囤貨
達科手中的地圖並不詳細，羊皮紙甚至陳舊得快要腐化了，但他有著定位儀的輔助，不會走彎路。 一路西行，他很快看到一座城鎮，這裡便是馬諾鎮。僅僅相隔十幾公里，約克鎮還是個三不管地界，而馬諾鎮卻已是天空教會的地盤。這附近有三處礦場，也因此而形成了一座規模稍大的城鎮，雖然交通不便但也比約克鎮要大得多。
達科來到馬諾鎮時，由於正值午後鬧市時間，人來人往的倒是頗為熱鬧。鎮內街道兩旁都擺滿了攤位，攤位上不乏一些優秀的裝備和道具，不過達科對此並不關心，公開的市場上不會有他想要的，只有黑市才能買到好東西。相比黑市上貨品的成色，白天這些貨物還是稍顯平庸了。
達科已經從矮人鐵匠那裡得知，黑市要到晚上才開放，於是也不著急，在鎮里隨便閑逛起來。他準備買一些羊皮紙和魔法墨水，抄寫些捲軸晚上放在黑市上出售。
馬諾鎮是個較大的城鎮，即便在白天的市場上，能夠買到的東西也比較齊全，不是之前的約克鎮能夠比擬的。然而相比於魔法學院，這裡出售的魔法材料還是太過基礎了一些。
比如抄寫冰系魔法捲軸所用的墨水，是用八種植物汁液融入三種礦石粉末製成的，這樣的墨水才能夠承載冰系魔力。而二級魔法捲軸的墨水又比一級的需要更高級的魔植，製作過程較為繁複。出在學院當中，只要去購買草藥師學員研磨好的成品墨水就可以了，然而這裡卻沒有，只能自己收集材料再研磨墨水。達科只懂得一點製作墨水的常識，比例也難以控制精確，其效果可想而知。而羊皮紙由於是常用的材料，在鎮上就能買到成品，但其製作工藝和品質相較之下差了許多。羊皮紙和墨水的品質，都與所抄寫出魔法捲軸的威力和成功率息息相關，這也就決定了銘文師的成長。
達科直到現在才深刻了解到，魔法公會下轄的魔法學院帶給世界的是什麼。魔法學院將眾多魔法師集合在一起，由不同輔助職業的魔法師來提供各種各樣的半成品，再經由其他魔法師製成成品。一件魔法物品從原材料到成品的過程中，先後有著十幾名魔法師的參與，每一位魔法師都精通於不同的輔助職業，這是保障魔法物品品質的最重要途徑。正因如此，魔法公會才有底氣每年召開一次魔法交易會。
形勢所迫，達科也沒有任何辦法，只能暫時做一下全職者。他搜遍整個鎮上的市場，購買製作墨水的幾種材料。墨丘利位面本就礦產豐富，三種礦石很容易買到，但卻是成塊的而不是粉末，還需要自己進行粉碎。這也就罷了，更令達科無語的是，八種植物裡面竟然有一種銀藻在這市場上買不到。銀藻是一種海里常見的魔法生物，阿美西亞位面海洋麵積極大，自然也有著大量的銀藻，然而達科現在卻是在水源短缺的墨丘利位面當中，這種生物也就成為了稀有物種，找遍整個馬諾鎮的市場也沒有。
達科萬分無奈，想要放棄自己的計劃，但看看手中已經買好的幾種材料，又覺得不甘。他思慮良久，決定行險一試，試試少一種原料的墨水能不能成功將捲軸抄寫出來。
接下來還需要購買羊皮紙就可以了，達科懷著憤懣的心情走進了一家出售魔法裝備的店鋪里。說是魔法裝備店，其實就只是一家收購別人獵殺的魔獸，再簡單分解成各種材料的店鋪。需要特殊工藝的物品會再轉手出售給飾店、武器店和服裝店，而一些較為簡單的處理則可以自己完成。這樣名不副實的店鋪，在馬諾鎮中有三家，達科進入的是看起來規模最大的一家。
進入店中，達科看到牆壁上掛著各種不同魔獸的完整獸皮。他一個個的看過去，現大都是一、二階魔獸，偶爾也有一隻三階魔獸。能夠獵殺三階魔獸，必然是其背後有著一位高級職業者，或是多位中級職業者供貨，於是達科知道這家店鋪的實力也是不可小視。
三階以下魔獸的獸皮基本都用來製作羊皮紙，放在面朝門口的櫃檯上整齊地鋪放了十幾張。而三階以上的則用途更多，能夠製作皮甲、護腕和披風等裝備，所以都是原皮掛放著，再依用途不同來進行不同的處理，之後剩餘的邊角料才會用來製作羊皮紙。
達科看過一圈，最終將視線落在櫃檯的羊皮紙上面。走到近前，他才看到在那一摞羊皮紙後面，坐著一個留著山羊鬍子的中年人，他正微眯著眼睛，對手中切割好的一塊獸皮進行著處理。
獸皮在他的手裡彷彿是沒有形質和厚度的物品，各種奧術魔法輪流不間歇地作用其上，不一會就變成了一張昏黃色的羊皮紙。達科仔細看著他的手法，這樣的手藝其實並不算十分好的，在魔法學院里就有很多學員能達到這樣的水平，但重點在於現在這裡是墨丘利位面，在經歷過購買墨水的打擊本不再對材料報太大期望的達科，看到這點頓時覺得心情好了些。
一階的羊皮紙是將獸皮經石灰水浸泡，脫去體毛，兩面刮薄，拉伸、乾燥，再打磨製成的。二階以上的羊皮紙，為了保存其中的柔韌性、導魔性和承載力，在製作過程中需要更加複雜的魔法工藝。這些魔法工藝的處理越是精湛，羊皮紙上面能夠保留的原獸皮成分就越多、質量就越高，以此能夠看出一位製作者的技術水準來。比如若由達科來製作二階羊皮紙，其中的成分大概只能保留3o%。而面前的這個山羊鬍，製作出的二階羊皮紙也能夠保留8o%以上的成分，這就是專業的差異。
山羊鬍將處理好的羊皮紙鋪放在櫃檯上面，抬起頭才看到達科，他的鬍子頓時翹了起來，「你來做什麼的？買獸皮嗎？可別指望我會給你低價，現在的價格就是這樣了！以前便宜那是因為以前還可以賣肉！現在就只有獸皮，不買就滾！」氣急敗壞的口氣顯示出他就是這家店的店主。
達科還沒來得及說話就被一陣搶白，一時間不知所措。回頭看了看那些掛在牆壁上的獸皮，現確實每塊皮下面都有一個標價。相較之下，這標價確實貴了兩成左右。
達科還沒買東西就被人罵，心裡有氣，轉身就走了出去，畢竟這鎮上也並不只有這一家賣羊皮紙的。出去的時候，他正面遇上一個青年面色憂愁地走進來，似有心事差點與達科撞上。達科閃身躲開，就走出了店門，卻聽見裡面傳來那青年的聲音，「老闆，沒辦法了，我們所有人手全去幫忙，也沒辦法將這些數量的魔獸再腐爛之前處理好。」
達科聽到這個聲音，一時有些不解，就站在門外沒有走遠，側耳傾聽著。裡面又傳來那個老闆的聲音，「混蛋！那群傻子只知道把傷了的魔獸弄死帶回來，搞得現在都要爛掉了！」
青年解釋著，「那群傭兵和冒險者都沒什麼腦子，這也是沒辦法的事情，他們只會為了幾個錢賣命，哪裡知道市場飽和了也會降價的。」
老闆怒道，「我不是說這個！你這個笨蛋！我說那些魔獸的肉都要爛掉了！你這個混蛋！你是沒經歷過以前艱苦的時候！那時有一泡馬尿給你喝都得謝天謝地！」
青年沉默了一陣，似乎在想象著馬尿的口感，過了一會才說，「老闆，那些魔獸只能把皮剝下來，肉沒辦法及時製成肉乾，也只能爛掉了。」
「混蛋！叫你去想辦法，你就告訴我這些！」
「肉！」達科敏感地捕捉到了這個辭彙，頭腦急轉動，整理著其中的因果。
青年很是無辜，低聲囁嚅著，「可惜了，找不到冰系魔法師進行封存，聽說他們能用冰塊把屍體封存起來，一年都不會壞掉。」
「連墨丘利位面都沒出過，你小子懂個屁！」老闆罵了一句，「你聽說的那個叫寒冰牢籠，是冰系高級魔法師才能釋放的。且不說能不能找到高級魔法師來幫忙，就算真的有人願意用魔法封存魔獸的屍體，但寒冰牢籠那個魔法體積有限，也無法一次性將那麼多魔獸封進去，高級魔法師可是放一個四級魔法就法力見底了。」
青年一陣沉默，接著又低聲腹誹，「我還以為你們魔法師都是無所不能呢，原來也不過如此。」
「你懂個屁！」老闆的音量一下子拔高了八度，「魔法師雖然不是無所不能，但也遠遠不是你能輕視的！」
達科定了定神，抑制住內心的激動，沉穩地又走進了店鋪里，「不好意思，剛剛在門口不小心聽到了你們的對話。請問哪裡有處理不完的魔獸屍體嗎？我想進點貨。」
達科的進入令老闆有些奇怪，剛剛這個披著斗篷的人明明被自己氣走了，怎麼還會回來？聽了達科的話，那青年卻是先插嘴道，「我們的量很大，你只買一點的話還是去別的肉店買吧，我沒時間帶你。」
「純肉得要三百千克吧，不知道你們的魔獸都是些什麼品種，肉質怎麼樣？」達科按照再在礦洞里躲藏七個月的計劃計算出了需要的食物數量。
「5oo千克的野氂牛身上，純肉大概有12o千克，不過晶核都已經挖掉了，按照二階魔獸的市場價換算，3o金幣一隻賣給你好了。」青年先是疑惑，但馬上回答了達科的問題，「我們這裡有兩隻野氂牛肉量比較多，其他一些魔獸有羊熊和腐狼也是能食用的，足夠你的需求了。」
達科點點頭又問，「這些魔獸是怎麼一下子出現這麼多的？不會是染上什麼病了吧？」
青年回道，「是旁邊駱駝山的礦洞垮塌了，致使山上也出現了大規模山體滑坡。光是人就死了不少，魔獸一部分被埋了，其他受傷的都被傭兵和冒險者跑去獵殺后帶了回來，不然現在肉價也不會降得這麼低。」
達科眼前一亮，他的空間戒指里雖然還有點金幣，但卻需要留在黑市上用，在買肉上能省點錢是最好的。於是試探道，「總共給你1oo金幣，把你們那些賣不出去的魔獸全部給我怎麼樣，反正你們量大賣不出也是要爛掉的，我要多收點有用處。」
魔獸的肉比普通動物肉質要好很多，而且其中蘊含著一定的魔力，用來食用可以增加魔法師冥想的效率，對等級的快提升有很大好處。現在有這樣一個低價購入魔獸肉類的機會，達科當然不會放過。
青年露出了為難的神情，「雖然話是這麼說，不過1oo金幣買那些魔獸，還是太少了些吧。」
「帶他去。」達科正想繼續還價，一直沒有說話的老闆卻開口了，「除了我們能夠及時處理好的，其他的全部賣給他吧，就按照他說的價格。」
青年一怔，很是奇怪一向摳門的老闆為何要做這單買賣，卻聽老闆又繼續道，「食物來之不易，能少浪費一點總是好的。」
老闆的話深得達科的贊同，他在礦洞里也是只能吃半飽，對食物的難得深有體會，不由得對老闆的感官好了許多。
「還有，我需要些二級的羊皮紙，你們這裡似乎很多。」達科輕輕撫著手指上的空間戒指，又指了指旁邊正在製作的羊皮紙。
「二級羊皮紙八個金幣一張，這個沒得還價的。」涉及到自己製作的羊皮紙，老闆又恢復了一副強硬的嘴臉，好像一塊又冷又硬的石頭。
體會過奧蘭多對抄寫作品價值的執著，達科對此也不以為意，直接用現金買了二十張二級羊皮紙，然後就跟著青年向屠宰場的方向走去。
屠宰場就在店鋪旁邊不遠的一塊空地上，裡面到處躺倒著些魔獸的屍體，一部分已經是半肉泥的形態，顯然是在山體滑坡中被壓死的。靠近內側則是幾個屠夫操著殺豬刀，在賣力的剝皮並收割材料，而剝去了皮毛和晶核的魔獸屍體，就那樣堆成了一堆，大都只是簡單地分割成幾大塊，每一塊都有五千克左右的重量。
青年指著那堆魔獸屍體，有些疑惑地問，「這些都是可以賣給你的肉，你打算怎麼帶走呢？」
達科上前拎起一個蠍尾蜥的後腿，聞了聞味道，「這些魔獸是有點多了，不過只要體積不過六個立方米，我就能帶走。」達科計算了一下空間戒指里剩餘的空間，隨口應道。
青年臉上泛出奇怪的神色，終於還是點點頭，「那麼成交。」
達科走上前去，看著面前這堆比他還高的小山一般的肉堆，流露出欣喜神色，隨即手中拿出魔杖，心中默誦咒語。隨即一塊塊堅冰憑空出現，每個冰塊都封凍了一大塊分割好的魔獸肉。
「這是……」青年人眼睛睜大，不可思議地看著那堆被瞬間冷凍住的動物屍體，「冰系魔法……難道這就是寒冰牢籠嗎？」青年疑惑了一瞬，隨即搖頭，「不對，寒冰牢籠的體積比這大得多，而且也不可能瞬出來……」
達科回頭看了看青年的表情，笑了一下，斗篷那巨大的袖子輕輕甩了甩，十塊魔晶就整齊地碼放在地上。然後右手探出向著已被封凍的魔獸屍堆虛抓，那堆凍肉就已憑空消失。
「這……難道……」地上的魔晶沒能夠順利轉移開青年注意力，「竟然能夠將寒冰牢籠控制到這種地步！怎麼可能？這怎麼可能？」青年的臉色轉而變得鐵青，他沒想到這個隱藏在斗篷中的人竟是個神秘的強者。
達科釋放出了足足二十多個縮水版的寒冰牢籠，法力也已所剩不多，拿出一瓶強效魔法葯喝了下去。對於別人的驚訝，他並沒有受寵若驚，畢竟不是什麼地方都像魔法學院那樣，遍地都是魔法師，在墨丘利位面，魔法師還算比較稀有的職業。
達科聳了聳肩，就在青年的目送中離開。