賽制
回到一層的大廳時，陽光已經灑滿了整個房間，將樹藤的座位照耀得生機勃勃。 三個人各自在座位上坐下，莉雅從空間戒指里拿出了一張魔法紙遞給達科，「喏，你先看看這張宣傳單。」
達科看到這張宣傳單現，其上的標題與他之前在城牆上看到的那個巨幅公告是一樣的——第751屆煉金大獎賽。不過當初他在進城時就遇到了菲麗絲，就沒有仔細去看具體內容。此時達科向著標題下方一點點看去，再加上莉雅的講解和菲麗絲在一旁喋喋不休毫無邏輯地插話，他漸漸了解了這個煉金大獎賽的規則。
煉金大獎賽的規則其實說起來十分簡單，就是由六個輔助職業者組成一個團體，通過各種方法將一個獸人武裝起來，被武裝的獸人再進行打擂台的戰鬥。哪個團隊的獸人能贏得最後的勝利，那個團隊就是冠軍。煉金公會對於冠軍的獎勵，是開放公會的藏品殿，獲勝團隊中每個人可以挑選藏品殿中的一件物品。
「藏品殿？」達科並未覺得藏品殿有什麼厲害的地方，自然也不知道其中藏著什麼東西，他只是聯想到了魔法學院的藏書殿。
「藏品殿里有很多破爛玩意兒，喬治的平行手環就是從那裡得到的。」菲麗絲不知從哪抱來了一堆葡萄，一邊吃一邊含糊地說著話，順手向達科丟來一顆，達科急忙用嘴接住。
莉雅詳細地繼續給達科解釋說，「藏品殿就是煉金公會的一個特殊倉庫，裡面放著各種各樣的好東西。都是上千年來隸屬於公會的鍊金術士曾煉製出的裝備，在貢獻制的規則下，每年都會有大量煉金物品作為貢獻上繳給煉金公會，其中滿足一定條件的就會被收入藏品殿。由於是大師出品，它們的真實作用都要高出物品相應等級的價值。藏品殿中收納了大量市面上買不到的煉金物品，裝備、防具、武器、飾應有盡有，每個人都能在其中找到適合自己的物品，面對這樣的獎勵沒有人能不眼紅。」
達科在魔法學院時曾參加過煉金公會的選拔，自從那次得到了草藥師的徽章后他就開始關注煉金公會的情況，對於其中的規則也知道一些。煉金公會的會員，自徽章正式啟用時開始，在聖耶魯購買材料就能夠獲得一定的優惠。而作為這個優惠的交換，輔助職業者們需要每年上繳一定的貢獻支付給公會。草藥師和分解師可以通過給其他輔助職業者做助手，而從後者那裡賺取貢獻，後者的貢獻則需要用打造出的煉金物品來兌換。
煉金公會通過對各類稀有材料的壟斷，並給予鍊金術士一定優惠，達到聚攏人才的目的。其實公會每年收取的貢獻並不多，對於那些熱衷於搞煉金實驗的大師來說，每年省掉的材料費用比繳納的貢獻要多出十幾倍。而繳納的貢獻是與鍊金術士個人的認證等級相關的，等級越高購買煉金材料打折扣就越多，同時每年要繳納的貢獻也就越多。但每年需要繳納的貢獻是一定的，在相應的折扣下購買的煉金材料越多也就賺得越多，這樣就促使各個鍊金術士以更大的熱情投入到工作當中。
就是這樣的規則當中，煉金公會完成了對鍊金術士的聚攏。依此達科推測出了煉金公會組織這樣一個大賽的原因，因為其對煉金裝備的壟斷，使得他們能夠坐地起價，並通過這樣的方式來提高人氣，同時也是通過這個大獎賽來聚攏人才，更進一步地實現壟斷，形成良性循環。
達科覺，無論是魔法學院的學分制，還是煉金公會的貢獻制，其實都是十分完善和經典的規則，而這其中無不透露出這些規則背後估價師的大智慧。難怪在魔革之後，各大公會能夠后制人，最終形成與各大教會分庭抗禮的局面。
達科繼續看下去，接下來就是比賽的賽制了。每個團隊將各自的獸人送到煉金公會所指定的封閉場所中，並於賽前半小時內對獸人進行各方面的武裝，因為煉金大獎賽不允許往屆冠軍報名，這一點是為了確保公平公正。
賽制分為排位賽、小組賽和淘汰賽三個階段。
排位賽是以防禦魔法對獸人的攻擊力進行判定，評測得出的攻擊力大小作為排序標準。排位之後取前16名的團隊，並分成從a到d四個小組，每個小組中有四支團隊。每組中的四支團隊是以排位賽的排名為依據進行抽取，分別是1~4名抽取一支，5~8名抽取一支，9~12名抽取一支，13~16名抽取一支。
小組賽是進行循環賽，每個獸人都要分別對戰小組中其他三個團隊的獸人。一方失去戰鬥力倒地1o秒無法起身，就判定為負，另一方則獲勝，限時3o分鐘，3o分鐘內未分勝負則由裁判組判定勝負。最後每個小組中的團隊依照勝負場次排序，取前兩名晉級淘汰賽。
淘汰賽就是每一輪淘汰掉一半的團隊，最終決賽獲勝的團隊為冠軍。8進4的對戰排序是a1對b2、b1對c2、c1對d2、d1對a2。再之後是a1和b2的勝者對陣c1和d2的勝者；b1和c2的勝者對陣d1和a2的勝者。最後勝出的兩支隊伍，進行總決賽的對決。
「這麼麻煩的賽制。」達科接觸過的比賽不多，印象最深刻的就是在魔法學院時煉金公會的選拔比賽，於是他一直以為所謂的煉金大獎賽，應該也是差不多的流程。但沒想到賽制這麼複雜，看得他頭都大了。
菲麗絲向著達科點頭不迭，深表贊同地說，「就是就是！這樣的賽制耗時耗力，拖延整整三個月時間，搞得我都沒時間去做試煉任務了。我看他們完全就是為了吸引觀眾來看比賽，以此來賣門票賺錢，煉金公會實在是太黑心了！」
「好歹也是位面中最盛大的賽事之一，肯定多比幾場，防止有揮失常的情況。」莉雅看了看菲麗絲，無奈地嘆了口氣，又轉向達科，「這樣複雜的賽制，其實是為了儘可能地保證公平。因為涉及到戰鬥的比賽中，獸人在前面的比賽中受傷了，即使團隊中有治療師馬上進行治療，也無法在下一場比賽前令獸人恢復到最佳狀態，更何況還有心理方面的因素，這樣就必然會影響到後面比賽。所以賽制中的排序變得十分重要，能夠防止強隊在比賽前期先行遭遇。」
莉雅指點著宣傳單上面的內容，繼續對達科說，「這樣的規則比起上一屆，預選賽、小組賽、復活賽、總決賽的模式要簡化得多了。因為這樣排序的本意就是為了防止獸人前期受傷過重，導致後期比賽不好看。所以在小組賽中就將強弱分散開來，使得強隊的獸人在獲勝后仍然保持著良好狀態，在後期打出更精彩的比賽。」
菲麗絲將一粒葡萄籽吐了出來，插口道，「喏，還不是為了後面的比賽好看，將門票賣出高價。」
達科想了想，覺得還是莉雅的說法更靠譜一點，但他沒有說什麼，只是繼續提出自己的不解，「為什麼要用獸人來進行比賽呢？」
「因為比賽的初衷是考較各個輔助職業者的技能水平，獸人沒有魔法天賦，而且獸族語言不通無法與參賽者交流，於是成為了最好的武裝對象。擂台比賽就是最簡單的肉搏，能夠將其他方面的變數降低到最小。」莉雅點了點自己的眉心，然後轉過身看著窗外，「通過各種輔助手段來武裝獸人，然後通過它們打架的輸贏來分出其背後團隊的勝負，就是這樣。」
達科想想便已瞭然，若是選擇能夠使用魔法的奴隸進行擂台比賽，那麼精神力強度、魔攻強度、魔法恢復度、元素系別等等都會影響最終戰鬥的結果，變數過多就無法看出各種輔助的作用大小了。
「為什麼沒有鍛造師的加入，不能給獸人打造武器嗎。」達科的銘文水平是在精金監獄的加工區熟練起來的，於是率先想到這一點。
「鑄造所耗的時間比其他輔助職業都多，為了不讓比賽拖得時間太長，就沒有被考慮在內，畢竟大賽還要照顧觀眾的感受，觀眾大都是去看獸人打擂台的，至於前期我們怎麼武裝獸人，絕大多數人都看不懂，若是等待幾個小時的鑄造武器才能看到一場比賽，恐怕門票都要賣不出去了。」莉雅聳聳肩，「獸人戰士在到達高級時會自動轉職成為鬥士，他們的技能都是近身空手施展的，用武器反而會降低它們的戰鬥力，於是拳套成為了它們最重要的進攻性武器，而拳套珠寶師就能夠造出來。即便能在規定的半小時時間之內鑄造出一件武器來，獸人也只能當棍子來揮舞，無法揮出其中的威力，說不定還會先傷到自己。使用獸人進行比賽，其實也有這方面的原因。」
菲麗絲插嘴說道，「拳套這種東西，在服裝店的手套分類和飾店的手鐲分類上都能找到，算是介於盔甲與飾之間的一種裝備。所以無論是鍛造師還是珠寶師都可以造出來，這也是煉金公會為了讓更多人參與到大獎賽進行的設置。」
達科想起來，自己在魔獸山脈被追殺的那段，卻是看到厲害的獸人都是不用武器的。再想到墨丘利位面遇到的那個騎士，騎士與鬥士可以說是戰職者轉職的兩個不同方向，卻是適合了不同種族的特點。
達科將整個賽制全部看完，又產生了疑問，「在輔助裝備的等級上沒有限制嗎？那樣的話鑄造一件神器來給獸人用，豈不是就無敵了？」
「所以要限制時間啊，如果你能在半個小時之內能夠造出神器來，那麼就說明你本就有奪冠的實力，將冠軍給你又何妨？」說道這裡，莉雅露出了懷念的神色，「上一屆的大賽中，喬治就是依靠強大的分解術，直接為他們的珠寶師提供了近乎無限的原料，得以快製成幾百個一模一樣的粗糙級戒指，經過附魔之後，再由喬治施展『同質合成法』，以不可思議的成功率將那些戒指不斷蠻不講理地無限合成，隨著戒指數量的減少，等級卻逐漸變成普通、優秀、精良、卓越、史詩。最後全部合成為一個戒指時，已經是傳說級的飾了。」
莉雅又拿出了一張魔法紙，上面粗略地畫著一個獸人的身體結構，其上簡單地標註著各項數據，「正是因為這些原因，所以這次煉金大獎賽選擇了以獸人進行戰鬥的方式，比往屆都更具有觀賞性。」
「其實選擇獸人來比賽還有一個原因。」菲麗絲補充道，「人類之間同族殘殺會讓觀眾有種兔死狐悲的感覺，而獸族是異族，外貌更接近野獸，這樣看起來便像是魔獸之間的廝殺。而體態和動作又於人族相仿，更容易讓觀眾們產生興奮。」
「這樣的煉金大獎賽豈不是對鑲嵌師很不公平？」達科想起來，主要的輔助職業有七個，但這個比賽中卻只涉及到了六個，想了想現是少了鑲嵌師。鑲嵌師能夠在飾上鑲嵌各類魔法珠寶，使得珠寶的魔法屬性與飾完美結合，成為一件強大的魔法道具。但獸人不能使用魔法的特性使得鑲嵌師不能參加此次活動，只能看熱鬧了。
「煉金公會每四年組織一次這樣的比賽，每一次賽制都有所不同。只是因為煉金包羅萬象，太難一概而論地分出勝負。於是就會造成每一次都會有所偏頗，也就會遭到許多指責，而像這次只是漏下了鑲嵌師，已經算是很完善的規則了。」莉雅說到這裡，又轉向菲麗絲，「今天就由我去布公告吧，你再到奴隸市場去挑選一下獸人怎麼樣？」
菲麗絲不耐煩地擺擺手，「知道了知道了，如果有了好的獸人會有人通知我的，不過在魔法學院布的任務已經有人完成了，那個獸人今天下午就送到，到時候再去奴隸市場比較一下質量就好了。」
莉雅最後又對達科說，「你現在也不用了解太多規則，等到了比賽的時候自然就什麼都知道了。」