第414章 手足之情
秦默勒住馬，在圍住林子的高高柵欄前立定，身旁立著宇文澈，宇文淵則在離二人有一定距離的地方。
他神情從容地盯著面前茂密的樹林，眼中目色清冷。
宇文澈瞟一眼遠處的宇文淵，看回他，眉毛微皺，「皇兄，宇文淵不是能吃虧的人。方才你讓他在眾人面前出了個洋相，他定然不會善罷甘休。我擔心……他在這一輪定有后招，皇兄務必要小心。」
秦默微一勾唇，眼中帶著平靜無波的涼薄，「無妨。他若真有后招，不過是兵來將擋水來土掩便是。」聲音中沒有半分的不安。
宇文澈瞥他一眼，無奈地撇了撇唇，「皇兄可真是山崩於頂而不色變啊。罷了，皇兄都這般冷靜，我還有什麼好擔憂的呢？」
秦默側頭看向他，微微一笑道，「我知道你也是擔心我，放心吧，我會小心些的。」
宇文澈眼眸一亮，唇角綻放出一抹燦爛的笑容，「這就好！不過我想，以皇兄的本事，宇文淵在你面前也占不到什麼便宜。不過……」他忽然身子朝秦默這邊一傾，露出些許佻達的笑意道，「皇兄，我待會可不可以跟著你啊？」
秦默似笑非笑睨他一眼，「跟著我作甚？」
宇文澈手一攤，「這騎射大會我年年參加，都有些膩了，偏生母后還不讓我退出。好不容易今年你來了，你就讓我跟著你嘛。」
秦默唇角笑意加深了些，「難道跟著我就有意思了？」
宇文澈頭點得跟搗蒜似的，「當然了。方才皇兄的騎術和箭術真是讓我大開眼界啊，所以這一輪，我想跟在皇兄身後近距離看看皇兄的神威。」
宇文澈並不是功利心重的人，每年參加騎射大會也不過是遂了皇后的心愿，早已覺得這每年一度的騎射大會有些無聊了。方才見到秦默射出滿環的箭術，不由大開眼界，所以才向秦默提出這個要求。
秦默收回目光，淡淡道，「那麼，你就跟著吧。」又看宇文澈一眼，「萬一宇文淵真想出什麼后招，有你在，我也能輕鬆不少不是？」
宇文澈明朗地笑笑，一臉「那當然」的神色。
這時，籬笆已經被內侍打開一道缺口，正是參賽者進入林子的入口。
只聽得內侍一聲哨響，很快，三十匹駿馬爭先恐後地奔入了密林當中，四下分散開來。隨著馬蹄聲消失在林中的各個角落，所有參賽者的身影也隱入林中消失不見。
這片密林有專人打理，林中樹木長勢參天，又有不少長青之木，所以雖是冬日，一眼望去仍是枝葉繁茂，遮天蔽日。陽光透過枝葉縫隙傾灑下來，林中視野敞亮不少，灰塵在陽光下起舞，若不是耳邊時不時響起的達達馬蹄聲，倒是處冬日賞景的好去處。
秦默不如其他人那般那麼著急，慢悠悠地騎著馬在林中晃著。
宇文澈跟在他身邊，見他這般「優哉游哉」，不禁奇道，「皇兄，你怎麼都不著急啊？你就不想拿第一名？」
秦默看他一眼，「我一開始都沒想過要參加這次比賽，你覺得我對第一名會有興趣？」說話間，正好有一隻野兔從林間急速穿梭而過。秦默從箭筒中抽出一支箭，搭上弓，只聽得「嗖」的一聲，箭離弦而出，正中那隻奔跑的野兔。
「皇兄不是說對第一名不感興趣么？」宇文澈同秦默並轡而行，策馬上前，看著秦默伸手一撈，便將那野兔的屍體裝入了馬背後方掛著的褡褳中。
秦默將弓重新背到背後，「是不感興趣，但也不能做最後一名不是？」
「這倒是。不然宇文淵可就高興了。」他手一攤，薄唇抿成一條直線，「這麼說，我也得加把勁了，不然最後的結果太難看，母后那裡可沒法交差。」說著，臉上那弔兒郎當的神情一收，目光變得迥然有神起來，銳利地盯著林子深處。
日頭漸漸西斜，落入林中的餘暉也變得暗淡起來。
第二輪比賽共兩個時辰，最後十五分鐘之時，內侍會在林子外擊起擂鼓，林中參賽者聽到鼓聲，便知道比賽時辰快到，是時候出林子了。
此時離進入林子已過了一個時辰，秦默和宇文澈的褡褳中都已裝了不少獵物。
宇文澈看一眼身後收穫的獵物，抬手抹一把額上的汗珠，燦然一笑道，「這次收穫不錯，應該能交差了。」
和煦的夕陽下，他笑得燦然若琉璃，齒如瓠犀，帶著絢然的瓷白，有種少年特有的清朗和明澈感。不知為何，看著宇文澈的笑容，秦默心中某根心弦彷彿被什麼輕輕撥動了一下。
他看向遠處逐漸下沉的夕陽，輕嘆一口氣，眼中覆滿了交錯的光和影。
「好好的，皇兄嘆什麼氣？」宇文澈不解地望向他。
「沒什麼。」秦默輕輕搖了搖頭，唇角噙著一抹笑意，「我只是……有些羨慕你罷了。」
「羨慕我？」宇文澈吃驚道，「我有什麼好羨慕的？」他上上下下打量了秦默幾眼，見他不似在開玩笑，不由撓了撓頭，訕笑一聲道，「皇兄是在說笑吧，皇兄這般風度翩翩，又如此驚才絕艷，還有皇嫂那麼好的妻子，還有什麼好羨慕我的？」
「你說的的確是事實。」秦默點點頭，一本正經道。
宇文澈沒想到他會如此「坦坦蕩蕩」的承認，不由嗆了口氣，連咳了幾聲才緩過神來，「皇兄，你可真是……」憋了半天也沒憋出合適的詞來，只得作罷。清了清嗓子道，「那這樣的話，皇兄羨慕我什麼？」
秦默笑笑，「羨慕你這般開朗的性子，在皇宮這樣的大染缸中，還能保持這麼一顆赤子之心。想來跟母后和父皇的教育方式得當也有關係。」
宇文澈一愣，獃獃地盯著秦默片刻，遲疑地點點頭開口道，「父皇和母后的確是一對合格的父母親。宮中的黑暗和互相傾軋，我不是不知道，只是正因為如此，更覺得應常懷一顆通透之心才是。」
說到這裡，他忽然想起秦默的身世，不由恍然，明白秦默為何會突生感觸了。
秦默雖然在南齊的身份和地位並不低，但聽說秦氏主母並不待見他，當初還將他偷偷送往秦家培養暗衛的幽冥山中，讓他經歷了一段非人的磨難。再加上南齊士族大家規矩森嚴，秦默又是年輕一輩中的佼佼者，定然是秦氏一族的重點關注對象，想來並未享受過多少親情。
想到這裡，他的眼神也不由暗了暗，沉默半晌方道，「若是皇兄當年……」話還未完，似乎覺得自己這麼說也無事於補，忙改口道，「不過現在好了，我們一家終於團聚了。」說著，有意讓秦默打起精神來，又笑著打趣道，「我看啊，自從皇兄回來之後，我在母後面前可就失寵了。現在母后張口閉口可全是皇兄你啊。」
知道宇文澈是想逗自己開心，秦默也收起了方才一瞬間浮上心頭的傷感情緒，勾唇笑道，「那也沒辦法了。將我找回來的可是你，就算真有不滿，也只能憋在心裡了。」
陽光下，兄弟倆相視一笑。
秦默心中那些從前的沉重過往，彷彿也隨之煙消雲散。
兩人正沉浸在各自的思緒中，忽然，宇文澈聽到不遠處有熟悉的聲音傳來，豎起耳朵一聽，臉色不由垮了下來，看向秦默道，「皇兄，這裡似乎沒什麼獵物了，我們去別處看看吧。」
秦默心中跟明鏡兒似的，笑一聲道，「我們也獵得差不多了，我看……也不用急著趕來趕去了。」
「那……我們往回走吧。這裡已經到林子深處了，離入口太遠了……」
秦默還未回話，便聽得一聲清脆的聲音響起。
「阿澈，一個半時辰都沒到呢，你就想回去？不會是知道比不過別人想自動認輸了吧！」
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