第二百一十二章 自討苦吃
「啥？我爹挨打了，這是怎麼回事兒？」趙三娘嚇得小臉發白，趕緊問道。
「二姐，你別急，咱先上車，上了車再慢慢打聽。」趙四娘一邊說著，一邊就把趙三娘往梁記的車上領。
其他人見狀也不多問，就紛紛趕忙上了車。
不得不說，梁研辦事還挺靠譜，派了兩輛的雙騾車來。不過心急打探消息的他們沒有分開坐，都坐上同一輛車，還好車廂夠大，裡面坐上七個人居然不覺得擠。
剛一坐下，趙永益也不廢話，便直接進入正題。
原來昨兒晌午時分，趙永忠從沈嵐那兒得知趙永年亡故，趙二郎和趙永孝先後入獄后，連個招呼都沒顧得上和家裡人打，就一個人急吼吼地趕了過來。一進縣城，立馬直奔縣衙。
趙永忠人一到縣衙，剛打聽出大牢在西北角，還沒來得及往那兒走，就聽到一陣陣凄厲的哭聲。循聲一看，就看到讓他目眥欲裂的一幕。
只見縣衙大堂外面的那一排站籠里，赫然站著他最鍾愛的弟弟和他二侄子。衣衫襤褸的二人被那站籠上端的枷鎖緊緊卡住脖子，似乎已經沒有了氣息，當烈烈寒風席捲過他們傷痕纍纍的身軀時，依舊無知無覺地垂著腦袋。
趙永忠見狀，哪裡還顧得上那些守在站籠邊的衙役，一個箭步就撲了上去痛哭流涕。
「就為這，縣太爺就打了我爹十大板？」性急的趙三娘不等趙永益說完，就咬牙切齒地問道。
趙永益忙道：「這哪兒能呀？自打皮縣令上任后，堂下院子里就滿是披枷帶鎖的人犯，十二架站籠基本上就沒有空著的時候，天天去縣衙哭的人多了去了，趙老爺光是去哭哭也沒啥。
「誰知道，平日對永孝兄弟和二郎不聞不問的嬸娘昨兒會去縣衙呢？她一見趙老爺來了，膽子就壯了起來，居然在大堂外面就撒潑打滾起來。一個勁兒地喊著冤枉。唉，若是別的日子倒還罷了，縣太爺都在後衙辦公。可昨兒『逢六』，是放告的日子。縣太爺就坐在大堂上審案呢！當時縣太爺一聽就怒了，立刻讓衙役把嬸娘押了進去，治了她個『咆哮公堂』的罪。
「就聽見那拶子朝堂上一摔，驚心動魄一聲響，嬸娘這才知道怕了。慌忙討起饒來。可這時候才討饒又有個啥用？這位新來的皮縣令可不是以前的王縣令那麼好說話，懂得憐老惜貧。不管怎麼求，還是照打不誤。
「要不咱都說趙老爺是大孝子呢？聽說嬸娘的大兒子也跟著一起來的，就算他出了族，可他也是嬸娘的兒子不是？看見嬸娘要遭罪，他就不知道躲到哪裡去了，一下子就不見了蹤影。後來還是咱趙老爺站出來替嬸娘受刑，生生挨了十大板。」
趙三娘聞言又氣又急，直喊「活該」。可到底是惦記著她那傻爹，又問起趙永忠如今身在何處。
「你家在起鳳街上置了間鋪面對吧？」見趙三娘一臉迷惑。趙永益又提醒道：「就是原來的升泰木器店，如今改成了趙家老鋪。」
趙四娘生怕趙永益順口說出那間趙家老鋪的來歷，忙介面道：「我爹如今就在那兒養傷嗎？」
趙永益答道：「唉，要我說趙二叔辦事兒實在是不地道！趙老爺可是為了嬸娘才受的傷，不說花錢請大夫，至少也得雇輛車把人送回鋪子里來吧？可他們老夫妻倆就裝模作樣扶了一把，實際上是趙老爺自己掙扎著走回了鋪子。咱少東家在起鳳街上遇見一瘸一拐的趙老爺，就把他接到了咱家鋪子里，還給請了大夫。兩位小姐只管放心，大夫說傷得不重。養一段時間就好了。」
趙三娘還是不放心，又追問道：「真的傷得不重嗎？不是說爬都爬不起來了嗎？」
趙永益苦笑道：「原本是不至於這麼嚴重的。畢竟趙老爺是代母受過，這可是實實在在的大孝！要是放在以前，不說罪責全免。至少也能減掉一半刑罰，可誰讓他碰上了新任的皮知縣呢？不過就算必須挨滿十下，衙役們也絕不敢往死里打。要知道，公堂下圍著那麼多觀刑的百姓呢，這要是十板子就把大孝子給打趴下了，他們還不得被口水淹死啊？當然得手下留情。說實話。趙老爺真沒受啥大罪，就受了點兒皮肉傷。可趙二叔他們不是不管嗎？就由著趙老爺一個人帶傷走動，這才扭到了筋，今早就起不來了。」
「讓他逞強！」趙三娘氣哼哼道：「人家不給他雇車，他就不會自己雇？平日里也沒見他這麼摳啊？碰上必須出門家裡車卻不夠用的時候，他都知道花錢去雇輛車來。這會兒到了不該省錢的時候他倒儉省起來了，真真是不分時候，拎不清！」
「哎呦，二小姐，這你就冤枉趙老爺啦！他可不是捨不得雇車，他是沒錢雇呀！他把身上所有的錢都掏出來塞給了看管站籠的衙役，一個勁兒地求人家在永孝叔侄倆的腳底下墊兩塊厚磚，好讓他倆多撐一會兒。」
聽了這話，眾人都覺得鼻子一酸。
這時，趙四娘猛地掀開車簾，仔細觀察了一下外面，便道：「這是在去梁記的路上嗎？咱先不去那兒，得先去一趟大牢才行！」
相比起沒有大礙的趙永忠，趙四娘更加放心不下牢里的趙永孝叔侄，打算立刻前去打點一二，讓他們不那麼難捱。
趙永益忙道：「三小姐別急，你且聽我說。前段日子咱少東家在總號里忙著盤貨，就沒留意長樂鎮上發生的事兒，還是昨兒個看到趙老爺之後，才知道永孝兄弟他們出了事。咱少東家安置好趙老爺后，當時就派人回長樂鎮打探內情，還四處托關係仔細打點了一番。如今棉被和傷葯已經送進了大牢里，牢頭也答應會好好照看叔侄倆。
「按理說，要到大年三十衙門才會把印章封起來，歇上個二十天再開印辦事兒。不過，今兒個早上聽說縣太爺身體不大舒服，就讓衙門提前封印了。也就是說，從今兒開始數一直到正月二十，衙門都不會升堂，自然永孝他們也不用受刑。所以，你們大可不必這麼火急火燎地往衙門趕。
「算算時辰，回去打探消息的夥計也差不多該到了。咱們梁記離趙家鋪可不遠，晚上鋪子里還有人值夜，多半是參與了救火的。說不定值夜的人能提供些重要線索呢？不如咱們先回鋪子，聽聽打探消息的人怎麼說，三小姐你看如何？」(未完待續。)