補償
半決賽就這樣結束了，以大部分人都沒有想象到的方式。這一下可忙壞了煉金公會方面，由於半決賽只有兩場，本是在賽程安排上面盡量將時間拉開。但達科隊和加弗雷夏克隊的比賽卻不到一分鐘就結束了，即便已經提前安排好了歌舞雜技表演之類的助興節目，但正戲過於短暫也必然會影響整體。好在看台上的觀眾們一致將矛頭指向了加弗雷夏克隊，並且將之前多場假賽的憤怒一併泄了出來，場內的噓聲久久不能平息，倒是為煉金公會爭取了不少時間。
死亡的獸人統領被工作人員抬出了場外，阿西巴也被奧托領走，它依然憤憤不平地看著賽維爾。賽維爾並沒有留下來繼續觀看後面的比賽，他大笑著沿著南門的選手專用通道走出斗獸場外，並不時對著身後憤怒的觀眾們揮手致意。
當賽維爾消失在其他人視野中的時候，他臉上的笑容已經蕩然無存，取而代之的是無限的蕭索和倦意。連他那只有眼白的右眼，此時看起來不再詭異，而是為他平添了一絲落寞。他一路前行，很快就走出了斗獸場的大門，向著街對面的商業區行去。
斗獸場本就是在聖耶魯城中心的位置，附近有很多餐廳，此時正值下午茶時間，生意十分火熱。賽維爾徑直走入了正對著斗獸場的一間餐廳中，這間餐廳與其他餐廳不同，竟沒有任何人在用餐，竟是被人包場了。賽維爾走上二層，就看到一個女子的身影正背向樓梯口，坐在窗邊遙望著對面的斗獸場。
「這一次，你怎麼沒有再試著反抗自己的預言了？」女子的聲音輕柔飄忽，像是空氣中淡淡的清香一般令人難以捕捉，「雖然對方實力也很強，但你們的獸人統領在攻擊力方面的優勢是不可忽視的，憑藉你們團隊的實力，也不是沒有機會一搏吧？」
「算了，這次我認輸，既然連賭博都贏不了達科隊，我又憑什麼認為比賽中能夠獲勝？」賽維爾徑直走到女子對面的座位上坐下，端起咖啡壺給自己倒了半杯咖啡一飲而盡，接著眉頭微微皺起，「我討厭不放糖的咖啡。」
「我知道。」女子掩嘴輕笑了幾聲，也不知是為賽維爾的預言而笑，還是為騙他喝下苦咖啡而笑，「這樣才對么，既然是自己的預言，又何必一定要去反抗它呢？」
說到預言，賽維爾的臉色又變得難看了，「你又不是不知道，預言術是窺探未來之術，但未來卻並非只有一種可能，而是成千上萬種。預言師只能靠縮小未知範圍和增多已知設定來降低誤差，卻終究不能避免！即便是預言之神，也無法保證自己的預言一定正確！」
「可你的預言卻從未出過錯呢，這次安卓找你預言決賽的兩支團隊也正確了，即便你自己去刻意反抗，也無法改變它。」女子單手托腮，好像一個憧憬著未來的小女孩，「若非是你的預言術水平高，難道是你運氣足夠好？如果有命運之神的話，祂一定很是垂青你呢。」
「沒有命運之神！」賽維爾反駁了一句，頓了頓又嘆道，「正是因為從未出過錯，我才會不安啊，別忘了因果補償！」
女子聞言，神情也變的稍稍凝重了一些。因果補償是預言術中一個十分玄奧的概念，預言師等級越高，預言術的準確率也就越高，而這個準確率卻是相對穩定的。比如賽維爾這個級別的大預言師，預言術準確率在6o%左右，也就是說如果預言1oo次，那麼正確的就有6o次，而錯誤的則是4o次，相差不會太大。但也有些預言師會連續性地做出準確預言，那麼之後一段時間他就會連續性地出錯。如果連續準確預言了6o次，很有可能後面就要連續錯誤4o次進行補償，以達到這個等級上預言準確率的平衡，這就是所謂的因果補償。
賽維爾繼續自顧自地說，「我從轉職成為預言師這個職業那天開始，至今共計預言過1o24次，1o24次全部準確。於是我越來越不安，擔心當我身上的因果補償到來之時，那次錯誤的預言就是一個萬劫不復的巨大錯誤。」
女子毫不關心賽維爾的情緒，不屑一顧地說，「麻煩來了，有我們頂著，你擔心個什麼勁？」
賽維爾被女子的話噎了一下，卻又找不到什麼話來反駁，只好無奈地嘆了口氣，「還是你的前知能力好用，既有預言的功能，又不受預言術因果補償的制約。」
「即便如此，也只能看到3秒鐘之後的你將要做什麼。」女子反手指著賽維爾，絲毫不在意賽維爾的感受，同時她的視線卻是一直望著斗獸場不曾離開，「況且，預言類真名能力雖然不受預言術因果補償的限制，卻也不是所有人都能夠看透的。」
賽維爾被說得有些尷尬，雖然三秒鐘不算太長，但在戰鬥當中若是被對手知道了自己3秒后的狀態，就足夠被針對到死了。賽維爾拿起咖啡壺給自己倒滿一杯咖啡，正想要借著喝咖啡掩飾尷尬，卻想起這是苦咖啡，一時間喝也不是放也不是，就這樣僵在那裡。
好在女子沒有再嘲笑賽維爾，她輕輕地說，「一周后就是決賽，我負責守住那處變數，任務就交給你們了。」
賽維爾還想說什麼，卻被女子揮手打住，「我相信你的預言術，第1o25次準確預言，我對那個變數可是期待得很呢。」
……
於此同時，斗獸場中的比賽也進行得如火如荼，半決賽第二場在科斯特納隊和羅切克倫門丁隊之間展開。
凱文坐在看台上，竟是出奇地平靜，此時還是武裝階段，他就拿出了自己的那隻袖珍魔法鍾，不時核對著時間。對於凱文的舉動，達科等人都有些奇怪，往常只看到在獸人擂台賽的時候凱文會緊張地關注時間，生怕自己押注的時間段錯過了。但現在才只是武裝階段，是雙方選手武裝獸人勇士的半個小時，為什麼凱文就如此緊張呢。
凱文並未注意其他人對自己的關注，他的全部注意力都集中在科斯特納隊的安卓身上，同時口中不停地喃喃自語著，「金屬雜質濾除和提純，用時5分21秒……13分o6秒，完成拳套的塑性並開始微調關節部分……19分整，完成陣圖構建……」
凱文的表情越來越凝重，一直到安卓將拳套交給附魔師的時候，他的頭上已經滲出了一層汗珠。他猛地靠坐在椅背上，劇烈地喘著粗氣，好像剛剛做了十分劇烈的運動一般。即便是他自己在比賽中爭分奪秒地鑄造拳套，也從未如此辛苦過。
達科擔憂地問道，「怎麼了凱文？你沒事吧？」
「一秒都不差……」凱文的雙眼彷彿沒有聚焦地看著天際，喃喃自語地說，「竟然一秒都不差！」
達科等人略一疑惑，就馬上意識到，凱文所說的是安卓鑄造拳套時對時間的掌控。他們在練習中也經常會對每個步驟進行計時，這樣可以更加準確地規劃時間。但無論各個步驟多麼精準，誤差至少都會在半分鐘左右，而且更加精確的控制時間也沒有太大作用。安卓能夠將每個步驟的時間精準控制在一秒之內，並不能說明技術有多麼高，但可以肯定的是，其鑄造拳套的偏差一定是非常小的。與前面幾場鑄造的拳套放在一起，甚至有可能一模一樣，就連屬性上的差別也微乎其微。
莉雅一愣，脫口說道，「難道科斯特納帶著那個袖珍魔法鐘的本意，就是為了在這一場中計算時間，而不是為了前面場次中的賭局？」
菲麗絲聞言，不屑地撇撇嘴，「怎麼可能，這種傢伙的本性我最了解了，他就是為了賭博才準備的魔法鍾。」
當比賽從選手的武裝區轉移到了擂台上，兩隻獸人勇士開始了毫無花哨的戰鬥，幾乎就是純粹力量和武裝上的對決。從獸人勇士的交戰中更容易看出，科斯特納隊依舊是固有的套路，並未因為對手的改變而做出任何調整。不但鑄造師鑄造的拳套如此，甚至附魔師的附魔、銘文師抄寫的雕文、藥劑師調配的藥劑，也同樣如此。
再看羅切克倫門丁隊，似乎也並未因為對上了強敵就做出什麼針對措施，所有武裝措施就是一板一眼地全方位增強進攻、防禦、敏捷等。兩隊都像是教科書一般地對獸人勇士進行了武裝，精彩程度卻是前所未有的，雙方就是在簡單的攻防之間不斷轉換，實力的碰撞間猶如擦出了火花一般。場內的觀眾們也被這種正面碰撞的氣勢所感染，一波高過一波的聲浪響徹在整個斗獸場之中。
主看台上，幾位煉金公會的高層也相互議論著。
「看起來這就是一場硬碰硬的強強對話了，沒有什麼陰謀詭計，也沒有場外因素的影響。」維多利亞看似在評論比賽，其實卻是若有所指。
賴索托並未在意，反而同樣讚歎地說，「陰謀詭計看得多了，反而是這樣的比賽才覺得精彩，而且這樣也能直觀地看出雙方鍊金術上的強弱與否。」
「弱隊無法在每個方面都做到最好，於是需要將所有武裝強化方向集中於一項上面，其他方面自然而然就成為了弱點，會被針對。因此針對與被針對的關係，只在弱隊之間會存在，強隊卻可以均衡所有屬性，也就沒有所謂的短板。」雷蒙是個直性子，他顯然也更加中意現在場上這兩個團隊的戰鬥風格。
馬克西笑著微微點頭，「也只有這樣，才是回歸了煉金大獎賽的初衷，我們該慶幸有羅切克倫門丁隊和科斯特納隊這樣的團隊。雖然前期的某些比賽受到了各個方面的影響，但至少從現在開始，已經回歸到正軌上面來了。」
不管怎麼說，這幾位也是煉金公會的高層，他們固然要為煉金公會利益著想，對於那些假賽睜一隻眼閉一隻眼。但身為一名煉金師，本意還是希望煉金大獎賽能夠實打實地靠實力爭奪，讓各個輔助職業中最有天賦和潛力的團隊奪得冠軍。
說話間，場上的比賽形勢也漸漸變得明朗，科斯特納隊的獸人勇士逐漸佔據了上風。初時只是一點點微弱的優勢，在每一次攻防之間這點優勢逐漸地積累起來，不知何時開始，羅切克倫門丁隊的獸人勇士已開始節節敗退。
當比賽進行到第21分鐘時，羅切克倫門丁隊的獸人勇士在一次對攻后，忽地單膝跪在地上，顯然已經無力再戰了。十秒倒計時過後，席裁判長宣布了科斯特納隊獲得勝利。
場內響起了熱烈的掌聲，與上一場加弗雷夏克隊那明顯的假賽相比，這一場激烈的戰鬥顯得誠意十足。在這掌聲的映襯下，羅切克倫門丁隊的六個人被凸顯得更加落寞，西蒙妮甚至抽涕著快要哭出來了。
「我們確實是技不如人，沒有什麼遺憾的。」阿羅約攬著妹妹的肩膀，安慰道，「繼續苦練職業技能吧，等到五年後的下一屆煉金大獎賽，我們再戰！」
聽到阿羅約的話，羅切克倫門丁隊的幾個隊員也都振作起來，因比賽失利導致的情緒低落一掃而空。遠處看台上，達科心中則更是忐忑不安，羅切克倫門丁隊的實力他在賽前就有了解，更與阿羅約通過斗狼比試了一場。在達科看來，羅切克倫門丁隊與自己團隊的實力也就在鐘擺之間，即便如此依然輸給了科斯特納隊。阿西巴轉職之後，其戰鬥力更上一個台階，達科本是更加自信了一些，但此時看到科斯特納隊那種令人絕望的精準，他又感覺到心裡沒底了。
溫蒂則在看著科斯特納隊的方向，悠悠嘆道，「他們真是穩定的可怕，根本不在意對手是什麼戰術，就以同樣一個套路，一路殺過去。」
「攻擊、防禦、度等主要屬性，與前面幾場相比，都沒有太大波動。」凱文此時已經恢復如常，語氣也變得十分平靜。
「連我都能看出你哥哥的團隊很強，你倒是一副不在乎的樣子。」奧托奇怪地看想凱文，「你在決賽中，有什麼方法能戰勝你哥哥了嗎？」
「沒有。」凱文果斷地搖頭，卻依然笑著說，「但是我已經能夠確定了，我哥哥這是在向我宣戰呢。」
「他的意思是，他們團隊的獸人勇士一直是那樣不變的屬性，如同一道門檻。我若想要擊敗他，就必須要跨過那道門檻啊。」