘦的少年不免有點刮目相看了。不愧是竇家兒郎，進退有度柔中帶韌，他彷彿看見了當年那個怯怕卻膽敢手刃惡狼的女子的身影。
呼延驁綠眸含霜，一身冷傲的氣勢絲毫未減，語氣卻柔了幾分，「告訴她，宮宴再會！」話音一落，隨即轉身揚袖離去，將送客的事情全都交給了隨從燾烈。
※※※
新帝即位，各國來朝，大漢國周圍的外族各國全都派來了使臣覲見這位剛剛登基的文帝。高祖皇帝駕崩之後，呂后專政弄權，劉氏漢室羸弱無能，不管是孝惠帝還是先後即位的兩位少帝，都未能扭轉局勢擺脫呂氏的鼓掌之中。
隻手遮天的呂后孤寂病逝，未央宮經歷了一場迅雷不及掩耳的風暴之後，劉氏漢室最終重獲政權，外族各國紛紛對這個新登位的皇帝充滿了好奇。
有人說，文帝是個弱勢諸侯，大臣們擁立他為皇帝不過是想效仿呂后挾天子之名藏在背後當個無冕之王；也有人說，文帝蟄伏多年，韜光養晦，是個不容小覷的大人物。
一時間眾說紛紜，大家若不親眼看看，誰都不能說定真相為何。
故此，此次外族使臣覲見就是對大漢王室的一次□□裸的試探！
劉恆和諸位大臣為此日夜繁忙，力保諸事順利，彰顯新帝之威，重現大漢國風。竇漪房深知這次宮宴的重要性，早早就讓巧珠和梅子鳶做好準備，不得有誤。
齊霖的醫術果然了得，誠如他所言，竇漪房服過幾天湯藥之後，頭痛的症舒緩不少，視力也漸漸好轉。雖然明知這只是治標不治本的方子，竇漪房依然非常感激，命人好好賞賜了齊霖一番。
齊霖婉拒，只求了隨時進入天祿閣查看醫書的特權，將其餘的厚禮一一送還。竇漪房遂上稟文帝，圓了齊霖之心愿。
宮宴之前，竇漪房在巧珠和梅子鳶的精心妝扮之下褪去往日的素雅，展現出另一派高貴動人之態。傾雲髻，金步搖，朱釵閃耀熠熠生輝；杏子眸，點絳唇，白膚勝雪心馳蕩漾。
華燈初上，天邊的霞輝皴擦出醉人的芬芳，卻仍掩不住美人身上的光華，媚眼如絲扣人心弦！
巧珠不禁看呆了，「娘娘長得真真好看。」
梅子鳶得意地挑挑秀眉，小下巴揚得老高老高的，「傻丫頭，我們家娘娘長相好氣質佳，要不然陛下怎麼會老是看著看著就像丟了魂似的呢？」
巧珠獃獃地點點頭，眼珠子一刻也離不開艷光四射的主子。
竇漪房沒好氣地斜了梅子鳶一眼，嗔道：「盡拍馬屁，必有所求。」
梅子鳶嘿嘿地笑了，眉眼彎彎，好不諂媚：「皇後娘娘不僅美貌出眾，腦袋更是一等一的好呀，什麼都瞞不過您！梅子別無所求，只是我家石頭跟著陛下忙裡忙外都有好幾個月了，連兒子都未能好好地跟他耍過一次呢。此番使臣朝拜之後，梅子想為夫君討幾天休沐，好讓我們一家人相聚相聚。」
竇漪房眯起媚眼，別有用意地打量了梅子鳶好幾眼，嗔笑道：「依本宮之見，梅子妹妹是想再當娘吧？」
「哎喲……娘娘果真聰穎！果真聰穎！」梅子鳶笑靨如花，臉不紅心不跳地大方承認：「饒本姑娘本事再大，生兒育女還是得靠我家石頭啊！」
巧珠小臉一紅，扶額搖頭，一臉尷尬地將張武說過的話又重複了一遍，「梅子姐，張都尉說你出嫁了，就不再是姑娘了。」
「那就本姑奶奶，無妨！」她梅子鳶性格好，稱呼什麼的隨心所欲就好，無所謂啦，這麼小的事情大家怎麼老捉著她不放呢。
巧珠默默在心裡為張武點了根蠟燭，有妻如此，都尉大人多多費心了！
「准！」竇漪房掩嘴輕笑，爽快地允諾了下來，接著道：「不過本宮還有一個條件——不多生一個胖娃兒不許回宮！」
梅子鳶極其誇張地福身行禮，擠眉弄眼地回禮道：「梅子定然不負所托，回頭也跟武哥哥努力『盡孝』便是。」
巧珠嘟著小嘴，一臉懵懂：「生孩子跟『盡孝』有什麼關係？」
竇漪房：……
這下子，該輪到她臉紅耳赤，心跳不已！
皇后竇氏在宮女和太監的簇擁下朝著宮宴的方向款款而行，一路上宮燈搖曳，沿著長長的宮道點綴出迷人的色彩。竇漪房視力剛剛恢復，幸好沿路的燈火併不太刺眼，很快就適應過來了。
在前方領路的梅子鳶腳步忽地一停，跟在後頭的眾人差點剎不住腳。一個比較聒噪的小太監忍不住低聲抱怨：「哎喲喂，我的姑奶奶梅子姐，您怎麼說停就停，好歹跟奴才們說一聲，要是傷著娘娘咱們誰都擔當不起呀。」
竇漪房穩了穩腳步，順著梅子鳶停駐的目光望去，只見前方人影高大，寥寥數人，散發的氣勢卻如千軍萬馬，使人望而生畏。
長居深宮的宮奴們哪裡見過這等架勢，要不是守在皇後身側，恐怕早就撒腿跑了。
竇漪房淡然微笑，福身一禮，「呼延將軍氣勢孤傲凜然，威風不減當年啊！」
呼延驁綠眸深沉，目光緊緊地鎖定在她的身上，捨不得離開。眼前的人兒嬌艷欲滴，盛裝之下媚而不俗，差點奪走了他所有的呼吸。他不禁嫉妒起那個隨時可以擁她入懷的男人，享盡了人間風情卻沒有好好地保護她。
「聽說你為他受了傷，久病難治？」
「小病小痛，不足掛齒。」寥寥數語，猶如雲淡風輕。
呼延驁抿唇不語，從懷中掏出狼牙項鏈，橫亘在兩人之間。
竇漪房嬌俏地挑起眉，紅唇間溢出幾聲嬌笑，「一把小小的漆金鎖果然難不倒呼延將軍，將軍臂力驚人，本宮敬佩、敬佩！」
「這顆狼牙是我十歲那年手刃第一隻惡狼時的戰利品。那一仗驚險非常，差點要了我的命，浴血歸來的我拿著這顆狼牙足足昏迷了三天！」
「看來這顆狼牙對將軍來說意義非凡。」
「驁狼說過，此乃狼的約定！」
「既然如此，將軍理應好好珍藏才是。」
呼延驁凝望著她，「為何要將它歸還？」
他從來沒有想過要把這顆狼牙送給誰，卻在遇到她之後，只想把它留在她的身邊。
竇漪房眼神微凝，回道：「此禮太過珍貴，無功不敢受祿。」
「可是……」呼延驁正想言語，卻被一把嬌滴滴的聲音給打斷了。
「陛下您看，夢雨正納悶皇後娘娘怎麼還到，原來是跟『故人』相聚樂而忘時呢。」
慎夢雨婀娜的身影盈盈而立，美眸波動，一雙大眼睛好似會說話似的在竇漪房和呼延驁之間來回移動，似有若無地暗示著什麼。劉恆站在她身旁，烏眸深邃，薄唇緊抿，俊朗的眉宇情緒涌動……