雲母
航海當中的時間概念十分模糊，在海天之間相同景色下總是讓人審美疲勞，而呆在艙室里則是昏暗無天日。當福克通知他們再有十天通過一片暗礁海域后就要到達補給的島嶼時，眾人才驚覺，離開獵島已經一個多月了。
在接下來的十天時間裡，魔鬼魚號要穿越一大片布滿暗礁的海域，這片暗礁海域中只有唯一一條航線是安全的，所有途徑此地的船隻在通過這片海域時都會走這條航線，這是一條通過無數沉船和生命的堆積才探索出來的航線。
當一小塊突兀的不規則礁石遙遙地出現在眾人視野內，他們就知道已經進入暗礁海域了，這樣的礁石數量很少，而且距離魔鬼魚號都很遠，然而每個人都知道，最為致命的其實是隱藏在海面之下的那些暗礁。暗礁數量相對於這麼大一片海域面積來說其實也不算多，但如果就那樣不管不顧地筆直開過去，幾乎必然會觸礁沉船。福克絲毫不敢大意，不但將船速降低了一半，還一刻不停地對照海圖調整著方向，確保魔鬼魚號不偏離航線。
福克在前面一個月的各種指揮和決策當中，已經顯示出了作為副船長應有的素質，一船的水手漸漸從開始時的疑惑，發展為後來的認可，再到佩服。反倒是福克本人，在經歷過開始幾天的興奮之後，變得日漸沉穩。連塔薩都不禁暗自點頭，認為這是成為強者的必備品質。
有福克這位大副引領航向，眾人並不擔心會觸礁，該做什麼就做什麼，一絲緊張情緒都沒有。有礁石的地方，自然魚類也非常多，奧托和塔薩又繼續默默地各自拿出一根釣魚竿開始釣魚，這已經成為了他們兩人的打發時間的固定項目，每當到了多魚群的地方就會比拼釣技，比賽的同時也是在磨練心性。
塔薩和奧托都是相同的大劍師等級，在他們這個等級上要想更進一步達到聖級，修鍊和資源已經是次要的了，更重要在於心性上的磨練。如果心境打不到相應水準，就是再多的藥劑輔助，晉陞等級也肯定會失敗。
在魚群聚集之處塔薩根本不需要魚餌，他直接將魚鉤甩出去，就會準確勾上來一條魚。奧托既沒有這樣好的視力，也沒有如此精準的射術，自然用不來這種技巧。但奧托也有著屬於自己的方法，他先是用二階魔獸做餌，釣上來三階魔獸，再以三階魔獸做餌釣四階和五階魔獸上來。海洋中的魔獸，等階與重量基本是成正比關係的，所以釣上來較重的魚類通常都是高階的海洋魔獸。塔薩有意想要仿效奧托的方法，但無奈他身為弓箭手相比之下力量還是稍遜一籌，五階魔獸在海里游水的力量太大，他總是拉不住魚竿被獵物跑掉。
兩人的比拼一直持續了五天時間，除去吃飯和睡覺他們就一直在船舷邊上釣魚，釣上來的魚以重量計數，達到一定重量就會讓伙房的水手搬走。凱文開玩笑地說，再這樣下去他們伙房都不需要中途登島補給了，吃他們兩人釣上來的魚都能維持到死亡遺迹。五天統計下來，二人釣到的總重量竟是勢均力敵，在往常的比拼中他們也都大致如此，誰輸誰贏只看運氣。
這一天中午時分，奧托和塔薩依然在鍥而不捨地釣魚，這時奧托的魚鉤忽然吃力，他發力拉起釣竿，竟是拉出了一大塊半透明的物體。那物體表面長滿了手臂粗細的觸手，觸手之上還有手指粗細的小觸手，看起來分外詭異。即便勾起了十幾平方米的一大塊，依然沒能將其完全勾離海面，隨著船隻的移動很快就脫鉤了。
「那是什麼東西？巨型水母嗎？」塔薩心有餘悸地慶幸，若是那麼大一隻東西被奧托釣上來，那麼自己釣的總重量就更難追上他了。
「停船！快停船！」福克跑了出來，先是將船停住，然後惶急地叫道，「那是八階魔獸雲母！」
「什麼？」奧托和塔薩同時大驚失色，下意識地將盾牌和弓箭握緊在手中，但隨即又馬上笑著將武器收回。他們二人都是維納斯位面出身，自然是聽說過雲母這種魔獸的，只不過這魔獸整個位面只有這麼一隻，他倆都不曾見過。剛聽到八階魔獸的時候緊張地掏出武器，隨後才想到了這種名叫雲母的魔獸種種特點，於是又放鬆下來了。
這時其他人也都感受到了停船時的減速，紛紛走上甲板，相互詢問著發生了什麼事情。福克指著遠處的海面，「你們看那裡。」
眾人向著福克指引的方向望去，凱文奇怪地說，「是不是有一塊塊的礁石露出在海面上？但那礁石怎麼像是半透明的？難道是珊瑚礁？」
「你看到的所有半透明物體，其實都是在海面下方相連的，這是同一隻魔獸的身體，這個魔獸叫做雲母。」福克將眾人驚訝的神色看在眼裡，又繼續解釋說，「那些浮在海面上的部分，本應當是暗礁的位置，雲母覆蓋在了暗礁上，於是就突出海面了。」
達科訝然，「那豈不是說，我們現在正在那個雲母的上方航行？」
「這個很容易驗證。」塔薩看似隨意地一甩魚鉤，那魚鉤上卻被施加了向下旋轉的力道，一直鑽入海面很深才被用力拉上來。只見上面勾著一大塊半透明的膠質狀物體，其上長滿了大大小小的觸手，外表還布滿了粘液。
「這個就是雲母？」菲麗絲倒是不嫌噁心，還扔了一個探測法術過去，只不過沒有什麼反應，「哼，看著就覺得不好吃。」
福克點點頭，「它是一種八階魔獸，經常浸泡在海里吸滿水，然後再將體內的空氣排出去，在內部形成真空，漂到天空當中。因為它的性質像水母，漂到空中看起來又像一朵雲彩，所以被稱作雲母。」
奧托指著自己的釣竿說，「我們應當是才到達雲母的上方不久，不然我也不會剛剛才將它勾上來。」
「我過去也只是聽說，沒想到真的有一天能見到本尊。」塔薩則在仔細研究著雲母的表皮，並拿著一支箭矢戳來戳去，「據說它有兩公里的表面積，可以說是整個位面中最大的魔獸了，每一年或多或少都會有船隻因為它的關係而船毀人亡。」
「它的攻擊方式是什麼？」凱文緊張了起來，手中握緊了魔法杖。
「碾壓。」
「碾壓？」眾人疑惑了。
「沒錯，就是碾壓。」奧托接過話頭，「兩公里方圓的表面積，從天空落下的時候如果下方恰好有船在這範圍之內，整艘船都會被壓進海里，於是船上的人就全都被淹死了。即便有實力高強的魔法師，也會因為法力耗盡而被活活淹死。只有運氣比較好的船隻，被壓的地方距離雲母身體的邊界不遠，才有可能靠著潛水從海面下游出來。」
菲麗絲奇怪地問，「這不就是一隻大號的浮游生物嘛？給它身上戳個洞，就不用被壓進海底了呀？」
溫蒂猜測著問，「雲母的防禦力很強吧？它沒有任何攻擊能力，看起來其他屬性也都很平常，但它畢竟是八階魔獸，一定是所有屬性都體現在防禦上面了？」
塔薩微微嘆息，「的確是這樣，據說它的防禦力達到了一種變態的級別，至少在這維納斯位面力量上限的限制之下，任何物理與魔法攻擊都傷不了它。」
凱文又疑惑了，「只是在它降落的時候有危險嘛，我們從它上方路過又不會被壓住，應該沒什麼問題嘍？」
「不，也是有風險的。」福克惶急地說道，「如果它剛剛好要飛起來，在它上方的船隻就會被承載著飛到空中，把握不了方向，也不知要飛行多久，很可能落下的時候都已經餓死了，這就是我為什麼要將船停下來的原因。」
塔薩聳聳肩膀說道，「那只是傳言而已，因為被雲母浮到空中的人，就從來沒有過活著下來的，所以他們在空中經歷了什麼，都只是些猜測罷了。」
塞爾比擔心地說，「我們能不能把這隻雲母繞過去？」
「不可能，雲母的面積太大，把整個航道都堵住了，如果我們繞過它就超出了安全航線的寬度，很容易觸礁的。」
艾琳娜又問，「那如果臨時改變航線呢？」
「我們已經在這片布滿暗礁的海域航行了五天，如果改變航線，就要再用五天時間原路返回，離開了這片暗礁海域才能接上其他的航線。」
「不行！我們沒那麼多時間好浪費了！」菲麗絲斬釘截鐵地否定了改變航線的提議，他們滿打滿算都只能恰好趕在死亡遺迹開啟前到達，若是臨時改變航線，一來一回就要多耽誤十天時間。
「船上的食品只夠十天的量了，改變航線恐怕會斷糧的。」凱文最近一直在幫忙負責廚房的事務，接著又續了一句，「除非你們可以接受每天吃奧托和塔薩釣上來的那些海鮮。」
「你這個不算問題，多吃點海鮮也不錯的嘛。」菲麗絲揮了揮手又看向前方，「不過我們也不能繞路，就這樣直接開過去！兩公里而已，魔鬼魚號全速只要三分鐘就能通過了，我就不信我們的運氣會這麼差！」
菲麗絲決定其他人都沒有異議，前面他們遇到過的長槍海膽都熬過來了，更何況現在只是一隻軟綿綿的雲母，他們覺得什麼樣的困難都能夠解決。整艘船上的水手立即效率極高地忙碌起來，魔鬼魚號的驅動魔法陣最大功率地開啟，重新開動並加速。之前是為了找准航線，不敢以全速航行，現在有了雲母身體的標示，他們也就不管不顧地開始橫衝直撞了。
越是接近雲母的中央位置，就越能看出異狀來，經常有一塊塊雲母的身體凸出在海面上，像是一座座丘陵。當魔鬼魚號船頭激起的波浪拍打在上面，那丘陵也隨之蕩漾，好像某種膠凍一樣。雲母的身體很柔軟，即便是船頭正對著突出海面的部分衝過去，也會在十幾米外就將其沖開。
魔鬼魚號航行了兩分鐘的時間，雲母仍然毫無異動，只有某些小魚游到凸出的雲母身體旁邊，轉眼被觸手吸成魚乾，才體現出雲母的兇殘之處。但至少從一切方面來看，都沒有任何雲母將要活動的徵兆。
「哼，我還以為是個什麼厲害的魔獸，不過就是個中看不中用的大塊頭而已。」菲麗絲拍了拍胸脯，正準備走入船艙。就在這時，海水忽然劇烈波動了一下，連帶著魔鬼魚號的船體都顫了顫，速度驟然下降一大截。菲麗絲直接向後仰倒，達科急忙把自己墊在了甲板和菲麗絲之間，也被砸得不輕。
「怎麼回事？船底觸礁了嗎？」
「不會，我們並沒有偏離航線，而且有暗礁的地方都被雲母的身體覆蓋了。」
船底的擴音魔法陣傳來水手的聲音，「副船長，我們觸碰到了什麼東西，但船底並沒有被損傷，可能是雲母的身體。」
幾個人相互對視了一眼，凱文疑惑地說，「雲母的身體不是會被船排開嗎？怎麼就撞在船底了呢？」
「快看周圍！天吶！」
眾人同時看向船外，只見他們周圍正有一座座丘陵漸漸隆起，好似造山運動一般。而魔鬼魚號也漸漸被下方的丘陵拱起，船體卡在幾個凸起之間，徹底失去了速度。