禮物
這一天，達科照例坐在教室中，這節課的導師是一個聖泰隆魔法學院交流過來的教學導師，但作為學員他也還沒有結業，顯然是天賦出眾。
魔法公會下轄的五個學院中，按照地域範圍來劃分，大都是臨近幾個教會的信徒聚集在同一個學院中。比如聖迭戈所在之處距離光明、黑暗、暴風這三個教會最近，於是來自教會的學員里這三個信仰的學員最多，而其他教會的則極少。魔法公會大概考慮到不能讓學員的思維受到信仰局限，於是每年都會派遣不同信仰的教學導師間進行交流，之前黑暗教會的幾位教學導師就是被交流到其他學院教學，於是菲麗絲才得到了負責人的位置。
在上課前這個來自聖泰隆的教學導師，先將名字寫在魔法板上進行了自我介紹。達科了解到，這個叫做班達卡的水系魔導師是海洋教會的教眾，卻不是信徒。因為他信仰的是海洋，而非海洋之神凱特·摩西。達科很是驚奇，海洋教會怎麼會允許這樣的偽信徒存在呢？難道他背後有著極為強大的家族？帶著疑惑的達科這才注意到這個導師的全名，班達卡·安茹。一個沒聽說過的姓氏，讓達科更是疑惑了。
「是先有信仰，還是先有神明？這有點類似於雞生蛋與蛋生雞的先後順序問題。在出現神明之前，我們不知道所謂信仰是什麼東西。而事實上沒有信仰之力所彙集成的神格，神明根本無法完成封神之路。」
一上來這個導師就直入主題，下面的學員聽得不知所措，一時沒弄清他講的這些與「位面衍生法則淺析」的課程內容有什麼關係，不過學員們卻都安靜聽著，權當是這個導師自我介紹的延續。
「將先有信仰還是先有神明的問題放一放，我們不妨換個角度來思考問題，是先有神格還是先有神明？答案不言而喻，神明在封神之前，先需要找到的就是神格這種能夠為自己提供信仰支持的東西。那麼神格又是怎麼來的呢？打個不太恰當的比方，這裡就以生命之神來做例子好了，在座的應該沒有生命教會的信徒吧？……很好，我們知道，所有人都會留戀生命，並懼怕死亡，其中有一部分人會對生命產生極為虔誠的信念，認為生命是最偉大的東西。這樣的人一旦多了，這股信念就越來越龐大，那麼在法則之中最適合承載這種龐大信念的地方，就會自產生出彙集這種信念的節點來，而這個節點就是所謂的神格，這個節點依附於法則，反過來又能使位面法則更加穩固。當某個神級強者自身領悟的領域力量與神格相符時，就能夠將這個節點納入到自身領悟的法則體系當中，也就是獲得了信仰的源泉，這是封神最重要的一步。所以，我們可以說，位面所承載的法則當中，定然是先有信仰，再有神格，最後才有神明的！那些一直以來對生命、對光明、對海洋、對天空有所景仰並抱有敬畏的人們，就是最早的信仰源泉。他們所信仰的並不是特定的神明，而是支撐著世間萬物背後的法則。至於神明，只不過是依附於其上，竊取信仰之力的寄生蟲而已……」
聽到這裡，達科不禁思忖，生命、光明、海洋、天空之類的事物，自然會受到人們的景仰，進而產生出信仰之力並彙集成為神格。但其他的神呢？火焰、暴風、黑暗、雷霆、森林、大地、冰雪等，由於元素魔法師的存在，會信仰相應的元素，還解釋得通。那麼修羅、空間、死亡、謊言、預言、戰爭這些事物，又是怎樣產生的神格？如果說少部分心理陰暗的人會信仰這些負面的東西，那麼這些事物的信仰之力應當會很少，神格也就要更加弱小，但事實卻並非如此。
「神明或許強大，但他們的強大同樣來自於成千上萬凡人力量的疊加，諸神並沒有什麼特別的。要知道，諸神不是萬能的，而凡人無所不能。」
以這樣一個經典的句式收尾，這位教學導師似乎神采奕奕，又開始給學員們講解封神過程的注意事項。按照他的說法，以後一定有很多人會走上封神之路，聽得達科一陣無語。
但布萊特卻是很認同他的前半句，在精神中與達科交流道，「凡人與神明並沒有本質區別，其實凡人也是有可能接近神格的。」
達科聽到布萊特這樣說，也好奇了起來，「凡人怎麼可能接近神格？那是法則的層面啊，至少要聖級強者才能觸碰的。」
「掌控法則不一定要到聖級。」布萊特想了想，又說，「真名的力量也可以達到的。」
「真名！」達科更加無語，真名是法則賦予的，真名在法則當中的位置決定了它所具備的能力，同時也會受到一些臨近的神格所影響。
無論是封神還是覺醒真名，對於達科來說都是傳說中的事情，所以他並未多想，而是計劃著課後送禮物給主人的事情。他今天有一個禮物想要補給主人，作為沒能親自為主人過生日的補償。
……
菲麗絲結束了一天的課程，回到宿舍，輕輕地蹬掉鞋子，躡手躡腳地溜進實驗室。實驗室看起來空間大了許多，各種書籍、魔法道具和煉金器械都在架上井井有條地排列著，試驗台上的試劑瓶也都整齊放成一排，上面還貼了不同的標籤。
一個骷髏正背向門口，在試驗台前忙碌著，絲毫沒有察覺菲麗絲的到來。菲麗絲捂嘴一陣竊笑，腳尖點地小心地走到達科背後，忽然向前一撲，雙手遮住他的眼睛，「猜猜我是誰！猜對了有獎勵哦！」
「唔……」達科先是略一驚慌，隨即彎腰將身體矮下來，讓菲麗絲能舒服地掛在自己身上，「嗯……是誰呢？」達科作沉思狀，「火焰蠍蛇？跳跳蜂？多足蠕蟲？阿霧？」
達科所說的幾個魔獸都是菲麗絲從燃燒沼澤活捉回來的，正關在隔壁的魔法牢籠里。
菲麗絲一邊掛在達科身上一邊出銀鈴般的笑聲，「哈哈！達科笨死了，阿霧那混蛋是精神體，怎麼蒙你的眼睛啊？哈哈！」
「唔……是主人。」達科蹲下身，將菲麗絲放在地上。自菲麗絲從燃燒沼澤回來后，每天達科都會到菲麗絲的實驗室來，通常只是在一旁靜靜地觀看主人做試驗和工作，順便做傾聽者。如果菲麗絲不在，達科就會將一團亂麻的實驗室收拾整理好，並將衛生打掃乾淨。由於實驗室涉及到很多保密的東西，菲麗絲也不好叫別人來幫忙打掃，有達科這樣一個勞動力正好解決了她的難題。
「達科，你在鼓搗什麼呢？」菲麗絲放開了達科的眼睛，繞到試驗台前，接著她忽然眼前一亮，搶上前去，拿起桌上的一張羊皮紙仔細看著。
羊皮紙上抄寫滿了形態各異的銘文，這些銘文用粉紅色的墨水抄寫，它們並非按照統一的順序書寫，而是橫七豎八胡亂排列著。但這些亂七八糟的銘文整體上卻拼湊成了一副漂亮的圖畫，綻放的花瓣、細密的花蕊、甚至上面飛舞的蝴蝶都是栩栩如生。
這些銘文中似乎包涵了某種魔法，但由於排列不整齊所以無法順利將法術放出來，就像殘次品的魔法捲軸一樣，不停地有光點在魔法迴路間進行自檢，自檢失敗后又重新以不同的路徑返回。但這半成品魔法捲軸上的繁多光點，卻給整幅畫帶來了一種奇異的美感，好像畫中的花朵和蝴蝶動起來了一樣。
「這是……薔薇？」菲麗絲先是訝然，隨即欣喜地眼睛眯成彎彎一線，「粉紅色的薔薇！好漂亮！達科你最好了！」櫻唇印上達科的顴骨，讓達科怔怔地站在原地不知所措。
但達科轉念又想到，主人沒有提起在燃燒沼澤中看到薔薇花瓣，看起來應當是生日禮物沒能送到。畢竟燃燒沼澤那麼大，即便大氣環流能將少部分花瓣吹過去，也並不能保證剛好被主人看到一朵，達科不禁有些失落。
「我要把它掛在床頭，這樣每天早上起來就能看到……咦，達科。你什麼時候學會了銘文？」菲麗絲直到此時才反應過來，回過頭奇怪地看向達科，「給你選的選修課里好像沒有魔法陣入門和魔法考古學這些無聊的課程吧？」
「主人，我認識一個朋友。他叫奧蘭多，是個銘文師，他教給我了魔法陣，還有……」達科如實地回答，但沒有告訴菲麗絲這是布萊特的作品。近期布萊特在研究銘文方面的各種技巧，經常在羊皮紙上寫寫畫畫，並試圖獨自抄寫魔法捲軸。結果當然是失敗的，被布萊特抄寫得亂七八糟，本該完美和諧的魔法迴路，被抄寫的像是亂蓬蓬的花朵。於是達科突奇想，讓布萊特幫忙用銘文畫了一副薔薇的畫來，送給菲麗絲。
「達科你有朋友了？」菲麗絲驚奇地大叫起來，隨即想了想說，「嗯，很好，竟然能抄寫出銘文了，銘文師可是個很有前途和錢途的職業……哈哈，你以後成為了宗師級銘文師，就可以去煉金公會混個會長玩玩，到時候我要把藏品殿搬空！那裡好東西可不少……」
菲麗絲又在天馬行空地做白日夢，達科站在一旁有些不知所措，只是習慣性地附和著點頭，也不知是在同意菲麗絲的想法，還是表明決心會努力成為銘文宗師。
「嗯，好了達科，我馬上還要出去。最近又開始和光明神殿打仗了，需要靠學院的途徑採購些東西，現在你主人是黑暗神殿在聖迭戈的總負責人，還有各種亂七八糟的事情要處理。」菲麗絲說到這裡，又煩躁起來，使勁晃了晃頭，身上的亡靈飾物出叮叮噹噹地響聲。
「主人，接下來五天都沒有課，我想回到地獄去一趟。」達科急忙將自己的想法說出來，亡靈地獄實在太大，每一次在永生者荒原上都要花費不少時間，達科很是爭分奪秒，不想拖到明天，於是今天剛上完這學期的最後一節課就趕來主人的實驗室。
「又要回去玩嗎？」菲麗絲似乎想起了什麼，撇著嘴說，「不要再帶回來像阿霧那樣的廢物了，最好弄點好玩的。」
「好的，主人。」達科點點頭，走到牆角拿起自己準備好的背包背上。
「你倒是準備的夠充分。」菲麗絲偏著頭莞爾笑起來，隨即簡短的咒語輕輕吐出，達科已經原地消失，被召回到亡靈地獄。