第二十章
青年教師掃了他一眼，嘆氣道：「你不要太急了，漢弗萊。你忘了按照規定，這次入選的孩子都要等一周後到中心城，根據他們個人的意願和教授的情況再決定最後名單的嗎？」
「我不管！」白鬍子老頭氣得差點滿地打滾，「這孩子可是我第一眼看到的！」
「那是因為你離門近！」
「離門近也是運氣的一種！剛才你們都不開口！也是我一直和他說話！」
「我和瑪莎也說了不少的，你不要太無理取鬧了！」
青年教師痛苦地扶著太陽穴，要對付漢弗萊這種一把年紀卻還很孩子氣的人實在太難了，他稍稍定了定神，才道：「今年大家競爭應該會比較激烈，我當然也會試試看，但是……我想那孩子大概不會屬於我們任何之一。」
他頓了頓。
「今年，你知道，那個……也準備招收學生了。他一口氣休息了將近十五年，好不容易願意出山，學校肯定會優先考慮他的想法，我們和其他人恐怕搶不過他。要是別的地方找到的學生也就罷了，可偏偏伊洛出現在阿爾西亞……」
看到稀世的天才，波文當然也很激動，只要還有一點競爭的可能性，他絕對會不遺餘力去爭取。他是教師中比較年輕，也因此尚且沒有特別的成就，正需要優秀的學生來證明自己。
但是，不得不承認，他這一回他確實沒有能贏的自信。
「所以我才想快點定下來！」漢弗萊焦慮地道，「你說那傢伙幹嘛好選不選偏偏選今年出山？！難道他頂著公爵的頭銜還會缺教書這點錢？！」
波文又嘆了口氣：「榮耀地區的公爵只是有名無實的頭銜。況且，他不止是公爵，還曾是近一百年最偉大的天才、如今王國里最傑出的魔法大師，就算他因為個人原因休息了十五年，也始終沒有人能超越他年輕時的成就……」
「因為個人原因就休息了十五年，他根本沒有作為教師的責任心！」漢弗萊對波文的評價嗤之以鼻，「連魔王復活期間他都沒有任何動靜，要是他當初肯動一動的話，想必黑暗時期絕不會持續這麼久吧？」
波文一愣，下意識地想要反駁，卻說不出話來。
這時，瑪莎忽然接了上來：「他不是不願意去面對魔王，而是力不從心。你們知道，魔法師對魔法的操控力受心態影響很大。他那幾年，因為妻子和女兒的死，變得根本無法使用魔法，魔力暴走非常厲害。不再帶學生也是這個原因。」
聽到瑪莎說話，漢弗萊和波文都閉了嘴。
雖然漢弗萊年紀最大，但實際上論起在學校的年頭，他遠遠比不上從畢業就留在聖克魯克教書的瑪莎。而且，眾所周知，瑪莎和那個人的妻子是同屆畢業的好友，也是之後和這對夫妻保持緊密聯繫的人之一，從瑪莎口中說出來的話具有很高的可信度。
沉默了許久，波文才道：「我聽說……他的妻子，是個非常漂亮的女劍士吧？」
「……嗯，很漂亮。」說到這個，一貫表情冷淡的瑪莎竟然露出了一絲懷念神情，語氣也柔和下來，「不過她擁有的不僅是漂亮而已。她既溫柔又直率，臉上總是掛著笑，我從來……從來沒有見過比她更完美的女人。」
聽她這麼說，尚未有過感情經歷的波文不禁有些嚮往地想象起來。漢弗萊卻不耐煩了：「所以你們就甘心把那個魔力充滿測試球、結出兩朵清晰的雙薔薇的天才讓給他了？！你們沒看清那朵魔花的樣子嗎？那麼分明的花瓣、那麼優雅的姿態！我甚至連花葉的弧度和上面的紋路都能看得一清二楚！只要好好培養，百年天才的稱號絕對會易主！那孩子而且能活到下一次魔王復活！他說不定就是下一個傳說中的勇者！」
被粗暴地打斷關於好友的回憶，瑪莎扶著眼鏡，不太開心地皺了皺眉。
她當然也不準備放棄進行學生爭奪，但她開始嫌棄漢弗萊不分場合的聒噪了。
「這些我們都知道，漢弗萊。」波文也略有幾分不高興地道，「我也想要那個學生，但我們都得按規定來，下個星期才能在中心城做出決定。你應該慶幸今年不是在王城進行集體分配，不然競爭更激烈。」
「可……」
漢弗萊似乎還想說什麼，瑪莎掃了他一眼，語氣嚴厲了起來：「閉嘴！下一個學生進來了！」
漢弗萊這才注意到下一個要接受測試的女孩已經怯生生地拽著帳篷的帘子不知等了多久，想來是他們剛才的討論火藥味太重，將她嚇得不敢冒然進來了。
於是漢弗萊這才清清嗓子，不太情願地坐回座位里，準備進行接下來的測試。
……
另一邊，伊洛並不知道自己已經被討論了好幾分鐘，他剛從帳篷里走出來，就被快要排到入口的西倫一把拽住了。
「你怎麼進去了這麼久？」西倫惡狠狠地問，「所以呢？情況怎麼樣？」
發現西倫拉住自己胳膊的手心全是冰冰涼涼的汗，且臉色不正常地發白，伊洛猜到他此時八成緊張得要命，便決定不計較西倫很拉仇恨的語氣了。
伊洛以為西倫是想知道考試情況是怎樣的，好等自己進去心裡有底，於是想了想，他道：「我只是普通得摸了摸水晶球，讓它發亮。然後老師就問了我一些家庭狀況有關的問題，最後讓我填了張表。過程並不是特別難，老師……雖然有點奇怪，但還挺和藹的，你不要擔心，放鬆心態考吧！」
說完，伊洛還煞有其事地拍了拍他的肩膀。
發現對方理解錯了他的意思，西倫悲憤欲絕：「放心個鬼啊！誰問你這個了！我是問你結果怎麼……誒，等等！他們讓你填表了？！」
西倫嗓門不小，張口這幾嗓子，周圍人一下都看了過來，看著伊洛的眼神難掩羨慕。
伊洛不太習慣一下子被關注，臉微微紅了起來，同時也不知道發生了什麼事，只是點頭道：「嗯，填了表，有什麼不對嗎？」
「有什麼不對？你還問有什麼不對？！」西倫難以置信地瞪著他，「你、你難道不知道這是你通過了的意思嗎？！」
伊洛一怔：「可是他們跟我說，還沒有最終決定啊。」
「那是因為後面還有被老師挑選的第二輪……不過那個被淘汰的幾率比第一輪低多了。」
西倫說著說著，語氣不由得有些酸溜溜的，但他還是定了定神，豁達地砸了一下伊洛的胸口。
「總之恭喜你啦！」
伊洛卻不怎麼開心，反而皺起了眉頭：「……可是我沒準備通過啊！」
「誒？不準備通過你來考幹嘛！」
「想看看自己到底在什麼水平……不過測完了我也沒弄清楚。」伊洛說，「我不可能去王城上學的，來這裡測試我都沒和姐姐說過。」
去王城的學費很高，他和姐姐不可能負擔得起的。不過這個理由伊洛就不好意思直接告訴西倫了。
另外……
去王城的學校就意味著離開阿爾西亞，他絕對不想和姐姐分開。
西倫並不知道伊洛心裡還藏了一堆話沒說，在他看來，他列舉出的理由實在算不上什麼事，於是西倫滿不在乎地道：「那有什麼！跟你姐姐說一下不就好了？她肯定會支持你去的啦！這可是聖克魯克綜合學校啊！」
伊洛眉頭蹙得更深，還想再說什麼，但西倫竟然已經被輪到了。
「你在這裡等我！我馬上出來！」西倫摟了摟伊洛的肩膀，便按工作人員指使的方向跑去。他和伊洛聊了幾句，似乎沒之前那麼緊張了。
戰士的帳篷比魔法師帳篷要大得多，卻也被遮得嚴嚴實實的，伊洛在外面什麼也看不見。
他等了將近二十分鐘，西倫才從裡面出來。
出來的西倫本來忐忑不安的神情一掃而空，看來紅光滿面。一見伊洛，他就跑來勾住他的脖子。
「我也過了！唔……雖然對我這樣的天才來說結果一點都不意外就是了。」西倫自得搓了搓鼻子，很得意的樣子，「哈哈哈，我要去告訴傑尼和麥克，他們肯定會嚇一跳的！」
說著，西倫忽然又拍了拍伊洛的肩膀：「走！」
「……幹嘛？」
「去你家啊！」西倫理所當然地道，「反正還有時間，你不是怕私自行動被你姐姐罵嗎？我幫你說好了！」
伊洛愣了愣，有些感激西倫的體貼。
不過……
他搖了搖頭：「不用了。我不是怕被姐姐罵……」
他是怕她失望。
雖然米莉從來沒有說過，但伊洛感覺得出來，她其實並不喜歡他離開家，也不喜歡他做出超出她預料的舉動，甚至於……有時伊洛會發現，只要他離開米莉的視線，米莉就會變得焦慮。
米莉的保護欲好像比一般的姐姐強了許多，但伊洛可以理解，想來這大概是因為他曾經被魔王抓走過吧。（不，這是因為你就是魔王。）
伊洛考慮了一下，還是道：「謝謝你，西倫。不過還是我自己跟姐姐說吧。」
「你確定？」
「嗯。」伊洛點頭。
他要跟姐姐道個歉，把事情的經過說清楚，然後以後再也不衝動地做事了。當然，聖克魯克學校的測試還是要拒絕掉，不能繼續給別人添麻煩……
伊洛將接下來的事情打算好，便一個人回到家裡忐忑地等米莉。
然而，直到天黑，米莉也沒有回家。